Split

Split ocupa un esbelto promontorio en la costa adriática oriental de Croacia, delimitado por el golfo de Kaštela al oeste y las aguas más profundas del canal de Split al este. Dos crestas, Kozjak al norte y Mosor al noreste, se alzan a 779 y 1339 metros respectivamente, enmarcando el acceso a la ciudad desde el interior y protegiéndola de las inclemencias del tiempo. En el extremo occidental de la península se alza Marjan, una colina boscosa que se eleva hasta los 178 metros sobre el nivel del mar. Sus laderas boscosas, que se extienden a lo largo de unas 347 hectáreas, están surcadas por senderos y salpicadas de miradores que ofrecen panorámicas panorámicas del paseo marítimo, los tejados de tejas rojas del casco antiguo y las siluetas lejanas de las islas dálmatas.

El clima aquí se clasifica como mediterráneo de veranos calurosos. Los veranos son calurosos y mayormente secos, atenuados solo por la ocasional ráfaga de bura, un fuerte viento del norte que puede hacer que las mañanas se sientan inesperadamente frescas. Los inviernos son suaves; las temperaturas mínimas promedio en enero rondan los 6 °C, mientras que las tardes de julio suelen alcanzar los 31 °C. Las precipitaciones anuales totales rondan los 800 mm, con su mayor concentración en noviembre, cuando pueden caer casi 120 mm en una docena de días lluviosos. La nieve suele ser escasa, pero en febrero de 2012 una inusual ola de frío trajo consigo 25 cm de nevadas, paralizando el tráfico en la península. El sol prevalece durante aproximadamente 2600 horas al año, una característica que le ha otorgado a Split apodos informales como "flor mediterránea" y, entre los fanáticos locales más fervientes, "la ciudad más hermosa del mundo".

Mucho antes de la llegada de las carreteras modernas y los cruceros, el emplazamiento de la actual Split era conocido por los marineros griegos. En el siglo III o II a. C., los colonos establecieron un puesto comercial al que llamaron Aspálathos, cuyo nombre probablemente hacía referencia al arbusto espinoso autóctono que crece a lo largo de la costa dálmata. Bajo el dominio romano, aquella modesta colonia se convirtió en uno de los proyectos arquitectónicos más ambiciosos del imperio: en el año 305 d. C., el emperador Diocleciano eligió este promontorio azotado por el viento como ubicación para su palacio de retiro. El complejo, hoy en el corazón del casco histórico de Split, constaba de imponentes murallas de piedra, imponentes columnatas y viviendas privadas distribuidas dentro de un recinto fortificado.

Cuando la capital provincial, Salona, ​​cayó ante las incursiones ávaras y eslavas alrededor del año 650 d. C., los refugiados huyeron al sólido refugio de las murallas de Diocleciano. Esas antiguas piedras se convirtieron en el núcleo de un nuevo asentamiento que operó bajo la soberanía bizantina; sin embargo, con el tiempo, los ciudadanos forjaron su propia identidad cívica. Durante la Alta y Baja Edad Media, Split mantuvo una delicada neutralidad, moviéndose entre el poderío marítimo de la República de Venecia y las ambiciones de la corona croata. A finales del siglo XIV, la influencia veneciana se había acentuado: las defensas de la ciudad se reforzaron y su puerto se convirtió en un puesto avanzado crucial contra la expansión otomana.

Venecia conservó el control de Split hasta 1797, cuando las fuerzas de Napoleón disolvieron la república y cedieron Dalmacia a los Habsburgo en virtud del Tratado de Campo Formio. Una década después, la península pasó brevemente a manos del Reino de Italia de Napoleón y luego al propio Imperio francés como parte de las Provincias Ilirias. Con la caída de Napoleón, el Congreso de Viena restableció el dominio austriaco y Split pasó a formar parte del Reino de Dalmacia de la corona. Durante el siglo siguiente, el ferrocarril y los barcos de vapor la conectaron más estrechamente con Europa Central, al tiempo que las industrias locales —la construcción naval, los textiles, el tabaco y la transformación de alimentos— prosperaban bajo el auspicio imperial.

El colapso de Austria-Hungría en 1918 marcó el comienzo de un nuevo capítulo, con la incorporación de Split al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (posteriormente Yugoslavia). Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue anexionada primero por Italia y luego ocupada por las fuerzas alemanas, que la colocaron bajo un estado títere croata. Los partisanos liberaron la ciudad en 1944 y, tras la guerra, Split pasó a formar parte de la República de Croacia de la Yugoslavia socialista. Bajo la economía planificada, los astilleros de la ciudad —entre ellos, Brodosplit— se expandieron rápidamente, produciendo desde petroleros y graneleros hasta transbordadores y buques de guerra. En 1981, el PIB per cápita de Split superó la media yugoslava en más de un tercio.

La transición desde el sistema socialista a principios de la década de 1990 resultó turbulenta. Las fábricas cerraron o redujeron su producción, y el desempleo aumentó drásticamente. Brodosplit, aunque sigue siendo el mayor astillero de Croacia y exportador de más de 350 buques, ahora emplea a muchos menos que en su época dorada. Para compensar el declive industrial, las autoridades locales invirtieron fuertemente en infraestructura turística y desarrollo comercial. La inauguración de la autopista A1 en julio de 2005 unió Split directamente con Zagreb y la red continental de autopistas, acelerando la afluencia de mercancías, visitantes e inversores. El Salón Náutico de Croacia, que se celebra aquí anualmente desde 1998, se ha convertido en un evento clave para las industrias marítimas del sudeste europeo.

Hoy en día, la población de Split es de aproximadamente 160.577 habitantes, de los cuales el 96,4 % se identifica como croata y el 77,5 % como católico. A medida que el área metropolitana se extiende más allá de la península, hacia las vecinas Kaštela y Trogir, su población combinada se acerca a los 330.000 habitantes. Sin embargo, la península en sí misma se mantiene compacta; sus calles estrechas y la densa distribución de los edificios crean una intimidad que contrasta con el tamaño de la ciudad.

El casco antiguo se extiende dentro y alrededor del Palacio de Diocleciano. Desde la puerta noroeste, los peatones acceden a una serie de callejones sombreados y pequeñas plazas. La principal avenida costera, conocida como la Riva, recorre el límite sur del recinto palaciego. Bordeada de palmeras desde principios del siglo XX, hoy en día sirve exclusivamente como paseo peatonal. En 1807, por orden del mariscal francés Marmont, se demolieron partes de las antiguas murallas venecianas, lo que dio lugar a la amplia terraza que ahora alberga cafés y conciertos nocturnos.

Al noreste se encuentra Narodni Trg, o Pjaca, creada durante un período de expansión hacia el oeste más allá de los muros del palacio. A lo largo de su larga historia, esta plaza ha recibido nombres como Lovrin Trg y Trg oružja, reflejando la evolución de los regímenes y funciones. Sus fachadas circundantes incluyen la torre románica del siglo XIII con su campanario y reloj, los palacios Cipriano y Cambi, y la librería Morpurgo, en funcionamiento desde 1861.

La colina de Marjan, venerada como la "ciudad bajo Marjan" de Split, ofrece un contrapunto selvático al denso centro. Locales y visitantes ascienden por sus senderos a pie o en bicicleta, deteniéndose en pequeñas capillas o claros sombreados. En la orilla este de la península, la Catedral de San Duje ocupa el antiguo mausoleo de Diocleciano. En su interior, altares erigidos durante el siglo VII albergan las reliquias de los santos Anastasia y Duje, este último recordado ahora como el patrón de la ciudad. El imponente campanario románico de la catedral, terminado alrededor de 1150, ofrece uno de los miradores más célebres de Dalmacia.

Split conserva una notable concentración de museos y galerías. El Museo Arqueológico, fundado en 1820, se distingue por ser la institución de este tipo más antigua de Croacia. Sus colecciones abarcan desde artefactos ilirios y cerámica grecohelenística hasta cristalería romana y numismática medieval. Cerca de allí, el Museo de Monumentos Arqueológicos Croatas exhibe cestería medieval temprana, figurillas de arcilla y piedras epigráficas latinas —algunas del siglo IX—, conformando el mayor conjunto de este tipo en Europa.

El museo de la ciudad, ubicado en el antiguo Palacio Papalić, traza la evolución urbana, cultural y económica desde la antigüedad hasta la actualidad. El Museo Etnográfico explora las tradiciones populares dálmatas, desde los trajes del siglo XVIII hasta el resurgimiento de la artesanía contemporánea. El patrimonio marítimo encuentra su hogar en el Museo Marítimo Croata, dentro de la fortaleza de Gripe, donde armas navales, maquetas de barcos e instrumentos de navegación dan testimonio de siglos de logros marineros. En Marjan, el Museo de Ciencias y Zoológico ofrece exposiciones de historia natural y recintos para animales, mientras que la Galería Ivan Meštrović, ubicada en el diseño arquitectónico del escultor, exhibe sus dibujos, diseños de muebles y estatuas monumentales.

El arte continúa prosperando en la Galería de Bellas Artes, instalada desde 2009 en el antiguo hospital tras el palacio. Su colección abarca seis siglos, presentando obras de Vlaho Bukovac, Ivan Meštrović y otras figuras destacadas. Exposiciones rotativas de artistas croatas contemporáneos complementan la exposición permanente. A un corto paseo, se pueden encontrar paneles de madera tallados por Meštrović en la capilla de Kaštelet‑Crikvine, testimonio de su devoción por Split y Dalmacia.

La identidad cultural de Split se extiende más allá de los museos. Sus raíces literarias se remontan a Marko Marulić, el humanista renacentista cuyos poemas épicos y tratados morales influyeron en la literatura europea temprana. En el siglo XX, escritores como Miljenko Smoje narraron la transformación de la ciudad en las series de televisión Malo misto y Velo misto, combinando el humor cariñoso con la observación social. El actor Boris Dvornik, también oriundo de Split, se convirtió en una de las figuras cinematográficas más queridas de Croacia.

Al caer la noche, Split revela un lado más animado. Locales de música y bares se agolpan en las estrechas callejuelas, y en los meses de verano, el aire se llena de ritmos de klapa y pop dance. En 2013, Split se convirtió en la primera ciudad croata en albergar Ultra Europe, atrayendo a unos 150.000 asistentes cada julio al Estadio Poljud hasta su traslado al Parque Mladeži en 2019. Durante más de una década, Ultra Europe en Split ha recibido a 1,3 millones de visitantes de más de cuarenta países. En 2023, la ciudad inauguró su primer club LGBTQ+, diversificando aún más su oferta nocturna. Los visitantes pueden elegir entre chiringuitos al aire libre y pistas de baile subterráneas, que a menudo concluyen la noche junto a la tenue iluminación del paseo marítimo.

El turismo se ha convertido en la piedra angular de la economía de Split. En 2023, la ciudad registró 965.405 llegadas y 3.050.389 pernoctaciones, un nuevo récord que refleja su atractivo como centro cultural y centro de cruceros. Cada año, cerca de un millón de visitantes pasan por la ciudad en ferries a Brač, Šolta, Čiovo, Hvar y Vis, mientras que las líneas estacionales conectan con Ancona y otros puertos italianos. El puerto de Split recibe a unos cuatro millones de pasajeros al año, lo que lo convierte en la tercera terminal de pasajeros más concurrida del Mediterráneo. Los cruceros hacen escala más de 260 veces al año, dejando a más de 130.000 viajeros a su cuidado.

La infraestructura terrestre de Split ha evolucionado a la par que sus conexiones marítimas. La autopista A1 transporta vehículos hacia el norte, en dirección a Zagreb, y la autopista del Adriático recorre toda la costa dálmata. No hay tranvía, ya que el terreno accidentado lo hace impráctico, pero los autobuses locales conectan tanto la península como las zonas suburbanas. El aeropuerto de Split, en Kaštela, a unos veinte kilómetros al noroeste, registró 3,62 millones de pasajeros en 2024, lo que lo sitúa como el segundo aeropuerto de Croacia en tráfico aéreo. En el extremo sur de la península, la estación principal de tren marca la terminal de las líneas a Zagreb, Osijek, Budapest, Viena y Bratislava, así como de los trenes de cercanías a Kaštel Stari. Una parada más pequeña en Kopilica acoge el servicio de cercanías Split Predgrađe.

Más de dos milenios después de sus orígenes griegos, Split sigue siendo un lugar donde convergen capas de historia en la vida cotidiana. El burro y el perro dálmata, antaño compañeros indispensables en los pueblos de montaña, aparecen junto a los emblemas del fútbol, ​​un homenaje a la devoción local por el HNK Hajduk y su grupo de aficionados, la Torcida, la peña organizada más antigua de Europa. A través de tormentas de cambio, terremotos y guerras, esta ciudad ha conservado su orientación hacia el mar y la resiliencia que le otorga su posición privilegiada en la península. Para quienes se detienen junto a las antiguas piedras del palacio o contemplan los bosques de Marjan, Split ofrece un recordatorio de que la continuidad a menudo prospera en lugares de refugio y reinvención.