Iași

Iași, a menudo pronunciada "Yahsh" en inglés y conocida desde hace tiempo por el público anglófono como Jassy, ​​se erige hoy en día como la tercera ciudad más poblada de Rumanía y sede administrativa del condado de Iași. Sin embargo, su relevancia trasciende la mera demografía. Situada en la histórica región de Moldavia, en la confluencia de la llanura de Jijia y la meseta de Bârlad, Iași ocupa un territorio cuya altitud oscila entre aproximadamente 34,5 metros sobre el nivel del mar en la llanura aluvial del río Bahlui y unos 355 metros en la colina de Repedea. Según el censo de 2021, la ciudad contaba con 271.692 habitantes, mientras que su área metropolitana alcanzaba los 423.154 habitantes y su zona periurbana, más amplia, superaba el medio millón de habitantes. A lo largo de siglos de agitación política y efervescencia cultural, Iași ha evolucionado desde la capital medieval de un principado hasta convertirse en un moderno centro de educación, investigación, industria y artes, ganándose el epíteto de larga data de Capital Cultural de Rumania y, desde diciembre de 2018, su Capital Histórica.

La identidad de Iași se forjó en el crisol de la formación del Estado moldavo. De 1564 a 1859, fue capital del Principado de Moldavia, papel que repitió brevemente como sede de los Principados Unidos entre 1859 y 1862, y de nuevo, entre 1916 y 1918, como capital de Rumanía en tiempos de guerra. Sus calles y plazas son testigos de épocas de esfuerzo académico, logros literarios y organización política. El eminente historiador Nicolae Iorga, descendiente de las letras moldavas, declaró que ningún rumano podía pretender conocer plenamente su nación sin conocer Iași, un sentimiento compartido por sucesivas generaciones que han considerado la ciudad como sinónimo de conciencia nacional.

El núcleo medieval de Iași ocupa la llamada "Terraza Palat", una terraza fluvial de 25 metros del río Bahlui alrededor de la cual se agrupó el primer asentamiento urbano. En siglos posteriores, la expansión urbana se extendió de sur a norte por la llanura aluvial y ascendió por las colinas que rodean el valle. La tradición local atribuye a Iași siete colinas: Breazu, Bucium, Cetățuia, Copou, Galata, Repedea y Șorogari, lo que invita a la comparación con Roma, un paralelismo reforzado por las terrazas y monumentos que salpican cada elevación. Desde la cima de la colina Cetățuia, las fortificaciones del siglo XVIII aún dominan la ciudad, mientras que las agujas plateadas de las iglesias ortodoxas salpican el horizonte de Copou; cada estructura ofrece una vista privilegiada de las fachadas cubiertas de hiedra y el sinuoso curso del Bahlui.

En medio de este tapiz topográfico, el entorno natural de Iași transmite una plácida exuberancia. Los viñedos antaño cubrían las laderas de la cresta de Iași, y los jardines florecen dentro de los límites de la ciudad, un patrimonio preservado en el Jardín Botánico, fundado en el siglo XIX y considerado el más antiguo y extenso de Rumanía. Más allá de sus murallas, las tierras altas y los bosques circundantes albergan monasterios cuyos recintos decorados con frescos evocan una forma de arte devocional propia de Moldavia. Este entorno selvático extiende el espíritu de refinamiento refinado de la ciudad, un tema que se refleja en la Biblioteca de la Universidad Central —el depósito de conocimientos más antiguo del país—, cuya sala de lectura neoclásica sigue siendo un tranquilo santuario para los académicos.

Si bien el patrimonio cultural de Iași se basa en su arquitectura y espacios verdes, también se sustenta en sus instituciones académicas. La universidad rumana más antigua se fundó aquí en 1860, tan solo un año después de la creación de la primera escuela de ingeniería del país, que prefiguró las facultades técnicas que hoy albergan a unos sesenta mil estudiantes en cinco universidades públicas. Las redes ferroviarias y de carreteras, entre ellas la gran estación establecida en 1870, atraen a la ciudad a jóvenes e intelectuales, y los recintos del campus rebosan de la energía cordial de sus bibliotecas, laboratorios y aulas. Estas sagradas aulas han moldeado a generaciones de historiadores, lingüistas, geógrafos y sociólogos, consolidando la posición de Iași como el tercer centro educativo y de investigación más importante de Rumanía.

La vida cultural en Iași es inseparable de sus instituciones de representación y exhibición. El Teatro Nacional Vasile Alecsandri, fundado en 1840, se distingue por ser la compañía dramática más antigua del país; su escenario acoge interpretaciones de clásicos europeos y obras de dramaturgos rumanos. Junto a él se encuentra la Filarmónica Estatal de Moldavia, cuya sala de conciertos resuena con ciclos sinfónicos y cantatas corales, mientras que la Ópera presenta veladas completas de música y ballet. El Ateneo de Iași organiza conferencias, recitales y exposiciones de arte; su ornamentada fachada simboliza la dedicación de la ciudad a la interacción entre el pensamiento y la belleza.

Las peregrinaciones a Iași marcan la pauta anual. Cada octubre, el complejo monástico de la catedral ortodoxa atrae a la mayor peregrinación rumana, con miles de personas reunidas para venerar las reliquias que alberga su cripta. La procesión serpentea por bulevares flanqueados por iglesias barrocas, cuyas fachadas de piedra evocan épocas de influencia otomana, Habsburgo y rusa. Estos viajes espirituales subrayan el papel de Iași como foco de identidad nacional y punto de referencia en el amplio mundo ortodoxo.

A lo largo de su historia política, Iași ha albergado las imprentas y los salones literarios que moldearon las letras rumanas modernas. En 1829, se publicó aquí el primer periódico en rumano, y en 1867 la sociedad Junimea lanzó su revista Convorbiri Literare, una plataforma para los recuerdos de la infancia de Ion Creangă y los primeros poemas de Mihai Eminescu. Publicaciones periódicas posteriores, como Contemporanul (1871) y Viața Românească (1906), surgieron de los círculos de Iași, abogando por la estandarización lingüística, la reforma social y la cultura nacional. Los nombres de Vasile Alecsandri, Mihail Sadoveanu, Titu Maiorescu y Dimitrie Cantemir son prominentes, sus obras escritas en talleres urbanos o fincas señoriales en el interior.

La geografía y el clima han influenciado los ritmos de Iași. Enclavada a orillas del río Bahlui, afluente del Jijia y, en última instancia, del Prut, la ciudad experimenta cuatro estaciones bien diferenciadas. Los inviernos se ven atenuados por las masas de aire continental, con nevadas moderadas y temperaturas nocturnas que ocasionalmente caen por debajo de los -15 °C. Los veranos pueden superar los 35 °C bajo un domo de alta presión, mientras que la primavera y el otoño traen efímeras explosiones de verdor y oro. Según la clasificación de Köppen, el clima se sitúa entre un régimen continental húmedo (Dfa) y uno templado húmedo (Cfa), cuyo umbral está determinado por diferentes isotermas. Estas fluctuaciones configuran la flora local —desde los plátanos que bordean los bulevares centrales hasta los castaños que pueblan las laderas— y dictan las festividades estacionales que marcan el calendario urbano.

En la posguerra, la economía de Iași se diversificó más allá de sus fundamentos académicos y culturales, abarcando la industria y los servicios. Las fábricas se alzaron en zonas industriales planificadas, con sus chimeneas como símbolos de la modernización bajo el comunismo, para luego cerrar dos generaciones después con la caída del régimen. La ciudad se volcó entonces en los servicios, especialmente la educación, la sanidad, la banca, la administración pública y el turismo, para impulsar su crecimiento. En las últimas décadas, el sector de las tecnologías de la información se ha convertido en un referente de renovación. Empresas multinacionales como Amazon, Oracle, Continental, Conduent, Xerox, Accenture, Capgemini y otras han establecido centros de desarrollo aquí, junto con empresas locales como Bitdefender y Pentalog. Dos universidades locales ofrecen programas especializados en TI, y en 2016 la plantilla metropolitana de TI ascendía a unas dieciséis mil personas, y se prevé que supere las treinta y tres mil para 2030. Esta rápida expansión ha impulsado la renovación urbana, a medida que parques de oficinas e incubadoras tecnológicas transforman los antiguos distritos fabriles.

La infraestructura de transporte integra a Iași en las redes nacionales y regionales. Su sistema de tranvías, iniciado en 1900, cuenta con 126 tranvías eléctricos que recorren las arterias principales, complementados con 150 autobuses; en 2014, estos transportaron un promedio de 140.000 pasajeros diarios. Las conexiones aéreas las proporciona el Aeropuerto Internacional de Iași, a ocho kilómetros al este del centro, que ocupa el tercer lugar entre los aeropuertos rumanos por volumen de pasajeros y ofrece conexiones con toda Europa y Oriente Medio. Las líneas ferroviarias inauguradas en la década de 1870, que unen Iași con Ungheni, Chișinău y Bucarest, siguen operativas, con servicio en tres estaciones para viajes nacionales e internacionales. Las arterias viarias incluyen las rutas europeas E583/E85 a Bucarest y la E58 hacia Europa Central, mientras que la autopista A8, en construcción, promete conectar Iași con la autopista A3 de Transilvania en los próximos años. Los servicios de autobús complementan estas modalidades, ofreciendo rutas de autobús de larga distancia a destinos en toda Rumanía.

El entorno construido de Iași refleja su complejo pasado. Antiguas iglesias y monasterios del siglo XVII se alzan junto a edificios cívicos de inspiración Habsburgo y bloques de apartamentos estalinistas. La era comunista impuso la construcción de viviendas colectivas en antiguos jardines y huertos, sustituyendo las casas de campo y los cercados para el ganado por bloques de apartamentos de hormigón. Sin embargo, desde 1989, se ha arraigado un renacimiento. Se han renovado las aceras del centro, se han remodelado las plazas municipales y se han pintado las fachadas. Se han abierto centros comerciales en distritos revitalizados, y una vibrante comunidad estudiantil ha infundido un aire juvenil a cafés, salas de conciertos y cervecerías artesanales.

El turismo en Iași se basa en su rico patrimonio. Los yacimientos arqueológicos de la época medieval revelan vestigios de cortes principescas y fortificaciones. Las casas conmemorativas conservan las salas donde las figuras literarias compusieron sus obras. Los museos, desde el Museo Interactivo de Historia de Moldavia hasta el Museo de Literatura Rumana, invitan a una inmersión en el pasado. Los monumentos arquitectónicos, desde el Palacio de la Cultura, de estilo neoclásico, hasta la capilla barroca del Monasterio Trei Ierarhi, dan testimonio del eclecticismo estilístico de la ciudad. Más allá del perímetro urbano, las reservas naturales protegen la flora y fauna endémicas, mientras que los manantiales minerales han atraído desde hace tiempo a quienes buscan bienestar a las localidades turísticas cercanas. Los viñedos en las colinas producen variedades blancas y tintas, y sus bodegas, abiertas a catas, evocan las tradiciones vitícolas de Moldavia.

La proximidad de Iași a la frontera con la República de Moldavia, separada de Rumanía por el río Prut, le confiere una dinámica transfronteriza. Si bien los distritos rurales adyacentes presentan dificultades económicas —donde persisten los carruajes tirados por caballos y la agricultura de subsistencia—, el centro de la ciudad presenta un contraste entre prosperidad y urbanidad. Esta yuxtaposición subraya el papel de Iași como puerta de enlace entre la región más pobre de Rumanía y la economía europea en general, una situación que contradice las ideas simplistas sobre la decadencia fronteriza.

A lo largo de siglos de transformación, Iași se ha mantenido firme en su servicio a la erudición, las artes y la memoria nacional. Sus calles son transitadas por peregrinos y poetas, por ingenieros de software y académicos, y cada encuentro teje una nueva trama en la multifacética narrativa de la ciudad. Desde las terrazas de Copou hasta las salas de lectura de la Biblioteca de la Universidad Central, desde las vías del tranvía que se deslizan bajo las estrellas hasta la resonante nave de la catedral, Iași perdura como una crónica viviente de la vida rumana. Sus colinas, ríos y edificios son testimonio de un pasado que informa el presente, mientras que sus universidades, teatros y empresas apuntan hacia un futuro moldeado por el intelecto, la creatividad y la continuidad cultural. En Iași, se encuentra no solo una ciudad de registros y restauraciones, sino un foco de perdurable curiosidad humana e identidad comunitaria, un lugar donde la historia se mantiene palpablemente en diálogo con el mañana.