Hvar es una isla croata del mar Adriático situada frente a la costa dálmata, entre las islas de Bra, Vis y Korula. La isla de Hvar, que tiene unos 68 kilómetros (42.25 millas) de largo y tiene una cresta empinada de este a oeste de piedra caliza y dolomita del Mesozoico, es notable en los alrededores por tener una amplia llanura costera fértil y manantiales de agua dulce. Con los tramos agrícolas, sus laderas están cubiertas de pinares, con viñedos, olivares, huertas frutales y campos de lavanda. El clima se caracteriza por inviernos moderados y veranos soleados con mucha luz solar. La isla tiene 11,103 habitantes, lo que la convierte en la cuarta más poblada de las islas de Croacia.
La posición central de Hvar en las rutas de navegación del Adriático la ha convertido durante mucho tiempo en una base vital para dominar el comercio a lo largo y ancho del Adriático, hacia Italia y a través del Mediterráneo. Ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, primero por una tribu neolítica cuya peculiar cerámica dio origen al nombre de cultura Hvar, luego por los ilirios. En el 384 a. C., los antiguos griegos establecieron la colonia de Pharos en la ubicación de la actual Stari Grad, convirtiéndola en uno de los asentamientos más antiguos de Europa. También estuvieron a cargo de establecer las divisiones de campo agrícola de Stari Grad Plain, que ahora es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hvar (ciudad) saltó a la fama en el Imperio veneciano como una estación naval clave durante la Edad Media. La prosperidad trajo la cultura y las artes, incluido uno de los primeros teatros públicos de Europa, palacios de señores y varias estructuras comunitarias excelentes.
Con la Rebelión de Hvar, las incursiones costeras de piratas y el ejército otomano del continente, el siglo XVI fue un período turbulento, lo que resultó en algunas casas fortificadas notables en la costa norte para defender a los habitantes locales. Después de un breve período bajo la administración napoleónica, la isla fue absorbida por el Imperio austríaco, lo que marcó el comienzo de un período más tranquilo y rico. Se ensancharon los puertos, se erigieron muelles y florecieron a lo largo de la costa empresas pesqueras y constructoras de embarcaciones. Al mismo tiempo, aumentaron las exportaciones de vino de la isla, al igual que la producción de lavanda y romero para el negocio de la perfumería francesa. Desafortunadamente, esta riqueza no duró hasta el siglo XX, ya que los veleros de madera quedaron obsoletos y el flagelo de la filoxera diezmó la producción de vino. Muchos isleños han huido para comenzar una nueva vida en el extranjero.
Un sector, por otro lado, ha crecido y ahora es una contribución considerable a la economía de la isla. La fundación de la Asociación de Higiene de Hvar en 1868 en beneficio de los turistas de la isla ha sido fundamental en el desarrollo de una infraestructura de hoteles, residencias, restaurantes, puertos deportivos, museos, galerías y cafeterías. Hoy, la isla de Hvar es un famoso destino turístico.
