Lyon

Lyon surge en la confluencia de los ríos Ródano y Saona, a 391 km al sureste de París y a 113 km al suroeste de Ginebra, como la tercera ciudad más grande de Francia, aunque su extensión municipal abarca tan solo 48 km². Su pequeño núcleo histórico alberga a 522.250 residentes (censo de enero de 2021), mientras que la extensión metropolitana abarca más de 2,3 millones de habitantes, lo que convierte a Lyon en la segunda aglomeración urbana más grande del país. Desde 2015, Lyon y cincuenta y ocho comunas suburbanas se han fusionado en la Metrópolis de Lyon, una autoridad elegida directamente que atiende a 1.424.069 habitantes y se encarga de la mayoría de los asuntos locales. Como prefectura de la región de Auvernia-Ródano-Alpes y sede del Consejo Departamental del Ródano, Lyon ostenta tanto influencia administrativa como prominencia geográfica en las estribaciones noroccidentales de los Alpes franceses.

Desde su fundación como Lugdunum en el 43 a. C. —capital de las Galias bajo el dominio romano— hasta su ascenso como potencia renacentista de la banca y la industria textil, Lyon ha tejido la continuidad en su tejido urbano. Sus barrios históricos —el Viejo Lyon a los pies de Fourvière, las laderas artesanales de la Croix-Rousse y las elegantes arcadas de la Presqu'île— son testigos de dos milenios de comercio, fe y artesanía. En 1998, la UNESCO declaró el Viejo Lyon, Fourvière, la Presqu'île y las laderas de la Croix-Rousse como Patrimonio de la Humanidad, elogiando su «testimonio excepcional de la continuidad del asentamiento urbano durante más de dos milenios en un lugar de gran importancia comercial y estratégica».

Las colinas gemelas definen el carácter y la nomenclatura de Lyon: Fourvière, «la colina que reza», corona la orilla oeste con la Basílica de Notre-Dame de Fourvière, conventos y la residencia del arzobispo primado, mientras que La Croix-Rousse, «la colina que trabaja», lleva el legado de los canuts, los tejedores de seda cuyos talleres antaño resonaban con el traboules (la lanzadera) a lo largo de estrechos traboules. Estos pasadizos cubiertos, surgidos por primera vez en el siglo IV, aún recorren el Vieux Lyon y la Croix-Rousse, conectando los patios interiores con las riberas, y transmitiendo el espíritu artesanal de la ciudad a lo largo de generaciones.

En la península de Presqu'île, entre ríos, la Place Bellecour se alza como la tercera plaza pública más grande de Francia, anclada en la amplia y peatonal Rue de la République, que divide el centro de la ciudad. Al este, se alza el moderno distrito de La Part-Dieu: Tour Incity, Tour Part-Dieu, Tour Oxygène y Tour Swiss Life forjan un horizonte sobre la estación de TGV más concurrida de Europa, Lyon-Part-Dieu. Al norte, el Parc de la Tête d'Or se extiende sobre 117 hectáreas —uno de los parques urbanos más grandes de Europa— junto al Lycée du Parc y la sede mundial de Interpol.

Este intrincado tapiz urbano se refleja en la amplitud económica de Lyon. Con un PIB de 124 000 millones de dólares en 2019, ocupa el segundo lugar en afluencia nacional después de París y se une a ciudades globales como Filadelfia y Bombay en prestigio internacional. La banca, los productos químicos, los farmacéuticos y la biotecnología constituyen pilares tradicionales, mientras que el desarrollo de software —especialmente los videojuegos— y una floreciente escena de startups infunden dinamismo moderno. Arkane Studios, Ivory Tower, Eden Games, EA France y Bandai Namco Entertainment Europe ejemplifican el linaje de Lyon en el mundo de los videojuegos. El Laboratorio P4 Inserm–Jean Mérieux impulsa la investigación de vacunas, e instituciones como Interpol, la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer y Euronews consolidan el papel global de Lyon. Las cinco universidades y centros de educación superior de la ciudad atraen a casi 200 000 estudiantes, lo que convierte a Lyon en el segundo mayor centro estudiantil de Francia.

El clima en Lyon se inclina hacia el subtropical húmedo (Cfa) con borde oceánico (Cfb). La temperatura media invernal es de 4,1 °C en enero y la del verano, de 22,6 °C en julio, con una precipitación anual de unos 820 mm. Las temperaturas extremas oscilan entre los -24,6 °C del 22 de diciembre de 1938 y los 40,5 °C del 13 de agosto de 2003. La expansión metropolitana se divide en nueve distritos, cada uno con su propio ayuntamiento, que abarcan desde Vieux Lyon y Fourvière en el distrito V hasta los sectores residenciales del distrito VIII y las zonas industriales, ahora convertidas en centros creativos, del distrito VII. A lo largo de las riberas y los bulevares, los barrios de Lyon revelan una gran diversidad social y arquitectónica.

La gastronomía define a Lyon tanto como sus colinas. Desde que Curnonsky la bautizó como "la capital gastronómica mundial" en 1935, los chefs Marie Bourgeois y Eugénie Brazier elevaron la cocina lionesa a la categoría de tres estrellas Michelin, y Paul Bocuse exportó sus sabores a todo el mundo. Los tradicionales bouchons —humildes restaurantes nacidos en la década de 1930, cuando cocineros despedidos alimentaban a los clientes de la clase trabajadora— sirven salchichas, paté de pato y cerdo asado, acompañados de vinos regionales Beaujolais y Côtes du Rhône. Platos como la quenelle de brochet, la ensalada lionesa y la cervelle de canut evocan las raíces campesinas transformadas por el refinamiento culinario. El mâchon de media mañana, un brunch de charcutería que antaño sustentaba a los trabajadores de la seda, persiste como un ritual de convivencia. Dulces como el marrón glacé y el coussin de Lyon adornan las pastelerías, mientras que el reciente ascenso de los tacos franceses (nacidos en Vaulx-en-Velin) señala una cultura de comida callejera en evolución.

La vida cultural late desde el Instituto Lumière, ubicado en la antigua casa de Auguste Lumière, donde se narra la invención del cinematógrafo por los hermanos en 1895 y se consolida la posición de Lyon como cuna del cine. Cada 8 de diciembre, la Fête des Lumières transforma calles y monumentos con vidrieras iluminadas por velas y espectáculos de luces monumentales, un ritual de agradecimiento por la protección medieval de la Virgen María contra la peste. La Ópera Nouvel de 1993, diseñada por los arquitectos Jean Nouvel, la catedral medieval de San Juan y la iglesia de San Francisco de Sales —que alberga un órgano Cavaillé-Coll inalterado— encabezan un calendario de festivales como las Noches de Fourvière, la Bienal de Arte Contemporáneo y las Noches Sonoras. Murales de trampantojo recorren fachadas, desde los Muelles de Saona hasta encargos modernos de Guillaume Bottazzi.

El transporte y la conectividad refuerzan la estatura de Lyon. El aeropuerto de Lyon-Saint-Exupéry, conectado a La Part-Dieu por Rhônexpress en menos de treinta minutos, y el aeropuerto de Lyon-Bron para vuelos nacionales, sirven a una cuenca regional. En 1981, la primera línea de TGV a París comenzó aquí; hoy, los trenes de alta velocidad llegan a Niza, Estrasburgo, Lille, Barcelona, ​​Milán y más allá. Un nexo de autopistas: la autopista A6 a París, la A7 "Autoroute du Soleil" a Marsella (a través de un túnel bajo Fourvière), la A42 a Ginebra y la A43 a Grenoble, rodea la ciudad. En su corazón se encuentra una red integrada de transporte público (cuatro líneas de metro, ocho tranvías, trolebuses, autobuses y dos funiculares) operada por TCL, que da servicio a 62 comunas. Vélo'v, lanzado en 2005 como el primer sistema de alquiler de bicicletas a gran escala de Francia, ofrece 340 estaciones; Los automóviles Auto'lib se unieron en 2011. Los viajeros viajan en promedio 45 minutos diarios en transporte público, con 11 minutos de espera en las paradas y viajes de 4,7 km en promedio.

Los turistas encuentran mucho que explorar gratis: iglesias, traboules, parques y cascos históricos abiertos sin costo. Para los aficionados a los museos, la Lyon City Card (de 29 € por un día a 59 € por cuatro) incluye transporte, entrada al museo y visitas guiadas. Los mapas detallados de calles resultan indispensables, ya que muchos tesoros escondidos se esconden en callejones donde los mapas de las guías turísticas no son suficientes. El protocolo en la mesa refleja las costumbres francesas: las comidas se sirven de 12:00 a 14:00 y las cenas de 19:30 a 22:00, con servicio, pan y agua del grifo incluidos; una propina modesta se otorga tras una verdadera satisfacción.

El encanto de Lyon reside en su compleja estratificación: las antiguas ruinas romanas de Fourvière, las fachadas góticas y renacentistas del Vieux Lyon, los amplios bulevares de la Presqu'île y las torres de cristal y acero de La Part-Dieu. Cada distrito —desde los talleres de seda de la Croix-Rousse hasta el pulso comercial del distrito III y la vitalidad cultural del distrito I— revela una capa de historia y ambición moderna. Sin embargo, los visitantes deben tomar en cuenta un consejo prudente: la vibrante vida nocturna en torno a la Rue Sainte-Catherine puede volverse bulliciosa después de las 3 de la madrugada, y las solicitudes de caridad en los centros más concurridos merecen ser examinadas con atención. Más allá del centro, ciertos barrios —Guillotière, Gerland, La Duchère— y suburbios periféricos como Villeurbanne exigen precaución.

En Lyon, la fe y la industria, la antigüedad y la innovación conviven. Sus ríos esculpen una península de comercio y cultura; sus calles resuenan con los pasos de los artesanos y los sueños de los cinéfilos; sus mesas rebosan de platos que trazan los orígenes obreros de la ciudad, incluso mientras ascienden a las alturas de la alta cocina. Lyon no impone grandes monumentos a sus visitantes; los invita a recorrer barrios de escala modesta pero de profunda resonancia, para presenciar cómo dos mil años de asentamiento han nutrido una ciudad a la vez íntima y cosmopolita. Al ir más allá de los puntos de referencia de las guías turísticas, se descubre el verdadero legado de Lyon: un palimpsesto urbano viviente, donde cada piedra, cada plato, cada ventana iluminada lleva consigo una historia de resiliencia y reinvención.