Lisboa – Ciudad de arte callejero
Datos interesantesLisboa es una ciudad costera portuguesa que combina con maestría ideas modernas con el encanto de lo antiguo. Lisboa es un centro mundial del arte callejero, aunque…
Pretoria ocupa un lugar singular en el panorama político y cultural de Sudáfrica. Como sede del poder ejecutivo, alberga oficinas presidenciales, departamentos ministeriales y el conjunto de misiones diplomáticas extranjeras que le otorgan el estatus de capital administrativa. Sin embargo, limitar la identidad de Pretoria únicamente a la función burocrática equivaldría a ignorar la infinidad de matices de su carácter: su apacible río y su soleado valle, sus avenidas bordeadas de jacarandás, sus monumentos centenarios y sus relucientes campus de investigación, sus diversos barrios residenciales y suburbios formales, y su complejo entramado de gentes, lenguas e historias. Mediante un análisis minucioso de su topografía, instituciones, entorno construido, población y oferta cultural, se pueden percibir las sutiles tensiones y las serenas bellezas que conforman el perdurable encanto de Pretoria.
Pretoria se extiende sobre la suave llanura aluvial del río Apies, cuyo nombre —"pequeños elefantes" en la lengua local setswana— evoca imágenes de antiguas manadas, pero que hoy en día se filtra a través de parques y avenidas impecables. Al este se alzan las estribaciones del Magaliesberg, una cordillera cuyos riscos arcaicos y laderas boscosas enmarcan la ciudad como un anfiteatro verde. Ubicada a unos cincuenta y seis kilómetros al noreste de Johannesburgo, Pretoria se encuentra a una altitud aproximada de 1339 metros sobre el nivel del mar. Esta ubicación elevada, combinada con la posición protegida de un valle, forma una "trampa de calor" natural, impidiendo las frescas brisas del sur y produciendo una temperatura media anual de 18,7 °C, notablemente cálida para esa altura.
Los veranos se extienden largos y sofocantes, interrumpidos por las fuertes lluvias que caen entre noviembre y marzo. Los inviernos, en cambio, llegan abruptamente: las tardes y noches bajo un cielo de montaña intensifican el frío hasta rozar la escarcha, mientras que los días ascienden hasta una suave calidez bajo un azul ininterrumpido. Aunque la nieve ha coqueteado con Pretoria en raras ocasiones (en 1959, 1968 y, más recientemente, en 2012), nunca ha adornado los jardines con acumulaciones duraderas. Estacionalmente, el clima de la ciudad también ha sido testigo de extremos: las olas de calor de 2011 y 2013 vieron el mercurio elevarse muy por encima de los 37 °C incluso antes de diciembre; el verano de 2014 registró precipitaciones casi récord; una crisis de sequía en 2015 coincidió con nuevos hitos de calor locales; y el 7 de enero de 2016, el termómetro alcanzó unos 42,7 °C sin precedentes. Cada episodio subraya cómo un valle que atrapa el calor puede igualmente contener nubes crecientes y una quietud abrasadora en su cuna.
Fundado en 1855 en medio de un conflicto fronterizo en el norte, el asentamiento recibió su nombre de Andries Pretorius, un líder entre los Voortrekkers que se habían adentrado tierra adentro desde El Cabo. Con el tiempo, Pretoria consolidó su estatus como bastión de la cultura afrikáner y, posteriormente, del gobierno nacional. Sin embargo, la cuestión de su nombre sigue vigente: con la fusión en el año 2000 que formó la Municipalidad Metropolitana de la Ciudad de Tshwane —que unió antiguas localidades como Bronkhorstspruit, Centurion, Cullinan, Hammanskraal y Soshanguve—, algunos han abogado por un nuevo nombre formal como "Tshwane", en honor al líder indígena tswana, cuyo recuerdo perdura en la tradición local. La opinión pública ha estado dividida, y el debate público continúa, plasmando un diálogo más amplio sobre el patrimonio, la identidad y las capas de historia grabadas en el tejido urbano.
La reputación de Pretoria como un paraíso para la erudición y la innovación se basa en una constelación de instituciones. Dentro de sus instalaciones se encuentran la Universidad de Pretoria (UP), reconocida por sus completas facultades, que abarcan desde derecho hasta veterinaria; la Universidad de Sudáfrica (UNISA), la universidad a distancia más grande del continente; y la Universidad Tecnológica de Tshwane (TUT), que prioriza las ciencias aplicadas y la formación profesional. Como complemento, se encuentran organismos nacionales de investigación —el Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR), el Consejo de Investigación en Ciencias Humanas, la Fundación Nacional de Investigación y la Oficina Sudafricana de Normas—, cuyos laboratorios y oficinas bullen con investigaciones en campos tan variados como la ingeniería, la política social y las normas de medición. La combinación de campus cuadrangulares y complejos de alta seguridad confiere a la ciudad una atmósfera intelectual, la sensación de que las ideas que aquí se gestan se extienden a toda Sudáfrica y más allá.
La población de Pretoria desafía un recuento simple, oscilando entre unos 700.000 habitantes en los compactos suburbios del casco antiguo y casi tres millones si se incluyen los municipios. En las primeras, zonas predominantemente blancas, predominan el afrikáans y el inglés; en los municipios de Mamelodi, Soshanguve y Atteridgeville, el sesotho, el setswana, el xitsonga y el tshivenda resuenan con mayor fuerza. En toda la zona metropolitana, el sepedi y otras lenguas indígenas se entrelazan en la vida cotidiana. Pretoria alberga la mayor comunidad blanca del África subsahariana, legado de su ascendencia afrikáner, incluso mientras una emergente clase media negra crece y transforma el panorama socioeconómico. La comunidad india, antaño desplazada durante el apartheid al suburbio de Laudium, ahora aporta sus propias fibras a la trama cultural de la ciudad. De este modo, Pretoria presenta un retrato de coexistencia, donde tanto las calles arboladas como los corredores urbanos dan testimonio tanto de las divisiones históricas como de las aspiraciones modernas.
Quizás ninguna imagen capture a Pretoria de manera más indeleble que sus avenidas inundadas de flores de lavanda. Desde que los dos primeros jacarandás llegaron en 1888 (a partir de semillas traídas desde Brasil a través de un vivero de Ciudad del Cabo), estas importaciones sudamericanas han prosperado bajo el sol de Highveld. Expandidas por el viverista James Clark a principios del siglo XX y luego plantadas sistemáticamente por toda la ciudad por el ingeniero Walton "Jacaranda Jim" Jameson, la especie Jacaranda mimosifolia prospera ahora en unos 60.000 a 70.000 especímenes. Cada octubre, cuando las flores de lilas se encienden, inundan las aceras de confeti violeta y hechizan embajadas, galerías comerciales y patios universitarios por igual. Aunque predomina el lila, algunos grupos de jacarandás blancos (como los de Herbert Baker Street en Groenkloof) ofrecen un contraste más suave, similar a la nieve, al derroche de color.
Una conmemoración anual de este fenómeno toma la forma del Carnaval de Jacaranda, inaugurado en 1939 y, después de una pausa, revivido en 1985. Marcadas por procesiones, actuaciones y la coronación de una Reina Jacaranda, las festividades afirman el afecto de la ciudad por su firma arbórea y subrayan la ubicuidad del púrpura en la iconografía local, desde los logotipos municipales hasta la librea del sistema de autobuses rápidos A Re Yeng y la insignia de Jacaranda FM.
El horizonte y el paisaje urbano de Pretoria trazan el arco de la evolución arquitectónica de Sudáfrica. En la Plaza de la Iglesia, el Palacio de Justicia, de finales del siglo XIX, custodia el prototípico Ou Raadsaal, cuyas pesadas puertas y fachada de arenisca evocan los primeros parlamentos de la república. Sobre los ondulantes jardines de los Edificios de la Unión —diseñados por Sir Herbert Baker y finalizados en 1913—, la oficina de la presidencia se alza sobre una imponente escalinata, dotada de solemnidad por las columnatas que la flanquean y las vistas panorámicas. No muy lejos se alza el austero Monumento al Voortrekker, cuya cúpula monolítica y frisos en bajorrelieve conmemoran el Gran Viaje desde una perspectiva nacionalista.
Los enclaves educativos también tienen sellos distintivos: los campus de la UP y la UNISA combinan pórticos clásicos y arcos cubiertos de hiedra con elegantes aulas de cristal y acero. El Mahlamba Ndlopfu, la residencia presidencial oficial, reinterpreta las formas holandesas del Cabo en una composición majestuosa y encalada. La Sinagoga Vieja, un ejemplo de floritura neobizantina, evoca la herencia judía de la ciudad. Cerca de allí, la torre del Banco de la Reserva perfora el horizonte con austeridad modernista, mientras que la Torre Telkom Lukasrand, una esbelta torre de telecomunicaciones, realza los suburbios del norte con su faro rojo.
Entre los espacios culturales se incluyen el Estadio Loftus Versfeld, cuyas gradas han sido escenario de eventos internacionales de rugby y fútbol, y el Teatro Estatal Sudafricano, un espacioso escenario para ópera y teatro. Abundan los museos: en Melrose House, los visitantes admiran interiores de la época victoriana; el Museo Transvaal recorre la historia natural desde sus orígenes en 1892 hasta la actualidad; el Museo de Arte de Pretoria exhibe obras de maestros de principios del siglo XX, como Henk Pierneef, y de voces sudafricanas contemporáneas. La Biblioteca Nacional alberga manuscritos excepcionales, y el Museo de Historia Cultural Ventana Africana ofrece una visión panorámica del patrimonio precolonial y colonial.
Los parques y jardines de Pretoria constituyen refugio y ritual. Dentro de los límites de la ciudad se encuentran el Jardín Zoológico Nacional, una de las colecciones de fauna más importantes de África, y el Jardín Botánico Nacional de Pretoria, donde la flora autóctona y exótica se entrelaza en bancales escalonados. El Rosarium alberga una profusión de rosas bajo las copas de los jacarandás; el Parque Jan Cilliers, ahora monumento nacional, ofrece senderos a través de claros arbustivos; el Parque Burgers, el espacio verde público más antiguo, sigue siendo un remanso de robles maduros y luz natural filtrada. Dispersos por los suburbios se encuentran santuarios íntimos: el estanque serpenteante de Magnolia Dell, los céspedes sombreados de Belgrave Square, las esculturas contemplativas del Parque Nelson Mandela. Un aviario-santuario en Austin Roberts alberga aves acuáticas a lo largo de un humedal poco profundo, mientras que el Parque Freedom, en la cima de la colina Salvokop, fusiona la arquitectura conmemorativa con las impresionantes vistas de la ciudad.
La red de transporte de Pretoria conecta la ciudad con la región y el continente. Los trenes de cercanías Metrorail parten de la estación central de Pretoria y se dirigen al sur hacia Johannesburgo y Germiston, al oeste hacia Atteridgeville, al noroeste hacia Ga-Rankuwa y al norte hacia Soshanguve y Mamelodi. El ferrocarril Pretoria-Maputo transporta mercancías y pasajeros hacia el este, rumbo a los puertos costeros de Mozambique. Por encima de estos, el elegante Gautrain une Hatfield, en el este, con el centro de Pretoria, y luego continúa hacia el sur, a través de Centurion, hasta Johannesburgo, el Aeropuerto Internacional OR Tambo y más allá.
Las vías públicas de la ciudad forman una densa jerarquía. La N1, como la autopista Ben Schoeman, termina su recorrido en dirección sur desde Pretoria hasta Johannesburgo antes de virar al noreste como autopista de peaje hacia Polokwane. Las rutas paralelas —la R101 atravesando el centro urbano y la R511 bordeando los límites occidentales— siguen las antiguas designaciones de carreteras nacionales. La N4, que entra desde eMalahleni, se fusiona con la N1 antes de desviarse al oeste como la autopista Platinum hacia Rustenburg. Las arterias municipales que van de este a oeste —anteriormente Church Street, ahora con diversos nombres— albergan tanto a los viajeros diarios como reminiscencias históricas. Las autopistas auxiliares —la N14, la N21, la R80 y otras— proporcionan arterias radiales a Krugersdorp, Muldersdrift y otras localidades de la región. Como complemento, se encuentran los sistemas municipales de autobuses (incluido el ya consolidado PUTCO) y una red en expansión de rutas metropolitanas.
La conectividad aérea depende principalmente de los centros de pasajeros de Johannesburgo —OR Tambo y Lanseria—, aunque el Aeropuerto Wonderboom de Pretoria, en Annlin, gestiona vuelos comerciales ligeros y privados, y desde 2015 reanudó sus servicios regulares a Ciudad del Cabo. Al sur de la ciudad se encuentran dos bases aéreas —Swartkop y Waterkloof—, reflejo de la centralidad militar y gubernamental de Pretoria. Para viajes de lujo, la estación de Pretoria opera el Tren Azul, y el cercano Parque Capital ofrece los opulentos safaris en tren de Rovos Rail.
Las calles y plazas de Pretoria dan testimonio de narrativas políticas cambiantes. En Church Square se alzan estatuas de figuras del siglo XIX; sobre Union Buildings, desde diciembre de 2013, se alza una estatua de nueve metros de Nelson Mandela, develada en el vigésimo aniversario de sus primeros pasos simbólicos como presidente. La inauguración de este monumento transformó el recinto en un emblema de la "Nación Arcoíris", un eco viviente de ideales que parecieron consolidarse al final del Apartheid. Desde que albergó partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2010, han aparecido nuevos murales y esculturas en innumerables distritos, desde calles de municipios hasta plazas suburbanas, cada uno añadiendo pinceladas y marcas de cincel a un lienzo más amplio de esperanza, crítica y conmemoración.
En Pretoria, uno puede detenerse en las aceras arboladas y contemplar tanto la ornamentada cúpula del Monumento Voortrekker como la silueta acerada de una torre de investigación. Se puede pasear por cafés llenos de estudiantes con acentos de toda África, y luego pasar una tarde en el ayuntamiento de un municipio, disfrutando de un coro gospel local o leyendo poesía tswana. Las jacarandas dejan caer sus flores sobre las pulidas escaleras del gobierno con la misma frecuencia con la que alfombran los patios de ladrillo de los cuadrángulos universitarios. El calor y la luz se mezclan con la reverencia y el lamento, el progreso y la preservación, en ritmos tan elementales como el propio clima de la ciudad.
Explorar Pretoria es discernir la interacción entre centro y periferia, entre tradición y transformación, entre exclusión e inclusión. Sus avenidas transportan ministros y diplomáticos; sus bancos de parque acogen a académicos y familias; sus autopistas rebosan de tráfico de mercancías y urbano; el susurro de su río serpentea entre los recintos palaciegos y los pasos subterráneos de las vías de servicio. Bajo el dosel púrpura de las flores de jacarandá, entre fachadas de arenisca y modernos paneles de vidrio, la ciudad se revela no como un monolito, sino como un capítulo vivo de la historia sudafricana: estratificado, controvertido y en constante renovación.
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El encanto de Pretoria reside en una mezcla única de historia, cultura y vegetación. Los visitantes acuden a contemplar imponentes edificios gubernamentales, pasear por floridas avenidas y disfrutar de un ritmo más tranquilo que en muchas grandes ciudades. Esta capital presume de monumentos nacionales enclavados en amplios y hermosos jardines. Al mismo tiempo, la vida cotidiana bulle en sus animadas plazas y campus universitarios. En resumen, Pretoria muestra una Sudáfrica más tranquila y refinada. Muchos viajeros destacan la fluida mezcla de culturas y los espacios abiertos. Esta ciudad es especialmente atractiva para quienes se interesan por la historia, la naturaleza y el patrimonio sudafricano.
Pretoria es conocida por varias cosas que realzan su carácter. Entre ellas, la más importante son sus cientos de jacarandás. Cada año, en octubre y noviembre, las flores moradas tapizan las calles y parques, dándole a la ciudad un aire surrealista. Los visitantes suelen planificar sus viajes solo durante la temporada de jacarandás.
La ciudad también es famosa por ser la capital administrativa de Sudáfrica. Aquí se encuentran numerosos monumentos nacionales. Los Edificios de la Unión, en la cima de una colina, se reconocen al instante como la oficina del presidente y un sitio patrimonial. Otros sitios notables incluyen el Monumento Voortrekker, que honra a los pioneros afrikáneres del siglo XIX; la estatua de Paul Kruger en la Plaza de la Iglesia, un recordatorio de la antigua República de Transvaal; y el Parque de la Libertad, un moderno monumento conmemorativo dedicado a la lucha del país por la libertad.
El jardín botánico de Pretoria es famoso entre los amantes de la naturaleza. Cuenta con una cascada, rutas arbóreas autóctonas y una gran variedad de aves y mariposas. Los visitantes de los museos lo conocen por albergar importantes colecciones: los Museos Ditsong de Historia Natural e Historia Cultural albergan fósiles y artefactos históricos, y la Casa Melrose, la antigua residencia del presidente Paul Kruger, se conserva como museo.
Finalmente, la ciudad es conocida por su ambiente espacioso y verde. Con la Universidad de Pretoria (apodada "Tuks") y numerosas embajadas, Pretoria posee un ambiente internacional y cultural. Es un lugar donde se puede apreciar la cultura tradicional sudafricana junto con la vida urbana moderna. Estas cualidades hacen de Pretoria una ciudad memorable para quienes la visitan.
Ambas ciudades son esenciales para Sudáfrica, pero ofrecen experiencias diferentes. Johannesburgo es el centro neurálgico comercial y cultural: una ciudad en expansión con rascacielos, sedes corporativas y mercados concurridos. Su vibrante vida nocturna y sus importantes centros comerciales. Pretoria, en cambio, es más tranquila y formal. Sus calles anchas y bien planificadas albergan numerosas oficinas gubernamentales y monumentos nacionales. El entretenimiento en Pretoria se centra en cafeterías y cervecerías artesanales, especialmente en la zona universitaria, en lugar de discotecas abiertas hasta altas horas de la noche. Muchos visitantes eligen ambas ciudades: Johannesburgo por su energía y diversidad, y Pretoria por su historia y su vegetación. Juntas muestran la vida sudafricana en toda su amplitud.
Pretoria se encuentra en la provincia septentrional de Gauteng, a unos 55 km (34 mi) al norte de Johannesburgo. Se asienta sobre la meseta de Highveld, a unos 1339 metros (4390 pies) sobre el nivel del mar. El área metropolitana de la ciudad, que forma parte de la ciudad de Tshwane, abarca una mezcla de comunidades urbanas y suburbanas. Un pequeño río, el Apies, atraviesa Pretoria desde las colinas de Magaliesberg, al oeste. La región es mayormente llana y herbosa, con algunas colinas bajas, y el clima refleja su altitud.
En Pretoria se hablan varios idiomas. Los idiomas oficiales nacionales son el afrikáans y el inglés, ambos de uso común en el gobierno y los negocios. Los residentes locales suelen hablar también sotho meridional (sepedi), setswana e isizulú, lo que refleja la diversidad de la población de la ciudad. Las señales de tráfico y los avisos oficiales pueden estar en inglés y afrikáans.
La moneda es el rand sudafricano (ZAR), a menudo representado por el símbolo «R». Por ejemplo, un dólar estadounidense equivale aproximadamente a unos 17-18 rands (en 2025).
Pretoria se encuentra en la zona horaria estándar de Sudáfrica (SAST), que es UTC+2 durante todo el año. No hay horario de verano; los relojes se mantienen iguales durante todo el año.
Pretoria tiene un clima cálido subtropical de montaña. Los veranos (de octubre a marzo) son calurosos y a menudo lluviosos, con tormentas eléctricas generalmente por las tardes. Las temperaturas en verano suelen oscilar entre 20 y 30 °C (68 y 86 °F). Los inviernos (de mayo a agosto) son secos y generalmente soleados, con mañanas y tardes frescas, pero con máximas diurnas suaves de entre 15 y 20 °C (59 y 68 °F).
La mejor época para visitarla depende de tus intereses. La primavera (septiembre-noviembre) es muy agradable y coincide con la floración de los jacarandás, un símbolo de la ciudad. El otoño (marzo-mayo) es suave y verde tras las lluvias de verano. Si es posible, evita el calor y la humedad de mediados de verano, así como las noches más frescas de invierno, a menos que disfrutes del aire fresco y seco. Muchos viajeros consideran que la primavera y el otoño son ideales para recorrer la ciudad.
Las normas de visado para Sudáfrica varían según la nacionalidad. Los ciudadanos de muchos países (incluidos EE. UU., Canadá, miembros de la UE, Reino Unido, Australia, etc.) pueden visitar Sudáfrica sin visado durante un máximo de 90 días por motivos turísticos. Quienes necesiten visado deben solicitarlo con antelación en un consulado. Sudáfrica también está implementando un sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA), así que consulte si su visita requerirá una ETA en línea en 2025.
Los requisitos de entrada incluyen tener un pasaporte válido por al menos 30 días después de la fecha de salida y con al menos dos páginas en blanco. También podrían solicitarle que muestre sus billetes de ida o vuelta. Verifique siempre los requisitos de visa vigentes para su nacionalidad antes de viajar.
Desde 2025, Sudáfrica ha levantado la mayoría de las restricciones de viaje por la COVID-19. Los viajeros ya no necesitan certificados de vacunación ni resultados de pruebas para entrar o salir del país. El uso de mascarilla en lugares públicos es opcional, pero podría ser obligatorio en algunos centros sanitarios. Se recomienda mantenerse al día con las recomendaciones sanitarias: considere contratar un seguro de viaje, consulte los requisitos sanitarios locales y lleve consigo cualquier medicamento o documentación necesaria. La situación de la COVID-19 puede cambiar, así que verifique cualquier aviso sanitario de fuentes oficiales cercanas a su viaje.
Pretoria no cuenta con un gran aeropuerto internacional, por lo que la mayoría de los viajeros vuelan al Aeropuerto Internacional OR Tambo (IATA: JNB) en Johannesburgo. Desde OR Tambo, Pretoria está a unos 50-60 minutos en coche (unos 60 km) por la autopista N1. Puede alquilar un coche o tomar un autobús lanzadera desde OR Tambo a Pretoria. El cómodo tren rápido Gautrain conecta OR Tambo con Sandton y luego con la estación de Hatfield en Pretoria (aproximadamente 90 minutos en total con el autobús lanzadera).
El sistema Gautrain tiene una parada en Pretoria (Hatfield). Un viaje en Gautrain a Sandton dura unos 25 minutos y unos 35 minutos más a OR Tambo (incluido el servicio de transporte al aeropuerto desde Sandton). Los trenes son cómodos, seguros y modernos, lo que los convierte en una excelente opción para evitar el tráfico. Otros trenes de pasajeros (Metrorail) ofrecen rutas de cercanías, pero son más lentos y menos fiables para los turistas.
Conducir hacia el norte desde Johannesburgo por la autopista N1 es sencillo; la señalización es buena y las carreteras están, en general, en buen estado. Se aplican peajes en esta ruta. Los autobuses desde Ciudad del Cabo, Durban u otras ciudades paran en la terminal de autobuses de Tshwane, cerca de Church Square. Alquilar un coche ofrece flexibilidad para explorar Pretoria y Gauteng. Si alquila un coche, tenga en cuenta que el tráfico en la ciudad puede ser denso en horas punta, especialmente en la autopista Ben Schoeman. Mantenga siempre los objetos de valor fuera de la vista y evite conducir por zonas desconocidas de noche.
El transporte público en Pretoria incluye algunas líneas de autobús, pero los horarios pueden ser irregulares y las rutas podrían no ser adecuadas para los visitantes. Lo más destacado es el sistema ferroviario rápido Gautrain: tiene una estación en Hatfield (en el centro de Pretoria) y otra en Centurion (al sur de la ciudad). Los trenes conectan Pretoria con Johannesburgo y el aeropuerto, y son limpios, seguros y rápidos. Además de Gautrain, Pretoria cuenta con numerosos minibuses (furgonetas pequeñas) que circulan entre los municipios y las afueras; son económicos, pero suelen ir muy llenos, por lo que es mejor evitarlos a quienes llegan por primera vez.
Las aplicaciones de transporte como Uber y Bolt funcionan bien en Pretoria y suelen ser la mejor opción para los turistas. Puedes pedir un coche fácilmente con un smartphone y los precios son razonables. También hay taxis con taxímetro en hoteles y paradas; es más seguro usar una compañía conocida. Si paras un taxi en la calle, confirma que tenga taxímetro o acuerda una tarifa de antemano.
El centro de Pretoria es bastante peatonal. Las zonas alrededor de Church Square, el campus de la Universidad de Pretoria y Menlyn son seguras para caminar durante el día. Mantenga sus objetos de valor cerca y evite las calles desiertas por la noche. Hay algunos parques y carriles bici adecuados para el ciclismo ocasional. Algunos barrios tienen carriles bici (especialmente cerca de los campus y las zonas comerciales suburbanas). También han aparecido patinetes eléctricos en algunos distritos. En general, tenga cuidado al conducir, use casco y respete las normas de tráfico locales.
Pretoria es moderadamente accesible para viajeros con movilidad reducida. Los edificios, centros comerciales y zonas públicas más nuevos suelen contar con rampas o ascensores. Los Edificios de la Unión y muchos museos ofrecen acceso para sillas de ruedas. Sin embargo, algunas aceras en las zonas más antiguas de la ciudad están desniveladas o deterioradas. Los minibuses públicos no están adaptados para sillas de ruedas. Si necesita transporte especial, pregunte en su hotel sobre servicios de transporte adaptados para sillas de ruedas. En general, la accesibilidad está mejorando, pero se recomienda planificar con antelación (buscar rampas o contratar taxis especializados).
Pretoria cuenta con diversas zonas que se adaptan a diferentes viajeros:
En general, Arcadia o Brooklyn/Menlyn son lugares seguros y convenientes para quienes visitan por primera vez. Hatfield es ideal si buscas vida nocturna, y Centurion (al sur de Pretoria) es una zona suburbana más tranquila cerca del centro comercial Centurion (vale la pena considerarla si asistes a eventos allí o vuelas al aeropuerto de Lanseria).
Algunos hoteles de alta categoría se agrupan en torno a Menlyn y Arcadia. Entre las opciones destacadas se incluyen:
Muchos hoteles excelentes en Arcadia y Hatfield ofrecen una buena relación calidad-precio. Reserve con antelación para obtener las mejores tarifas, especialmente durante conferencias o la temporada de floración de las jacarandás.
Los viajeros con un presupuesto ajustado encontrarán numerosos hostales, pensiones y hoteles básicos en Pretoria. Por ejemplo, hay hostales para mochileros de buena reputación en el distrito de Hatfield (una animada zona estudiantil) que ofrecen camas en dormitorios compartidos y habitaciones privadas a precios económicos. Cadenas como Town Lodge y Road Lodge gestionan alojamientos asequibles en zonas seguras (a menudo cerca del centro de la ciudad y de las autopistas). Hostales más pequeños en barrios como Arcadia o Sunnyside suelen alquilar habitaciones o apartamentos privados a precios moderados. Muchos propietarios locales también anuncian habitaciones libres en Airbnb a precios económicos. Reservar con algo de antelación ayuda a conseguir los precios más bajos y las ubicaciones preferidas.
Pretoria cuenta con varios hoteles y alojamientos de lujo, especialmente en Menlyn y Waterkloof. Entre los más destacados se encuentran:
Estas propiedades ofrecen restaurantes gourmet, servicios de spa y otras comodidades premium. Las tarifas son más altas, pero muchos viajeros consideran que la calidad y el ambiente lo valen.
Las familias apreciarán la variedad de alojamientos para niños de Pretoria. Muchos hoteles en Menlyn y Arcadia cuentan con piscinas y habitaciones o suites familiares. Busque hoteles que ofrezcan paquetes familiares o actividades infantiles. Las casas de huéspedes y los B&B suelen recibir niños sin coste adicional. Los apartamentos y casas de vacaciones con cocina (por ejemplo, en Irene o Centurion) ofrecen a las familias espacio para relajarse. Si viaja con bebés, pregunte por cunas o camas supletorias al reservar. Algunos alojamientos tienen habitaciones contiguas y algunos hoteles ofrecen parques infantiles o paquetes de bienvenida para niños. En general, quienes viajen en familia deberían reservar alojamientos conocidos por su personal amable y atento, y su buena seguridad.
Los Edificios de la Unión son el monumento más famoso de Pretoria. Encaramado en la cima de la colina Meintjeskop, este imponente complejo neoclásico es la sede oficial de la presidencia de Sudáfrica. Construido en 1913 y diseñado por Sir Herbert Baker, las estructuras de arenisca se disponen alrededor de jardines en terrazas. La plaza, en la cima de la colina, ofrece vistas panorámicas de la ciudad. Los visitantes pueden pasear por los jardines gratuitamente y admirar las escaleras curvas y los macizos de azaleas de brillantes colores.
En la terraza más alta se alza la estatua de bronce de Mandela, de ocho metros de altura, inaugurada en 2013. Muestra a Nelson Mandela con los brazos extendidos, un poderoso símbolo de unidad nacional. Los turistas suelen detenerse aquí para tomar fotos, especialmente en octubre y noviembre, cuando los jacarandás enmarcan la vista de color púrpura. El recinto cierra al atardecer, pero pasear por sus jardines permite obtener una foto memorable incluso al anochecer.
El Monumento Voortrekker es una enorme construcción de granito en una colina que domina la ciudad al sur. Este obelisco abovedado de 40 metros de altura se terminó de construir en 1949 para conmemorar a los bóers del siglo XIX que emprendieron la Gran Travesía. Su sala conmemorativa circular cuenta con un friso de paneles de mármol tallado que ilustran la historia de Voortrekker. En el exterior, una plaza elevada y un alto asta de bandera invitan a la reflexión. El Monumento Nacional a las Mujeres se alza debajo con los nombres de las pioneras caídas.
Consejos para la visita: Calcule de 2 a 3 horas. Hay una galería del museo (la entrada cuesta unos R150 para adultos) y una tienda de regalos. Una escalera de caracol conduce a la azotea, con vistas panorámicas de 360° de Pretoria y el lejano Magaliesberg. Alrededor del monumento hay una reserva natural con cebras y antílopes saltones en libertad, y senderos para caminar entre fynbos. Llegue temprano para evitar el sol del mediodía y lleve agua.
El Jardín Botánico Nacional de Pretoria (también conocido simplemente como Jardín Botánico de Pretoria) abarca más de 100 hectáreas de praderas onduladas y bosques cerca del centro de la ciudad. Es un lugar ideal para los amantes de la naturaleza. Senderos bien señalizados conducen a través de la flora autóctona, incluyendo cícadas, jardines de aloe y una cascada estacional. Observe la fauna local, como el antílope boscoso, y una gran variedad de aves (unas 220 especies).
Las comodidades incluyen áreas de picnic y braai (barbacoa), un parque infantil y una pasarela sobre un barranco boscoso. El Milkplum Café sirve comidas ligeras y es un buen lugar para almorzar. Los jardines albergan eventos y mercados con regularidad, así que consulte el calendario. La entrada es económica (unos R90). Lleve agua y disfrute de una tarde tranquila escuchando el canto de los pájaros junto a los arroyos.
La Plaza de la Iglesia es el corazón histórico del casco antiguo de Pretoria. Es una plaza pavimentada rodeada de edificios patrimoniales de los siglos XIX y principios del XX. La pieza central es una estatua de bronce de Paul Kruger (último presidente de la antigua República de Transvaal), rodeada de cuatro estatuas más pequeñas de guardias Voortrekker. La plaza data de 1855 y originalmente fue el emplazamiento de la primera iglesia (de ahí su nombre).
Alrededor de la plaza se encuentran lugares emblemáticos: el Antiguo Raadzaal (antigua cámara del consejo, ahora una oficina), el Palacio de Justicia (donde se celebró el juicio a Nelson Mandela en 1963) y el histórico Café Riche. Los vendedores ambulantes suelen ofrecer aquí aperitivos y artesanías tradicionales. La Plaza de la Iglesia es un punto de referencia útil: cerca se puede caminar hasta la Biblioteca Nacional, los museos y la Casa Kruger. La plaza abierta y la arquitectura de piedra que la rodea crean un escenario atemporal para tomar fotos y relajarse.
El Parque de la Libertad es un moderno complejo conmemorativo y museo ubicado en la colina Salvokop, al sur de Pretoria. El parque rinde homenaje a todos aquellos que murieron en la lucha por la libertad de Sudáfrica, desde ancestros prehistóricos hasta activistas contra el apartheid. Entre sus elementos principales se incluyen un largo Muro del Recuerdo con los nombres de los héroes caídos, una Llama Eterna encendida en su centro y un anfiteatro de granito escalonado para la reflexión.
Bajo tierra se encuentra una galería con exposiciones sobre la historia y las diversas culturas del país. Una audioguía (incluida en la entrada) guía a los visitantes por cada monumento al aire libre y cada exposición interior. Es una experiencia solemne y conmovedora: los tranquilos jardines y los monumentos de piedra invitan a la contemplación. Las visitas guiadas salen todos los días alrededor de las 9:00, las 12:00 y las 15:00, aunque también se puede explorar por cuenta propia. Se recomienda dedicar al menos de 2 a 3 horas. El Parque de la Libertad deja una huella imborrable en la unidad y el sacrificio de la nación sudafricana.
El Jardín Zoológico Nacional de Sudáfrica (Zoológico de Pretoria) es uno de los zoológicos más grandes del mundo. Con una extensión de 85 hectáreas a ambas orillas del río Apies, alberga a unos 9000 animales de aproximadamente 700 especies. Los visitantes pueden observar gigantes africanos y criaturas exóticas: jirafas, leones, hipopótamos, rinocerontes, gorilas, pingüinos, lémures e innumerables aves. El zoológico incluye dos acuarios (uno de agua salada y otro de agua dulce) y un parque de reptiles con serpientes y lagartos.
Una atracción popular es el teleférico que lleva a los visitantes desde la entrada inferior hasta una ladera boscosa, ofreciendo vistas panorámicas de las exhibiciones y del horizonte de Pretoria. Las familias pueden alquilar carritos de golf, botes de remos en el río o pasear por el aviario y los jardines de mariposas. La ornamentada fuente Sammy Marks, cerca de la entrada principal —una columna de cristalina coronada por una cigüeña alada—, es un lugar predilecto para tomar fotos. Planifique pasar al menos medio día aquí; el zoológico abre por la mañana y permanece abierto hasta el anochecer (la entrada cuesta aproximadamente R140 para adultos).
Además de las principales atracciones mencionadas anteriormente, considere estos sitios:
– Casa Melrose (Museo Kruger): Una ornamentada mansión victoriana que albergó al presidente Paul Kruger. Se conserva como museo con muebles y obras de arte originales de la década de 1890. Las visitas guiadas narran la historia de la vida en la antigua República Sudafricana.
– Fuertes de Pretoria: Los fuertes de Klapperkop y Schanskop se construyeron alrededor de la ciudad durante la Segunda Guerra Bóer. Hoy en día, Klapperkop alberga un pequeño museo militar y ofrece una de las mejores vistas de los valles de Pretoria. El cercano Fuerte Schanskop cuenta con zonas de picnic y cañones históricos.
– Reserva natural Wonderboom: Justo al norte de la ciudad se encuentra el Wonderboom (Árbol Maravilla), una higuera milenaria cuyas ramas han echado raíces en la tierra. La reserva cuenta con zonas para picnic, una corta ruta de senderismo y el Aeropuerto Wonderboom. Es una agradable excursión de medio día en plena naturaleza.
– Estadio Loftus Versfeld: El tercer estadio deportivo más grande de Sudáfrica, conocido por sus partidos de rugby y fútbol. Si estás aquí durante un partido importante, las entradas te permitirán conocer la cultura deportiva local.
– Plaza de la Iglesia (nota adicional): Más allá de la plaza, puedes pasear por las galerías de los alrededores para comprar artesanías y curiosidades, o visitar una pequeña galería de arte cercana.
Estas paradas adicionales hacen que sea más fácil llenar el tiempo extra con historia, naturaleza o simplemente sumergiéndose en la atmósfera local de Pretoria.
Los museos de Pretoria suelen estar bajo la tutela del fideicomiso Ditsong. Entre los más destacados se encuentran:
– Museo Nacional de Historia Cultural Ditsong: Ubicado cerca del centro de la ciudad, exhibe el carro Voortrekker, artefactos de los primeros colonos y exposiciones sobre el patrimonio cultural.
– Museo Nacional de Historia Natural Ditsong: Junto a la Plaza de la Iglesia, este museo (antes Museo Transvaal) tiene fósiles, meteoritos e información sobre la vida silvestre y la geología de la región.
– Casa Melrose (Museo Kruger): La casa preservada de la década de 1890 del presidente Paul Kruger, repleta de muebles y arte de la época (se ofrecen visitas guiadas).
– Museo de Arte de Pretoria: Cerca de Church Square, esta galería exhibe arte sudafricano moderno y presenta exposiciones temporales. Un lugar tranquilo para apreciar pinturas y esculturas locales.
Los visitantes deben calcular de 1 a 2 horas por museo. El horario de los museos varía, así que infórmese antes de ir.
Pretoria cuenta con una vibrante escena de artes escénicas. El recinto más grande es el Teatro Estatal Sudafricano (Hatfield), que presenta musicales, espectáculos de danza y teatro durante todo el año. En recintos más pequeños (el Centro de Artes de Pretoria y teatros universitarios) se presentan obras de teatro y conciertos locales. Los cinéfilos encontrarán cines en los centros comerciales Menlyn Park y Brooklyn Mall, donde se proyectan las últimas películas de Hollywood y locales.
En cuanto a las artes visuales, ya se mencionó el Museo de Arte de Pretoria (cerca de Church Square). También hay galerías gestionadas por la Sociedad de Artes de Pretoria y, ocasionalmente, exposiciones temporales en cafeterías. En verano, se puede asistir a un concierto al aire libre o a una obra de teatro comunitaria en un parque o en el Parque de la Libertad.
Pretoria organiza eventos durante todo el año. Entre los más destacados se encuentra el Festival del Jacarandá, que se celebra cada octubre, una feria de artesanía al aire libre en Hatfield (con actuaciones musicales y puestos de comida bajo los jacarandás). En diciembre, la ciudad se ilumina con mercados navideños y villancicos. Otros eventos recurrentes son el Festival Literario de Tshwane (libros) y la Exposición de Pretoria (exposición agrícola en invierno). Los mercados de arte y las veladas de jazz se celebran según la temporada. Consulte el calendario de la ciudad, especialmente las páginas web de turismo o los periódicos locales, para obtener información actualizada sobre conciertos, obras de teatro y ferias callejeras durante su visita.
En la ciudad los espacios verdes más destacados son:
– Jardín Botánico Nacional de Pretoria: (descrito arriba en Principales atracciones).
– Reserva natural de Groenkloof: Una gran reserva protegida en el suroeste de Pretoria. Ofrece rutas de senderismo y ciclismo de montaña por la sabana y el bosque, recorridos para observar la fauna silvestre y zonas para picnic. Se pueden observar jirafas, nialas, cebras y otros antílopes. (La entrada es de pago; abierto de 7:00 a 17:00).
– Reserva natural de Rietvlei: A unos 20 km al sureste, esta reserva de humedales cuenta con senderos para caminar y una gran diversidad de aves (incluyendo pelícanos y flamencos), así como animales como elands y ñus negros. La pintoresca zona de la presa es un lugar ideal para tomar fotos. Las instalaciones para familias incluyen camping y una zona de juegos con temática de dinosaurios.
– Fuerte Klapperkop/Schanskop: El anillo de antiguos fuertes que rodea Pretoria también alberga parques. El Fuerte Klapperkop cuenta con un pequeño museo militar, jardines conmemorativos y senderos con vistas a la ciudad. El cercano Fuerte Schanskop cuenta con zonas para picnic.
En verano, estos parques ofrecen sombra y brisa para escapadas al aire libre. Muchos cuentan con instalaciones para barbacoas, así que lleve provisiones si planea un picnic.
Si bien la altitud de Pretoria es mayoritariamente plana, hay senderos naturales en las cercanías. La Reserva Groenkloof cuenta con rutas de senderismo señalizadas que atraviesan la sabana y los bosques, incluyendo el sendero Langhout (circuito de 5 km) y lugares donde pastan antílopes al anochecer. La reserva también ofrece rutas para bicicletas de montaña.
Para rutas de senderismo más exigentes, conduzca de 30 a 40 minutos hasta las montañas Magaliesberg, al norte de Pretoria. La Reserva Natural Walter Sisulu (con una cascada y aves) y los senderos cerca de la presa Hartbeespoort son populares. La Reserva Wonderboom ofrece circuitos cortos alrededor de la higuera centenaria. Dentro de Pretoria, los senderistas pueden disfrutar del circuito circular Klapperkop (alrededor del monumento de guerra) o de los senderos cerca de los humedales de Rietvlei. Lleve siempre agua, protección solar y consulte los horarios de las zonas protegidas.
Aunque Pretoria solo cuenta con el zoológico, la región circundante ofrece aventuras con la fauna silvestre. A menos de una hora en coche al noreste se encuentra la Reserva de los Cinco Grandes de Dinokeng, un parque donde se pueden ver leones, elefantes, búfalos, leopardos y rinocerontes en un safari guiado (la reserva está libre de malaria). A 30 minutos al noroeste se encuentra el Parque de los Grandes Árboles de Dinokeng (para una observación más general de la fauna).
Más cerca, el Centro de Guepardos y Vida Silvestre De Wildt (a 30 km al noroeste de Pretoria) permite a los visitantes observar guepardos y perros salvajes de cerca, e incluso correr junto a ellos en recorridos especiales. En la zona de la presa Hartbeespoort (a 45 minutos), el Santuario de Elefantes y los parques de aves ofrecen experiencias interactivas con animales. Estas excursiones convierten a Pretoria en una base para una gran variedad de fauna: desde safaris hasta encuentros con elefantes, hay opciones para los amantes de los animales a poca distancia de la ciudad.
Pretoria es un lugar ideal para familias con mucha diversión al aire libre. A los niños les encantan el Zoológico Nacional y el Jardín Botánico; ambos cuentan con áreas de juegos y zonas abiertas para correr. En el zoológico se puede subir al teleférico, visitar un acuario y pasear por un mariposario. El jardín botánico cuenta con una cascada y zonas para picnic.
Además, parques como el Parque Horacio Sweet o el Parque Jan Celliers (con estanques de patos y juegos infantiles) son ideales para pasar una tarde relajada. En la Reserva Natural de Groenkloof, las familias pueden caminar por senderos señalizados y, a menudo, avistar antílopes o pavos reales. En el centro ecuestre de Groenkloof, los niños pueden dar paseos en poni. Las opciones en interiores incluyen una visita a un teatro infantil o exposiciones interactivas en algunos museos. Muchos centros comerciales cuentan con zonas de juegos interiores y camas elásticas. En general, los numerosos espacios verdes y centros de actividades de Pretoria facilitan la creación de un día divertido para niños de todas las edades.
El panorama gastronómico de Pretoria es diverso. Si buscas comida tradicional sudafricana, busca asadores y parrillas. Por ejemplo, Carnivore (cerca del parque Haig) ofrece un bufé libre de carne (estilo braaivleis). Villa Santa Lucia en Hatfield ofrece comida italiana de alta calidad. Si buscas algo informal y divertido, Tiger's Milk es una cadena de hamburgueserías.
En zonas de moda como Menlyn y Brooklyn hay restaurantes que sirven sushi, tapas y ensaladas. Las zonas de Arcade y Menlyn Mall albergan locales populares como Kream (platos frescos) y Culture Club (platos pequeños). Hatfield tiene pubs como Woodcutters' Tavern con música en vivo, y Forti Grill & Bar en Arcadia es ideal para disfrutar de un filete o costillas. Si buscas comida callejera, visita el Hazel Market los fines de semana para encontrar puestos de tacos o hamburguesas gourmet, o prueba un puesto de bunny chow o vetkoek en Church Square.
Las opciones vegetarianas y veganas son cada vez más comunes. Restaurantes como Naimah's y Pomegranate se centran en menús veganos. Para postres y café, Pretoria cuenta con cafeterías artesanales donde podrá disfrutar de repostería o helado. Las vinotecas y cervecerías artesanales también están en auge (Arcadia Brewing Company en Hatfield es un ejemplo). Pregunte a los lugareños o al conserje de su hotel cuáles son sus restaurantes favoritos: nuevos cafés y bistrós abren con frecuencia.
Para deleitarse con la cultura local, pruebe estas especialidades sudafricanas: Biltong (rebanadas de carne curada y seca, que se venden en carnicerías y tiendas) y droëwors (salchicha seca). Un plato común es el pap (gachas de maíz) servido con un guiso de tomate o carnes a la parrilla. También encontrará chakalaka (un condimento picante de verduras) en muchas mesas.
Para desayunar o merendar, pruebe el vetkoek: una bola de masa frita, a menudo rellena de carne picada al curry o mermelada y queso. Entre los postres se encuentran el melktert (tarta de leche) y las koeksisters (tortillas de masa frita con almíbar). No se pierda el té rooibos, una infusión local o una copa de vino sudafricano (las variedades Chenin Blanc y Pinotage son muy conocidas).
Pruebe también las especialidades regionales que encuentre en los restaurantes. Por ejemplo, la carne de caza (como el carpaccio de antílope saltón) puede aparecer en algunos menús. Si visita un restaurante familiar afrikáans, busque platos como el bobotie (carne picada al curry con crema pastelera). En caso de duda, pida un plato popular como un braaivlei para compartir y acompáñelo con pap y ensalada locales.
La cultura del café en Pretoria es muy arraigada, especialmente cerca de la universidad. Algunos lugares destacados: Origin Coffee (Brooklyn Mall) y The Daily Grind (Menlyn) tuestan los granos en casa y preparan un excelente espresso. Goodness Coffee en Hatfield es otro lugar popular, con música en vivo por las noches. Cadenas como Vida e Caffè y Mugg & Bean tienen locales en los principales centros comerciales para disfrutar de un café y un pastel de confianza.
Para un brunch o un dulce, prueba el Café Riche en Church Square, un café histórico con un toque vintage (prepárate para hacer cola los fines de semana). Sunshine on the Creek ofrece mesas junto al río y comidas ligeras, y Whisky & Rye en Hatfield es famoso por sus huevos Benedict y gofres. En general, encontrarás un café en casi cada cuadra, desde elegantes brunchs hasta acogedores bares con terraza. Son lugares ideales para relajarse con un latte o un capuchino mientras observas la vida pasar.
A los pretorianos les encantan los mercados. Los sábados, el Hazel Food Market en Brooklyn atrae multitudes por sus puestos de comida, música en vivo y artesanías. Allí se puede comer de todo, desde pizza a la leña hasta tacos veganos. El Montrose Market (Menlo Park, generalmente los domingos) vende comida callejera, además de moda y artesanías. El Brooklyn Flea Market (mensual) también cuenta con puestos de comida.
La comida callejera en Pretoria no es tan abundante como en otras ciudades, pero encontrarás puestos de aperitivos. Busca puestos de vetkoek, bunny chows (pan relleno de curry) o maíz asado cerca de zonas concurridas como universidades y estaciones de autobuses. Muchos compradores compran un pastel de carne, una samoosa o un perrito caliente rápido en los quioscos de los centros comerciales o en las tiendas de barrio. Los mercados municipales (como Marabastad) venden fruta y aperitivos a bajo precio, mientras que los restaurantes pueden tener puestos de comida rápida con shawarma y gyros en las zonas estudiantiles.
Si busca una aventura culinaria, pruebe un mercado nocturno temático o una reunión de food trucks (que suelen celebrarse en Hatfield o Menlyn los viernes por la noche). Si no, los mercados locales ofrecen la mejor muestra de la auténtica cocina callejera de Pretoria y delicias caseras.
La vida nocturna de Pretoria suele ser relajada pero variada. La zona estudiantil alrededor de la estación de Hatfield está llena de vida, con pubs y bares. Woodcutters' Tavern y Trout & Anchor ofrecen comida típica de pub y música en vivo. Tiger's Milk, en Hatfield, sirve hamburguesas y alitas para todos los gustos. En Arcadia y Menlyn encontrarás pubs de cerveza artesanal como Low Light y bares como Forti Grill & Bar para tomar cócteles.
Hay menos discotecas formales; algunos jóvenes locales conducen hasta Johannesburgo para salir de fiesta. Sin embargo, los fines de semana, algunos locales ofrecen DJs y fiestas (el club "Basement" en el centro de Pretoria organiza eventos ocasionalmente). Mucha gente prefiere locales más pequeños o salones de hotel. Por ejemplo, el bar en la azotea del Hotel Maslow tiene DJs ocasionalmente. En cualquier caso, la escena nocturna de Pretoria se centra principalmente en bares y salas de música en vivo, más que en discotecas con mucha actividad.
La música en vivo es popular en Pretoria. Todos los fines de semana se pueden encontrar bandas de jazz, rock o acústicas en pubs y restaurantes. Bassline Pretoria (un pequeño club underground) y Pretoria Concertina organizan ocasionalmente conciertos en gira. Los eventos al aire libre se celebran según la temporada: no te pierdas los conciertos de jazz de verano en Freedom Park o las noches culturales en Marabastad.
Cada julio, el Concierto Anual de Música Infantil en el Parque de la Libertad presenta orquestas clásicas, atrayendo al público familiar. Artistas callejeros a veces se reúnen en la Plaza de la Iglesia en las tardes más concurridas. Esté atento a los carteles y redes sociales para eventos emergentes como noches de comedia, exposiciones de arte y presentaciones en vivo en cafeterías.
Los cines de Pretoria se encuentran principalmente en centros comerciales (Menlyn Park y Brooklyn Mall cuentan con multicines). Allí encontrará los últimos estrenos locales e internacionales. Los precios de las entradas son asequibles (unos R80). Los cinéfilos también deberían consultar la programación de las proyecciones de festivales de cine internacionales en el Teatro Estatal o en galerías de arte locales.
Para el teatro, la principal sede es el Teatro Estatal Sudafricano (Hatfield). Presenta de todo, desde musicales y ópera hasta obras de teatro serias. Las producciones pueden ser de primera categoría, pero las entradas pueden agotarse, así que reserve con antelación. Los teatros comunitarios más pequeños y los escenarios universitarios también presentan obras estudiantiles y espectáculos de danza. Si le apasionan las artes escénicas, consulte con antelación la programación y considere asistir a un ballet o una obra de teatro para experimentar la cultura de Pretoria.
Los grandes centros comerciales de Pretoria ofrecen todo bajo un mismo techo. Menlyn Park Mall es un centro enorme con más de 500 tiendas, incluyendo marcas de moda internacionales, boutiques locales, tiendas de electrónica y dos cines. También cuenta con un centro de entretenimiento interior y una amplia gama de restaurantes, desde patios de comidas hasta restaurantes con servicio de mesa.
El centro comercial Brooklyn Mall es un poco más pequeño pero muy elegante, con un patio al aire libre y fuentes. Alberga boutiques de moda, librerías, un cine y populares cadenas de restaurantes. El centro comercial Woodland Mall, en Waterkloof, es otro centro bien abastecido con ropa, artículos deportivos y un supermercado abierto las 24 horas. Estos centros comerciales cuentan con amplio estacionamiento y servicio de transporte gratuito a los hoteles cercanos. Si necesita algo (souvenirs, ropa, electrónica), los centros comerciales son la primera parada.
Para un toque local, los mercados de fin de semana y los vendedores ambulantes de Pretoria son ideales. El Hazel Food Market (sábados, Brooklyn) también funciona como bazar de artesanía: encontrará artesanos locales que venden joyas, artículos de cuero y arte, además de comida gourmet. El Montrose Market (Menlo Park, domingos) ofrece ropa, artesanía y música en vivo.
En la ciudad, busca las pequeñas tiendas alrededor de la Plaza de la Iglesia que venden artesanía africana: tallas de madera de animales, adornos de cuentas y coloridas cestas tejidas. Especialidades sudafricanas como el té rooibos, las salsas de chile (chutney Mrs. Balls) y los llaveros de cuero de animales son regalos fáciles de regalar. Los mercados también venden productos frescos y repostería; los panaderos locales suelen ofrecer pasteles tradicionales y koeksisters.
Para comprar recuerdos de alta calidad, considere visitar las tiendas de regalos de los museos (kits de cupcakes melktert, joyería artesanal) o los centros comerciales (donde podrá comprar piedras preciosas o creaciones de diseñadores). Artículos artesanales como accesorios de piel de avestruz o obras de cerámica muestran la artesanía de Pretoria. Recuerde regatear educadamente en los mercados abiertos, pero avise a los comerciantes que le interesa la artesanía auténtica.
La comunidad creativa de Pretoria se traduce en pequeñas tiendas de diseño y galerías por toda la ciudad. En Brooklyn y Menlo Park, podrás descubrir tiendas que venden joyería artesanal, cerámica y moda urbana de diseñadores sudafricanos. Algunos cafés y boutiques exhiben arte local en sus paredes; vale la pena preguntar.
Los artículos de cuero (cinturones, sandalias) elaborados en Sudáfrica suelen estar disponibles en centros comerciales y mercados callejeros. Si te gustan las piedras preciosas, Pretoria es un buen lugar para comprar tanzanita, citrina o cuarzo (solo asegúrate de comprar a un comerciante de confianza). Para encontrar artesanía auténticamente local, visita las ferias de temporada, las exposiciones de arte universitarias o las exposiciones de la Sociedad de Arte de Pretoria. Estos lugares suelen vender artículos artesanales únicos: telas batik, tambores tallados o papelería con relieve que refleja la cultura sudafricana.
La distancia es de unos 55 km, aproximadamente una hora en coche o menos en Gautrain. El tren Gautrain conecta la estación de Hatfield (Pretoria) con Sandton y continúa hasta el aeropuerto OR Tambo. Autobuses y taxis también cubren esta ruta. Muchos viajeros hacen una excursión de un día a Johannesburgo para ver atracciones como el Museo del Apartheid o Constitution Hill. Si conduce, considere salir temprano para evitar el tráfico. Al final de la tarde, regrese a Pretoria cuando comience el viaje a la oficina, o pase la noche allí para un viaje más relajado.
Kruger está a unos 380 km (6-7 horas en coche) de Pretoria, por lo que no es práctico como viaje de un día. En su lugar, planifique una estancia de al menos dos noches. Los visitantes suelen volar desde los aeropuertos OR Tambo o Lanseria de Johannesburgo a los aeródromos de Skukuza o Hoedspruit en Kruger y luego organizan traslados o alquileres a los alojamientos de safari. Si conduce, tome la N1 y la N4; la ruta pasa por Emalahleni (Witbank). Tenga en cuenta que hay peajes en estas autopistas. Para disfrutar de un safari más cerca de Pretoria, considere la Reserva Dinokeng (ver arriba) o planifique Kruger como parte de un itinerario sudafricano más amplio.
Pretoria ofrece muchas excursiones gratificantes:
– Reserva de caza Pilanesberg y Sun City (160 km al noroeste): A unas dos horas y media en coche. Puedes hacer un safari guiado por la mañana para ver a los Cinco Grandes y luego pasar la tarde en el casino o el centro de entretenimiento de Sun City.
– Cuevas de Sterkfontein (Cuna de la Humanidad): Sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a unos 50 km al oeste. Recorra las antiguas cuevas donde se encontraron fósiles de homínidos y visite el centro de visitantes de Maropeng, con un museo y un paseo en barco.
– Mina de diamantes Cullinan (30 km al NE): Recorra la mundialmente famosa mina de diamantes a cielo abierto donde se descubrió el diamante Cullinan. Un museo explica la historia de la minería.
– Presa Hartbeespoort (70 km al noroeste): Una zona turística pintoresca donde podrás ver elefantes de cerca, viajar en teleférico sobre la presa o visitar santuarios de aves.
– Montañas de Magaliesberg: A 30-45 minutos en coche hacia el norte. Senderismo y reservas naturales (Walter Sisulu, Dinokeng Big Tree) ofrecen cascadas, aves y vistas a las montañas.
– Villa Cultural Lesedi (45 km N): Experimente las culturas zulú, xhosa, basotho y ndebele de Sudáfrica a través de granjas tradicionales, música y comidas.
– Reserva Dinokeng: Como se mencionó, a solo 60 km de distancia en safari.
Cada uno de estos viajes ofrece múltiples opciones de recorrido o se puede realizar en un coche de alquiler. Planifique según sus intereses (vida silvestre, historia, cultura o aventura).
Pretoria es mayormente segura, pero se aplican las precauciones urbanas habituales. Los delitos menores (robos o carteristas) pueden ocurrir en multitudes y mercados. Mantenga su cámara y teléfono discretos y use la caja fuerte del hotel para pasaportes y objetos de valor. Evite caminar solo al anochecer en barrios tranquilos; en su lugar, tome un taxi de confianza o use una aplicación de viajes. Hacer turismo durante el día en zonas como Menlyn, Hatfield y Arcadia generalmente no presenta problemas. Si conduce, mantenga las puertas cerradas y estacione en las zonas de estacionamiento señalizadas. Los viajeros se sienten cómodos comiendo fuera y comprando en los distritos principales; simplemente manténgase atento a su entorno como lo haría en cualquier ciudad.
Pretoria cuenta con un sistema de salud moderno. Hospitales como el Steve Biko Academic (público) y el Netcare Pretoria East (privado) están bien equipados. Abundan las farmacias (Clicks, Dis-Chem) y suelen abrir hasta tarde. Lleve un botiquín básico de primeros auxilios, pero tenga en cuenta que la atención médica es accesible. El agua del grifo está tratada, por lo que beberla debería ser suficiente para la mayoría de las personas; aun así, es fácil tener agua embotellada a mano. Se recomiendan las vacunas para viajes rutinarios (tétanos, hepatitis). Nota: El clima de Pretoria es de gran altitud, pero no es propicio para la malaria. El mayor riesgo para la salud es la exposición al sol: use protector solar, sombrero y manténgase hidratado en los días soleados.
El agua del grifo de Pretoria proviene de embalses tratados y, en general, es potable. Muchos lugareños beben del grifo, aunque puedes comprar agua embotellada a bajo precio si lo prefieres. Ten cuidado con la comida callejera: elige puestos concurridos con mucha rotación. Come carne y pan recién hechos y bien calientes, y pela la fruta cruda tú mismo. Los estándares de higiene alimentaria sudafricanos son razonablemente buenos, por lo que los restaurantes y cafeterías son seguros. Si tienes necesidades dietéticas especiales, hay una amplia variedad de opciones vegetarianas y halal, lo que refleja la diversidad de la ciudad.
Pretoria tiene precios moderados. En el extremo inferior, las camas en dormitorios de hostales cuestan entre R200 y R300. Una habitación de hotel de gama media puede costar entre R800 y R1500 por noche. Las comidas varían: una comida callejera barata cuesta menos de R50, un almuerzo informal en un restaurante entre R100 y R150, y una cena de tres platos o más de R250. El café o los refrescos cuestan entre R25 y R30. Los taxis y Ubers dentro de la ciudad suelen cobrar entre R50 y R100 por trayecto corto; los billetes de Gautrain dentro de Pretoria cuestan menos de R15. Recuerda dar una propina del 10 al 15% en los restaurantes con servicio de mesa (el servicio no siempre está incluido). Regatea en los mercados locales (los precios no son fijos), pero prevalecen los precios fijos en tiendas y centros comerciales. Con un presupuesto modesto, se puede disfrutar de Pretoria cómodamente; es más barata que Europa o Norteamérica, pero no tanto como en algunas partes de África.
En general, cualquier escena con jacarandas, edificios históricos o cielos inmensos puede verse espectacular. Para obtener ángulos amplios, suba a una colina o edificio cercano; para obtener detalles, concéntrese en los pétalos de las jacarandas, las mesas de los cafés o la artesanía local en los mercados. Recuerde pedir permiso antes de retratar a personas.
Con un poco de planificación, puedes llenar tu feed de morados espectaculares y verdes exuberantes. La temporada de jacarandás es un regalo anual para los fotógrafos que visitan Pretoria: disfrútala al máximo, pero también tómate tu tiempo para experimentar estos lugares sin el objetivo.
Pretoria es multilingüe. Los idiomas más comunes son el afrikáans y el inglés. El inglés se habla y entiende ampliamente en los negocios y la vida pública, por lo que los viajeros pueden desenvolverse fácilmente. También es posible que se escuche sotho del norte (sepedi), tswana y zulú entre los lugareños. La señalización suele estar en inglés o afrikáans.
Pretoria está bastante dispersa. El transporte más conveniente es en coche, taxi o aplicación de transporte (Uber/Bolt). El tren Gautrain ofrece una conexión rápida desde Hatfield (Pretoria) a Sandton y al aeropuerto OR Tambo. La ciudad cuenta con algunas líneas de autobús, pero son utilizadas principalmente por viajeros diarios y pueden ser complicadas para los turistas. Caminar es agradable en las zonas céntricas (Arcadia, Church Square), pero las distancias se acumulan. Para viajar con seguridad, planifique sus viajes fuera de las horas punta, cuando el tráfico puede ser denso en las autopistas.
Las familias encontrarán mucho que hacer. El Zoológico Nacional y el Jardín Botánico son las principales atracciones para los niños: ambos cuentan con áreas de juegos y espacios abiertos. En el zoológico, el teleférico, los acuarios y los jardines de aves deleitan a los niños. El jardín botánico cuenta con patos, un sendero con cascadas y zonas para picnic. La Reserva Groenkloof ofrece paseos fáciles por la naturaleza donde los niños pueden ver cebras y antílopes. Otras actividades familiares destacadas: los espectáculos de Teatro Infantil, un divertido paseo en teleférico en Hartbeespoort o explorar la Reserva Dinokeng en un safari guiado. Muchos parques públicos (como el Parque Jan Celliers) cuentan con áreas de juegos, por lo que es fácil jugar espontáneamente.
Sí. El agua del grifo de Pretoria está tratada y es potable. La mayoría de los hoteles y restaurantes usan agua del grifo para cocinar y para el hielo. A menos que prefiera el agua embotellada por costumbre, puede beberla directamente del grifo. Aun así, es recomendable beber mucha agua, ya que los días soleados de Pretoria (incluso en invierno) pueden deshidratar. Si tiene el estómago muy sensible, simplemente opte por agua embotellada para mayor tranquilidad.
Quienes viajan solos encontrarán Pretoria acogedora. Alojarse en Hatfield o Arcadia puede ser útil para conocer gente (allí se concentran hostales y cafeterías). Ambas zonas cuentan con abundantes habitaciones individuales en hoteles o pensiones. Unirse a un tour en grupo (por ejemplo, un recorrido a pie por la ciudad o una excursión de un día a Dinokeng) es una excelente manera de ver lugares de interés y hacer amigos. La cultura del café en Pretoria es muy arraigada, por lo que sentarse solo en una cafetería es muy normal. Donde te sentirás más seguro es en zonas concurridas durante el día (Menlyn Mall, monumentos nacionales). Por la noche, usa taxis y, si es posible, viaja en grupo; la mayoría de quienes viajan solos prefieren compartir un viaje o caminar con otros al anochecer.
Las parejas suelen disfrutar de momentos románticos en los parques y jardines de Pretoria. Un picnic matutino en los Edificios de la Unión o una caminata al atardecer en Fort Klapperkop pueden ser mágicos. Cenar bajo las jacarandas o en un tranquilo restaurante con azotea en Waterkloof crea veladas especiales. Para una cita: asistan a un espectáculo en el Teatro Estatal o a un concierto de jazz. A las parejas les encanta observar las estrellas en el Parque de la Libertad o conducir hasta un mirador para disfrutar de las vistas nocturnas de la ciudad. Incluso placeres sencillos como un paseo panorámico en bicicleta o visitar la Reserva Dinokeng en un safari de un día pueden sentirse como una aventura juntos.
Pretoria es una ciudad al aire libre. Entre las actividades más populares se incluyen el senderismo por los senderos de la Reserva Natural Groenkloof o el ciclismo alrededor de la presa Rietvlei. La observación de aves es excelente en Rietvlei y los jardines botánicos. En verano, son populares los picnics y la natación (en lagos o abrevaderos reservados). Para disfrutar de actividades activas, pruebe el ciclismo de montaña o la equitación en las reservas. Practicar kayak en las presas locales o practicar deportes en el Parque Jan Celliers (fútbol, críquet) puede completar el día. Si la aventura lo llama, considere un paseo en globo aerostático en el cercano Magaliesberg. En resumen, la abundancia de parques y reservas naturales significa que siempre estará cerca de una aventura al aire libre.
Pretoria es muy fotogénica, sobre todo en primavera. Los Edificios de la Unión y la estatua de Mandela enmarcados por jacarandas son una imagen clásica. Los amplios bulevares con follaje morado (como en Hatfield) crean impresionantes imágenes de túneles. La cascada del jardín botánico es perfecta, al igual que las vistas desde el Fuerte Klapperkop. Para la fauna, podrías fotografiar cebras o jirafas en Groenkloof. No olvides las torres de las iglesias y los edificios coloniales al atardecer. En resumen, busca cualquier vista de postal: amplias vistas de la ciudad, calles arboladas, plazas históricas. Con la cámara lista, encontrarás oportunidades para fotografiar por toda la ciudad.
Cada barrio tiene su encanto. Hatfield es un barrio joven y animado, ideal para disfrutar de la vida nocturna y restaurantes informales. Arcadia (Church Hill) es un barrio pintoresco e histórico, ideal para pasear entre monumentos y museos. Menlyn/Waterkloof (noreste) es un barrio moderno y frondoso, con centros comerciales y parques empresariales. Brooklyn/Menlo Park (oeste) es un barrio tranquilo y afluente, con hermosos parques y boutiques de lujo. Centurion (sur) es un barrio suburbano, pero con atracciones familiares como parques de atracciones. En resumen: para el bullicio de la ciudad, Hatfield/Arcadia; para la seguridad y la tranquilidad, Brooklyn/Waterkloof; para ir de compras y disfrutar de nuevos desarrollos, Menlyn; para un ambiente de pueblo, Centurion.
Los mercados de Pretoria combinan gastronomía y artesanía. El Hazel Food Market (Brooklyn), abierto los sábados, es muy popular: puestos de comida artesanal, música en vivo y artesanía en un divertido espacio industrial. El Montrose Market (Menlo Park), los fines de semana, vende moda, artículos para el hogar y comida. En Hatfield o Arcadia, los días de mercado, se pueden encontrar puestos de comida que venden vetkoek o pasteles de curry. Para productos agrícolas y artesanales, los mercados agrícolas de fin de semana (Irene o Menlyn Mall) ofrecen miel, queso y mermeladas artesanales. Y no se pierda el mercado del Festival Jacaranda en octubre, donde convergen artistas y chefs locales. En resumen, consulte la lista local de mercadillos o mercados de artesanía: encontrará recuerdos únicos y bocados deliciosos.
Además del Zoológico de Pretoria, las opciones más fáciles son los viajes cortos a las reservas cercanas. La Reserva Dinokeng Big Five (a 45 minutos) ofrece safaris guiados para ver leones, elefantes, rinocerontes, etc., en libertad. El Centro de Guepardos De Wildt, al norte de Pretoria, permite acercarse a guepardos y perros salvajes. Para los elefantes, el santuario cerca de la presa Hartbeespoort (un teleférico y centro de elefantes) está a aproximadamente una hora. Los observadores de aves recomiendan visitar Rietvlei o dar un paseo temprano en Groenkloof. Si le apetece una aventura de un día, combine una excursión a la Reserva de Caza Pilanesberg o incluso comience una excursión al Parque Kruger. En resumen, Pretoria es una base ideal para la fauna sudafricana: solo tiene que elegir su animal y listo.
La forma más rápida es el sistema ferroviario Gautrain. Desde OR Tambo, tome el Gautrain en la estación del aeropuerto, viaje hasta Sandton y haga transbordo al tren en dirección norte que lleva a la estación Hatfield en Pretoria. El trayecto dura aproximadamente 90 minutos. Si no hay trenes, reserve con antelación un taxi o Uber en el aeropuerto por una tarifa fija (aproximadamente R600–R800). Muchos autobuses lanzadera y minivans también operan entre los aeropuertos y los hoteles de Pretoria. Si conduce, siga la N1 hacia el norte; hay peajes por el camino, así que lleve dinero en efectivo o una calcomanía de peaje a mano.
Desde 2025, Sudáfrica no tiene requisitos de entrada relacionados con la COVID-19. No es necesario mostrar un comprobante de vacunación ni los resultados de una prueba para entrar en Pretoria. El uso de mascarilla es opcional en todas partes. Los negocios y atracciones funcionan con normalidad a plena capacidad. Aun así, es recomendable llevar mascarilla y desinfectante por si algunos lugares (como clínicas o espacios cerrados muy concurridos) los solicitan. Esté atento a las recomendaciones de viaje antes de volar, pero actualmente debería poder viajar a Pretoria como antes de la pandemia.
Pretoria cuenta con numerosos recursos locales para ayudarte a planificar tu viaje. El sitio web oficial de turismo de la ciudad de Tshwane (visitpretoria.co.za) ofrece calendarios de eventos e información turística. Las aplicaciones para smartphones son muy útiles: Google Maps funciona bien para navegar, Uber o Bolt para solicitar transporte y la aplicación MyCiTi para cualquier autobús local. Comprar una tarjeta SIM local (Vodacom o MTN) en el aeropuerto te permitirá acceder fácilmente a datos móviles para mapas y reservas.
Empaca para climas variados: incluso en un día cálido, incluye una chaqueta ligera o un suéter para las mañanas o noches más frescas. En los meses de verano, lleva un impermeable o paraguas para las lluvias de la tarde, y siempre lleva sombrero y protector solar. Si visitas en invierno, ten en cuenta que los días son templados, pero las noches son frías; es mejor usar varias capas. La altitud de Pretoria hace que el sol se sienta más fuerte, así que es recomendable usar sombrero y gafas de sol.
Tenga cuidado al conducir: en Sudáfrica se conduce por la izquierda y las carreteras pueden estar congestionadas en las autopistas y rotondas. Cargue combustible antes de comenzar las excursiones (hay muchas gasolineras en las afueras de la ciudad). Durante su estancia, preste atención a su entorno. Los lugareños suelen ser amables, pero pueden ocurrir pequeños robos. Si planea hacer caminatas largas, indique a alguien su ruta. Tenga a mano los números de emergencia (112 para ayuda urgente) y la dirección de su hotel.
Para obtener más consejos de viaje, consulte el sitio web del Departamento del Interior de Sudáfrica (para obtener información sobre visas) o la página de recomendaciones de viaje de su país de origen. Con estos recursos, estará bien preparado para disfrutar de todo lo que Pretoria ofrece.
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