Ασμάρα

Η Asmara έχει ένα μοναδικό είδος στεπικού κλίματος, με ζεστά αλλά όχι καυτά καλοκαίρια και ευχάριστους χειμώνες.

Οι θερμοκρασίες είναι μάλλον ευχάριστες για μια πόλη που βρίσκεται όχι μακριά από ερήμους, χάρη στο ύψος της που είναι 2,325 μέτρα (7,630 πόδια).

Η περίοδος των βροχών στην Ασμάρα διαρκεί μόλις δύο μήνες, από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο. Στην πραγματικότητα, αυτοί οι δύο μήνες αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 60% των ετήσιων βροχοπτώσεων της Asmara.

Η πόλη βρίσκεται σε υψόμετρο 2,325 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Βρίσκεται στα υψίπεδα της Ερυθραίας, μια προέκταση με τάση βορρά-νότου των ορεινών περιοχών της Αιθιοπίας. Η Ασμάρα βρίσκεται στην εύκρατη κεντρική περιοχή, σε ένα βραχώδες οροπέδιο που χωρίζει τις δυτικές πεδινές περιοχές από τις ανατολικές παράκτιες πεδιάδες.

Οι περιοχές γύρω από την Asmara, ιδιαίτερα εκείνες στα νότια στην περιοχή Debub της Ερυθραίας, είναι πολύ εύφορες. Τα υψίπεδα της Ασμάρα δίνουν τη θέση τους στα ανατολικά πεδινά, τα οποία χαρακτηρίζονται από την καυτή ζέστη και την υγρασία των αλυκών της Ερυθραίας, που περιτυλίγονται από την Ερυθρά Θάλασσα.

Η περιοχή Gash-Barka, στα δυτικά του οροπεδίου, είναι μια τεράστια ημιάνυδρη λοφώδης περιοχή που εκτείνεται μέχρι τα σύνορα του Σουδάν.

Ως πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Ερυθραίας, η Asmara φιλοξενεί την πλειοψηφία των επιχειρήσεων της Ερυθραίας. Η πόλη ήταν αρχικά ένα βιομηχανικό κέντρο.

Η Asmara χρησίμευσε ως διοικητική και εμπορική πρωτεύουσα της ιταλικής Ανατολικής Αφρικής κατά την εποχή της αποικιοκρατίας. Πολλές επιχειρήσεις έκλεισαν ή μεταφέρθηκαν εκτός της πόλης όταν οι Βρετανοί εισέβαλαν στο έθνος το 1941. Υπό την Αιθιοπική κατοχή, αυτή η τάση παρέμεινε.

Διεθνές Αεροδρόμιο Asmara Από το 2008, η Lufthansa εξυπηρετούσε τη Φρανκφούρτη τρεις φορές την εβδομάδα. Η Yemenia Airways εξυπηρετούσε τη Σαναά δύο φορές την εβδομάδα. Η Egyptair εξυπηρετούσε το Κάιρο δύο φορές την εβδομάδα. και η Saudi Arabian Airlines εξυπηρετούσε την Τζέντα/Ριάντ δύο φορές την εβδομάδα. Η Eritrean Airlines δεν εκτελεί πτήσεις από τον Ιανουάριο του 2010. Η Nasair, μια ιδιωτική κρατική αεροπορική εταιρεία κοινής επιχείρησης που βρίσκεται στη Massawa, εξυπηρετούσε μερικές περιφερειακές πόλεις όπως η Τζέντα, το Ναϊρόμπι, το Ντουμπάι και το Χαρτούμ, καθώς και τα τοπικά αεροδρόμια Assab και Massawa, από τον Ιανουάριο του 2010. Εάν δεν έχετε ταυτότητα τοπικού κατοίκου, πρέπει να πληρώσετε φόρο αναχώρησης από το αεροδρόμιο 20 US$ ή 15 € σε ξένα νομίσματα.

Εάν εισέλθετε στη χώρα χωρίς βίζα και έχετε ταυτότητα Ερυθραίας εκτός από ξένο διαβατήριο, πρέπει να εγγραφείτε στο γραφείο Μετανάστευσης και Εθνικότητας στην Ασμάρα εντός επτά εργάσιμων ημερών από την άφιξή σας.

Τόσο η Ερυθραία όσο και η Αιθιοπία διατηρούν σημαντικές στρατιωτικές δυνάμεις κατά μήκος των συνόρων και όλες οι συνοριακές διελεύσεις προς την Αιθιοπία από την Ερυθραία παραμένουν αποκλεισμένες.

Η Asmara έχει έντεκα δρομολόγια λεωφορείων στο κέντρο της πόλης που κινούνται με μοναδικά λεωφορεία Red Mercedes Benz με μια πινακίδα μπροστά που δείχνει πού πηγαίνουν (συχνά με λατινική γραφή). Οι στάσεις των λεωφορείων είναι καλά σηματοδοτημένες (υπάρχουν πινακίδες και ένα καθαρό καταφύγιο με παγκάκι), αν και τα λεωφορεία σταματούν να λειτουργούν πολύ νωρίς το βράδυ (περίπου 7 μ.μ.). Τρέχουν καθημερινά σε διαστήματα 15-30 λεπτών, αν και δεν υπάρχει καθορισμένο ή διαφημιζόμενο χρονοδιάγραμμα. Κατά τη διάρκεια της ώρας αιχμής, οι δρόμοι έχουν πολύ κυκλοφοριακή συμφόρηση (το πρωί, το μεσημέρι και γύρω στις 4:1 το βράδυ). Η χρέωση είναι 2016 Nakfa και η είσοδος είναι στο πίσω μέρος, όπου αγοράζεται το εισιτήριο. Δεν απαιτείται ακριβή αλλαγή, αν και είναι προτιμότερο να πληρώσετε σε μικρότερες αξίες.

Η γραμμή 1 συνδέει το αεροδρόμιο, 3 χιλιόμετρα νότια της πόλης, με τον ζωολογικό κήπο στο Biet Ghiorghis, 2 χιλιόμετρα (1 μίλι) ανατολικά της πόλης στον ανατολικό γκρεμό (ο ανεμοδαρμένος δρόμος προς την Ερυθρά Θάλασσα ξεκινά μετά το Biet Ghirogis). Ο αριθμός 1 διασχίζει επίσης τους μεγάλους δρόμους της Asmara (Λεωφόροι Ανεξαρτησίας και Μαρτύρων). Όλα τα δρομολόγια λεωφορείων που ξεκινούν με 2 (π.χ., 21, 22, κ.λπ.) πηγαίνουν μεταξύ της αγοράς στο κέντρο της πόλης και των απομακρυσμένων πόλεων, ωστόσο μόνο μια χούφτα εκτελεί δρομολόγια κάθε μέρα. Ως αποτέλεσμα, προετοιμαστείτε να αναχωρήσετε νωρίς για να επιστρέψετε την ίδια μέρα. Μόνο οι ντόπιοι γνωρίζουν το χρονοδιάγραμμα (από στόμα σε στόμα). Εάν είστε τυχεροί, ένας από αυτούς θα μιλήσει αγγλικά και θα είναι πραγματικά χρήσιμος. Ορισμένοι οικισμοί, όπως το Embaderho και το Tselot, αξίζει να επισκεφτείτε λόγω του τοπίου και του παραδοσιακού τρόπου ζωής τους.

Υπάρχουν επιπλέον λευκές γραμμές minibus που ταξιδεύουν στους μεγάλους δρόμους της πόλης, με καθορισμένες διαδρομές αλλά χωρίς σταθερές στάσεις ή σήμανση. Γενικά σταματούν σε στάσεις λεωφορείων, αλλά όπως και τα ταξί, πρέπει να τα χαιρετάς όταν τα βλέπεις. Αν ο εισιτήριος (που λέγεται fottorino) δεν σας νικήσει ανακοινώνοντάς το δυνατά, ρωτήστε τους πού θα πάνε πριν επιβιβαστούν. Στη συνέχεια, όταν είστε έτοιμοι να κατεβείτε, πείτε το (το «Σταμάτα!» είναι μια παγκόσμια αναγνωρισμένη απαίτηση). Νάκφα = δύο.

Τέλος, υπάρχουν τα κίτρινα ταξί, τα οποία, όπως και τα λευκά μίνι βαν, ακολουθούν τακτικά δρομολόγια σε μεγάλες οδικές αρτηρίες. Χρησιμοποιούν ένα σύστημα παρόμοιο με τα μίνι βαν και η χρέωση είναι 5 Nakfa. Πιθανότατα θα οδηγείτε με άλλους τρεις ανθρώπους. Επειδή ορισμένα ταξί μπορεί να μην ακολουθούν καθορισμένα δρομολόγια, κάποια θα σας οδηγήσουν απευθείας στον προορισμό σας. Αυτά τα ταξί είναι γνωστά ως ταξί με σύμβαση και η τιμή πρέπει να συζητηθεί με τον οδηγό. Το κόστος ποικίλλει ανάλογα με το πόσο μακριά θα πάτε, αλλά οι περισσότεροι συμβασιούχοι οδηγοί χρεώνουν τουλάχιστον 70 Nakfa. Όταν φτάνει ένα αεροσκάφος, αυτά τα ταξί συνήθως περιμένουν έξω από το αεροδρόμιο, τα κύρια ξενοδοχεία της πόλης (Asmara Palace Hotel, Nyala, Ambassador, κ.λπ.), τον δρόμο στα δεξιά του κεντρικού καθεδρικού ναού στο κέντρο της πόλης και άλλες ορατές τοποθεσίες. Μπορεί επίσης να καλούνται σε οποιονδήποτε δρόμο, ωστόσο πολλά ταξί ακολουθούν μια καθορισμένη διαδρομή και έχουν ήδη πελάτες.

Η ενοικίαση οχήματος είναι απαγορευτικά δαπανηρή και οι τιμές της βενζίνης είναι πολύ υψηλότερες από ό,τι στην Ευρώπη. Η ενοικίαση ταξί για να ταξιδέψετε στην πόλη είναι επίσης αρκετά ακριβή, αλλά διαχειρίσιμη. Αναμένετε να ξοδέψετε μεταξύ 3000 και 6000 Nakfa για ένα Σαββατοκύριακο με οδηγό. Θα ήταν καλύτερο να πάρετε το λεωφορείο ή να καλέσετε μια από τις εθνικές εταιρείες ταξιδιών (ρωτήστε το γραφείο πληροφοριών στο αεροδρόμιο κατά την άφιξη).

ΑΓΟΡΑ / ΣΟΥΠΕΡΜΑΡΚΕΤ

ΕΣΤΙΑΤΟΡΙΑ

Το κύριο πλεονέκτημα της Asmara είναι η αποικιακή ιταλική αρχιτεκτονική της. Ο κεντρικός δρόμος "Independence Avenue" με φοίνικες είναι ανεπίσημα γνωστός ως "Kombishtato" (μια κρεολισμένη εκδοχή του πραγματικού ονόματος της γειτονιάς: Campo di Citta). Είναι γεμάτο καφέ, εστιατόρια, καταστήματα και παλιούς κινηματογράφους και κάνει έναν όμορφο περίπατο μήκους μιλίων ανάμεσα στο βόρειο άκρο, όπου είναι το «μισό» στάδιο (θα καταλάβετε όταν δείτε μισή κερκίδα) και το νότιο άκρο, που βλέπει το ξενοδοχείο Nyala, το υψηλότερο κτήριο της πόλης. Η ζωντανή και πολυσύχναστη αγορά της Asmara βρίσκεται πίσω από τον καθεδρικό ναό στο δρόμο προς τα δεξιά (όπως φαίνεται από την κύρια είσοδο του καθεδρικού ναού στη λεωφόρο Ανεξαρτησίας). Είναι ένα υπέροχο μέρος για να εξασκηθείτε στο παζάρι και να πάρετε μερικά αναμνηστικά.

Το καφέ στον τελευταίο όροφο του ξενοδοχείου Nyala προσφέρει υπέροχη θέα στην πόλη ενώ πίνετε μια κρύα μπύρα. Στην Asmara, το ποτό ονομάστηκε κατάλληλα "Asmara Beer". Το Εθνικό Μουσείο, που βρίσκεται πίσω από το ξενοδοχείο σε έναν πιο ήρεμο δρόμο, διαθέτει μια αξιοσημείωτη συλλογή που καλύπτει τις έξι χιλιετίες του πολιτισμού της χώρας.

Η περιοχή του ζωολογικού κήπου και του πάρκου Biet Ghiorghis, που βρίσκεται στην οδό Massawa στα περίχωρα της πόλης, είναι γνωστή για τη θέα του στον ανατολικό γκρεμό. Ο ίδιος ο ζωολογικός κήπος είναι αρκετά καταθλιπτικός. Πιο κάτω βρίσκεται το Pub Durfo, ένα μπαρ και καφέ χτισμένο σε έναν βράχο με θέα στον εκπληκτικό γκρεμό του αυτοκινητόδρομου Asmara-Massawa. Για να διασχίσετε την τελευταία στάση του λεωφορείου Νο. 1, Biet Ghiorghis, στο Bar Durfo, θα χρειαστεί να νοικιάσετε ένα όχημα ή να πάρετε ταξί.

Το εκπληκτικό ορεινό έδαφος στον ανατολικό γκρεμό αξίζει να το δείτε. Επιπλέον, στον οικισμό Tselot (που σημαίνει «προσευχή» και είναι επίσης γνωστό ως το χωριό του Προέδρου), μπορεί κανείς να δει ένα τυπικό ορεινό χωριό της Ερυθραίας. Το Tselot βρίσκεται περίπου 20 χιλιόμετρα (12 μίλια) έξω από το κέντρο της πόλης και εξυπηρετείται από ένα από τα κόκκινα δημοτικά λεωφορεία που αναχωρούν από το τμήμα «Meda Eritrea» της αγοράς. Θα πρέπει να φύγετε όσο το δυνατόν νωρίτερα, καθώς υπάρχουν μόνο λίγα λεωφορεία κάθε μέρα και πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε έναν τρόπο επιστροφής. Ο αγροτικός τρόπος ζωής του Tselot σε ορεινές περιοχές θυμίζει βιβλικές εποχές: πέτρινες εξοχικές κατοικίες, μικροσκοπικά οικόπεδα, παλιοί ναοί (χριστιανικοί και μουσουλμανικοί), άνθρωποι που καλλιεργούν και βοσκούν με παραδοσιακές μεθόδους και ελάχιστη τεχνολογία, μετακινώντας τα προϊόντα τους (και τους εαυτούς τους) με μουλάρι και καμήλα.

Το Εθνικό Πάρκο Martyrs, το οποίο άνοιξε το 2000, βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από την πόλη. Είναι ένα λοφώδες δάσος και καταφύγιο άγριας ζωής στην κορυφή του οροπεδίου. Το σκηνικό είναι μια απόκοσμη σιωπηλή ημίξηρη πεδιάδα σε μια κοιλάδα, μια προέκταση του οροπεδίου των ορεινών περιοχών, που διαλύεται από το εντυπωσιακό χάσμα της ανατολικής κορυφογραμμής, στην οποία διασχίζει το κέντρο της πόλης. Η θέα και το τοπίο κόβουν την ανάσα. Το υψηλότερο σημείο θέασης προσφέρει θέα σε χάσματα, φαράγγια και βουνοκορφές βουτηγμένες σε μια θάλασσα από σύννεφα, δίνοντας την αίσθηση ότι βρίσκεσαι «πάνω από τα σύννεφα».

Εάν βρίσκεστε στην Asmara μόνο για μικρό χρονικό διάστημα, το καλύτερο πράγμα που έχετε να κάνετε μόλις ολοκληρώσετε τις περιοδείες σας στην πόλη είναι να ταξιδέψετε στα περίχωρα, όπου το τοπίο είναι τουλάχιστον συναρπαστικό.

Αν δεν είστε από τοποθεσία μεγάλου υψομέτρου, θα χρειαστείτε μερικές μέρες περπάτημα στην Ασμάρα για να εγκλιματίσετε το σώμα σας στον λεπτό, ξηρό αέρα στα 2,600 μέτρα. (8,530 πόδια).

Φέρτε άφθονη αντηλιακή λοσιόν, καθώς και ένα φούτερ, καθώς μπορεί να κάνει πολύ κρύο όχι μόνο τη νύχτα, αλλά και ενώ στέκεστε στη σκιά (οι θερμοκρασίες μπορεί να διαφέρουν πολύ στις διαφορετικές πλευρές του ίδιου δρόμου ανάλογα με τη θέση του ήλιου) . Ο ήλιος λάμπει έντονα όλη την ημέρα στην Αφρική, ιδιαίτερα στην Ασμάρα, όπου τα σύννεφα είναι λίγα, γι' αυτό έχετε γυαλιά ηλίου που εμποδίζουν την υπεριώδη ακτινοβολία, εκτός αν προτιμάτε να στραβίζετε.

Αν σας αρέσει η πεζοπορία, η αναρρίχηση και η ποδηλασία βουνού, οι προαναφερθείσες τοποθεσίες έξω από την πόλη είναι καλά μέρη για επίσκεψη. Ωστόσο, φέρτε τον δικό σας εξοπλισμό (συμπεριλαμβανομένου ενός ποδηλάτου) καθώς η Asmara δεν έχει ενοικιαζόμενα ποδήλατα και πολύ περιορισμένο εξοπλισμό ασφαλείας (παπούτσια, σχοινιά κ.λπ.). Οι σκηνές και οι κουνουπιέρες, από την άλλη, είναι εύκολα διαθέσιμες και σε λογικές τιμές στην κεντρική αγορά. Συμβουλευτείτε τους ντόπιους και φέρτε έναν οδηγό, καθώς είναι ωφέλιμο να έχετε κάποιον εξοικειωμένο με την περιοχή που γνωρίζει την τοπική γλώσσα σε περίπτωση ατυχήματος ή άλλου απρόβλεπτου περιστατικού (όπως τι είναι νόμιμο και όχι). Για παράδειγμα, η φωτογράφηση οποιασδήποτε κρατικής εγκατάστασης ή αρχής (αστυνομία, αεροδρόμιο, υπουργεία κ.λπ.) απαγορεύεται απολύτως και ο οδηγός σας μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τέτοιες δύσκολες περιστάσεις.

Τέλος, αφιερώστε χρόνο για να απολαύσετε μερικά νόστιμα γεύματα στην Asmara. Εάν δεν θέλετε τα προβλήματα υγείας να καταστρέψουν τη μέρα σας, μην πίνετε «φρέσκους» χυμούς φρούτων και μην καταναλώνετε παγωτό. Μείνετε σε εμφιαλωμένα ποτά, μη αποφλοιωμένα φρούτα και παρασκευασμένα τρόφιμα.

Τα χρυσά και ασημένια κοσμήματα είναι φθηνά στην Ασμάρα και είναι αναμφισβήτητα μια κλοπή για τα παγκόσμια πρότυπα. Το ίδιο ισχύει και για το λιβάνι και το μύρο (αν έχετε κάποια χρήση).

Διαφορετικά, οι περισσότεροι επισκέπτες αγοράζουν τοπικά βαμβακερά ρούχα με νήματα και χρυσοκέντητα, παραδοσιακά χαλιά από δέρμα κατσίκας, γλυπτά από ξύλο ελιάς, πήλινες καφετιέρες και άλλα παραδοσιακά κουλούρια στην αγορά.

Η νυχτερινή ζωή της Asmara θεωρείται συχνά πιο ήρεμη από αυτή των περισσότερων πρωτευουσών άλλων εθνών, ωστόσο υπάρχει μια αξιοπρεπής επιλογή από τοπικά μπαρ. Η πορνεία είναι νόμιμη και διαδεδομένη.