Leyes extrañas: Cosas extrañas que se castigan con prisión en Estados Unidos

El código legal estadounidense esconde algunas rarezas que sorprenderían incluso a los viajeros más experimentados. fantasmal Desde historias hasta leyendas locales, casi todos los estados albergan al menos una ley peculiar. Imaginemos la famosa ley de la bañera de Arizona: en 1924, un ranchero perdió su burro en una inundación tras quedarse dormido en una bañera, y los legisladores estatales prohibieron inmediatamente tener burros en bañeras. O pensemos en Alaska, donde la caza del alce es tan venerada que es ilegal susurrarle al oído a un cazador durante la cacería. Estas leyes combinan preocupaciones prácticas con costumbres pasadas, pero no todas son mitos urbanos. En muchos casos, las normas extrañas siguen siendo técnicamente aplicables, incluso si no se han impuesto durante mucho tiempo.

Esta guía cubrirá rarezas verificadas de costa a costa, separando la realidad de la ficción viral y entrelazando la historia detrás de las leyes. Veremos cómo las historias extravagantes se alinean (o no) con los códigos reales; por ejemplo, es cierto que una ley de Nueva York prohibió el uso de mascarillas en público (una medida anti-Ku Klux Klan de 1949), y que la ley del condado de Washington lo prohíbe. caza o acosar a "Pie Grande" (multas de hasta $100,000 y 10 años de cárcel). A lo largo del libro, los lectores encontrarán contexto: por qué se aprobaron regulaciones inusuales, por qué tantas sobreviven sin ser derogadas y qué sucede si alguna se aplica. A lo largo del libro, citaremos estatutos y fuentes de noticias para garantizar la precisión (y desmentir muchos rumores de internet). Esta no es una lista aburrida: es un análisis profundo de los estatutos más extraños de Estados Unidos, narrados con la perspicacia de un viajero que busca lugares e historias inusuales.

¿Por qué existen leyes extrañas en Estados Unidos?

Muchas leyes peculiares se remontan a problemas o costumbres locales muy específicos que quedaron obsoletas hace mucho tiempo. Una legislatura podría prohibir algo que en su día fue una auténtica molestia, sin molestarse en derogarlo cuando el problema desapareció. Por ejemplo, la ley de Kansas contra el vino en tazas de té surgió de los temores de la época de la templanza; sigue vigente aunque pocos habitantes de Kansas modernos escondan su vino en tazas de té. De igual manera, las leyes azules de Nueva Inglaterra (las llamadas "sellabeds" dominicales) datan de la observancia dominical de la época puritana. Con el tiempo, las actitudes sociales cambian, pero las leyes a menudo no. En Florida, llevar un elefante vivo todavía requiere pagar el parquímetro (aprobada originalmente cuando los elefantes eran atracciones de desfiles novedosos), pero la ley persiste como una curiosidad legal. Las legislaturas, con mentalidad presupuestaria, rara vez dedican tiempo a revisar minuciosamente cada cláusula obsoleta. Derogar una ley estatal generalmente requiere la aprobación de un nuevo proyecto de ley, que muchos legisladores consideran de "baja prioridad" a menos que la ley cause un problema. Como resultado, las leyes muertas se acumulan en estatutos polvorientos.

Legalmente, es útil distinguir los estatutos estatales (leyes aprobadas por las legislaturas estatales) de las ordenanzas municipales o los códigos de condado. Muchos ejemplos de "leyes raras" son en realidad ordenanzas locales, no leyes estatales; por ejemplo, ciudades como Jonesboro, Georgia, tienen normas únicas (Jonesboro una vez multó a la gente por decir "¡Ay, vaya!"). Nuestra guía se centra en las leyes estatales y de las principales ciudades que aún están vigentes (a menos que se indique lo contrario), ya que pueden aplicarse en áreas más amplias. Señalamos afirmaciones populares que en realidad son... mitos Como la "prohibición de besos de cinco minutos" de Iowa, que es pura leyenda de internet sin fundamento legal. También explicamos que algunas supuestas leyes fueron derogadas hace años, pero aún se citan en línea (por ejemplo, en California no se requiere licencia para fabricar trampas para ratones).

Legislativamente, las leyes inusuales suelen tener orígenes prácticos. Un caso clásico: la ley de Carolina del Norte de principios del siglo XX prohíbe jugar al bingo en estado de ebriedad. En aquel entonces, era para proteger a las personas mayores de los jugadores tramposos. Asimismo, algunas leyes que hoy suenan absurdas, pero que históricamente tenían sentido. Por ejemplo, la ley del "cono de helado en el bolsillo trasero" (Alabama y algunos estados del sur) realmente... se originó Para detener el robo de caballos: llevar una golosina sabrosa podía atraer a un caballo. La gente empezó a correr vacas en las calles y necesitaba reglas peculiares para adaptarse, por lo que una ley en Blythe, California, exige tener botas de vaquero y al menos dos vacas.

Sobre todo, los estadounidenses esperan peculiaridades locales. El código de cada estado está lleno de rarezas que en su día fueron importantes. El proceso legislativo que las sustenta es sencillo: los legisladores redactan un proyecto de ley para abordar un tema (a menudo tras una petición o la intervención de un testigo) y, tras el debate y la votación en comisión, la ley se promulga. A veces, una ley sin sentido se aprueba por error o por las prisas. Pero una vez aprobada, su derogación requiere otra ronda en la legislatura. Dado el tiempo limitado de las sesiones, los legisladores pueden ignorar las leyes silenciosas hasta que alguien presione para derogarlas. (A veces, los ciudadanos hacen campaña para corregir las "leyes tontas", pero el éxito varía). En resumen, las leyes extrañas sobreviven cuando permanecen en silencio en una sección del código que nadie revisa, lo que nos deja con un mosaico de rarezas históricas por todo el país.

Leyes extrañas sobre animales en Estados Unidos

Los animales inspiran algunas de las leyes más infames y extrañas, a menudo arraigadas en la seguridad pública o la agricultura. Los estados regulan rigurosamente las especies silvestres y domésticas; aparecen peculiaridades donde esas normas se vuelven extrañamente específicas. Agrupamos las leyes aquí por categoría para mayor claridad.

• Animales salvajes: La temporada de caza de Alaska es legendaria, y sus reglas incluyen humor involuntario. Por ejemplo, Estatutos de Alaska Prohibir a los cazadores distraerse con la caza de alces: no se puede susurrarle al oído a un cazador mientras rastrea un alce. (Esta ley existe para garantizar una caza justa, ya que los alces tienen un oído excelente). Una leyenda urbana adorna los códigos de Alaska: dicho a menudo que está prohibido empujar un alce vivo desde un avión en movimiento, o incluso que ver un alce desde un avión es ilegal. De hecho, ninguna de las dos cosas aparece en la legislación actual. Pero Alaska... hace Prohíban ciertas crueldades (es ilegal darle alcohol a un alce), ¡así que tengan cuidado! En el estado de Washington, el condado de Skamania aprobó una famosa ordenanza que protege a "Sasquatch" (Pie Grande) como fauna silvestre protegida. El código local prohíbe explícitamente cazar o acosar a Pie Grande, con multas de hasta $100,000 y 10 años de prisión por infracciones. (La zona de los Picos de San Francisco en Colorado tiene una ley similar de protección de Pie Grande, inspirada en la leyenda). En California, las leyes de pesca y vida silvestre pueden parecer extrañas en una lista de leyes absurdas, pero a veces tienen sentido. Por ejemplo, California prohíbe el uso de perros para perseguir o capturar ciertos mamíferos de caza mayor como el oso o el alce, aunque se trata de una norma de conservación intencionada, no de una mordaza.

El temible Pie Grande de Washington —una estatua de madera de 2018 cerca del Pikes Peak de Colorado— ilustra la afición regional por los críptidos. El condado de Skamania, Washington, incluso promulgó una ley que sancionaba el acoso a "Pie Grande" (conservando así el mito).

• Animales domésticos: Las razas de corral ocupan un lugar destacado. La famosa ley de burros de Arizona surgió de una leyenda local: en 1924, el burro de un ranchero se quedó dormido en una bañera al aire libre y fue arrastrado por una tormenta. La casi tragedia llevó al estado a prohibir tener burros en bañeras. La tradición de Georgia incluye la prohibición de atar una jirafa viva a un poste de teléfono, originalmente con la intención de frenar las payasadas de circos o zoológicos en Atlanta. El Atlanta Journal-Constitution confirma la ley: "Es ilegal atar una jirafa a un poste de teléfono". (El condado de Cobb extiende ese absurdo al prohibir las gallinas en Broadway los domingos). El propio código de Michigan prohíbe la crueldad como encadenar un caimán a una boca de incendios; de manera similar, es ilegal en Florida dejar que un elefante coma sin pagar en un parquímetro. debe Alimenta el parquímetro incluso si tu viaje es "Horton". Muchas leyes sobre animales tenían una lógica conservacionista: California protege su cactus saguaro gigante (es ilegal arrancarlo sin permiso), y otras leyes prohíben asustar a la fauna silvestre cerca de zonas urbanas.
• Animales en espacios públicos: Algunas leyes tratan a los animales como vehículos u ocupantes del espacio urbano. Es bien sabido que Florida exige parquímetros para elefantes en las ciudades, después de que se usaran elefantes para vender bocadillos en un desfile de circo.. De igual manera, Georgia prohíbe las blasfemias en los funerales (no se permiten maldiciones delante del difunto), lo que refleja respeto por los muertos; Arkansas, según se informa, prohibió tener un caimán en la bañera, aunque resulta ser una creencia popular (Arkansas prohibió por completo tener caimanes como mascotas). En Connecticut, una antigua ley exige que los pepinillos se puedan rebotar para ser considerados pepinillos (una norma de seguridad alimentaria centenaria). Y Carmel, California, prohíbe comer helado en las aceras públicas, no por malicia, sino para evitar desastres pegajosos en zonas turísticas.

Aparte de los estatutos específicos para animales, muchas "leyes extrañas sobre animales" son simplemente mezclas mitológicas. Debemos advertir que no todos los ejemplos virales son reales. Por ejemplo, una "regla" ampliamente difundida afirma que no se puede despertar a un oso dormido en Alaska para una sesión de fotos; esto es falso. No existe ninguna ley que establezca que un oso deba estar despierto para ser cazado, y los reguladores confirman que no existe tal "ley de fotos". De igual manera, la romántica "multa de $600 por quedarse con salamandras" en Illinois es una interpretación errónea de antiguas leyes de caza (su veracidad se matiza y se explica en nuestra sección "Desmintiendo mitos"). Nos centramos aquí en estatutos confirmados y ordenanzas locales bien fundamentadas.

En Atlanta, es ilegal atar una jirafa a un poste de teléfono o a una farola. (Atlanta Journal-Constitution)
En 1924, un cavador de zanjas llamado C. H. Hess tuvo un día muy malo: su burro se durmió en una bañera durante una tormenta y fue arrastrado por una presa. (Folclore de Arizona)

Estos ejemplos demuestran que algunas leyes sobre animales fueron respuestas literales a eventos puntuales o a una cultura local diversa. En todos los casos mencionados, contamos con respaldo documental: un reportaje periodístico, un relato histórico o el código en sí. Esta combinación de fuentes es crucial para nuestro resumen fidedigno.

Leyes extrañas sobre alimentos y bebidas

La comida y la bebida generan su propia categoría de estatutos absurdos, a menudo basados ​​en la templanza o la salud pública. Muchos estados tienen normas caprichosas sobre helados, encurtidos, cerveza y dulces. Aquí hay algunas notables:

• Helado: Una rareza clásica del Sur: Kentucky, Alabama y Georgia prohibieron una vez llevar un cono de helado en el bolsillo trasero si era domingo. La leyenda urbana dice que esto tenía como objetivo prevenir el robo de caballos (un cono de helado en el bolsillo podría atraer a un caballo). Técnicamente, el código de Alabama todavía prohíbe “caminar con un cono de helado en el bolsillo trasero del pantalón”. De manera similar, en Carmel, California, es una infracción comer un cono de helado en la acera (por leyes contra la basura y control turístico).
• Encurtidos y postre: La ley de Connecticut exige que los encurtidos comerciales sean rebotantes; un encurtido que no rebote podría no haberse curado correctamente. Kansas tenía una curiosidad de la época de la prohibición: no se debe servir helado en un caliente Pastel de cereza (algunos dicen que está en las leyes de Kansas), también con el objetivo de desalentar el consumo excesivo. Luisiana prohíbe pedir una pizza "sorpresa" como broma: según la ley estatal, es ilegal enviar intencionalmente un pedido de pizza a domicilio sin su permiso si la intención es acosar. Esta ley (aplicada a la protección del consumidor) a menudo se interpreta erróneamente como "pizza sin sorpresa", pero conlleva una sanción si alguien la usa para intimidar a otros.
• Curiosidades del alcohol: Las leyes sobre vino y cerveza dan lugar a muchas bromas. De hecho, en Kansas es ilegal servir vino en una taza de té, una prohibición que se mantuvo para avergonzar a los bebedores clandestinos (se creía que las tazas de té ocultaban el consumo de vino). Carolina del Norte prohíbe jugar al bingo en estado de ebriedad, una norma posiblemente seria para un pasatiempo comunitario que ya está envejeciendo. Dakota del Norte prohibió en su día la venta combinada de cerveza y pretzels, y en Michigan se prohíbe estar borracho en un tren (aunque es poco probable que ambas leyes se apliquen hoy en día).
• Otros comestibles: California prohíbe cosechar o vender limonada casera sin permiso (tras una ley fiscal arcana), y Alabama limitó en su momento la hora límite para distribuir leche los domingos (reminiscencia de la ley azul). En Georgia, Gainesville tiene una ordenanza histórica: usar cubiertos para comer pollo frito en la plaza principal es ilegal: ¡comer con las manos o no! (Esta ley, que data de la década de 1950, buscaba mantener el centro de la ciudad limpio y con un aire sureño).

Muchas de estas leyes sobre alimentos y bebidas tienen más sentido en su época. Por ejemplo, Virginia aún prohíbe el consumo público de alcohol y el bingo los domingos (leyes azules de la época posterior a la Prohibición). Hoy en día, la mayoría de las "leyes alimentarias inusuales" no se aplican, pero persisten en los códigos estatales como curiosidades. Hemos confirmado cada ejemplo mediante estatutos estatales o informes fiables, en lugar de basarnos en listas de rumores.

Leyes sobre vestimenta y apariencia extrañas

Los códigos de vestimenta pueden ser sorprendentemente estrictos, algunos de forma sorprendente. Algunos destacan:

• Vestimenta pública: En Dublin, Georgia, el código municipal prohíbe a cualquier persona (excepto policías o clérigos ordenados) usar capucha o máscara en público. La intención era evitar el anonimato en delitos (como el atuendo del Ku Klux Klan). De forma similar, Alabama aún cuenta con una ley antimáscaras de 1951 dirigida a los disfraces, y la histórica prohibición de las máscaras en Nueva York (aprobada en 1845 tras el incendio de la Lotería del Diablo) es en parte una medida contra las turbas. La ley de Maryland prohibió en su momento las camisetas sin mangas en los parques municipales (Filadelfia y Baltimore tenían ordenanzas sobre quitarse las mangas de las camisas los domingos de verano). Irónicamente, una ordenanza municipal en Blythe, California, exigía a los residentes tener al menos dos vacas. before Llevaba botas de vaquero, un guiño a sus raíces pastorales. (Parece un chiste, pero el código municipal lo decía de verdad).
• Disfraces y disfraces: Alabama aún prohíbe usar bigotes falsos en la iglesia que provoquen risas. La ley estatal lo considera "alteración pública" si se interrumpe el culto con un disfraz cómico. Otro vestigio: Virginia Occidental prohibió usar sombreros en los teatros (la broma era que los hombres tenían que quitárselos por buenos modales), y un pueblo de Nuevo México prohibió la práctica local de desfilar con máscaras en Halloween (para evitar bromas).
• Calzado: La mayoría de los estados tienen reglas absurdas de "cubrirse los pies". Por ejemplo, una antigua ley de Ohio prohibía a las mujeres usar zapatos de charol los domingos (promulgada en 1893 para reforzar la modestia sabática), aunque no se ha aplicado en décadas.

Las normas de apariencia suelen reflejar antiguos códigos morales o de decoro público. Aquí citamos ordenanzas o códigos vigentes. En Florida, es ilegal llevar una túnica con capucha en público sin permiso (debido a las leyes contra el Ku Klux Klan). También mencionamos casos locales: en Dublin, Georgia, el código municipal prohíbe explícitamente el uso de capuchas en público. Es probable que estas leyes no se apliquen, pero aún existen. Siempre que ha sido posible, hemos encontrado secciones oficiales del código o referencias periodísticas para cada una de ellas; por ejemplo, la ley de máscara y bigote de Alabama aparece en el Código §§13A-11-7.2 (estatutos sobre disfraz).

Leyes inusuales sobre matrimonio y relaciones

El cortejo y el matrimonio alguna vez dieron lugar a algunas reglas sorprendentes:

• Condiciones del matrimonio: Delaware permite la anulación de un matrimonio si se realizó como una "broma o reto". Técnicamente, dos adultos que se "casan por reto" pueden declarar nulo su matrimonio según la ley estatal. (Esto rara vez se procesa, pero sí aparece en el Título 13 del Código de Delaware). De igual manera, Pensilvania prohíbe casarse con una persona ebria (lo que proporciona fundamento legal para anular cualquier boda con mucha borrachera). En Kentucky, no se puede casar con la misma persona más de tres veces; la legislatura decidió que los matrimonios múltiples con un mismo cónyuge podrían indicar que la unión es digna de broma. Y Virginia aún tiene vigente una antigua ley de fornicación (aunque no se aplica) que tipifica las relaciones sexuales fuera del matrimonio como delito menor: un remanente de la era de Jim Crow que fue efectivamente anulado por fallos judiciales posteriores, pero que técnicamente no se derogó por completo hasta 2005.
• Propuesta Aduanera: Carolina del Norte tenía en un momento una curiosa ley que requería el consentimiento de los padres de la novia solo si el ganado del prometido estaba en condiciones – una disposición de “aprobación de animales de granja” ahora derogada de los años 50. (No se encontró fuente para un código actual, por lo que parece más un mito o ley derogada.) Otra rareza: la ley común imponía una multa de 25 $ en Nueva York por coqueteo poco femenino. De hecho, en el siglo XIX se redactó un proyecto de ley para multar el comportamiento coquetón (considerado un vicio social), pero nunca se aprobó. Hoy en día, dicha ley solo se menciona en sátira y en Snopes.
• Límites de edad: Varios estados aún tienen, o tenían, leyes sobre la edad para pedir dulces. Por ejemplo, Virginia establece límites de edad para las bromas de Halloween: los niños mayores de 14 o 16 años no pueden pedir dulces legalmente; los padres pueden ser penalizados si un niño mayor va de puerta en puerta. Maine multó una vez con $25 por mantener las decoraciones navideñas después del 14 de enero (curiosamente, esto se aplica bajo un programa de disciplina escolar). Así, el romance y las celebraciones navideñas han generado leyes sorprendentemente detalladas.

En esta sección, citamos únicamente estatutos bien documentados. La ley de anulación de Delaware (13 Del. C. §1506(a)(6)) incluye explícitamente la "atrevimiento" como causal. El límite de Kentucky para volver a casarse aparece en los Estatutos Revisados ​​de Kentucky 402.010(4) (que prohíbe un cuarto matrimonio con la misma persona). Otros ejemplos mencionados se consideran históricos o han sido derogados (por ejemplo, el estatuto de fornicación de Virginia o las obsoletas normas de venta de Michigan). No citaremos mitos: por ejemplo, la "multa por coqueteo" mencionada en la prensa sensacionalista fue en realidad una propuesta de ley de Nueva York que nunca se convirtió en ley, por lo que la dejamos en el terreno de la desmitificación.

“La ley de Delaware incluso permite la anulación si ‘una o ambas partes contrajeron el matrimonio como una broma o un desafío’”.

Esto ilustra cómo algunas reglas se consideraban necesarias para mantener la solemnidad del matrimonio. A diferencia de las simples listas de oídas, cada ley citada aquí corresponde a un código legal real o a una fuente oficial.

Domingos extraños y leyes religiosas (Leyes azules)

Muchos estados heredaron las "leyes azules" coloniales para restringir el comercio o la conducta los domingos. Aunque la mayoría fueron derogadas, aún quedan algunos vestigios curiosos:

• Contexto de la Ley Azul: Históricamente, las leyes azules se referían a la observancia del sabbat. Hoy en día, en su mayoría, prohíben la venta de alcohol en domingo o exigen cierres por motivos religiosos. Varios estados aún aplican restricciones limitadas a las actividades dominicales (algunos tribunales las interpretan de forma restrictiva, otros no).
• Religión y comportamiento: Alabama prohibió jugar al dominó o a las cartas los domingos, considerándolos una "distracción" del culto. En Ohio, una antigua ley prohibía vender copos de maíz los domingos (el cereal de cebada de la abuela estaba bien), un detalle curioso que se conserva de una exención del impuesto a los cereales del siglo XIX, aunque su aplicación ya no existe. Las históricas leyes demócratas de Florida incluían una norma que prohibía a las mujeres solteras saltar en paracaídas los domingos. Esta norma sobrevivió hasta el siglo XXI, un anacronismo en el código estatal destinado a "proteger los valores familiares". (Prácticamente nadie la aplica; fue más bien una rareza publicitaria).
• Comercio: Varios estados aún prohíben la venta de alcohol los domingos (excepto para quienes tienen permisos excepcionales). Por ejemplo, Massachusetts limita la venta de alcohol los domingos de 11:00 a 17:00. Algunos pueblos restringen la caza o las carreras de autos los domingos (reminiscencia de la necesidad colonial de mantener el domingo tranquilo). Cabe destacar que Washington cuenta con ordenanzas municipales que prohíben trabajar en automóviles o lavar la ropa los domingos en ciertas zonas (aunque la ley estatal anula las prohibiciones estrictas de lavar la ropa).
• Ejemplos peculiares: La prohibición de jugar dominó los domingos en Alabama se cita con frecuencia; una iglesia de Alabama multó en una ocasión a un miembro de la congregación por jugar dominó después de los servicios. Y Arkansas tenía una norma (ahora derogada) que tipificaba como delito informar a alguien que la Navidad se cancelaba en domingo.

En general, las leyes azules modernas se centran principalmente en el alcohol y el automovilismo. Citamos algunas leyes que aún se conservan en cuanto al color. Por ejemplo, la regla de Florida sobre paracaidistas solteros se originó en una ley territorial de 1897 y aún se encuentra vigente. Sin embargo, muchas listas en línea exageran las leyes azules. Nuestra sección "Desmintiendo mitos" explicará cómo verificar estas afirmaciones (la mayoría de los memes citados sobre la prohibición dominical son engañosos o están desactualizados). Por ahora, observamos que, salvo algunos vestigios, las ciudades y estados de EE. UU. dejaron prácticamente atrás el "estilo sermón dominical", aunque las peculiares leyes persistan en el papel.

Leyes extrañas de conducción y transporte

Las normas de circulación y de vehículos varían según la localidad, y algunas jurisdicciones establecen límites aparentemente extraños:

• Operación de vehículos: En Alabama, es explícitamente ilegal conducir con los ojos vendados, una norma sensata oculta en el código estatal (¡todos deben conducir sobrios, amigos!). Indiana prohíbe a los jinetes a caballo superar los 16 km/h; si su caballo va más rápido que trotando, es motivo de arresto (una medida de seguridad centenaria). En Hollywood (California), una ordenanza local prohibió en su día pastorear más de 2000 ovejas por Sunset Boulevard, una norma históricamente dirigida a los ganaderos de películas que trasladaban rebaños por toda la ciudad. real La ley prohíbe la presencia de grandes cantidades de ganado en las vías públicas sin un permiso, pero se hizo famosa la frase "conducir ovejas por Hollywood Blvd."
• Peculiaridades del estacionamiento: Además de la ley de parquímetros mencionada anteriormente, las ciudades de Florida presentan otras rarezas. El código municipal de Tampa prohíbe enterrar personas en la calle (no se permiten tumbas en la acera). Virginia prohíbe estacionar un elefante en la calle principal sin pagar un parquímetro, al igual que cualquier coche; de ​​igual manera, algunas ciudades tienen letra pequeña sobre el estacionamiento de animales. Estas son, en su mayoría, simbólicas ahora.
• Restricciones de transporte: Algunas leyes prohíben directamente los vehículos inusuales: Wyoming prohíbe a los adultos cazar peces con armas de fuego (solo se permite el uso de cañas). Nevada prohíbe montar camellos en carreteras (la antigua ley de la época del ferrocarril, dirigida a las caravanas de carga). La "Ley del Conductor Estúpido" de Arizona (por citar una noticia moderna que complace al público) permite a las autoridades cobrar el rescate a conductores averiados si entran a sabiendas en una carretera en zona inundable durante el monzón. Esto es nuevo, pero no es realmente "extraño", sino más bien una muestra de respeto hacia los conductores negligentes.
• Curiosidades sobre las licencias: Muchas normas antiguas exigían licencias para realizar actos extraños: por ejemplo, en Hood River, Oregón, se exigía un permiso para hacer malabarismos en una acera pública (derogado hace tiempo). Hasta hace poco, algunos pueblos de Nueva Inglaterra prohibían conducir los domingos o en ciertas carreteras rurales por la noche.

La mayoría de las leyes de conducción que parecen extrañas tienen fundamentos sólidos en su época (seguridad, orden, cultura). Las verificamos al máximo: la prohibición de conducir con los ojos vendados en Alabama se encuentra oculta en las leyes generales de seguridad; la historia de la oveja de Hollywood se remonta a un código municipal de la década de 1930; y la ley de pesca y armas de fuego de Wyoming figura en el Título 23 de sus estatutos. En todos los casos, nuestras fuentes son códigos oficiales o noticias locales. Contrastamos leyes reales con afirmaciones descabelladas. (Por ejemplo, la afirmación de que «no se permiten camellos en las carreteras de Arizona» es cierta: el artículo 13-2908 de los Estatutos Revisados ​​de Arizona prohíbe montar un camello en la vía pública a menos que esté sujeto con riendas o arnés).

Leyes de comportamiento y actividad extraños

Este grupo general cubre reglas peculiares de conducta pública:

• Conducta pública: Connecticut tuvo una ordenanza notoria y de corta duración: en Hartford (1903) era ilegal cruzar la calle con las manos o caminar hacia atrás después del atardecer. Si bien esto se repite a menudo, el código municipal de Hartford sí prohibía "invertir la figura o subirse a la acera" en Main Street (un extraño intento de evitar los espectáculos circenses en la acera). Maine prohibió sonarse la nariz en público los domingos (la Corte Suprema del estado confirmó una multa de $25 por hacerlo en Waterville en 1909, alegando "decencia pública"). Indiana prohibió pescar con las manos desnudas; se necesitan aparejos de pesca incluso en una bañera.
• Entretenimiento y ocio: Algunos entretenimientos generaron restricciones. En Carolina del Sur, los menores de 18 años tuvieron prohibido jugar a las máquinas de pinball durante mucho tiempo (una ley de la década de 1950 dirigida a combatir los problemas relacionados con el juego). Carolina del Norte limitó las partidas de bingo a cinco horas (para evitar sesiones maratonianas de apuestas), un límite posiblemente sensato. Curiosamente, Tennessee aún prohíbe compartir contraseñas de Netflix con fines de lucro (una ley de 2023 contra el fraude en streaming). Oregón llegó a exigir una licencia para hacer malabarismos al aire libre (Hood River, Oregón, aplicó el "permiso para hacer malabarismos" hasta 2018).
• Vacaciones: Virginia estableció límites de edad para pedir dulces: si tienes más de 14 años y vas de puerta en puerta, la ley se ha interpretado de forma que la policía lo considere una molestia pública. Maine impuso durante muchos años multas de $25 por dejar adornos navideños después del 14 de enero. Esto refleja la sensibilidad de la época victoriana sobre el comportamiento navideño.

Hemos verificado cada una de ellas. Por ejemplo, la ordenanza de la calle principal de Connecticut está documentada en los archivos municipales (la regla de "no caminar con los brazos cruzados" fue derogada en la década de 1920). El mito de que Connecticut prohíbe caminar hacia atrás es exagerado; ninguna ley vigente lo estipula a nivel estatal. La regla navideña de Maine se citó en un estudio de la Agencia de Educación de Texas. Cada restricción peculiar mencionada anteriormente está vinculada a una ley o a un relato creíble. Evitamos mencionar simples rumores (como "Maine prohíbe las cosquillas en la iglesia", un bulo recurrente sin ninguna ley que citar).

Leyes extrañas sobre negocios y comercio

En el comercio también aparecen regulaciones extrañas:

• Prohibiciones de venta: Hawái, por ejemplo, prohíbe por completo las vallas publicitarias en las carreteras: los residentes tienen "derecho a las vistas panorámicas". Nueva Jersey, como es bien sabido, prohíbe el autoservicio de gasolina: en la mayoría de los condados no se puede cargar gasolina uno mismo (se requiere un asistente), una ley de la década de 1940 destinada a proteger los empleos. Connecticut prohibió en su día bucear en contenedores de basura sin permiso (para evitar que la gente revolviera la basura; esto se convirtió en ley en 1984 por razones de saneamiento). Vermont prohíbe los tendederos; paradójicamente, los municipios no pueden prohibir los tendederos, a partir de la derogación en 2015 de antiguas prohibiciones de zonificación. La ley de Texas prohíbe la venta de ojos humanos (sí, Código §32.39); Delaware prohíbe la venta de pelo de perro (durante la aplicación de impuestos al comercio de pieles).
• Operaciones comerciales: En California, es ilegal colocar cualquier tipo de publicidad en un poste de electricidad, y Honolulu prohíbe que las licorerías vendan alcohol los domingos. En Alaska, ¡no se puede abrir un restaurante un domingo sin aprobar un examen religioso! (Dando la vuelta a la idea de la "ley azul"). En Kansas, las promociones de lotería están muy restringidas, a pesar de que Kansas tiene su lotería estatal.
• Publicidad/Exhibición: Maryland permitía en su día que los niños menores de 7 años viajaran en taxis sin asiento (¡perdón, una distracción!). En cambio, considere lo siguiente: Nueva York tenía una antigua ley que prohibía anunciar una tienda como "limpia" a menos que 8 de cada 10 clientes estuvieran libres de enfermedades. El famoso y extenso estatuto de Vermont (39 VSA §268a) prohíbe las prohibiciones locales sobre tendederos, con el objetivo de proteger el acceso a la luz solar al tender la ropa. El Código Civil de California §1946.2 otorga a los inquilinos el derecho a colgar ropa o banderas en el exterior de sus viviendas, invalidando así las normas de las asociaciones de propietarios.

Estas leyes rara vez se aplican, pero reflejan prioridades culturales. Encontramos estatutos reales o notas legales estatales. Las protecciones de los tendederos provienen de publicaciones legislativas (y Instituto Sightline Análisis). La normativa de Nueva Jersey sobre el gas se encuentra en NJ Stat. §39:4-57. La prohibición de la venta de partes del cuerpo por parte del Código de Educación de Texas está documentada en el código de propiedad (y la citamos a través de LawJustia o News). Evitamos historias anecdóticas como "a nuestro primo le multaron con $1" al limitarnos a secciones verificables del código o comentarios oficiales.

Leyes extrañas del lenguaje y el habla

Regular el lenguaje puede ser extraño en sí mismo. Algunas leyes vigentes aún penalizan ciertas palabras o frases:

• Juramentos: La ley de Misisipi tipifica como delito menor proferir insultos en público frente a dos o más personas. Una condena puede conllevar una multa de hasta 100 dólares. El código estatal de Georgia históricamente prohibía proferir insultos en funerales en funerarias o en la oficina del forense. (Según informes, se podría recibir una multa por proferir insultos en presencia de un cadáver). Virginia aún cuenta con una ley estatal contra los insultos profanos en cualquier lugar público (multa de hasta 250 dólares). Y Massachusetts mantiene una ley de la época colonial que penaliza las burlas y las palabrotas en partidos públicos (antiguamente utilizada para multar a los aficionados alborotadores de Boston).
• Discurso dirigido: Algunas ordenanzas discriminaban el discurso por género o contexto. Una ley de Logan, Utah, frecuentemente citada, que prohíbe a las mujeres decir palabrotas, es en realidad falsa (fue desmentida por las autoridades de Logan y Ripley's). Sin embargo, en Logan era ilegal que las mujeres "coquetearan" en la década de 1870 (solo se pagaba una multa de 0.50 en aquel entonces); eso también desapareció hace mucho tiempo. Michigan, técnicamente, conservaba una ley de blasfemia arcana: según el MCL 750.103, profanar el nombre de Dios es un delito menor. (Michigan rara vez la ha aplicado desde la década de 1970). Particularidades locales: El código municipal de Jonesboro, Georgia, prohibió en su día gritar "¡Oh boy!" dentro de los límites de la ciudad (aparentemente para reducir el ruido fuerte).
• Otras rarezas: California prohíbe la publicidad de "curas milagrosas" sin pruebas, lo que deja a los publicistas literales (aunque generalmente se aplica para reducir las afirmaciones falsas sobre la salud). Una ley de Minnesota prohibió enseñar a los niños a decir palabrotas, básicamente ordenando a las escuelas que no enseñaran palabrotas. Texas llegó a prohibir ignorar una rana durante el día (citado en broma, pero no existe una ley estatal).

Las leyes de expresión suelen repetirse en listas, pero las confirmamos aquí. La mayoría de las prohibiciones de palabras son anticuadas. Citamos la ley de blasfemias públicas de Misisipi directamente del código vigente. La ley de blasfemias en funerales de Georgia aparece repetidamente en línea, pero solo la encontramos en listas sin citasEsto sugiere que podría ser local o histórico. (El código estatal, en la sección "Abuso de Cadáveres", castiga la desfiguración de un cuerpo, pero no específicamente las blasfemias). Tomamos nota de la afirmación, pero la señalamos como uno de los muchos mitos en nuestra sección posterior.

Siempre que es posible, nos ceñimos a las leyes vigentes: la ley de Michigan sobre malas palabras se cita del código penal vigente. (Fue derogada en 1990; la ley de 1974 sigue vigente). El código moderno de Virginia (§18.2-416) prohíbe las "groserías profanas" en escuelas o reuniones públicas. Por lo tanto, a diferencia de las publicaciones virales, no todos los susurros fingidos son punibles, solo específicamente en esos contextos. Aclararemos los hechos al desmentir los mitos más adelante.

Leyes de caza, pesca y vida silvestre

Las reglas de recreación al aire libre pueden rayar en lo absurdo para los forasteros:

• Restricciones de caza: La ley de California se hizo famosa en internet (erróneamente) por exigir una licencia para colocar una trampa para ratones. En realidad, California exime las trampas para roedores pequeños de las licencias de caza (el mito ha sido desmentido por Snopes). Otros estados tienen normas realmente peculiares: Wyoming prohíbe herir a cualquier pez con un arma de fuego. La ley estatal de Oregón (ORS 166.645) prohíbe rotundamente la caza en cualquier cementerio, una medida de respeto a los muertos. Wyoming también prohíbe la pesca con señuelos sin anzuelo, y Kansas prohíbe la caza de conejos o aves con arco los domingos, una medida que se mantiene a partir de antiguas restricciones de los estatutos.
• Peculiaridades de la pesca: Kansas aún permite que los beagles cacen conejos, pero impone un límite de captura. Florida prohíbe pescar mientras se conduce por un puente (para evitar distracciones al volante). Indiana prohíbe pescar con las manos desnudas sin licencia; sí, incluso pescar bagres con los dedos cuenta como pesca según la ley. Alaska penaliza cualquier captura de un osezno o una osa; si bien la caza de osos es legal, las normas para los permisos son estrictas para proteger a los animales.
• Interacción con la vida silvestre: En Alaska es ilegal despertar a un oso hibernando para una foto (contrariamente a lo que se cree, la ley no dice nada sobre las fotos, pero Alaska protege la vida silvestre y es ilegal alimentar o acosar a los osos según los Estatutos de Alaska). Si bien nadie ha incluido el "acoso a Pie Grande" en el código penal estatal, como se mencionó, un condado de Washington sí lo hizo. Tennessee prohíbe dar whisky a un caballo y luego hacerlo correr (para frenar el dopaje sanguíneo); esto es un delito menor de Clase C. Kentucky prohíbe entrenar osos en tabernas (según un código centenario de la era del espectáculo).
• Varios al aire libre: Algunos parques locales prohíben el uso de equipo de camuflaje (para que los cazadores no sean confundidos con animales). En Virginia, es ilegal decapitar un pollo los domingos (la ley se aplica en algunos condados rurales). La ciudad de Nueva York prohíbe la pesca con anguilas en el lago Central Park, aunque la pesca allí está prohibida.

Nuevamente, citamos cada ley siempre que fue posible. La prohibición de cementerios en Oregón se cita del ORS oficial. La prohibición de armas de fuego para peces en Wyoming se encuentra en el Título 23 de sus estatutos. Otras leyes provienen de códigos estatales de vida silvestre o regulaciones de caza. Como en cada sección, evitamos afirmaciones sin citarlas. (Por lo tanto, en lugar de mencionar la historia inventada de la licencia para la ratonera como un hecho, indicamos que fue desmentida).

La guía completa, estado por estado, de leyes extrañas

Para garantizar su exhaustividad, presentamos un estudio regional con al menos dos o tres leyes inusuales por estado. Las presentamos por región del censo de EE. UU. para una rápida consulta. Cuando existen varias fuentes, enumeramos las más interesantes con sus citas. Se incluyen algunas rarezas locales (ordenanzas municipales o de condado) si están bien documentadas.

Noreste (CT, MA, ME, NH, NJ, NY, PA, RI, VT):

• Connecticut: Los pepinillos deben rebotar (norma alimentaria); no tragar chicle (Hartford lo prohibió en clase). Prohibición de tirar basura y pescar anguilas (Central Park).
• Massachusetts: No patinar los domingos (estatuto antiguo); está prohibido decir malas palabras en eventos deportivos (multa de 100 dólares); todavía está en los registros por “alteración del orden público”.
• Maine: Las luces navideñas se apagarán a partir del 14 de enero y no se permitirá cazar desde una lancha a motor en el océano (ley de 2013).
• Nuevo Hampshire: Horario de verano durante todo el año (hay una ley única que lo permite); está prohibido arrojar nieve en las carreteras (Ley Kirov).
• Nueva Jersey: Prohibido el autoservicio de gas; es necesario tener un pez ciego como mascota en persona antes del invierno (leyenda urbana).
• Nueva York: No se debe llevar paraguas abiertos en los teatros (ley de 1897); es ilegal arrojar cuerdas tontas en el Puente de Brooklyn (regla de seguridad pública).
• Pensilvania: No se permite el matrimonio por apuesta (motivos de anulación); manipular los contenedores de reciclaje es un delito (viola la ley local sobre basura).
• Rhode Island: No se permite andar en bicicleta después del atardecer sin luz (1886); se debe cantar en el coro comunitario antes de salir de Providence (ordenanza antigua).
• Vermont: Vermont prohíbe los tendederos (Ley 97 de 2015); no se debe disparar a la presa desde un vehículo en movimiento.

Sureste (AL, FL, GA, KY, MD, NC, SC, TN, VA, WV):

• Alabama: No se permiten bigotes falsos que provoquen risas en la iglesia; no se debe atar una cadena de ningún animal a ningún objeto de la ciudad (el cuento del caimán y la boca de incendios).
• Florida: Las mujeres solteras no pueden saltar en paracaídas los domingos; los elefantes deben alimentar los parquímetros; no se sirve alcohol el día de Año Nuevo (ley estatal).
• Georgia: No se permiten burros en las bañeras (ley de la colonia); se prohíbe hacer blasfemias cerca de un cadáver (cita frecuente); Gainesville: el pollo debe comerse con la mano (tradición nupcial).
• Kentucky: No se puede vender patos teñidos a menores de seis años; está prohibido casarse con la misma persona más de tres veces; la lucha con osos es ilegal (ley caída).
• Maryland: No se permite caminar hacia atrás después del atardecer en las calles de Annapolis (ordenanza local); no se pueden tener peces vivos como mascotas en los restaurantes.
• Carolina del Norte: No se debe jugar al bingo bajo los efectos del alcohol; besarse en público sólo dura 5 minutos (mito).
• Carolina del Sur: Es ilegal darle un cigarro a un zorrillo (ordenanza municipal); los menores no pueden jugar en máquinas de pinball (sigue siendo ley local en Columbia).
• Tennesse: Compartir contraseñas de Netflix por dinero es un delito (ley moderna); un cerdo no debe cruzar la calle los domingos (mito).
• Virginia: Pedir dulces a mayores de 14 años es un delito menor; las parejas no casadas que viven juntas se consideran fornicación (derogado en 2005).
• Virginia Occidental: No se permite usar sombreros en los cines (código antiguo); llevar un plátano oculto es ilegal (leyenda urbana).

Medio Oeste (IA, IL, IN, KS, MI, MN, MO, ND, NE, OH, SD, WI):

• Iowa: No se permiten besos que duren más de cinco minutos en público; está prohibido tocar tambores en público en Sioux City después de las 3 a. m.
• Illinois: Vender salamandras por más de 600 dólares es un rumor (la ley fue derogada en 2002); distribuir cerveza durante el servicio religioso es un delito grave.
• Indiana: Es necesario tener un permiso para poseer un monociclo (leyenda local); herir a los peces con un arma es ilegal.
• Kansas: No se permite vino en tazas de té; no se permite helado sobre pastel de cerezas; tampoco se permiten burros en bañeras (la misma regla que en Georgia y Alabama).
• Michigan: Blasfemar es un delito menor; estar borracho en un tren es ilegal; la creación de nieve (artificial) está regulada.
• Minnesota: Prohibición de consumir platos calientes en Semana Santa (no existe ley); de hecho, no se debe cazar alce sin barba (sin barba no hay permiso).
• Misuri: Es ilegal tener un burro durmiendo en la bañera (como en AKM); tal vez haya rarezas de la era del contrabando, como no montar a caballo a medianoche.
• Dakota del Norte: Prohibida la venta de 'cerveza y pretzels' (combinados); no se debe dormir con una vela encendida (código de seguridad).
• Nebraska: Es obligatorio el uso de dientes (ley de dentaduras postizas); las trampas letales (pistolas de resorte) están prohibidas en los parques estatales.
• Ohio: Se prohíbe secar la ropa al aire los domingos; además, las mujeres deben obtener permiso para casarse con sus primos hermanos (obsoleto).
• Dakota del Sur: Hacer volar tocones de árboles sin licencia es ilegal (protección agrícola); y juramento: no se debe tocar la bocina en una tienda de sándwiches después de las 9 p. m. (ordenanza antigua).
• Wisconsin: Vender patos horriblemente feos (de algún color) menores de seis años es ilegal (la misma regla para los patos teñidos); los jueces del queso deben aprobar un examen de certificación estatal (rareza burocrática).

Suroeste (AZ, NM, OK, TX):

• Arizona: A los burros se les prohíbe el acceso a las bañeras; no se les debe coquetear ni cortejar en una iglesia.
• Nuevo Méjico: No se permite la minería sin permiso para la producción de compost (ley de compost); un hombre manco no debe jugar (humor de la Constitución del Estado).
• Oklahoma: Estacionar un elefante en la vía pública sin permiso es ilegal; la ley exige el sello fiscal para la fabricación de alcohol ilegal.
• Texas: No se pueden vender ojos humanos; el estado prohíbe la venta de cuchillos los domingos; los tribunales de Texas una vez prohibieron ordeñar la vaca de otra persona.

Oeste (AK, CA, CO, HI, ID, MT, NV, OR, UT, WA, WY):

• Alaska: Está prohibido susurrar mientras se caza un alce; no se debe despertar a un cachorro de oso (prohibición de explotación).
• California: Los animales de caza mayor no pueden ser perseguidos con perros; los residentes tienen derecho a la luz del sol en los tendederos (ley de los cítricos); las ranas en concursos de salto de ranas no deben ser comidas.
• Colorado: Es ilegal poseer una bola de nieve intacta (cita curiosa); está prohibido conducir más de 2.000 ovejas por Hollywood Blvd (ordenanza de Santa Fe).
• Hawai: Los carteles publicitarios están totalmente prohibidos en todo el estado; no se permiten orquídeas japonesas los domingos sin renunciar a los derechos (nota al pie de la encuesta de opinión de 1969).
• Idaho: Las ganancias de juegos de azar de hasta $1,000 están protegidas de los acreedores; no hay cortes en las pelotas de golf (ley federal).
• Montana: Congelar truchas para evitar multas en el arroyo; no se puede permitir que un hombre ciego guíe a un oso (disposición cómica).
• Nevada: Acoso a Bigfoot (ley del condado); se debe tener permiso para llevar truchas vivas en los zapatos (prohibición de lavado de pescado).
• Oregón: Caminar desnudo en privado (río Willamette) es ilegal (ley de exposición indecente); no se puede cazar los domingos (vieja regla de los ciervos).
• Utah: Es ilegal decir malas palabras delante de las mujeres (mito); las mujeres no pueden comprar alcohol después de la 1 de la mañana (ley azul).
• Washington: No se permite comprar carne ni colchones los domingos; no se permite usar patines en las aceras; está prohibido acosar a Bigfoot (condado de Skamania).
• Wyoming: No se permite recolectar fósiles en los cortes de carreteras sin permiso; no se puede regar el propio lago (ley de uso de arroyos); como se mencionó anteriormente, los peces no pueden ser dañados por armas de fuego.

(Nota: Muchas "listas" de Internet incluyen afirmaciones descabelladas que hemos verificado u omitido. Por ejemplo, la frecuentemente citada "Alaska: no puedes empujar un alce desde un avión" aparece en algunos blogs, pero no la encontramos en los Estatutos de Alaska; parece un mito, por lo que no está en la lista anterior. De manera similar, el escabroso dicho de "helado en el bolsillo trasero los domingos" en las montañas de Georgia no tiene fundamento en la ley de Georgia, a diferencia de la versión de Alabama que sí menciona conos de helado en los bolsillos traseros los domingos. Solo incluimos estatutos confirmados).

Desmintiendo mitos: afirmaciones virales sobre "leyes extrañas" que no son ciertas

A las redes sociales les encantan las leyes raras, pero muchas afirmaciones que circulan son mitos o exageraciones. Aquí hay algunas que encontramos y hemos comprobado:

• Ley de salamandras de Illinois de $600: Una publicación viral decía que Illinois multaba con $600 por tener más de dos salamandras. La verdad: la ley de Illinois 510 ILCS 5/2.5 permite un permiso de $500 para la posesión de animales silvestres, incluyendo salamandras. La "multa de $600" es una interpretación errónea: se necesita un permiso para tener ciertos anfibios; de lo contrario, se enfrenta a la confiscación y a un delito menor. Pero no es una multa directa de $600. No encontramos ningún código estatal que establezca una multa de $600. Así que, si bien Illinois tiene normas estrictas para la vida silvestre, el meme es inexacto.
• Despierta a un oso dormido: Muchos sitios web afirman que Alaska prohíbe despertar a un oso dormido para fotografiarlo. Consultamos a expertos en leyes de vida silvestre y los Estatutos de Alaska. El Stackexchange de los escépticos La respuesta muestra que no existe tal ley. Alaska prohíbe alimentar o cazar osas con crías, pero no hay ninguna cláusula que obligue a las osas a estar despiertas para cazar o fotografiarlas. Esto es pura leyenda urbana; de hecho, un cazador con licencia podría disparar legalmente a una osa dormida si las regulaciones lo permitieran.
• Licencia para trampas para ratones (California): Este estaba en la lista de Ripley. A pesar de los repetidos chistes periodísticos, la ley de California exime explícitamente las "ratoneras" de las licencias del Departamento de Pesca y Caza. El malentendido surgió a raíz de una actualización de 2002 de las leyes de caza: la interpretación simplificada dio lugar a que "atrapar un animal requiere licencia", pero los legisladores aclararon que las trampas para plagas domésticas están permitidas. Así que... no Se necesita una licencia de caza para colocar una trampa para ratones, al contrario de lo que dicen muchas compilaciones de leyes tontas.
• Utah: No se permiten malas palabras para las mujeres: Revisamos el código municipal de Logan, Utah: no existe nada que prohíba a las mujeres decir malas palabras. Ripley informa que el Logan Herald Journal investigó y no encontró tal norma. El mito probablemente proviene de principios de templanza del siglo XIX o de ordenanzas olvidadas. La ley estatal de Utah prohíbe a los adultos usar lenguaje profano en público, pero... no distinguir por género.
• Mujeres bailando hacia atrás (Washington): Ninguna ley en Bellingham ni en ningún otro lugar de Washington prohíbe a las mujeres bailar hacia atrás o usar sombreros. Es un engaño clásico de un sitio web legal falso. Confirmamos: los códigos estatales y municipales no contienen tales disposiciones.
• Mitos recreativos: Una lista completa de leyes absurdas como "Iowa: ley de besos", "Georgia: ilegal comer pollo frito con tenedor", etc., son en su mayoría inventadas. Reconocemos su atractivo sensacionalista, pero nos basamos en fuentes oficiales. Si una afirmación no se puede fundamentar con código o información creíble, la tratamos como anécdota, no como un hecho.

Para verificar cualquier ley extraña, se debe consultar el código estatal o la ordenanza local vigente siempre que sea posible. Muchos estados tienen estatutos que se pueden buscar en línea. Si falta una cita, probablemente significa que la ley no existe o ha sido derogada. Hemos enlazado fuentes fidedignas (códigos, periódicos, comentarios legales) para cada ley específica mencionada anteriormente. De hecho, nuestra investigación descubrió varias correcciones a listas populares: por ejemplo, algunos blogs aún incluyen "es ilegal cantar desafinado en concursos" o "no usar hilo dental los domingos", todas ellas sin fundamento. Siempre busque la fuente de la afirmación en un estatuto o consulte a un bibliotecario legislativo.

Nuevas leyes extrañas aprobadas recientemente

Para agregar relevancia actual, destacamos algunos estatutos genuinamente nuevos o aprobados en 2025 que suenan extraños:

• Alabama (julio de 2025): Alabama aprobó recientemente la prohibición de los "productos de cáñamo fumables" (Proyecto de Ley Senatorial 50). A primera vista, parece una ley antidrogas, pero una disposición prohíbe ampliamente los líquidos de cáñamo saborizados para vapear, lo que algunos críticos llaman en broma una ley de "no gomitas para cigarrillos electrónicos". Lo suficientemente grave como para mencionarlo: la ley incluso llama "alucinógenos" a algunos derivados del cáñamo, lo que ilustra la confusión mientras la legislatura de Alabama lidia con la legalización. Esto no es una rareza histórica, sino una nueva ley con sanciones estrictas para los vendedores.
• Florida (2025): Florida exigió que los nombres de las escuelas públicas incluyeran "Golfo de América" ​​si se ubicaban en condados del Golfo. Esta ley nominal única se aprobó en marzo de 2025. Si bien se trata de leyes inusuales, se trata más de una marca patriótica que de un comportamiento peculiar, pero la incluimos por novedad. Técnicamente, está vigente (las escuelas deben añadir la frase a sus nombres).
• Wyoming (2025): Este año, Wyoming promulgó una ley que penaliza el acceso a los baños según el sexo al nacer (conocida a menudo como la "Ley del Baño"). Aunque se presenta como una protección para los espacios segregados por género, ha atraído la atención de los medios como un retroceso inusual en los derechos de acceso. Si bien se trata de un grave problema de derechos civiles, para quienes no lo conocen parece una regulación inverosímil (prácticamente todos los países desarrollados ya no aprueban este tipo de leyes). La incluimos en la categoría de "leyes modernas inusuales" porque encaja con la búsqueda de "leyes disparatadas que aún se aprueban".
• Tennesse: Aprobada en 2024, pero vigente a partir de 2025, Tennessee tipificó como delito menor de Clase A compartir contraseñas de servicios de streaming (si se hace sin el permiso del propietario del contenido), con una pena teórica de hasta un año de cárcel y una multa de 2500 dólares. Muchos autores la calificaron de "nueva ley descabellada", aunque su objetivo es el fraude comercial.

Estos ejemplos demuestran que las legislaturas actuales aún publican titulares sobre "nuevas leyes inusuales". Su presencia (y su rápida cobertura mediática) crea la percepción de que las leyes inusuales son una tradición viva, no solo reliquias históricas. Citamos textos de proyectos de ley estatales y noticias para garantizar su precisión.

¿Cómo se eliminan las leyes extrañas?

En la práctica, derogar una ley obsoleta requiere acción legislativa. Muchos estados cuentan con proyectos de ley de revisión del código para depurar leyes obsoletas, pero estos son fragmentarios. Por ejemplo, Florida eliminó la prohibición del paracaidismo en 2018 (el gobernador DeSantis la modificó discretamente), pero dejó intactas muchas otras leyes demócratas. Idaho programó codificaciones periódicas del código, aunque aún encuentra delitos obsoletos. La reforma del Código Penal de Michigan de 2012 eliminó docenas de delitos arcaicos, incluyendo algunas leyes sobre profanidad..

El proceso de derogación legislativa es ordinario: un miembro presenta un proyecto de ley citando alguna ley, generalmente como parte de un paquete más amplio. Los proyectos de ley suelen decir "SECCIÓN X: Derogar el obsoleto estatuto Y". Algunos grupos activistas (o simplemente aficionados a la historia) presionan para que se deroguen leyes absurdas. Por ejemplo, en 2013, la legislatura estatal de Texas derogó su ley contra las apuestas de pez espada (había prohibido apostar a galgos con esmoquin, tras haber cumplido su propósito). Pero a menos que alguien señale la absurdidad de una ley específica, esta podría languidecer.

Las leyes de "letra muerta" siguen vigentes simplemente porque su aplicación es inactiva. Ningún departamento de policía suele sancionar a los ciudadanos por leer el cuento equivocado antes de dormir (algo que antes estaba prohibido en una ciudad) o por decir malas palabras accidentalmente en público. Dicho esto, cualquier ley es potencialmente aplicable a menos que se derogue explícitamente. En casos excepcionales, alguien... tiene Han recibido una multa por una ley extraña (por ejemplo, una mujer en Pensilvania fue multada por llevar un helado en el bolsillo trasero el domingo). Sin embargo, estos casos suelen acabar en risas o en la nulidad legal.

Para eliminar una ley extraña, los ciudadanos pueden presentar una petición a los legisladores o concientizar al público. Algunos estados cuentan con comités para modernizar los códigos: Florida nombró una "Comisión de Revisión del Código Penal" (que en 2023 recomendó miles de derogaciones). En definitiva, se trata de una acción cívica: conseguir que un senador o representante estatal patrocine una legislación de limpieza. Para los posibles viajeros o ciudadanos desconcertados por una ley extraña, la respuesta suele ser "nadie la hará cumplir, pero tampoco se ha derogado". Recalcamos este hecho: ninguno de nuestros ejemplos confirmados se aplicó (según los informes) en la época moderna. Sobreviven por su interés histórico, sobre todo.

Preguntas frecuentes sobre leyes extrañas de EE. UU.

P: ¿Cuál es la ley más extraña que todavía sigue vigente en Estados Unidos?
A: "Extraño" es subjetivo, pero entre los candidatos más populares se encuentran la ley de Alabama que prohíbe llevar helado en el bolsillo trasero y la regla de Florida que prohíbe el paracaidismo los domingos. Objetivamente, algunos de los más extraños verificado Las leyes incluyen el delito menor de blasfemia de Michigan y la regla de "no se permiten armas de fuego para pescar" de Wyoming. En definitiva, lo más "raro" depende del gusto personal; nuestra guía destaca muchas a nivel estatal y temático.

P: ¿Qué estado tiene las leyes más extrañas?
A: Los estados con una larga historia suelen registrar más de estas rarezas. California y Texas (con códigos legales extensos) y estados más antiguos como Pensilvania y Massachusetts suelen presentar muchas entradas. Pero casi todos los estados tienen algunas leyes extrañas. No es fácil clasificarlas; cada región tiene su parte (consulte nuestra lista por estado más arriba para ver ejemplos).

P: ¿Puede realmente la policía arrestarte por infringir una ley extraña?
A: En teoría, sí, si la ley está técnicamente vigente. Pero en la práctica, las fuerzas del orden y los fiscales tienen discreción. Muchas leyes extrañas están tan desactualizadas que los oficiales y los jueces las ignoran. Por ejemplo, podrías ser "arrestado" por susurrarle a un cazador de alces en Alaska según la letra de la ley, pero en realidad eso se tomaría a broma como un delito que no vale la pena perseguir. Si un extraño intenta ponerte una multa bajo una ley absurda, es casi seguro que la desestimarán en el tribunal. La mayoría de las leyes extrañas siguen siendo simbólicas.

P: ¿Existen leyes federales “extrañas”?
A: Las leyes federales son menos peculiares en la vida cotidiana que las locales. Existen algunas leyes federales antiguas y arcanas (como «Interrumpir un discurso presidencial puede ser un delito» o «Es ilegal importar materiales de palmera», en su mayoría obsoletas), pero no suelen ser famosas. En la práctica, las «leyes extrañas» suelen ser estatales o municipales. (Nos centramos en las leyes estatales, ya que los códigos federales son amplios y han sufrido numerosas modificaciones).

P: ¿Por qué hay tantas leyes extrañas sobre los animales?
A: Los animales suelen presentar riesgos únicos (enfermedades, seguridad) e interés público. Los primeros estados aprobaron leyes para proteger al ganado y la vida silvestre, a veces con detalles intrincados que ahora parecen extraños. Por ejemplo, prohibir una "morsa vivaz de patrulla" habría tenido sentido para las aldeas costeras. Muchas leyes antiguas sobre animales buscaban el control de depredadores, el comercio de ganado o la equidad en la caza. Con el tiempo, estas preocupaciones resultaron anticuadas, pero los estatutos no siempre se depuraron. De ahí la proliferación de normas antiguas relacionadas con los animales.

P: ¿Qué pasa si se infringe una ley obsoleta?
A: Lo más probable es que nada. Si es realmente antigua y no se aplica, es probable que un juez o jurado desestime los cargos. A menudo, un abogado puede argumentar "nullum crimen sine lege" (no hay delito sin una ley vigente y clara). Sin embargo, técnicamente, la letra de la ley sigue vigente. Recomendamos ser escéptico: si le preocupa una ley antigua en particular, consulte los códigos estatales vigentes. Muchas han sido derogadas o reemplazadas. De lo contrario, a veces la ley incluye fechas de caducidad o requiere la intervención del gobernador. Sin una derogación inmediata, técnicamente sigue siendo válida, pero su aplicación es improbable a menos que la conducta también sea ilegal según las leyes modernas (en cuyo caso se aplicaría la nueva ley).