Imotska Torta (Imotski-Gitterkuchen) – klassischer dalmatinischer Mandelkuchen

Die Imotska Torta stammt aus der Stadt Imotski im dalmatinischen Hinterland, einer Landschaft mit Steinterrassen, Weinbergen und Mandelbäumen. Sie gehört zu den reichhaltigen Nusskuchen, die in ganz Dalmatien bei Festen und Übergangsriten gereicht werden, doch die Einheimischen behandeln sie als etwas Besonderes und fast schon Zeremonielles. Quellen der Kroatischen Wirtschaftskammer und regionaler Denkmalschutzbehörden führen sie als geschütztes traditionelles Produkt, das sowohl für sein Rezept als auch für seine Bedeutung in der lokalen Kultur geschätzt wird.

Historisch gesehen war dieser Kuchen reisefreudig. Archivaufzeichnungen, die in regionalen Kulinarikbüchern wiedergegeben werden, beschreiben, wie Kaiser Franz Joseph Ende des 19. Jahrhunderts bei seinem Besuch eine Imotska-Torte serviert bekam, deren Oberseite ihm zu Ehren mit kleinen Mandelkränzen verziert war. Noch heute backen Familien in Imotski sie zu Hochzeiten, Namenstagen und großen Festen; in früheren Generationen galt es als Zeichen von Respekt und Zuneigung, eine ganze Torte geschenkt zu bekommen.

Auf den ersten Blick erinnert der Kuchen an eine Mandelcrostata oder eine Linzer Tarte: flach, rund, mit Mürbeteig ausgelegt, gefüllt mit einer Nussmischung und verziert mit einem feinen Gittermuster. Kulinarhistoriker in Kroatien und im Ausland weisen darauf hin, dass die Kombination aus Mürbeteig und Mandelfüllung wahrscheinlich sowohl venezianische als auch österreichisch-ungarische Einflüsse widerspiegelt, die über Dalmatien nach Dalmatien gelangten. Geschmacklich ist er jedoch eindeutig in Imotski verankert. Die Füllung besteht aus lokalen Mandeln, verfeinert mit Zitronen- und Orangenschale, Zimt, Muskatnuss und einem Hauch Maraschino-Kirschlikör. Viele Rezepte verwenden Prošek, einen dalmatinischen Dessertwein, im Teig oder in der Füllung, was für zusätzliches Aroma und Saftigkeit sorgt.

Diese Torte unterscheidet sich von den leichteren, bissfesten kroatischen Kuchen. Sie ähnelt eher einer dichten Nusstorte, die langsam trocknet, anstatt aufzugehen. Traditionelle Anleitungen betonen die Backmethode: kurzes Erhitzen bei hoher Temperatur, gefolgt von langem Garen bei niedrigerer Temperatur, damit die Mandelfüllung sanft fest wird, ohne auszutrocknen. Das fertige Stück hat einen dünnen, zarten Boden, darunter eine dicke Schicht aus feuchten, fein gemahlenen Mandeln, die irgendwo zwischen Frangipane und Marzipan liegt. Die Oberfläche bekommt unter den Gitterstreifen eine leicht rissige Kruste, wobei helle Mandeln die Schnittpunkte markieren.

Diese Version bewahrt die Grundzüge klassischer Imotski-Rezepte – Mürbeteig mit Prošek, eine mandelreiche Füllung mit Zitrusfrüchten, Gewürzen und einem Maraschino-Streifen – und passt die Zubereitungstechnik an den modernen Haushaltsbackofen an. Die Mengenangaben entsprechen den traditionellen und professionellen Rezepten, wurden jedoch für mehr Klarheit und Konsistenz leicht verfeinert.

In vielen Haushalten ist die Imotska-Torte kein alltägliches Dessert. Sie kommt zum Einsatz, wenn Zeit für sorgfältige Arbeit bleibt: ein weicher, nach Wein duftender Teig wird gekühlt und ausgerollt; Mandeln werden blanchiert und geschält, um sie zu dekorieren; die Füllung wird so gerührt, dass sie leicht, aber dennoch kompakt bleibt. Der Kuchen lässt sich sauber schneiden, ist gut transportierbar und behält seinen Geschmack mehrere Tage lang – ganz im Sinne seiner traditionellen Rolle als Geschenk, das über schmale Straßen von einem Steindorf zum nächsten getragen wurde. Auf einem modernen Tisch fügt er sich nahtlos in den Mittelpunkt einer Feier ein: Serviert in dünnen Stücken mit Dessertwein, Kaffee oder einem kleinen Glas Prošek, verbindet er die heutige Zusammenkunft auf subtile Weise mit der langen Tradition der Festtage in Imotski, wo dieselben Aromen auf weißen Spitzentüchern präsentiert wurden.