Taupo es una ciudad en la isla norte central de Nueva Zelanda en la orilla norte del lago Taupo, el lago más grande del país. Está diseñado para construirse alrededor de la salida del lago al río Waikato, el río más largo del país.
Es un destino turístico popular debido al lago, los paseos en bote, la pesca de truchas, las vistas geotérmicas, las cascadas, los deportes al aire libre y la cercanía a las montañas más altas de la Isla Norte.
La región del lago Taupo está construida sobre una meseta volcánica. El lago, famoso por la pesca de truchas y la navegación, llena la caldera de uno de los supervolcanes más grandes del mundo, en una zona geológica aún activa. Hace unos 26,000 años, la región del lago era un volcán que entró en erupción con una explosión masiva, expulsando alrededor de 800 kilómetros cúbicos de escombros y esparciéndolos por todo el centro de la Isla Norte, estableciendo la Meseta Volcánica. Después de llenarse con agua de las colinas circundantes, la depresión resultante formó el lago Taupo. Explotó por última vez hace más de 1,800 años, pintando de carmesí el cielo sobre China y Roma.
El lago Taupo es ahora el lago más grande de Nueva Zelanda en términos de área, con 616 kilómetros cuadrados. Proporciona suficiente agua al río Waikato, el más largo de Nueva Zelanda, para alimentar ocho unidades de energía hidroeléctrica. El río pasa por las atracciones turísticas de Huka Falls y Aratiatia Rapids después de salir de la ciudad.
En comparación con otras secciones de la Isla Norte, Taupo tiene un clima frío y ventoso. Esto se debe a que la ciudad está situada tierra adentro, lo que da como resultado la acumulación de aire seco, lo que provoca heladas severas durante todo el invierno. Las nevadas en Taupo, por otro lado, son poco comunes. El clima de verano de Taupo es cálido, con temperaturas promedio más altas que alcanzan los 23 grados y temperaturas promedio más bajas que alcanzan los 10 grados.
Taupo está situado en la esquina noreste del lago Taupo, el lago más grande de Nueva Zelanda, donde desemboca en el río Waikato. El río pasa por las hermosas cataratas de Huka, que se encuentran a poca distancia al norte de la ciudad. Taupo es un centro de actividad volcánica y geotérmica, y en las cercanías se pueden encontrar varias fuentes termales aptas para nadar. El monte Tauhara está a seis kilómetros (4 millas) al este.
Se pueden encontrar importantes fuentes termales al noreste. En estos manantiales se pueden encontrar microorganismos extremófilos que prosperan en condiciones de mucho calor.
Taupo está ubicado en una sección de la carretera estatal 1 que corre paralela a la carretera estatal 5. Se encuentra a 53 kilómetros al norte de Turangi. Es uno de los pocos centros de Nueva Zelanda que nunca se ha conectado a la red ferroviaria.
Kinloch, una ciudad satélite pequeña pero en ascenso con un campo de golf diseñado por Jack Nicklaus, se encuentra a 20 kilómetros al oeste a lo largo del lago.
Taupo es un destino turístico popular, especialmente en el verano, ya que ofrece vistas panorámicas del lago Taupo y las tierras altas volcánicas del Parque Nacional Tongariro al sur. Ofrece una variedad de actividades turísticas como paracaidismo, paseos en lancha motora y parapente.
Taupo sirve a una variedad de bosques de pinos de plantaciones cercanas, incluido el bosque artificial más grande del mundo, así como a empresas aliadas. En Centennial Drive, a unos 3 kilómetros al noreste de la ciudad, hay un gran aserradero.
Unos pocos kilómetros al norte de la ciudad se encuentra la planta de energía geotérmica de Wairakei.
Se puede acceder a cibercafés y puntos de acceso inalámbrico en todo el centro de la ciudad, así como en hoteles, restaurantes, pubs y clubes, lo que facilita y agiliza la conexión a Internet.
