Davos

Davos, un municipio enclavado en los Alpes Réticos, en el cantón de los Grisones, Suiza, se alza a 1560 metros sobre el nivel del mar y ocupa una extensión de aproximadamente 284 kilómetros cuadrados, abarcando casi la totalidad del valle de Landwasser y sus valles laterales. Con una población permanente de 10 832 habitantes en diciembre de 2020, esta ciudad turística alpina —articulada en alemán como Gemeinde Davos y conocida en romanche como Tavau y en italiano histórico como Tavate— destaca no solo por su imponente topografía, sino también por su perdurable legado como centro de salud, deporte y diálogo internacional. Enclavada entre las cordilleras de Plessur y Albula y atravesada por el río Landwasser, Davos comprende dos pueblos unidos, Davos Dorf y Davos Platz, que juntos forman el núcleo de su vida demográfica, económica y administrativa.

Originariamente un balneario de montaña en el siglo XIX, Davos alcanzó renombre cuando médicos y pacientes comenzaron a apreciar su aire puro y su clima cristalino para el tratamiento de enfermedades pulmonares. Durante las décadas siguientes, la ciudad evolucionó de un retiro terapéutico a un escenario clave para el atletismo de invierno, culminando con la inauguración de la Copa Spengler de hockey sobre hielo cada diciembre y, más recientemente, con la convocatoria anual de líderes políticos y empresariales globales bajo los auspicios del Foro Económico Mundial. Así, lo que comenzó como un enclave para la convalecencia se convirtió en un escenario donde el esfuerzo atlético y el diálogo de alto nivel se entrelazan, forjando una reputación que trasciende las fronteras del deporte y la diplomacia.

La configuración espacial de Davos refleja un delicado equilibrio entre la actividad humana y la extensión alpina: aproximadamente el 35,0 % de sus 284 kilómetros cuadrados se dedica a la agricultura —comprendiendo 1296 hectáreas de campos y pastizales junto con 9056 hectáreas de pastoreo a gran altitud—, mientras que el 22,2 % sustenta ecosistemas forestales que, desde 1985, se han expandido en 481 hectáreas. La infraestructura construida ocupa tan solo el 2,3 % de la superficie total, con zonas recreativas que cubren un 0,22 % adicional, una cifra que ha aumentado gracias al creciente interés turístico. Los ríos y lagos abarcan 285 hectáreas, entre ellas las antiguas cabeceras del Landwasser, que ahora fluyen desde el lago de Davos al noreste del asentamiento principal. El 40,5 por ciento restante del territorio se ha vuelto improductivo debido a los rigores de la geología alpina, un testimonio silencioso de las fuerzas sublimes que han esculpido este terreno durante milenios.

Climáticamente, Davos presenta un perfil subalpino (Köppen Dfc) con una precipitación media de 125,3 días al año, lo que produce aproximadamente 1046 milímetros de humedad. Agosto se distingue como el mes más lluvioso, con unos 150 milímetros en 13,6 días, mientras que julio presenta la mayor frecuencia de días de precipitación, con 13,8, aunque con un total ligeramente inferior a 133 milímetros. El invierno trae consigo su propia sorpresa: los 52 milímetros de equivalente líquido de febrero se traducen en 74 centímetros de nevadas en 11,1 días, una transformación meteorológica que envuelve a Davos con su famoso manto blanco y refuerza la vocación de la ciudad por los deportes de invierno.

La composición demográfica de Davos, según las estadísticas de mediados de la década, revela una población donde los residentes extranjeros constituyen el 27,0%, con los alemanes y portugueses de nacimiento contribuyendo cada uno aproximadamente con el 7% de este segmento. Las lenguas predominantes son el alemán, hablado por el 86,3% de los habitantes, mientras que el serbocroata y el italiano son la segunda y tercera lenguas más comunes. La distribución por edades subraya aún más una comunidad madura: el 17,3% de los residentes son menores de veinte años, el 64,5% se encuentra en el grupo de adultos de veinte a sesenta y cuatro años, y los mayores de sesenta y cuatro años representan el 18,2%. Las estructuras de los hogares reflejan esta demografía, con 5.441 viviendas privadas en 2014 y un promedio de 2,03 personas cada una, con un parque inmobiliario que combina formas históricas —algunas construidas antes de 1919— con viviendas multifamiliares contemporáneas.

Económicamente, Davos se caracteriza por un predominio del sector terciario: de las 8.853 personas empleadas localmente en 2014, 7.654 encontraron puestos en el sector servicios, distribuidos en 926 empresas. El sector secundario contaba con 996 trabajadores en 145 empresas, mientras que el sector primario mantenía una modesta cifra de 203 puestos. Un notable 23,5% de los residentes recibió asistencia social ese año, un indicador de la estratificación socioeconómica que acompaña la doble identidad de Davos como centro turístico y centro regional. Sin embargo, el turismo sigue siendo el motor de la ciudad: los hoteles registraron 797.348 pernoctaciones en 2015, de las cuales los visitantes internacionales representaron el 46,9%, una estadística que subraya el atractivo de Davos para la clientela internacional.

El patrimonio cultural está consagrado en siete sitios patrimoniales suizos de importancia nacional dentro del municipio. Entre ellos se encuentran el Archivo Municipal, un depósito de la memoria cívica; el Museo Kirchner, inaugurado en 1992 en honor a Ernst Ludwig Kirchner y que alberga la colección más prestigiosa del mundo de sus obras; el Grosses Jenatschhaus, un edificio de beneficencia conocido localmente como Pfrundhaus; y el Waldfriedhof, o Cementerio Forestal, distinguido por su solemne entorno arbóreo. El patrimonio hotelero también se preserva a través de edificios como el Berghotel Schatzalp, el antiguo Grand Hotel Belvédère y la Zürcher Höhenklinik von R. Gaberel, que evocan la antigua función de la ciudad como refugio para la recuperación y el descanso.

La convergencia orquestada de poder y política que define el Foro Económico Mundial cada enero se ha vuelto tan emblemática de Davos como sus eventos deportivos. Sin embargo, las corrientes culturales de la ciudad fluyen durante todo el año. En marzo de 2003, el festival Winterjam reunió a conjuntos musicales como Sum 41 y Guano Apes, mientras que el verano da la bienvenida al ciclo Jóvenes Artistas en Concierto, una augusta asamblea de virtuosos emergentes que actúan en el Museo Kirchner, el Centro de Conferencias de Davos y en interiores de iglesias consagradas. Septiembre anuncia el Rally Internacional de Senderismo, que abarca cuatro rutas designadas y otorga medallas por distancias acumuladas. Una red de parques infantiles y parques de escalada y aventura atiende tanto a familias como a jóvenes, asegurando que el repertorio recreativo de Davos se extienda mucho más allá de las pistas de esquí.

Las conexiones de transporte hacia y dentro de Davos justifican su accesibilidad a pesar del aislamiento alpino. Por tren, el Ferrocarril Rético conecta dos estaciones principales —Davos Dorf al noreste y Davos Platz al suroeste— en un corredor horario desde la Estación Central de Zúrich, un trayecto de casi tres horas con un intercambio a mitad de trayecto en Klosters Platz. El servicio de equipaje Fly & Rail optimiza esta conexión transfiriendo el equipaje directamente desde la aduana de Zúrich a Klosters y Davos por una tarifa nominal, lo que evita las molestias de múltiples transbordos de tren. El Paso Wolfgang, que se extiende a ambos lados de la divisoria de aguas entre los valles de Landwasser y Landquart, soporta una carretera durante todo el año junto al Ferrocarril Rético, que une Davos con Klosters en el Prättigau, mientras que el Paso Flüela se abre hacia la Engadina. Los autobuses de la Verkehrsbetrieb der Landschaft Davos Gemeinde recorren los tres o cuatro kilómetros de longitud de la ciudad y la Gästekarte, que se puede obtener en los alojamientos o en la oficina de turismo, otorga a sus titulares un derecho de paso gratuito en los autobuses locales, trenes y remontes de montaña.

Los viajeros en avión desembarcan en el Aeropuerto de Zúrich-Kloten antes de optar por el transporte terrestre: los autobuses cubren la ruta Zúrich-Davos los sábados durante la temporada de esquí, con una duración de dos horas, mientras que los autobuses diarios conectan Coira con Davos en aproximadamente el mismo intervalo. Los conductores también pueden tomar la autopista A51 hacia el norte desde Zúrich, desviándose por la salida Landquart-Davos y continuando por las carreteras nacionales que ascienden a Davos. A su llegada, los visitantes pueden complementar las opciones de tren y autobús con servicios de taxi, que cuestan aproximadamente entre 12 y 15 francos durante el día y el doble por la noche.

Dentro de Davos, múltiples ferrocarriles inclinados y teleféricos permiten acceder a sus alrededores alpinos. El funicular Parsennbahn, desde Davos Dorf, asciende hasta Weissfluhjoch, a 2844 metros, mientras que el Schatzalpbahn, desde Davos Platz, supera una pendiente hacia el jardín botánico de Schatzalp, a 1861 metros sobre el nivel del mar. Teleféricos y telesillas operan desde Davos Platz hasta Jakobshorn, Pischa, Rinerhorn y Usser Isch; cada estación sirve de punto de partida para las pistas de esquí en invierno y para las rutas de senderismo en verano. El teleférico a Rinerhorn está junto a la estación de RhB Davos Glaris, y la discreta estación de Dörfji, en el valle lateral de Pischa, es accesible en autobús.

Un recorrido por las principales atracciones de Davos da testimonio de su identidad multifacética. El Museo Kirchner, ubicado en la Ernst Ludwig Kirchner Platz, ofrece no solo la obra seminal del artista, sino también una obra arquitectónica de Annette Gigon y Mike Guyer, aclamada por los círculos profesionales. Cerca de allí, el Museo de Deportes de Invierno, en el Paseo Marítimo, preserva la tradición de la recreación alpina —desde trineos y bobsleighs hasta implementos de curling— a través de artefactos legados por la colección de Jürg Kaufmann. A poca distancia, el Zügenschlucht presenta un abismo de intriga geológica, con un museo minero en Schmelzboden y la Ruta Geológica que une Monstein con Wiesen.

En Schatzalp, un jardín botánico de montaña, conservado desde 1861, alberga unas 800 especies de plantas de diversas latitudes, un entorno que inspiró "La montaña mágica" de Thomas Mann en 1924 y que alcanza su máximo esplendor a principios del verano. En otro valle, Sertigtal invita a los viajeros a recorrer sus verdes praderas y precipicios pulidos por los glaciares en carruajes tirados por caballos o trineos, un interludio que combina la serenidad campestre con la grandeza alpina. Diversiones más animadas esperan en la Cervecería Monstein, el establecimiento de este tipo más alto de Europa, donde las visitas guiadas y las catas revelan la alquimia de la cerveza artesanal en un entorno rural del siglo XVI, y en el Vaillant Arena, un edificio con capacidad para 7700 personas, famoso por sus partidos de la Copa del Mundo de hockey y por ser la sede del Hockey Club Davos.

Los aficionados a los deportes aéreos reclaman los riscos del Jakobshorn para practicar parapente durante todo el año, gracias a las térmicas fiables y los puntos de despegue para surcar los cielos de Davos. Los vuelos en tándem son ideales para quienes buscan perspectivas aéreas sin la carga de pilotar en solitario. El Snowboarding SB-JAM anual, que se celebra cada diciembre o enero, ofrece una ronda clasificatoria abierta en el half-pipe y el monster pipe del Jakobshorn, lo que subraya el compromiso de Davos con la cultura progresista de los deportes de nieve. El Young Artists in Concert de verano ofrece una armonía contrapuntística de fineza musical, y el Rally Internacional de Senderismo traza una odisea orográfica a través de puertos de alta montaña, recompensando a los peregrinos con medallas que reflejan sus kilómetros de ascenso y descenso.

A lo largo de las estaciones, Davos afirma su primacía como estación de montaña de magnitud incomparable en el reino alpino. En invierno, su dominio esquiable se extiende desde los 1124 hasta los 2844 metros, con cincuenta y cuatro remontes y 320 kilómetros de pistas, además de 75 kilómetros de pistas de esquí de fondo. Dos pistas de patinaje sobre hielo artificial y la superficie de hielo natural más extensa de Europa ofrecen escenarios para patinar y practicar curling, mientras que cinco pistas de trineo trazan sinuosos recorridos por laderas nevadas. Los aficionados al esquí se dirigen a los sectores interconectados de Parsenn y Weissfluhjoch, que se unen con las pistas de Klosters, mientras que los snowboarders se adentran en los snowparks del Jakobshorn. Para quienes prefieren los esquís, los paseos en trineo tirado por caballos se adentran en los valles laterales, y 84 kilómetros de senderos permiten excursiones con raquetas de nieve a través de bosques silenciosos y mesetas heladas.

Cuando la nieve se retira, Davos revela una grandeza alternativa. Cinco sistemas de teleféricos —que ascienden a Jakobshorn, Parsenn (incluyendo Weissfluhjoch y su cima a 2844 metros), Pischa, Rinerhorn y Schatzalp/Strela— ofrecen acceso a 450 kilómetros de rutas de senderismo señalizadas. Los exploradores que anhelan la soledad pueden adentrarse en los valles laterales de Sertig, Dischma o Flüela a pie, en bicicleta o en coche de caballos, descubriendo las vistas vírgenes que definen los biomas alpinos mediterráneos. El lago de la ciudad, con su zona de baño designada y su centro de vela y windsurf, ofrece recreación acuática con un telón de fondo de laderas cubiertas de coníferas, y las actividades de ala delta y parapente extienden esta actividad hacia el cielo. Los senderos para bicicletas de montaña y los recorridos de patinaje en línea diversifican aún más el repertorio, mientras que los trenes Glacier Express, Heidi Express y Bernina Express integran Davos al tapiz más amplio del tránsito alpino suizo, invitando a los viajeros a continuar su odisea de gran altitud en otros lugares.

Más allá de sus propios límites, la vecina ciudad de Klosters amplía la oferta de la región, permitiendo el acceso a las cumbres de Madrisa y Gotschna en cualquier época del año y integrándose a la perfección con la infraestructura de transporte de Davos. Entre estos dos enclaves alpinos, los viajeros pueden adaptar su experiencia a las exigencias de los deportes de invierno o la peregrinación arbórea, con la confianza de que la sinergia de la dotación natural y las comodidades cultivadas crea un entorno a la vez exigente en su rigor climático y generoso en sus oportunidades culturales y recreativas.

En resumen, Davos persiste como un ejemplo de urbanismo alpino, gestión cultural e innovación deportiva. Desde sus orígenes como refugio terapéutico hasta su actual estatus como sede de asambleas internacionales y polo de atracción para los entusiastas de los deportes de invierno, el municipio ha mantenido una trayectoria que respeta sus contornos geográficos, a la vez que abraza las exigencias del turismo moderno y el discurso global. Sus pueblos, pueblos encaramados en laderas heladas; sus museos, canales de arte y memoria deportiva; sus festivales, escenarios de aspiraciones humanas: cada elemento converge para formar un cuadro singular donde el impulso humano de recreación, reflexión y negociación encuentra un hogar perdurable en medio de la majestuosidad imperecedera de los Alpes de los Grisones.