Rakomelo – Gewürzter Honig-Raki-Likör

Rakomelo ist ein traditionelles kretisches Getränk, dessen Name wörtlich „Raki mit Honig“ bedeutet. Dieses wohltuende Getränk ist eine Mischung aus starkem Traubenbrand (Tsikoudia oder Tsipouro) mit natürlichem Honig, Zimtstangen und Nelken. Das Ergebnis ist eine warme, bernsteinfarbene Mischung mit duftender Süße und sanfter Alkoholwärme. Heiß serviert, verströmt es das berauschende Aroma von Honiggewürzen und hinterlässt einen wohltuenden Abgang am Gaumen.

Die Wurzeln des Getränks liegen tief in der kretischen Kultur. Hirten und Dorfbewohner in Berggemeinden schätzen Rakomelo seit langem als Wintertonikum. Einfach und schnell am Herd zubereitet, galten Honig und Gewürze als Schutz vor Erkältungen und linderten Halsschmerzen in kalten Nächten. Auch heute noch ist Rakomelo ein fester Bestandteil der kretischen Gastfreundschaft: Familie und Freunde schenken es bei Zusammenkünften ein, und Tavernen servieren es im Winter ihren Gästen. Eine verwandte ägäische Spezialität namens Sternzeichen Krebs (Amorgos „gebackener Raki“) ist ähnlich, wird aber normalerweise in Flaschen abgefüllt und bei Zimmertemperatur serviert. Im Gegensatz dazu wird der kretische Rakomelo immer erhitzt und oft extra scharf gewürzt.

Im Vergleich zu einfachem Raki oder Ouzo ist Rakomelo deutlich süßer und würziger. Ein gängiges Rezept verwendet etwa einen Teil Honig auf drei Teile Raki, die zusammen mit den Gewürzen leicht erwärmt werden, bis sie sich vermischen. Der Honig verleiht dem Getränk einen weichen Körper und eine leicht blumige Note, während Zimt und Gewürznelke für Wärme und Würze sorgen. Da keine Milchprodukte zugesetzt werden, schmeckt Rakomelo leichter als westlicher Eierlikör; sein Charakter kommt ausschließlich vom Weinbrand und dem Honig. Traditionelle Rezepte enthalten oft eine Prise Salz oder einen Spritzer Zitrone, um die Süße auszugleichen.

Traditionell wird Rakomelo unmittelbar nach der Zubereitung noch heiß serviert. Man trinkt es aus dicken Bechern oder Gläsern, oft mit einer Zimtstange als Rührstab darin. Viele geben kurz vor dem Trinken eine Zitronen- oder Orangenschale hinzu, um den Geschmack zu verstärken. Es wird typischerweise nach dem Abendessen oder bei Zusammenkünften in der kalten Jahreszeit angeboten. Auf Kreta wird es im Winter in Tavernen manchmal als Begrüßungsgetränk angeboten. Reiseschriftsteller nennen es sogar „Winter im Glas“. Ein kretisches Sprichwort besagt: „Wo Rakomelo ist, ist Fürsorge.“