Los eventos culturales de Patras incluyen el Festival Internacional de Patras (que incluye una variedad de actividades creativas, principalmente en las disciplinas de teatro y música), el Carnaval de Patras y el Simposio de Poesía.
La ciudad alberga varios museos, incluido el Museo Arqueológico de Patras, el Museo de Historia y Etnología, el Museo de Arte Popular, el Museo de la Prensa y el Museo de Tecnología, que se encuentra en el campus de la Universidad de Patras.
El Taller de Artes Visuales, la Escuela de Pintura de Iconos, el Taller de Carrozas del Carnaval, la Biblioteca Municipal, la Galería Municipal y varias galerías de arte privadas se encuentran entre los otros establecimientos culturales. El legado arquitectónico de la ciudad está dominado por el neoclasicismo, aunque también contiene arquitectura de épocas anteriores. Patras es también una ciudad piloto del Consejo de Europa y de Ciudades Interculturales de la UE.
El Carnaval de Patras (Patrino karnavali) es el festival más grande de su tipo en Grecia y uno de los más grandes de Europa, con 160 años de historia. Las celebraciones comienzan en enero y continúan hasta el Lunes Limpio. El carnaval incluye una serie de actividades como bailes, desfiles, un carnaval infantil e iniciativas creativas. Alcanza su apogeo el último fin de semana de Carnaval, con la procesión de los grupos de carnaval del sábado por la noche, la lujosa marcha de carrozas y grupos del domingo y, en última instancia, la quema habitual del Rey del Carnaval en el muelle de la calle Ayios Nikolaos en el puerto de Patras. Sus características distintivas incluyen la espontaneidad, la improvisación, la inspiración y el voluntariado.
El clima en Patras es mediterráneo. Tiene inviernos típicamente moderados y lluviosos y veranos calurosos y secos, con buenas estaciones de transición en primavera y otoño. El otoño en Patras, por otro lado, es más húmedo que la primavera.
Patras se encuentra a 215 kilómetros (134 millas) al oeste de Atenas, 94 kilómetros (58 millas) al noreste de Pyrgos, 7 kilómetros (4 millas) al sur de Río, 134 kilómetros (83 millas) al oeste de Corinto, 77 kilómetros (48 millas) al noroeste de Kalavryta, y 144 kilómetros (89 millas) al noroeste de Trípoli.
La geografía urbana de Patras se divide entre las porciones superior e inferior, lo cual es un elemento significativo. La parte baja de la ciudad (Kato Poli), que contiene el centro urbano del siglo XIX y el puerto, está cerca del mar y discurre entre los estuarios de los ríos Glafkos y Haradros. Fue construido sobre un lecho de sedimentos de río y pantanos secos. La parte superior más antigua (Ano Poli) abarca el territorio de la aldea premoderna, que rodea la Fortaleza, en la altura final del monte Panachaikon (19 m (1,926 pies)) antes del golfo de Patras.
La economía de la ciudad depende en gran medida de una sólida industria de servicios. El comercio minorista, la logística, la banca y los servicios del sector público se encuentran entre sus principales actividades económicas. Patras tuvo una importante crisis de desindustrialización a fines de la década de 1980 y 1990, con el cierre de varias unidades de producción importantes en rápida sucesión. Como consecuencia, las autoridades tuvieron que reevaluar y reorganizar una parte importante del personal de la ciudad, así como toda la estrategia económica de la ciudad. La Universidad de Patras ayudó a lograr este objetivo utilizando sus reconocidas áreas tecnológicas y de servicios. En la zona se mantienen algunas industrias vitivinícolas y alimentarias tradicionales, así como un pequeño sector agrícola.
