Η Οξφόρδη είναι η παλαιότερη πανεπιστημιακή πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου, που βρίσκεται περίπου 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) δυτικά του Λονδίνου στη δική της κομητεία του Oxfordshire, στους ποταμούς Τάμεση (το τμήμα του Τάμεση στην Οξφόρδη είναι γνωστό ως "The Isis") και Τσέργουελ. Η Οξφόρδη συμβολίζει εδώ και καιρό το αγγλικό ακαδημαϊκό κατεστημένο και την ελίτ ("Oxbridge"), ένα καταφύγιο παράδοσης και επιτευγμάτων, δίπλα στο Κέμπριτζ (η δεύτερη παλαιότερη πανεπιστημιακή πόλη και ο κύριος ανταγωνιστής της Οξφόρδης). Τα περίφημα "Dreaming Spires" της Οξφόρδης παραπέμπουν στις μεσαιωνικές εκκλησίες και τα κολέγια γοτθικού στιλ που υψώνονται πάνω από την πολυσύχναστη σύγχρονη πόλη. Η όμορφη αρχιτεκτονική και μια δυναμική σύγχρονη ζωή (που τροφοδοτείται από φοιτητές, ελαφρά βιομηχανία και τεχνολογία) που βρίσκονται στην κυματιστή ύπαιθρο του Oxfordshire κάνουν αυτές τις υπέροχες διακοπές.
Η Οξφόρδη μπορεί να υπερηφανεύεται για μια πληθώρα από εξέχουσες τουριστικές τοποθεσίες, πολλές από τις οποίες συνδέονται με το πανεπιστήμιο και τα κολέγια. Εκτός από πολλά γνωστά ιδρύματα, το κέντρο της πόλης φιλοξενεί τον Πύργο Carfax και την Πανεπιστημιακή Εκκλησία της Αγίας Μαρίας της Παρθένου, τα οποία προσφέρουν θέα στα κωδωνοστάσια της πόλης. Η παλιά Σκεπαστή Αγορά είναι δημοφιλής στους επισκέπτες. Το τράνταγμα στον Τάμεση/Isis και το Cherwell είναι δημοφιλές όλο το καλοκαίρι.
Η Οξφόρδη φιλοξενεί πολλά μουσεία, γκαλερί και συλλογές, η πλειοψηφία των οποίων είναι ανοιχτή στο κοινό και σημαντικά τουριστικά αξιοθέατα. Η συντριπτική πλειοψηφία είναι τμήματα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΟ ΟΞΟΡΔΕ
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης είναι το παλαιότερο πανεπιστήμιο στον αγγλόφωνο κόσμο και ένα από τα πιο διάσημα και διάσημα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στον κόσμο, με πέντε αιτήσεις για κάθε διαθέσιμο μέρος και το 40 τοις εκατό του ακαδημαϊκού του προσωπικού και το 15 τοις εκατό των προπτυχιακών σπουδών που προέρχονται από εκτός της χώρας. Σύμφωνα με την QS World Rankings, βρίσκεται πλέον στην πέμπτη θέση στον κόσμο, πίσω από τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή του στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Cambridge, το οποίο βρίσκεται στην πρώτη θέση.
Η Οξφόρδη είναι γνωστή για την τεχνική διδασκαλίας που βασίζεται σε φροντιστήρια, με τους μαθητές να παρακολουθούν ένα μάθημα μιας ώρας κάθε εβδομάδα κατά μέσο όρο.
ΤΟ ΚΕΝΤΡΟ ΤΗΣ ΠΟΛΗΣ
Το κέντρο της πόλης της Οξφόρδης περιλαμβάνει πολλά καταστήματα, πολλά θέατρα και ένα παγοδρόμιο, καθώς επίσης αποτελεί βασικό πόλο έλξης για τους επισκέπτες (9.1 εκατομμύρια το 2008, το ίδιο και το 2009). Λόγω των παλιών δομών, αυτός ο ιστότοπος είναι μια αγαπημένη επιλογή για τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά συνεργεία.
Το κέντρο της πόλης είναι μικροσκοπικό και επικεντρώνεται στο Carfax, ένα σταυροδρόμι που συνδέει την οδό Cornmarket (πεζοδρομημένη), την Queen Street (ημι-πεζοδρομημένη), το St Aldate's και το High. Οι μεγάλες εμπορικές επιχειρήσεις της Οξφόρδης, καθώς και ένας περιορισμένος αριθμός ανεξάρτητων εμπόρων, όπως η Boswell's, η οποία ιδρύθηκε το 1738, βρίσκονται στην οδό Cornmarket και στην οδό Queen. Αν και το St Aldate's έχει λίγα καταστήματα, διαθέτει διάφορες τοπικές κυβερνητικές εγκαταστάσεις, όπως το δημαρχείο, το αστυνομικό τμήμα της πόλης και τα γραφεία του τοπικού συμβουλίου. Το High (ο όρος δρόμος γενικά αφαιρείται) είναι ο μεγαλύτερος από τους τέσσερις δρόμους και φιλοξενεί μια ποικιλία ανεξάρτητων και high-end λιανοπωλητών αλυσίδων, καθώς και κτίρια πανεπιστημίων και κολεγίων.
Το Clarendon Center και το Westgate Center είναι δύο μικρά εμπορικά κέντρα στο κέντρο της πόλης. Το Westgate Centre, που βρίσκεται κοντά στο δυτικό άκρο της Queen Street, πήρε το όνομά του από την παλιά West Gate στο τείχος της πόλης. Είναι μια μικρή πόλη με μερικές αλυσίδες επιχειρήσεων και ένα παντοπωλείο. Το εμπορικό κέντρο Westgate θα τριπλασιαστεί σε μέγεθος σε 750,000 τετραγωνικά πόδια (70,000 τετραγωνικά μέτρα), με νέο υπόγειο χώρο στάθμευσης 1,335 θέσεων και 90 νέα καταστήματα και εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένου ενός πολυκαταστήματος John Lewis 230,000 τετραγωνικών ποδιών (21,000 τετραγωνικών μέτρων). Θα υπάρξει ένα νέο και βελτιωμένο σύστημα συγκοινωνιών, καθώς και μια ριζική ανακαίνιση του σημερινού κέντρου και της γειτονικής περιοχής της Πλατείας της Βόννης. Τα σχέδια ανάπτυξης περιλαμβάνουν μια σειρά από νέες κατοικίες και η ολοκλήρωσή της έχει προγραμματιστεί το 2011, ωστόσο αυτό έχει αναβληθεί λόγω των σημερινών οικονομικών συνθηκών.
Το Blackwell's Bookshop είναι ένα μεγάλο βιβλιοπωλείο που διαθέτει τον μεγαλύτερο ενιαίο χώρο αφιερωμένο στις πωλήσεις βιβλίων στην Ευρώπη, το τεράστιο Norrington Room (10,000 τετραγωνικά πόδια).
