Albóndiga de patata

Los Kartoffelknödel, o albóndigas de patata austriacas, no son solo una guarnición: son un ritual silencioso que se entrelaza con las cocinas de otoño y las mesas de invierno, cargado de vapor y recuerdos. Se empieza con un kilo de patatas almidonadas —preferiblemente rojizas—, hervidas hasta que se parten suavemente al cuchillo. Se oye un silencio al pelarlas, aún calientes, liberando esa dulzura terrosa que solo una patata puede dar. A continuación, se añaden harina, fécula de patata, sal y un toque de nuez moscada, todo ello mezclado con un solo huevo. Se amasa la masa con suavidad —un acto táctil y arraigado— hasta que se mantiene unida como una historia transmitida de generación en generación. Si se usa el relleno tradicional, se tuestan cubos de pan duro con mantequilla hasta que huelan a infancia: crujientes y doradas las esquinas, con un toque de algo olvidado pero reconfortante. Se forman doce albóndigas, cada una alrededor de un centro tostado o, para días más elaborados, de champiñones salteados, cebolla frita o beicon. Se sumergen en agua con sal y, tras 12 minutos, suben, flotando, listos, humildes y completos. Los Kartoffelknödel encajan a la perfección con el gulash, el sauerbraten o las salsas oscuras de champiñones. Llevan la salsa como la historia. Congélelos crudos, sustitúyalos por harina sin gluten si es necesario; la esencia del plato se mantiene intacta. Es un plato basado en la simplicidad, sí, pero nunca en el vacío.