Η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Μαυριτανίας είναι το Nouakchott (τόπος των ανέμων). Είναι μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις της Σαχάρας. Η πόλη λειτουργεί ως διοικητικός και εμπορικός κόμβος της Μαυριτανίας.
Μέχρι το 1958, όταν επιλέχθηκε ως πρωτεύουσα της νεαρής δημοκρατίας της Μαυριτανίας, το Νουακσότ ήταν ένας μικρός οικισμός μικρής σημασίας. Κατασκευάστηκε και κατασκευάστηκε για να φιλοξενήσει 15,000 ανθρώπους, αλλά οι ξηρασίες στον Μαυρίκιο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 ανάγκασαν πολλούς Μαυριτανούς να μετεγκατασταθούν στο Νουακσότ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη γρήγορη αστικοποίηση και τον υπερπληθυσμό, με τον πληθυσμό της πόλης να υπολογίζεται σε 2 εκατομμύρια το 2008, παρά τις επίσημες εκτιμήσεις για λιγότερο από ένα εκατομμύριο. Οι μετεγκατασταθέντες ζούσαν σε παραγκουπόλεις σε άθλιες συνθήκες, ωστόσο οι συνθήκες διαβίωσης ορισμένων από αυτούς τους κατοίκους βελτιώθηκαν πρόσφατα.
Το Nouakchott είναι η οικονομική καρδιά του Μαυρικίου, με λιμάνι που διακινεί 500,000 τόνους φορτίου ετησίως και ένα από τα δύο διεθνή αεροδρόμια της χώρας. Το Πανεπιστήμιο Nouakchott και διάφορες αγορές βρίσκονται στην πόλη.