Bosnia y Herzegovina

Bosnia y Herzegovina se encuentra en la encrucijada de Europa Central y Sudoriental, con sus contornos tallados por cordilleras, valles fluviales y una franja de costa adriática. La esencia del país se revela en el contraste entre sus escarpadas tierras altas y sus fértiles llanuras, entre las sombras persistentes de su turbulento pasado y el cauto optimismo de un pueblo en reconstrucción. Extendiéndose de 42° a 46° de latitud norte y de 15° a 20° de longitud este, comparte fronteras con Croacia al norte y al oeste, Serbia al este y Montenegro al sureste, mientras que un corredor de veinte kilómetros en Neum le permite acceder al mar Adriático. Sarajevo, encaramada en una cuenca rodeada por los Alpes Dináricos, es a la vez capital y ejemplo perfecto de la identidad multifacética de Bosnia: una intersección del islam, la ortodoxia y el catolicismo, y de las corrientes culturales orientales y occidentales.

El país se divide naturalmente en dos amplias regiones geográficas que llevan su nombre. Bosnia, la porción más extensa del norte, se define por un clima continental: veranos que alcanzan temperaturas de hasta veinte grados Celsius, inviernos fríos con ventisqueros. El terreno aquí abarca desde las llanuras panónicas del noreste, donde el río Sava marca la frontera con Croacia, hasta las tierras altas centrales de los Alpes Dináricos. Casi la mitad del país está cubierta de bosques, concentrados en el centro y las laderas montañosas que flanquean la zona. Herzegovina, al sur, comparte los suelos calizos y la topografía kárstica de su vecina montañosa, pero se distingue por una influencia mediterránea. Inviernos suaves y lluviosos y veranos soleados nutren los viñedos en las laderas escalonadas, mientras que los estrechos valles llevan el río Neretva hasta el mar.

La cadena dinárica, que divide Bosnia y Herzegovina de noroeste a sureste, alcanza su cenit en el pico Maglić (2386 m), en la frontera con Montenegro. Cumbres menores —Bjelašnica, Jahorina, Vranica— albergan estaciones invernales y sirven de telón de fondo a las praderas alpinas. Geológicamente, la región está dominada por la caliza mesozoica, pero las frenéticas fuerzas tectónicas también han dejado vetas de hierro, carbón, bauxita, zinc y sal en las cuencas centrales. Bajo el verde dosel de hayas y abetos se encuentran senderos utilizados para el rafting en los ríos Vrbas, Tara y Una, donde profundas gargantas como el cañón del Tara excavan espectaculares cañones conocidos por remadores de todo el mundo.

La presencia humana en este paisaje se extiende al Paleolítico Superior, pero el Neolítico fue testigo del asentamiento de comunidades de las culturas Butmir, Kakanj y Vučedol. Les siguieron tribus ilirias y celtas, para dar paso a los eslavos del sur entre los siglos VI y IX. Hacia el siglo XII, surgió un banato bosnio, que posteriormente se coronó como reino bajo la dinastía Kotromanić en el siglo XIV. La conquista otomana a mediados del siglo XV introdujo un nuevo orden social y el islam, integrando mezquitas y baños turcos junto a fortalezas medievales. El dominio otomano perduró hasta la ocupación austrohúngara de 1878, formalizada mediante la anexión en 1908. Los proyectos de infraestructura imperial —desde ferrocarriles hasta reformas administrativas— dejaron tanto puentes de piedra como legados burocráticos.

Tras la Primera Guerra Mundial, Bosnia y Herzegovina se incorporó al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, posteriormente rebautizado como Yugoslavia. Tras la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una de las seis repúblicas de la República Federativa Socialista de Yugoslavia, y su capital, Sarajevo, albergó los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984, testimonio de la visión multinacional de Tito. El colapso yugoslavo en 1992 precipitó la independencia y una guerra que devastó ciudades, desplazó poblaciones y dejó minas terrestres dispersas por zonas rurales. La firma del Acuerdo de Dayton en diciembre de 1995 puso fin a las hostilidades activas y consagró un complejo marco político para equilibrar los intereses bosnios, serbios y croatas.

Ese marco perdura hoy: una presidencia tripartita con un representante bosnio, uno serbio y uno croata; un parlamento bicameral; y un gobierno dividido entre dos entidades: la Federación de Bosnia y Herzegovina (predominantemente bosnia y croata) y la República Srpska (predominantemente serbia), además del Distrito de Brčko, un condominio autónomo. Esta descentralización limita la autoridad central, reflejando los compromisos adquiridos durante la guerra, a la vez que complica la formulación de políticas.

Demográficamente, la población de la república descendió de 4,37 millones en 1991 a 3,53 millones en el censo de 2013, el primero desde 1991 y cuestionado por las autoridades de la República Srpska debido a su metodología. Los bosnios constituyen poco más de la mitad de la población, los serbios alrededor del 31 % y los croatas cerca del 15 %, con pequeñas comunidades de romaníes, judíos, albaneses, montenegrinos, ucranianos y turcos. Si bien la constitución no especifica ningún idioma, el bosnio, el serbio y el croata gozan de estatus oficial de facto a nivel estatal y de entidad: tres estándares de una lengua vernácula eslava meridional mutuamente inteligible que transmiten identidad tanto como comunicación.

La afiliación religiosa refleja las líneas étnicas. Los musulmanes, en su mayoría no confesionales, aunque con tradiciones sunitas, constituyen poco más de la mitad de la ciudadanía; los cristianos ortodoxos, mayoritariamente serbios, se acercan al 31 %; los católicos, mayoritariamente croatas, representan aproximadamente el 15 %; y un pequeño porcentaje se adhiere a otras confesiones o a ninguna. El legado otomano perdura en la mezquita Gazi Husrev-beg de Sarajevo y en el puente Stari Most de Mostar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un arco de piedra del siglo XVI, reconstruido tras la destrucción de la guerra y símbolo de resiliencia cultural.

En términos económicos, Bosnia y Herzegovina sigue siendo un estado en desarrollo. La industria, en particular la metalurgia, las autopartes y la energía, lidera la contribución al PIB, seguida de la agricultura en fértiles llanuras fluviales y el sector servicios en general. El turismo se ha convertido en un motor de crecimiento: las proyecciones de la Organización Mundial del Turismo situaron al país entre los destinos de más rápido crecimiento del mundo entre 1995 y 2020. Las llegadas anuales superaron el millón en 2017, con un aumento constante de las pernoctaciones, y se registraron casi dos millones de visitantes en 2018. Sarajevo, reconocida por las guías de viajes en la década de 2000, destaca por su bazar otomano, su arquitectura austrohúngara y lugares de interés histórico como el Túnel de la Esperanza. Mostar atrae a peregrinos e historiadores por igual, atraídos por su Puente Viejo y el cercano manantial de Blagaj, mientras que la ciudad de peregrinación Međugorje recibe a más de un millón de fieles anualmente desde que las supuestas apariciones marianas de 1981 obtuvieron el reconocimiento del Vaticano en 2019.

Las actividades al aire libre prosperan junto con el turismo cultural. Los deportes de invierno en Bjelašnica y Jahorina siguen siendo populares, mientras que el Parque Nacional de Sutjeska alberga Perućica, uno de los últimos bosques vírgenes de Europa. El rafting en los ríos Drina y Tara alberga competiciones internacionales; los senderistas recorren los cañones kársticos del Parque Nacional de Una; los ciclistas conquistan las rutas de bicicleta de montaña premiadas por National Geographic. Incluso los vestigios de la guerra, como el secreto búnker D-0 ARK de Tito cerca de Konjic, atraen a visitantes que buscan un patrimonio poco convencional.

La infraestructura de transporte refleja tanto el potencial como las limitaciones. El Aeropuerto Internacional de Sarajevo conecta el país con el extranjero, mientras que los servicios ferroviarios nacionales operan bajo compañías independientes de la Federación y la República Srpska, remanentes de los Ferrocarriles Yugoslavos reorganizados como entidades nacionales después de 1992. Las carreteras serpentean por igual entre montañas y llanuras, pero el mantenimiento es irregular más allá de los corredores principales, y conducir a alta velocidad presenta riesgos.

El patrimonio arquitectónico traza dominios cambiantes. Restos románicos y cementerios medievales con lápidas (Stećci) evocan las épocas del Banato y del Reino. Huellas otomanas aparecen en madrasas, caravasares y baños turcos. Las influencias austrohúngaras se manifiestan en bulevares, edificios públicos y fábricas. El modernismo yugoslavo se cierne sobre los bloques gubernamentales brutalistas, mientras que las restauraciones de posguerra han remodelado cascos antiguos y revitalizado la artesanía tradicional.

Las tradiciones culinarias reflejan la convergencia de Oriente y Occidente. Los platos bosnios rara vez son copiosos; los guisos, las verduras rellenas y las carnes a la parrilla se basan en jugos naturales en lugar de salsas. Los ingredientes varían desde tomates, patatas y judías hasta ciruelas, cremas lácteas y especias como el pimentón. El Ćevapi (salchichas de carne picada a la parrilla) es un emblema nacional junto con los pasteles burek, la dolma, el sarma y el pilaf. Los viñedos de Herzegovina producen tintos robustos; la loza, un aguardiente de uva parecido a la grappa, y el rakija de frutas flotan en las tabernas. Las cafeterías sirven cerveza bosnia en cezves de cobre acompañada de rahat lokum, lo que confirma el ritual de la conversación prolongada.

Los visitantes deben prestar atención a los persistentes recordatorios del conflicto. Se estima que cinco millones de minas terrestres permanecen en zonas rurales y propiedades privadas, lo que exige un estricto cumplimiento de los senderos señalizados y el respeto a las señales de advertencia. Las autoridades locales han publicado mapas aproximados como guía, pero los senderos desminados siguen siendo las rutas más seguras. La delincuencia es mayoritariamente pacífica, aunque los carteristas operan en los barrios urbanos abarrotados. Los perros callejeros son poco frecuentes fuera de las localidades del sur, y las estrictas normas de seguridad alimentaria garantizan cocinas higiénicas en todo el país. El agua del grifo es potable en la mayoría de los pueblos, complementada con "hajrli česme", fuentes de manantiales de montaña que ofrecen un agua cristalina.

Las interacciones con las autoridades pueden incluir controles policiales aleatorios en las fronteras de las entidades; los turistas con pasaportes extranjeros deben llevar una identificación y cumplir sin resistencia. Conducir exige precaución en carreteras estrechas y deterioradas, donde los límites de velocidad pueden pasar desapercibidos. Se fuma en espacios cerrados, y más de la mitad de la población consume tabaco, lo que significa que los bares, restaurantes y el transporte público suelen estar cubiertos de humo.

El respeto cultural sustenta una interacción segura y plena. Las sensibilidades políticas persisten; las discusiones sobre acontecimientos de la guerra, reivindicaciones territoriales o el estatus de Kosovo o la República Srpska pueden resultar ofensivas y generar poco consenso. Observar las costumbres religiosas —quitarse los zapatos en las mezquitas, vestir con recato en los espacios sagrados— fomenta la buena voluntad. El cuidado del medio ambiente es igualmente vital: los ríos, los bosques y las praderas de montaña se encuentran entre los menos contaminados de Europa; no dejar rastro honra tanto el patrimonio como a los futuros visitantes.

Bosnia y Herzegovina presenta hoy una mezcla de cicatrices y esplendor, un territorio donde los stećci medievales comparten cimas con emplazamientos militares abandonados, y donde la risa de los clientes de los cafés se mezcla con las campanas de las iglesias y la llamada a la oración. Sus habitantes se desenvuelven en un sistema político descentralizado y en constantes reformas hacia la candidatura a la Unión Europea y la OTAN, equilibrando la complejidad étnica con las aspiraciones de desarrollo económico y cohesión social. En sus pueblos y ciudades, en sus gargantas de piedra caliza y fértiles llanuras, Bosnia y Herzegovina sigue siendo un lugar de narrativas complejas, que a la vez exigen atención minuciosa y ofrecen una calidez inesperada a quienes escuchan.