Sydney

Sydney erstreckt sich entlang der australischen Ostküste und ist die bevölkerungsreichste und wohl berühmteste Stadt des Landes. Im Juni 2024 hatte das Ballungsgebiet rund 5,56 Millionen Einwohner. Die als Harbour City bekannte Stadt Sydney erstreckt sich rund um ihren riesigen Naturhafen (Port Jackson) und die Strände am Pazifik. Das Klima ist gemäßigt und maritim: Die Sommer (Dezember–Februar) sind warm bis heiß mit Durchschnittstemperaturen um 23 °C, während die Winter (Juni–August) mild sind und Durchschnittstemperaturen von 18 °C erreichen. Die Stadt ist geprägt von berühmten Wahrzeichen – den weißen Segeln des Opernhauses und dem Bogen der Harbour Bridge –, die sich vom tintenblauen Wasser und hügeligem Grün abheben. Tatsächlich wird Sydney oft zu den lebenswertesten Städten der Welt gezählt, da sie ein Gleichgewicht zwischen städtischer Energie und Stränden und Nationalparks in ihrer Umgebung bietet.

Sydney ist Australiens größte Stadt (Einwohnerzahl des Großraums Sydney: 5,557 Millionen, Stand Mitte 2024). Sie erwirtschaftet einen großen Teil der nationalen Wirtschaft. Im Jahr 2020 trug Sydneys Bundesstaat New South Wales am meisten zum australischen BIP bei. Die Wirtschaft der Stadt ist fortschrittlich und diversifiziert: Globales Finanzwesen, Hochschulbildung, Tourismus, Film und Technologie sind wichtige Sektoren. Sydney gilt als „Alpha+“-Weltstadt, was seine globalen Finanzzentren und die Ausrichtung internationaler Konferenzen und Veranstaltungen widerspiegelt. Der Technologiesektor wächst (insbesondere Start-ups in Silicon Harbour und Barangaroo), während zu den etablierten Branchen die Filmproduktion (Sydney hat Australiens „Hollywood“) sowie der Hafen- und Logistiksektor in Botany Bay und Port Botany gehören.

Sydney ist demografisch stark multikulturell geprägt. Über 40 % der Einwohner wurden im Ausland geboren, wobei die größten Migrantengruppen aus China, Indien, Großbritannien, Vietnam und den Philippinen stammen. Diese kulturelle Vielfalt spiegelt sich in den Stadtvierteln wider: Little India im Harris Park, Chinatown am Haymarket, griechische Cafés am Lakemba usw. Dies macht Sydney auch zu einer mehrsprachigen Stadt (Mandarin, Kantonesisch, Arabisch und Vietnamesisch sind weit verbreitet). Die traditionellen Hüter sind die Völker der Gadigal, Dharug und Eora, und ihre Anerkennung ist bei großen öffentlichen Veranstaltungen (Versammlungen zum Versöhnungstag, NAIDOC-Woche) üblich.

Sydney liegt an der Südostküste Australiens in New South Wales. Der Hafen (Sydney Harbour) teilt die Stadt in viele Halbinseln: Im Norden liegen malerische Vororte und der Ku-ring-gai-Chase-Nationalpark, im Süden der Royal National Park und dahinter Wollongong. Westlich der Stadt erheben sich die Blue Mountains (Teil der Great Dividing Range), ein nebliges Sandsteinplateau, das zwei Autostunden entfernt liegt und für seine Eukalyptuswälder und Canyons bekannt ist. Im Osten grenzen lange Sandstrände wie Bondi, Manly und Palm Beach an die Tasmanische See. Das Klima wird durch das Meer gemildert, sodass es das ganze Jahr über mäßige Niederschläge (ca. 1.150 mm jährlich) und keine extreme Kälte gibt. Im Sommer kann die Stadt jedoch dramatische Wetterereignisse erleben: Buschbrände an heißen Tagen und Stürme, die schwere Regenfälle auf die Küstengebiete abladen.

Sydneys Stadtgebiet umfasst rund 12.368 km². Es erstreckt sich etwa 50 km nord-südlich und westwärts vom Hafen bis zu den Blue Mountains. Das CBD (Central Business District) liegt an der Sydney Cove (der ursprünglichen britischen Siedlung). Historic Rocks ist das älteste Viertel, während moderne Wolkenkratzer die George Street säumen. Nachts leuchten die Lichter der Stadt entlang des gewundenen Hafens und der palmengesäumten Boulevards.

Die Aborigines leben seit Zehntausenden von Jahren im Sydney-Becken; Eora-Felsgravuren und Abfallhaufen sind rund um den Hafen weit verbreitet. Der erste Kontakt mit Europäern erfolgte 1770, als Captain Cook die Botany Bay kartierte. 1788 traf Gouverneur Arthur Phillip mit der First Fleet ein und gründete Sydney als Strafkolonie – Australiens erste britische Siedlung. Die frühe Stadt war rau und improvisiert; Sträflinge legten den Grundstein für das spätere Viertel The Rocks.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Sydney zu einer kosmopolitischen Kolonialstadt. Sie wurde eine freie Stadt (wodurch die Ankunft von Sträflingen in den 1840er Jahren endete) und erlebte während des Goldrausches der 1850er und 1860er Jahre Wellen von Einwanderern. 1856 besaß Sydney eine Universität und zahlreiche kulturelle Einrichtungen. Die Sydney Harbour Bridge wurde 1932 fertiggestellt und förderte die Expansion der Vororte jenseits des Wassers. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs Sydney durch Einwanderer aus Europa (Italiener, Griechen, Briten) und ab den 1980er Jahren durch eine große asiatische Einwanderungswelle. Dieser kulturelle Zustrom spiegelt sich in der Vielfalt der Stadt und in Vierteln wie der Spice Alley (Eastwood) oder den Tempe Chicken Shops wider.

In den letzten Jahrzehnten hat Sydney seinen Status als Weltstadt gefestigt. Die Stadt war Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 2000 (deren Athletenparade am Hafen bis heute eine Ikone ist), Veranstaltungsort internationaler Gipfeltreffen und empfängt weiterhin jährlich 10 bis 14 Millionen Touristen. Historische Viertel sind erhalten geblieben: die viktorianische und Art-déco-Architektur von Paddington, die gleichförmigen Reihenhäuser von Balmain und die Nachkriegsblocks im Inner West. Kulturdenkmäler wie die Hyde Park Barracks und das Queen Victoria Building zeugen von Sydneys vielschichtiger Vergangenheit.

Sydney ist dynamisch und kosmopolitisch. Seine urbane Kultur ist eine Mischung aus rasantem Geschäftsleben und Strandstadt-Freizeit. An einem Wochentagmorgen sieht man vielleicht Banker in Anzügen auf den Fähren nach Circular Quay und abends Surfer in Neoprenanzügen auf der Rückfahrt von den Wellen in Bondi Beach. Der Charakter der Stadt kann paradox erscheinen: bodenständige australische Freundlichkeit in den Vororten, aber internationaler Glanz in den Hauptgeschäftsvierteln und Touristengebieten.

Im Alltag sind sich die Einwohner Sydneys sowohl der Arbeit als auch der Freizeit bewusst. Die Arbeitszeiten sind normal (Bürozeiten von 9 bis 17 Uhr in Hochhäusern), doch abends verlagert man sich oft ins Freie. Es ist üblich, den Arbeitstag mit einem Drink in einem Pub mit Blick aufs Wasser ausklingen zu lassen oder sich auf einem Dach mit Blick auf das Opernhaus zu treffen. Der Festivalkalender ist voll: Sydney Festival (Kunstfestival im Januar), Mardi Gras (die weltberühmte LGBT-Pride-Parade Ende Februar), Vivid Sydney (ein Winterlichterfestival, das im Juni und Juli Gebäude und Häfen beleuchtet) und das Silvesterfeuerwerk (weltweit übertragen) – diese Veranstaltungen verleihen der Stadt ein Gefühl ständiger Feierlichkeiten.

Die Esskultur ist ein fester Bestandteil des Lebens in Sydney. Cafés sind voll mit Menschen, die an Laptops sitzen und Flat Whites schlürfen. Die Restaurants reichen von gehobener, moderner australischer Küche (oft mit Neuinterpretationen indigener Buschküche) bis hin zu entspanntem Fish and Chips am Strand. Die asiatische Küche ist florierend: Chinatown (Haymarket) bietet Teigtaschen und Tee, während Vororte wie Chinatown und Marrickville bemerkenswerte thailändische, vietnamesische und koreanische Gerichte anbieten. Abends erklingt Livemusik aus kleinen Clubs in Newtown und der Oxford Street, und das Opernhaus zieht internationale Künstler an.

Sydneys Menschen pflegen eine freundliche Zurückhaltung. Fremde auf der Straße grüßen oder nicken üblicherweise, aber die Privatsphäre wird respektiert. Ein morgendlicher Gruß im Zug oder an der Bushaltestelle, ein kurzes „Danke“ an den Barista – all das ist normal. Früher war Trinkgeld verpönt, heute ist es in Restaurants eher akzeptiert (etwa 10 % für guten Service). Insgesamt ist Sydneys Kultur vielschichtig: Sie hält sich nicht an Klischees. Es gibt Rauheit – Graffiti und Schmutz in den Gassen der Innenstadt – aber auch Hochglanz, wie die weltberühmte Architektur und die Hafenfähren zeigen. Der Soundtrack der Stadt ist eine Mischung aus Sirenen, Möwen, entfernter Musik aus Pubs und dem allgegenwärtigen Sirenengeheul olympischer Fähren. Bei alledem strahlen die Freundlichkeit und multikulturelle Widerstandsfähigkeit der Sydneyer Menschen durch.

Sydneys Skyline wird von seinen Wahrzeichen dominiert. Das Sydney Opera House (UNESCO-Weltkulturerbe) und die angrenzende Sydney Harbour Bridge sind absolute Highlights. Man kann den Fußgängerweg der Brücke überqueren oder (für Mutige) an einer BridgeClimb-Tour teilnehmen und den Panoramablick genießen. Der nahegelegene Fährhafen Circular Quay ist ein Zentrum des Geschehens: Von hier aus bringen Fähren Besucher nach Watsons Bay, Manly Beach und darüber hinaus. Die Klippen und Segelboote des Hafens bieten stets eine malerische Kulisse.

Zu den Attraktionen der Innenstadt zählen das historische Viertel The Rocks (mit seinen gepflasterten Gassen und traditionsreichen Pubs), das moderne Barangaroo Reserve (ein auf altem Hafengelände angelegter Uferpark) und der Royal Botanic Garden (ein üppiger Garten auf einer Landzunge, der an das Opernhaus angrenzt). Ganz in der Nähe, am Hafen, liegt der Luna Park, ein jahrhundertealter Vergnügungspark mit einem lächelnden Eingang und Blick unter die Brücke.

Australiens ältester Naturpark, der Royal National Park, liegt südlich von Sydney und bietet Buschwanderungen und Küstenpfade (die Figure Eight Pools im Royal National Park sind berühmt). Auch Sydneys Strände sind große Attraktionen: Bondi, Bronte, Manly und Cronulla laden zum Surfen, Schwimmen und für Küstenwanderungen ein. (Der Bondi-Bronte-Wanderweg, ein sechs Kilometer langer Klippenpfad, bietet atemberaubende Ausblicke auf das Meer.)

Sydney bietet zahlreiche Parks und Zoos für Familien. Im Taronga Zoo am Nordufer des Hafens können Besucher einheimische Tiere (Koalas und Kängurus) vor der Kulisse der Innenstadt erleben. Darling Harbour bietet Unterhaltungskomplexe (SEA LIFE Aquarium, IMAX-Kino, Powerhouse Museum of Technology). Im Sommer werden die Hafeninseln zu beliebten Ausflugszielen: Fort Denison (erreichbar mit dem Kajak oder der Fähre) ist eine kleine Inselfestung mit Café, und Cockatoo Island (im Hafen) bietet historische Führungen und Festivals.

Auch kulturell hat Sydney viel zu bieten. Seine Museen – die Art Gallery of New South Wales, das Australian Museum und das Museum of Contemporary Art – beherbergen nationale Kunst- und naturhistorische Sammlungen. Sportfans können ein Rugby-League- oder Rugby-Union-Spiel im nahegelegenen ANZ Stadium besuchen oder Cricket auf dem Sydney Cricket Ground verfolgen – Veranstaltungen, die für die Einheimischen fast wie Urlaub sind.

Kurz gesagt: Zu Sydneys Hauptattraktionen zählen der Blick auf den Hafen und seine Architektur, die Küstenstrände sowie die Mischung aus Natur und Stadtleben. Laut Reiseumfragen gehört Sydney zu den fünfzehn meistbesuchten Städten der Welt. Doch jenseits der berühmten Orte schätzen viele Reisende ruhigere Momente: einen Kaffee unter einem Jacaranda-Baum in Glebe trinken, an einem nebligen Wintermorgen den Fähren im Hafen zuschauen oder im Morgengrauen auf einer nördlichen Landzunge die Gischt spüren. Dies sind die Momente des Lebens in Sydney, die noch lange nachklingen, wenn die Lichter des Opernhauses in Erinnerung bleiben.

Die Stadt wird vom Flughafen Sydney (Kingsford Smith) bedient, der etwa 8 km südlich der Innenstadt liegt. Internationale Flüge kommen aus Asien, Nordamerika und Europa sowie Inlandsflüge an. Ein Zug (Airport Link) und verschiedene Busse verbinden den Flughafen in 15–25 Minuten mit der Stadt.

Sydneys öffentliches Verkehrsnetz ist gut ausgebaut. CityRail und Metro fahren Richtung Norden zu den nördlichen Stränden und Richtung Süden in die Region Illawarra. Wichtige Haltestellen sind Central, Town Hall und andere. Ein neues Stadtbahnnetz verbindet Darling Harbour und die inneren westlichen Vororte. Zahlreiche Buslinien decken die meisten Gebiete ab. Fähren über den Hafen bieten malerische Pendlerverbindungen: Beispielsweise verkehren Fähren von Circular Quay nach Manly Beach alle 30 Minuten. Taxis und Mitfahrgelegenheiten sind verfügbar, in verkehrsreichen Zonen jedoch teuer. Das Autofahren in Sydney kann aufgrund des Verkehrsaufkommens zeitaufwendig sein (zu Stoßzeiten kommt es auf Hauptverkehrsstraßen wie der Harbour Bridge zu erheblichen Verzögerungen), sodass der öffentliche Nahverkehr oft schneller ist. Es herrscht Linksverkehr.

Hier wird mit der australischen Währung AUD bezahlt. Englisch ist die Alltagssprache, aber auf der Straße hört man viele andere Sprachen. Wie immer in Sydney ist legere Kleidung üblich – in den meisten Restaurants ist es leger-elegant, aber kein Smoking. Trinkgeld (10–15 %) ist in gehobenen Restaurants üblich, aber nicht obligatorisch. Zu den üblichen Höflichkeitsfloskeln gehört das Warten an Fußgängerüberwegen (Autofahrer halten fast immer an, wenn man aussteigt) und das freundliche „Hallo“ gegenüber Ladenbesitzern oder Autofahrern. Das Wasser in Sydney ist überall aus dem Wasserhahn trinkbar.

Sydney ist für eine Großstadt relativ sicher. Touristen sollten dennoch auf ihre Wertsachen aufpassen, insbesondere in überfüllten Bahnhöfen oder auf Parkplätzen am Strand, da Gelegenheitsdiebstähle vorkommen können. Sonnenschutz ist unerlässlich: Der Breitengrad der Stadt führt zu einem hohen UV-Index, daher sind Sonnencreme, Hüte und Sonnenbrillen das ganze Jahr über ratsam. Wassersicherheit ist an Stränden wichtig: Viele Schwimmer halten sich an bewachte Surfspots (Bondi, Manly), da Strömungen und Gezeiten in unbewachten Buchten gefährlich sein können. In den Gewässern Sydneys gibt es Quallen (Blaue Flaschen oder im Sommer Würfelquallen). Beachten Sie daher die örtlichen Warnungen und schwimmen Sie zwischen den Flaggen. Bleiben Sie in Buschlandparks (wie den Blue Mountains) auf den markierten Wegen und informieren Sie jemanden, wenn Sie alleine wandern. Die Notdienste sind ausgezeichnet (000 ist die Nummer für Polizei, Krankenwagen und Feuerwehr).

Die Einwohner Sydneys sind stolz, aber bescheiden. Direkter Blickkontakt und ein Lächeln sind wichtig. Die Stadt feiert Vielfalt: Während die australischen Umgangsformen direkt (manche nennen sie unverblümt) sind, werden öffentliches Geschrei und ungebührliches Verhalten missbilligt. Es ist höflich, auf Rolltreppen Vorfahrt zu gewähren (rechts stehen, links gehen). Australien ist eine egalitäre Gesellschaft, daher wird man auch im Geschäftsleben mit Vornamen angesprochen. Beim Essen räumen die Kellner in der Regel leise ab; ein freundliches Dankeschön oder Nicken genügt als Dank.

Beachten Sie, dass Feiertage (z. B. Australia Day, 26. Januar, ANZAC Day, 25. April) die Öffnungszeiten beeinflussen können. Auch das Wetter in Sydney ändert sich mit den Jahreszeiten: Die Winter sind mild, aber feucht (mit gelegentlich starkem Regen), die Sommer heiß und touristisch. Ein gut geplanter Besuch bedeutet oft Frühling (September–November), wenn in den botanischen Gärten die Wildblumen blühen und die Luft in der Stadt mild ist.