Η πόλη του Κεμπέκ είναι η πρωτεύουσα του Κεμπέκ, μια επαρχία του Καναδά. Η Παλιά Πόλη του Κεμπέκ, σκαρφαλωμένη σε βράχους με θέα στο St. Lawrence Seaway, είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και μία από τις δύο μόνο πόλεις στη Βόρεια Αμερική (η άλλη είναι η Campeche στο Μεξικό) που διατηρεί τα ιστορικά τείχη της πόλης. Η πόλη του Κεμπέκ έχει πληθυσμό περίπου 700,000 κατοίκους.
Η πόλη του Κεμπέκ είναι η πρωτεύουσα της επαρχίας του Κεμπέκ (αν και αναφέρεται ως η Εθνική Πρωτεύουσα της επαρχίας). Μεγάλο μέρος της δραστηριότητας εδώ έχει διοικητικό και γραφειοκρατικό χαρακτήρα, κάτι που συνήθως θα έκανε μια πόλη βαρετή. Ευτυχώς, η πόλη έχει μια μεγάλη ιστορία, αφού υπηρέτησε ως το προπύργιο της Νέας Γαλλίας από τον 16ο αιώνα. Αν και η καθημερινή ζωή της πόλης μπορεί μερικές φορές να είναι βαρετή, το πολυσύχναστο ιστορικό κέντρο αξίζει μια επίσκεψη.
Το Κεμπέκ αποικίστηκε από Ευρωπαίους για πρώτη φορά το 1608 σε μια «κατάσταση» υπό τη διοίκηση του Σαμουέλ ντε Σαμπλαίν και γιόρτασε την 400η επέτειό του το 2008. Οι ημερομηνίες άφιξης του Σαμπλαίν στην πόλη συνήθως συμφωνούνται να είναι η 3η και η 4η Ιουλίου, και τιμήθηκαν με μεγάλες εορταστικές εκδηλώσεις. Οι αυτόχθονες λαοί ζούσαν επίσης στην περιοχή για πολλά χρόνια πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι, και η παρουσία τους έγινε αισθητή από τότε.
Το Κεμπέκ ιδρύθηκε από τους Γάλλους για να διεκδικήσει τον Νέο Κόσμο και ο όρος αρχικά ίσχυε μόνο για την πόλη. Είναι ένα αυτοχθόνιο όνομα που σημαίνει «όπου στενεύει το ποτάμι», που αναφέρεται στο σημαντικό στένωση του ποταμού St. Lawrence αμέσως ανατολικά της πόλης. Βρίσκεται σκαρφαλωμένο σε βράχους ύψους 200 ποδιών με πανοραμική θέα στις Laurentian Alps και στον ποταμό St. Lawrence. Το εμπόριο γούνας και ξυλείας ήταν οι κύριες επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια του γαλλικού ελέγχου (1608-1759). Στη Μάχη των Πεδιάδων του Αβραάμ το 1759, οι Γάλλοι έχασαν την πόλη και ολόκληρη την αποικία της Νέας Γαλλίας από τους Βρετανούς. Επειδή πολλοί από τους Γάλλους ευγενείς επέστρεψαν στη Γαλλία, οι Βρετανοί κυβέρνησαν τους υπόλοιπους Γάλλους. Ευτυχώς, οι αποικιακές αρχές επέτρεψαν στους Γάλλους να διατηρήσουν τη γλώσσα και τη θρησκεία τους, διατηρώντας μεγάλο μέρος του πολιτισμού. Κατά τη διάρκεια του λιμού της πατάτας της δεκαετίας του 1840, σημειώθηκε εισροή Ιρλανδών μεταναστών. Τα πλοία περιορίζονταν στο Grosse Ile, ανατολικά της πόλης πέρα από το l'Ile d'Orleans, λόγω επιδημιών χολέρας και τύφου. Εκεί ενταφιάζονται τα πτώματα όσων πέθαναν στο ταξίδι και σε καραντίνα. Η πόλη ήταν υπό βρετανικό έλεγχο μέχρι το 1867, όταν ο Κάτω Καναδάς (Κεμπέκ) συγχωνεύθηκε με τον Άνω Καναδά (Οντάριο), το Νιού Μπράνσγουικ και τη Νέα Σκωτία για να γίνει η Κυριαρχία του Καναδά.
Αν και τα γαλλικά είναι η επίσημη γλώσσα της επαρχίας του Κεμπέκ, τα Αγγλικά ομιλούνται συνήθως ως δεύτερη γλώσσα από σχεδόν όλους τους εργαζόμενους στις τουριστικές περιοχές του Κεμπέκ. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο να ακούγονται ισπανικά, γερμανικά και ιαπωνικά σε πολλά εστιατόρια Vieux Quebec. Εκτός των τουριστικών περιοχών, συνιστάται κάποια γνώση της γαλλικής γλώσσας και μπορεί να απαιτείται, ανάλογα με το πόσο απομακρυσμένη είναι η περιοχή που επισκέπτεστε. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι, αν και οι ηλικιωμένοι μπορεί να δυσκολεύονται να διατηρήσουν μια συνομιλία στα αγγλικά, τα περισσότερα άτομα κάτω των 35 ετών θα πρέπει να μπορούν να συνομιλούν στα αγγλικά. Λιγότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού είναι πολύγλωσσο στα γαλλικά και στα αγγλικά.
Τόσο η πόλη όσο και η επαρχία αναφέρονται ως «Κεμπέκ» στα γαλλικά. Το πλαίσιο και η συνήθεια της αναφοράς στην επαρχία με το αρσενικό άρθρο («le Québec or au Québec») και στην πόλη χωρίς κανένα άρθρο («à Québec») ορίζουν ποιο προορίζεται. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση όταν ακολουθείτε τις επαρχιακές οδικές πινακίδες, καθώς η πόλη του Κεμπέκ (Ville de Québec) αναφέρεται αποκλειστικά ως Κεμπέκ στην επίσημη σήμανση.
