Salomonen

Die Salomonen, auch Salomonen genannt, sind ein wunderschönes Land im Herzen Melanesiens, einem Teil der größeren Region Ozeanien nordöstlich von Australien. Der Archipel besteht aus 21 großen Inseln mit jeweils über 100 Quadratkilometern Fläche, darunter Guadalcanal, Malaita, Makira und Santa Isabel. Abgesehen von diesen riesigen Landmassen sind die Salomonen von etwa 900 kleineren Inseln umgeben, die ein reiches und komplexes Netz aus Land und Meer bilden. Von Papua-Neuguinea im Westen, Australien im Südwesten, Neukaledonien und Vanuatu im Südosten, Fidschi, Wallis und Futuna sowie Tuvalu im Osten liegen die Salomonen geografisch in der Nähe vieler anderer Staaten. Im Norden liegen Nauru und die Föderierten Staaten von Mikronesien.

Mit einer Gesamtfläche von 28.896 Quadratkilometern (11.157 Quadratmeilen) werden die Salomonen Mitte 2023 voraussichtlich eine Bevölkerung von 734.887 Einwohnern haben. Die Hauptstadt Honiara auf der größten Insel, Guadalcanal, ist das politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Der Name „Salomonen“ beschreibt den gesamten Archipel der Salomonen, der die Autonome Region Bougainville umfasst, die heute zu Papua-Neuguinea gehört, jedoch nicht die Santa-Cruz-Inseln.

Zwischen 30.000 und 28.800 v. Chr. begannen Menschen, diese Inseln zu besiedeln. Zahlreiche Migrationswellen trugen zur Entstehung der genetischen Mischung bei, die die indigene Bevölkerung heute prägt. Zu diesen ersten Einwanderern gehörten die Lapita, bekannt für ihre einzigartigen Töpfer- und Segelkünste, die die Kulturszene der Inseln prägten.

Der spanische Entdecker Álvaro de Mendaña erreichte 1568 als erster Europäer die Salomonen. Mendaña gab den Inseln keinen Namen; andere, die über seine Entdeckung schrieben, bezeichneten sie später als „die Salomonen“. Mendaña besuchte die Inseln 1595 erneut, und 1606 traf eine weitere spanische Expedition unter der Leitung des portugiesischen Seefahrers Pedro Fernandes de Queirós ein.

Die Inseln hatten im Zweiten Weltkrieg eine ganz offensichtliche strategische Bedeutung. Die Salomonen-Kampagne von 1942 bis 1945 war eine entscheidende Reihe von Gefechten zwischen den alliierten Streitkräften – hauptsächlich den USA und dem Britischen Empire – und dem Japanischen Kaiserreich. Insbesondere die Schlacht um Guadalcanal markierte einen Wendepunkt im Pazifikkrieg, da heftige Kämpfe die entscheidende Bedeutung der Inseln im Krieg unterstrichen.

Die südlichen Salomonen wurden im Juni 1893 unter Kapitän Herbert Gibson von der HMS Curacoa britisches Protektorat. Hier begann die Kolonialzeit, die bis Mitte des 20. Jahrhunderts andauerte. Auf dem Weg zur Selbstverwaltung änderte die britische Regierung 1975 den offiziellen Namen von „Britisches Salomonen-Protektorat“ in „Salomonen“. Dieser Prozess erreichte 1976 seinen Höhepunkt, als die Inseln ihre Selbstverwaltung erlangten; die endgültige Unabhängigkeit erlangten sie 1978. Nach der Unabhängigkeit nahm das Land den Namen „Salomonen“ an, verzichtete auf den bestimmten Artikel und wurde als konstitutionelle Monarchie bekannt.

Die Salomonen erkennen heute Karl III. als ihren König an. Dieser wird vor Ort von einem Generalgouverneur vertreten, der auf Empfehlung des Premierministers ernannt wird. Dieser politische Rahmen verleiht den Inseln nicht nur eine eigene nationale Identität, sondern trägt auch ihrer historischen Verbindung zur britischen Krone Rechnung. Dank ihrer reichen Geschichte, ihrer vielfältigen Kulturen und ihrer wichtigen Lage am Pazifik stehen die Salomonen auch heute noch vor Herausforderungen und Chancen.