Koh Tao

El buceo y el esnórquel son actividades populares en la isla, al igual que el senderismo, la escalada y el búlder. El destino turístico más popular es Sairee en la costa oeste, que cuenta con una playa de arena blanca de 1.7 kilómetros dividida solo por unas pocas rocas masivas y una serie de moteles y restaurantes de precio medio. Chalok Baan Khao, en el sur de la isla, se está volviendo más popular como una opción para las personas que buscan evitar las multitudes. Un número creciente de escaladores se siente atraído por las rocas de granito que se encuentran en los bosques y en las playas de Ko Tao.

Ko Tao está menos desarrollado que Ko Samui y Ko Pha Ngan, pero se está volviendo más popular, particularmente con la cultura de los mochileros de mediados de los 20 que busca una certificación de buceo a un precio razonable. Durante los últimos dos años, la demografía de la isla ha experimentado un aumento en la edad, y muchos de los huéspedes que visitaron la isla por primera vez hace más de 10 años ahora regresan con sus familias.

Las condiciones de buceo han mejorado sustancialmente en los últimos años como resultado de la enseñanza continua de la comunidad de buceo a los lugareños. El patrón meteorológico de El Niño de 1997 provocó el calentamiento de los mares, lo que provocó la desaparición de muchos corales poco profundos alrededor de la isla. La recuperación ha sido rápida y notable desde entonces. El buceo en Ko Tao se encuentra actualmente entre los más importantes del Golfo de Tailandia. Y, con la ayuda de la organización de conservación de la isla Save Koh Tao, la perspectiva medioambiental de la isla está mejorando.

Durante varias décadas, el turismo y el desarrollo de la isla han aumentado gradualmente, y la infraestructura pública a veces se ha quedado muy atrás. La electricidad y el agua potable a menudo escasean y la eliminación de desechos sólidos y líquidos es insuficiente. Como resultado de estos factores, se insta activamente a los turistas a Koh Tao a preservar los recursos y patrocinar empresas y complejos turísticos ecológicos.

Como uno de los lugares de buceo más populares del mundo, las consecuencias perjudiciales del buceo en la salud de los arrecifes de coral que rodean a Koh Tao están recibiendo más atención. Los buceadores que visiten la isla deben ser extremadamente cautelosos al adherirse al código de conducta requerido para el buceo / esnórquel en las regiones de arrecifes de coral, especialmente evitando tocar el arrecife o los corales de cualquier manera. Las razones naturales, junto con el uso excesivo de algunos lugares, han provocado un aumento en la población de coralívoros como los caracoles Drupella y las estrellas de mar corona de espinas en toda la isla en los últimos años. En 2012 se preparó un Plan Maestro de Regulaciones y Zonificación Marina para la isla, que luego se convirtió en legislación local; sin embargo, los impactos beneficiosos de una mayor gestión aún no se han materializado en términos de la salud de las regiones de arrecifes.

Chumpon Pinnacle, un lugar de buceo al oeste de la isla, es popular entre los buceadores que buscan tiburones ballena y tiburones toro. Sin embargo, dado que la temperatura del agua ha aumentado con respecto al año anterior, una gran cantidad de tiburones toro se han trasladado a mares más fríos. En la isla se pueden encontrar más de 130 tipos de coral duro y 223 especies de peces de arrecife de 53 familias.