Wellington

Wellington, la vibrante capital de Nueva Zelanda, es un lugar donde los impresionantes paisajes y la elegancia urbana se combinan a la perfección. Wellington, ubicada en el extremo suroeste de la Isla Norte, goza de una ubicación privilegiada entre la escarpada cordillera Remutaka y la vasta extensión del estrecho de Cook. Tercera ciudad más grande de Nueva Zelanda, es el centro administrativo de la región de Wellington y la capital más meridional de un estado soberano a nivel mundial. Wellington, con su suave temperatura costera, es conocida como la ciudad más ventosa del mundo; esta cualidad define su propio atractivo y estilo de vida.

La cultura maorí está muy arraigada en el pasado de Wellington. La historia oral maorí sostiene que el gran aventurero Kupe recorrió la zona alrededor del siglo X. Las iwi maoríes se asentaron primero en la zona; Rangitāne y Muaūpoko, entre otras. Sin embargo, las Guerras de los Mosquetes de principios del siglo XIX causaron importantes disturbios que llevaron al dominio de iwis del norte como Te Āti Awa. La variada escena cultural que define a Wellington hoy en día surgió de este rico entramado histórico.

Diseñada por el capitán William Mein Smith, el primer Agrimensor General de la Compañía de Nueva Zelanda de Edward Wakefield, la forma contemporánea de Wellington comenzó a tomar forma en 1840. Su visión incluye una secuencia de diseños de cuadrícula enlazados que se extienden por las tierras bajas y las laderas de las colinas. El núcleo urbano de Wellington tiene actualmente una población de aproximadamente 215.200 habitantes; mientras tanto, en junio de 2023, la región metropolitana más amplia —que incluye Lower Hutt, Porirua y Upper Hutt— tenía una población de más de 440.900 habitantes. Wellington ha sido la capital de Nueva Zelanda desde 1865; su posición no está definida por la ley, sino por la convención. La ciudad es el corazón político de Nueva Zelanda, ya que alberga la Corte Suprema, el gobierno y el parlamento de Nueva Zelanda, y la mayoría de los servicios públicos.

En términos económicos, Wellington es una metrópolis centrada en los servicios, con una fuerte concentración en finanzas, servicios corporativos, gobierno y la industria cinematográfica. Considerada el centro de los sectores cinematográfico y de efectos especiales de Nueva Zelanda, también se la reconoce cada vez más como el centro de las tecnologías de la información y la innovación. Dos universidades públicas de investigación refuerzan aún más su posición como metrópolis impulsada por el conocimiento. El Aeropuerto Internacional de Wellington, el tercero con mayor tráfico del país, presta servicio a Wellington, que también es un importante puerto marítimo que facilita el transporte marítimo nacional e internacional. Las líneas de tren y autobús que llegan a la costa de Kāpiti y Wairarapa, así como los barcos que conectan la ciudad con la Isla Sur, conforman su completo sistema de transporte.

Considerada a menudo el centro cultural de Nueva Zelanda, Wellington presume de una vibrante y variada escena que ha impactado a toda Oceanía. Ocupa el cuarto lugar en el Ranking Global de Habitabilidad de 2021 y se encuentra regularmente entre las ciudades más habitables del mundo, al igual que Tokio. Deutsche Bank la situó en el primer puesto mundial en 2017 y 2018, tanto en habitabilidad como en no contaminación. Centros culturales como Cuba Street y Newtown son reconocidos por su ingenio creativo, carácter histórico y dinámica oferta gastronómica. Ocupando el puesto 35 a nivel mundial en el Índice de Centros Financieros Globales de 2021, Wellington fue un importante centro financiero en la región Asia-Pacífico. De próspera colonia maorí a puesto colonial y, finalmente, capital de Australasia, la ciudad ha experimentado un impresionante renacimiento creativo.

Con alrededor de NZ$1.300 millones anuales y el 9% del empleo equivalente a tiempo completo de Wellington atribuido al turismo, el sector es fundamental para la economía de la ciudad. Con 3,6 millones de visitas anuales, la ciudad es un destino turístico muy apreciado por los neozelandeses. La mayoría de los visitantes internacionales, procedentes de Australia, acuden a Wellington, gastando millones de noches y dólares en la ciudad. Wellington se ha convertido en un importante destino turístico gracias, en gran parte, a la construcción del museo Te Papa. Turismo de Wellington promociona la ciudad como la "pequeña capital más moderna del mundo", y en los últimos diez años, las noches de los visitantes comerciales han aumentado significativamente.

Entre las atracciones turísticas más populares de Wellington se encuentran el Museo de Wellington, el Zoológico de Wellington, Zealandia y el reconocido Teleférico de Wellington. Con un marcado aumento en los viajes de tripulaciones y pasajeros en los últimos años, la industria del turismo de cruceros está en auge. Su pequeño tamaño, sus atracciones culturales, sus restaurantes galardonados y su proximidad a las oficinas gubernamentales la convierten en un lugar perfecto para viajes de conferencias, impulsando así la economía local cada año.