São Paulo

São Paulo ist ein Zeugnis des Wandels. Von seinen Anfängen als bescheidener Jesuiten-Außenposten im Jahr 1554 bis zu seinem heutigen Status als globale Großstadt hat es sich zum bedeutendsten urbanen Zentrum der südlichen Hemisphäre entwickelt. Auf fast 800 Metern Höhe im brasilianischen Hochland, rund siebzig Kilometer landeinwärts vom Atlantik, zeugt sein Name – zu Ehren des Apostels Paulus – von einer Vergangenheit, die von Glauben und Unternehmergeist geprägt war. Sein lateinisches Motto „Non ducor, duco“ („Nicht ich werde geführt, ich führe“) spiegelt sich in der Entwicklung der Stadt von der kolonialen Grenzstadt zur Wirtschaftsmacht wider.

Die ersten Bewohner der Siedlung waren Jesuitenpriester, die inmitten dichtem atlantischem Regenwald das Colégio de São Paulo de Piratininga errichteten. Es waren die als „bandeirantes“ bekannten Abenteurer – Goldsucher und Sklavenjäger –, die den Namen ins Hinterland trugen. Jahrhundertelang blieb São Paulo bis zur Kaffeewirtschaft Mitte des 19. Jahrhunderts marginal. Rund um die Hochebene entstanden Plantagen, und Reichtum floss durch den Hafen von Santos, was die Ankunft von Migranten aus Italien, Japan, dem Nahen Osten und darüber hinaus begünstigte. Mitte des 20. Jahrhunderts zog die Industrialisierung Menschen aus allen Regionen Brasiliens an und führte so zur Entstehung der größten portugiesischsprachigen Metropole der Welt.

Heute erstreckt sich die Gemeinde über 1.521,11 km², davon sind rund 949 km² bebaut. Sie bildet den Kern des Großraums São Paulo – Heimat von über zwanzig Millionen Menschen. Die Zersiedelung vereint benachbarte Hauptstädte zur Makrometropole São Paulo, der ersten Megalopolis der südlichen Hemisphäre mit über dreißig Millionen Einwohnern. Innerhalb der Stadt verwalten 32 Unterpräfekturen die einzelnen Bezirke, während die radial angeordneten, farblich gekennzeichneten Verkehrszonen den Verkehr der zehn Hauptverkehrsstraßen lenken, die vom Zentrum aus fächerartig verlaufen.

Mit einem Anteil von rund zehn Prozent am brasilianischen BIP und über einem Drittel der brasilianischen Wirtschaftsleistung ist São Paulo die führende Volkswirtschaft Lateinamerikas. Die B3, die Börse mit Sitz an der Avenida Paulista, ist gemessen an der Marktkapitalisierung die größte des Kontinents. Finanzkorridore erstrecken sich entlang der Faria Lima und Berrini, wo sich multinationale Konzernzentralen konzentrieren – über 63 Prozent der ausländischen Unternehmen in Brasilien unterhalten hier Niederlassungen. Die Universität von São Paulo, die führende akademische Einrichtung des Landes, ist für ein Drittel der brasilianischen wissenschaftlichen Publikationen verantwortlich und zählt damit zu den hundert größten Wissenschafts- und Technologieclustern der Welt.

Das kulturelle Leben entfaltet sich in einer Vielzahl von Museen und Denkmälern. Der Ibirapuera-Park, der als zentraler Park der Stadt konzipiert wurde, bietet neben dem Museu de Arte Moderna Erholung; das Kunstmuseum von São Paulo besticht durch seine glasgestützte Fassade; die Pinacoteca bewahrt Werke des 19. und 20. Jahrhunderts; das Museum der portugiesischen Sprache würdigt das sprachliche Erbe. Jährliche Veranstaltungen prägen den Kalender: Die Kunstbiennale strömt zum Pavilhão Ciccillo Matarazzo; die Fashion Week setzt Trends; Lollapalooza lockt die Jugend; die Comic Con Experience versammelt Enthusiasten; die Gay Pride Parade, die zweitgrößte LGBT-Feier weltweit, hat Paulista als ihre Prozessionsroute.

Ökologisch gesehen liegt die Stadt an einem Schnittpunkt verschiedener Biome. Reste des Atlantischen Regenwaldes sind in der Serra da Cantareira im Norden erhalten; vereinzelt finden sich Cerrado-Arten – Ipês, Araukarien und Jabuticabeiras – inmitten der Stadtviertel. Die staatlichen Parks von Cantareira bis Jaraguá schützen rund 7.900 Hektar Wald, doch die Grünflächen sind spärlich – weniger als zwei Prozent der städtischen Fläche. Jedes Frühjahr taucht die Vogelwelt auf: Rotbauchdrosseln, Kolibris und Tangaren ziehen durch die Baumkronen. Entlang verschmutzter Wasserwege halten sich Wasserschweine und Reiher als stille Zeichen der Beständigkeit der Natur.

São Paulos Klima ist feucht-subtropisch. Die Sommer bringen warme Tiefsttemperaturen um 19 °C und Höchsttemperaturen bis zu 28 °C; die Wintertage liegen zwischen 12 °C und 22 °C. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge von 1.454 mm pro Jahr konzentriert sich auf die wärmeren Monate. Gelegentlich kündigt ein „Veranico“ im August unerwartete Hitze an. Hitzewellen – wie die vierwöchige Hitzewelle im Jahr 2014 – erreichten Spitzenwerte von über 36 °C. Die Winter bringen vereinzelte Fröste an den Rändern und einen ruhigen Himmel in der Mitte mit sich. Grundwassererschöpfung und -verschmutzung, verschärft durch den Klimawandel, deuten auf Herausforderungen bei der Sicherung der zukünftigen Wasserversorgung der Stadt hin.

Der Flugverkehr konzentriert sich auf die beiden Drehkreuze Guarulhos – für den internationalen Verkehr – und Congonhas für Inlandsflüge. Die Anlage in Campo de Marte aus dem Jahr 1935 ist nach wie vor der wichtigste Hubschrauberstützpunkt des Landes. An Land verbindet São Paulos Netz aus zehn Bundes- und Staatsstraßen alle Himmelsrichtungen Brasiliens: Die Anchieta und die Imigrantes führen die Serra do Mar entlang zur Küste; die Presidente Dutra verbindet östlich gelegene Städte; Anhanguera und Bandeirantes verlaufen nordwestlich. Die kurz vor der Fertigstellung stehende Ringstraße Rodoanel Mário Covas wird die Metropole in einem Radius von etwa 23 Kilometern umschließen.

Stadien und Rennstrecken waren Austragungsort von Weltmeisterschaften, Panamerikanischen Spielen und Formel-1-Rennen. Jedes Jahr im Dezember treffen sich Läufer zum Silvester-Straßenrennen. Das Nachtleben pulsiert in den Bars von Vila Madalena, den Nachtcafés der Avenida Paulista und den Loft-Clubs von Barra Funda. Das Straßenleben vermischt sich mit Autohupen, Favela-Trommelschlägen und den Klängen brasilianischer Popmusik (MPB).

São Paulos Wesen liegt im Kontrast zwischen Stahltürmen und bewaldeten Hügeln, dem unaufhörlichen Ehrgeiz, der sich durch stille Winkel zieht. Die Stadt ist und bleibt zugleich ein Kanal für globales Kapital, ein Schmelztiegel kulturellen Ausdrucks und ein lebendiger Organismus, der sich ständig weiterentwickelt. Hier ist Führung – eingebettet in Steinfassaden, widerhallend auf U-Bahnsteigen und geflüstert unter dem Blätterdach verbliebener Wälder – das wahrhaftigste Erbe der Stadt.