Σουρινάμ

Το Σουρινάμ καταλαμβάνει μια στενή λωρίδα κατά μήκος της βόρειας ακτής της Νότιας Αμερικής, που οριοθετείται από τον Ατλαντικό Ωκεανό στα βόρεια, τη Γαλλική Γουιάνα στα ανατολικά, τη Γουιάνα στα δυτικά και τη Βραζιλία στα νότια. Τα 163.820 τετραγωνικά χιλιόμετρα του καλύπτονται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τροπικό δάσος, το μεγαλύτερο ποσοστό δασικής κάλυψης από οποιοδήποτε έθνος. Λιγότεροι από επτά κάτοικοι ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο καταλαμβάνουν τη νότια ενδοχώρα. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού συγκεντρώνεται κατά μήκος των παράκτιων πεδινών. Το Παραμαρίμπο, που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Σουρινάμ, περίπου δέκα χιλιόμετρα εσωτερικά από την ακτή, φιλοξενεί σχεδόν τους μισούς από τους 625.000 κατοίκους του έθνους.

Εκτεινόμενο από γεωγραφικό πλάτος 1° έως 6° Β και γεωγραφικό μήκος 54° έως 58° Δ, το Σουρινάμ χωρίζεται σε δύο κύριες γεωγραφικές περιοχές. Τα βόρεια δέκα έως είκοσι χιλιόμετρα αποτελούνται από παράκτια πόλντερ, καλυμμένα με ανάχωμα και αποστραγγισμένα από την αποικιακή εποχή για να επιτρέπουν την καλλιέργεια ρυζιού, μπανάνας και άλλων εξαγωγικών καλλιεργειών. Τρία κύρια εκβολές ποταμών - το Coppename, το Commewijne και το Saramacca - εκβάλλουν σε παλιρροϊκούς βάλτους μαγκρόβιων πριν φτάσουν στη θάλασσα. Στην ενδοχώρα βρίσκεται μια σταδιακή άνοδος προς τις σαβάνες και τα ορεινά λιβάδια που περιβάλλουν τεράστιους υγροτόπους κατά μήκος των βραζιλιάνικων συνόρων. Πέρα από αυτά, η Ασπίδα της Γουιάνας δημιουργεί δύο χαμηλές οροσειρές: τα Bakhuys στα δυτικά και την οροσειρά Van Asch Van Wijck στο κέντρο. Το Julianatop, στα 1.286 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σηματοδοτεί το υψηλότερο σημείο του Σουρινάμ.

Η ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή χρονολογείται από την τέταρτη χιλιετία π.Χ., όταν οι κοινότητες των Αραουάκ και των Καρίμπ προσαρμόστηκαν στην παραποτάμια και δασική ζωή. Η επαφή με τους Ευρωπαίους ξεκίνησε τον δέκατο έκτο αιώνα και μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα οι Ολλανδοί είχαν εδραιώσει τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους της σημερινής επικράτειας. Διατήρησαν την αποικία ως οικονομία φυτειών ζάχαρης, την οποία συντηρούσαν οι Αφρικανοί σκλάβοι μέχρι την απελευθέρωση το 1863. Η πτώση της καταναγκαστικής εργασίας οδήγησε στην στρατολόγηση εργατών με συμβόλαιο από τη Βρετανική Ινδία και τις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες. Οι απόγονοί τους εντάσσονται σε εκείνους αφρικανικής, αυτόχθονης, κινεζικής και ιαβανικής καταγωγής στη σημερινή εθνοτικά πλουραλιστική κοινωνία. Καμία μεμονωμένη ομάδα δεν υπερβαίνει το τριάντα τοις εκατό του πληθυσμού. Τα ποσοστά των Ινδουιστών και Μουσουλμάνων πιστών κατατάσσονται από τα υψηλότερα στην Αμερική.

Η ολλανδική εξουσία εξελίχθηκε τον εικοστό αιώνα. Το 1954, το Σουρινάμ απέκτησε καθεστώς αυτόνομης χώρας εντός του Βασιλείου των Κάτω Χωρών. Ακολούθησε πλήρης ανεξαρτησία στις 25 Νοεμβρίου 1975. Οι διπλωματικοί και οικονομικοί δεσμοί με την Ολλανδία παραμένουν ισχυροί. Τα ολλανδικά αποτελούν την μόνη επίσημη γλώσσα και χρησιμοποιούνται στην κυβέρνηση, το εμπόριο, τα μέσα ενημέρωσης και την εκπαίδευση. Η Σρανάν Τόνγκο, μια κρεολική γλώσσα που προέρχεται από την αγγλική γλώσσα, λειτουργεί ως lingua franca. Περίπου το εξήντα τοις εκατό των κατοίκων μιλούν τα ολλανδικά ως μητρική γλώσσα. Οι περισσότεροι άλλοι τα αποκτούν μέσω της σχολικής εκπαίδευσης.

Διοικητικά, η δημοκρατία διαιρείται σε δέκα περιφέρειες, καθεμία υπό την εποπτεία ενός προεδρικά διορισμένου επιτρόπου. Αυτές οι περιφέρειες διαιρούνται περαιτέρω σε 62 θέρετρα (ressorten), τα οποία με τη σειρά τους περιλαμβάνουν χωριά, πόλεις και γειτονιές. Η διαίρεση αντικατοπτρίζει τόσο τις φυτείες της αποικιακής εποχής όσο και τα όρια των ιθαγενών.

Το κλίμα του Σουρινάμ χαρακτηρίζεται ως ζεστό και υγρό όλο το χρόνο, με μέσες θερμοκρασίες μεταξύ 29 και 34 °C και σχετική υγρασία 80 έως 90 τοις εκατό. Δύο υγρές εποχές - Απρίλιος έως Αύγουστος και Νοέμβριος έως Φεβρουάριος - εναλλάσσονται με δύο μικρότερες ξηρές περιόδους. Η υψηλή υγρασία εντείνει την αντιληπτή θερμότητα έως και 6 °C. Ο ισημερινός ήλιος και οι συχνές καταιγίδες διαμορφώνουν ένα τοπίο με πλούσια βλάστηση και άφθονα υδάτινα ρεύματα.

Η δημοκρατία διαθέτει έξι χερσαίες οικοπεριοχές. Τα παράκτια μαγκρόβια δάση δίνουν τη θέση τους σε ελώδη δάση κοντά στο Παραμαρίμπο. Στην ενδοχώρα, υγρά δάση καλύπτουν τα Υψίπεδα της Γουιάνας και τις πεδινές πεδιάδες. Θύλακες σαβάνας εμφανίζονται κατά μήκος των νότιων συνόρων και απομονωμένα τεπούι από ψαμμίτη διαπερνούν το θόλο. Ιερά για τους επιστήμονες και τους οικολόγους, αυτά τα δάση επιτυγχάνουν βαθμολογία Δείκτη Ακεραιότητας Δασικού Τοπίου 9,39 στα 10, πέμπτη υψηλότερη παγκοσμίως. Το είκοσι επτά τοις εκατό της γης βρίσκεται εντός επίσημα προστατευόμενων καταφυγίων. Μόνο το Φυσικό Καταφύγιο Κεντρικού Σουρινάμ καλύπτει 16.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, μια έκταση μεγαλύτερη από πολλά ευρωπαϊκά κράτη.

Η οικονομία εξαρτάται από τις εξαγωγές ορυκτών — βωξίτη, χρυσού και πετρελαίου — που ενισχύονται από τη γεωργία. Η εξόρυξη βωξίτη καθιέρωσε το Σουρινάμ ως σημαντική πηγή μεταλλεύματος αλουμινίου στα μέσα του εικοστού αιώνα, ενώ οι παραχωρήσεις χρυσού επικεντρώνονται στα εσωτερικά ποτάμια. Το ρύζι, οι μπανάνες και οι γαρίδες συγκαταλέγονται στα γεωργικά προϊόντα. Η οικονομική δραστηριότητα επικεντρώνεται στο Παραμαρίμπο, όπου οι λιμενικές εγκαταστάσεις και οι μονάδες επεξεργασίας εξυπηρετούν τόσο το εγχώριο όσο και το διεθνές εμπόριο.

Οι υποδομές μεταφορών αντικατοπτρίζουν το απαιτητικό έδαφος της χώρας. Το συνολικό μήκος των δρόμων ανέρχεται σε 4.303 χιλιόμετρα, εκ των οποίων τα 1.119 χιλιόμετρα είναι ασφαλτοστρωμένα. Η γέφυρα Jules Wijdenbosch, η οποία ολοκληρώθηκε το 2000, εκτείνεται στον ποταμό Σουρινάμ κοντά στο Παραμαρίμπο για να συνδέσει την πρωτεύουσα με την περιοχή Commewijne, αντικαθιστώντας μια διάβαση πορθμείων και ενισχύοντας την ανάπτυξη ανατολικά της μητρόπολης. Η κυκλοφορία ακολουθεί την οδήγηση στην αριστερή πλευρά, ένα απομεινάρι της βρετανικής κατοχής και της ολλανδικής πρακτικής τον δέκατο όγδοο αιώνα. Τα οχήματα περιλαμβάνουν μοντέλα με τιμόνι τόσο αριστερά όσο και δεξιά. Η αεροπορία βασίζεται σε 55 αεροδρόμια, έξι από τα οποία διαθέτουν ασφαλτοστρωμένους διαδρόμους. Το Διεθνές Αεροδρόμιο Johan Adolf Pengel χειρίζεται αεροσκάφη μεγάλων αποστάσεων και τις περισσότερες διεθνείς αφίξεις.

Η αστική ζωή επικεντρώνεται στη στενή παράκτια πεδιάδα. Ο ιστορικός πυρήνας του Παραμαρίμπο, που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, παρουσιάζει ένα πλέγμα ξύλινων αποικιακών κατασκευών - νεοκλασικών προσόψεων με βεράντες και παράθυρα με παντζούρια. Εδώ, ο Καθεδρικός Ναός των Αγίων Πέτρου και Παύλου, του οποίου η κατασκευή ξεκίνησε το 1883 πάνω στα ερείπια ενός πρώην θεάτρου, υψώνεται σε ανταγωνισμό με πέτρινα αντίστοιχα στην Ευρώπη. Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται ένα τζαμί και μια συναγωγή σε κοινή γειτνίαση. Οι κοινότητές τους έχουν κανονίσει κοινές εγκαταστάσεις στάθμευσης όταν συμπίπτουν οι θρησκευτικές εορτές. Στην περιοχή Wanica, ο ναός Arya Diwaker, που εγκαινιάστηκε το 2001, φέρει επιγραφές βεδικών κειμένων αντί για εικονιστικά εικονίδια, αντανακλώντας τις αρχές του Arya Samaj.

Τα αξιοθέατα της υπαίθρου και της ενδοχώρας προέρχονται από το οικοσύστημα του Αμαζονίου. Το Φυσικό Πάρκο Brownsberg έχει θέα στη Λίμνη Brokopondo, η οποία δημιουργήθηκε από ένα από τα μεγαλύτερα υδροηλεκτρικά φράγματα στον κόσμο. Το νησί Tonka, που βρίσκεται στη λίμνη, φιλοξενεί ένα οικοτουριστικό έργο που διαχειρίζονται οι κοινότητες Saramaccaner Maroon, οι οποίες παράγουν επίσης χειροποίητα μπολ από κολοκύθα και διακοσμητικά ξυλόγλυπτα για τους επισκέπτες. Το Καταφύγιο Raleighvallen, που επικεντρώνεται σε γκρεμούς και ορμητικά νερά του ποταμού Coppename, προσφέρει ευκαιρίες παρατήρησης πουλιών. Οι καταρράκτες Blanche Marie και Wonotobo διακόπτουν άλλες ροές του ποταμού. Τα δασικά καταλύματα και τα χωριά των Αμερικανών Ινδιάνων επιτρέπουν την πολιτιστική ανταλλαγή, τηρώντας παράλληλα τις οδηγίες διατήρησης.

Το ιστορικό οδικής ασφάλειας του Σουρινάμ έρχεται σε αντίθεση με τις ήσυχες παράκτιες πόλεις του. Τα ποσοστά εγκληματικότητας έχουν αυξηθεί στο Παραμαρίμπο και οι ένοπλες ληστείες συμβαίνουν με αυξανόμενη συχνότητα. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ αξιολογεί τον κίνδυνο ταξιδιού ως Επίπεδο 1: λήψη συνήθων προφυλάξεων.

Οι δημογραφικές τάσεις δείχνουν σταθερή αύξηση από την απογραφή του 2012, η ​​οποία ανήλθε σε 541.638 κατοίκους. Το 2022, οι εκτιμήσεις των Ηνωμένων Εθνών τοποθετούσαν τον πληθυσμό κοντά στους 624.900. Η αστικοποίηση συνεχίζεται κατά μήκος της ακτής. σχεδόν το ενενήντα τοις εκατό των κατοίκων ζουν στο Παραμαρίμπο ή σε παρακείμενους οικισμούς.

Οι διπλωματικές σχέσεις περιλαμβάνουν την ένταξη στην Κοινότητα της Καραϊβικής (CARICOM), στον Οργανισμό Ισλαμικής Συνεργασίας, στον Οργανισμό Αμερικανικών Κρατών και στα Ηνωμένα Έθνη. Αυτοί οι δεσμοί επεκτείνουν την εμβέλεια του Σουρινάμ πέρα ​​από το μέτριο μέγεθός του, επιτρέποντας τη συμμετοχή σε περιφερειακές οικονομικές και πολιτιστικές ανταλλαγές.

Παρά τον συμπαγή πληθυσμό του, ο άφθονος φυσικός πλούτος και η πολιτιστική ποικιλομορφία του Σουρινάμ συνθέτουν μια πολυεπίπεδη εθνική αφήγηση. Από τις αποικιακές φυτείες και την μεταναστευτική εργασία μέχρι τα καταφύγια τροπικών δασών και τις σύγχρονες υποδομές, η δημοκρατία παραμένει ένα τοπίο διαρκών αντιθέσεων. Τα πυκνά δάση και τα αργά ποτάμια της μαρτυρούν την αλληλεπίδραση της προγονικής ζωής των Αμερικανών Ινδιάνων και του παγκόσμιου εμπορίου, του τροπικού κλίματος και των μηχανικά κατασκευασμένων πόλντερ, της πολυεθνικής κοινωνίας και της μοναδικής κρατικής υπόστασης. Το Σουρινάμ βρίσκεται ταυτόχρονα απομακρυσμένο και συνδεδεμένο, ένα αποθετήριο οικολογικής ακεραιότητας και ανθρώπινης πολυπλοκότητας κατά μήκος των βόρειων ακτών της Νότιας Αμερικής.