La capital y ciudad principal de Cabo Verde, una república insular en el Océano Atlántico al oeste de Senegal, es Praia, que significa "playa" tanto en portugués como en criollo caboverdiano.
Se encuentra en la costa sur de la isla Santiago del grupo de Islas Sotavento. Tiene uno de los cuatro aeropuertos internacionales del país y sirve como puerto de ferry de la isla. Debido a su posición en una pequeña meseta, el centro de la ciudad se conoce como Platô.
Praia es la capital de Cabo Verde, un centro comercial y un puerto donde se envían café, caña de azúcar y frutas tropicales. También hay un negocio de pesca en Praia, así como playas turísticas cercanas. Es el centro administrativo del municipio de Praia.
Praia tiene un clima desértico templado con una estación lluviosa breve y una estación seca larga y notable. En realidad, Praia recibe muy poca precipitación fuera de los meses de agosto, septiembre y octubre.
Sus patrones de temperatura imitan un clima tropical ya que el mes más frío supera con creces los 18 °C (64 °F), pero carece de precipitaciones suficientes para ser categorizado como tal.
Debido a su posición junto al mar en la isla de Santiago, Praia rara vez se vuelve particularmente caliente o muy fría, a pesar de su clima seco. Con una temperatura máxima promedio de 27 °C (81 °F) y una temperatura mínima de 23 °C (73 °F), el clima es agradable y constante.
Praia puede considerarse como una colección de mesetas y sus valles adyacentes desde un punto de vista geográfico. Estas mesetas a menudo se denominan achadas (Achada de Santo António, Achada de So Filipe, Achada Eugénio Lima, Achada Grande, Achadinha, etc.; achada es un término portugués para meseta volcánica), pero la central se denomina como Plateau (en portugués mismo). La mayor parte del asentamiento urbano está construido sobre las mesetas ya lo largo de los valles. El islote Santa María se ubica frente a la playa del mismo nombre (hoy más conocida como Gamboa).
Durante mucho tiempo, sólo la Meseta fue considerada ciudad, quedando el resto de las comunidades degradadas a la categoría de periferia. La Meseta no se unió con las otras áreas hasta después de la independencia para formar lo que actualmente se conoce como la Ciudad de Praia.
La economía de Praia se basa principalmente en los servicios, con algunas industrias incluidas en buena medida.
Algunas industrias, como la pesquera, están situadas en la costa o en localidades lejanas (rendimiento de productos agrícolas, materiales para la construcción civil, etc.)
La principal actividad económica de Praia se encuentra en el sector terciario. Además de la administración y el gobierno municipal y nacional, existe una plétora de comercio, servicios (salud, educación, turismo, restaurantes y hoteles, eventos públicos, etc.) y otras actividades liberales.