Dallas

Dallas verkörpert den texanischen Großstadtgeist: weitläufig, dynamisch und voller Südstaaten-Flair. Dallas selbst hatte im Jahr 2020 1.304.379 Einwohner und ist damit die neuntgrößte Stadt der USA und die drittgrößte in Texas (nach Houston und San Antonio). Der Großraum Dallas–Fort Worth ist riesig und hat über 7,63 Millionen Einwohner (viertgrößte Metropole der USA). Die Wirtschaft von Dallas ist sehr stark und vielfältig: Das BIP der Metropole lag 2022 bei etwa 689,9 Milliarden US-Dollar. Historisch auf Baumwolle, Viehzucht und Öl aufgebaut, ist das moderne Dallas ein Zentrum für Verteidigung, Technologie, Telekommunikation, Bankwesen und Transport. Innerhalb der Stadtgrenzen befinden sich 11 Hauptsitze von Fortune-500-Unternehmen wie AT&T, Southwest Airlines, Texas Instruments und Tenet Healthcare. Zusammen mit dem nahe gelegenen Fort Worth beherbergt die Metropole 23 Fortune-500-Unternehmen (2. in Texas). Diese Finanz- und Unternehmenssektoren prägen den Charakter von Dallas: Es ist eine Geschäftshauptstadt mit luxuriösen Hochhäusern und einem internationalen Flughafen (DFW), der zu den verkehrsreichsten der Welt gehört.

Dallas liegt in Nordtexas in den flachen Küstenebenen des Südens der USA. Weit entfernt vom Meer ist es eine der größten Binnenmetropolen des Landes. Die Stadt liegt auf einer Höhe von etwa 152 Metern. Geographisch gesehen gibt es in Dallas keine natürlichen Hindernisse – die Stadt ist bekannt für ihre flache und gitterförmige Bebauung, die eine Zersiedelung begünstigt. Der Trinity River schlängelt sich durch die Stadt, und das Rathaus von Dallas sowie der Klyde Warren Park liegen direkt neben ihm. Das Stadtklima ist feucht-subtropisch (Köppen Cfa). Die Sommer sind sehr heiß und feucht: Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen im Juli und August erreichen bis zu 35 °C, und die Hitzeindizes übersteigen oft 40 °C. Besucher müssen mit sengender Sonne und gelegentlich schweren Gewittern rechnen. Die Winter sind mild: Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen im Januar liegen bei etwa 14 °C, mit seltenem Frost und seltenem Schneefall (die durchschnittliche Schneefallmenge beträgt nur etwa 3,8 cm). Plötzlich einsetzende Kaltfronten können für einige Tage Winterwetter bringen, doch im Allgemeinen sind die Winter in Dallas kurz und gemäßigt. Frühling und Herbst sind angenehme Übergangsjahreszeiten mit blühenden Wildblumen (Blaue Lupinen) und angenehmen Temperaturen.

Bevor Dallas eine Stadt wurde, war das Gebiet Heimat der Stämme der Caddo, Wichita, Tawakoni und Comanche. Es war nominell spanisches (und später mexikanisches) Territorium, bis Texas 1836 seine Unabhängigkeit erlangte. Die moderne Geschichte von Dallas begann 1841, als der Händler John Neely Bryan einen Ort an einer „weißen Felsüberquerung“ des Trinity River erkundete und einen Handelsposten errichtete. Zwei Jahre später ließ er sich dort dauerhaft nieder und nannte die Gemeinde Dallas (möglicherweise nach Vizepräsident George M. Dallas, obwohl die Theorien variieren). Die Republik Texas annektierte das Gebiet 1845, und 1846 wurde Dallas County gegründet. Die Stadt wurde 1856 eingemeindet. Jahrzehntelang war sie eine bescheidene Flussstadt und ein Grenzposten.

Der eigentliche Boom kam mit der Eisenbahn nach dem Bürgerkrieg. In den 1880er und 1890er Jahren entwickelte sich Dallas zu einem Handels- und Industriezentrum für Baumwolle (Baumwolle-Entkörnungsanlagen und Lagerhäuser) und zu einem Eisenbahnknotenpunkt, der Texas mit dem Osten verband. Das Praetorian Building (1909) war eines der ersten Wolkenkratzer westlich des Mississippi und symbolisierte Dallas' wachsenden Ehrgeiz. Die Entdeckung von Ölvorkommen im nahegelegenen Osttexas im Jahr 1930 machte Dallas fast über Nacht zu einer Energie- und Finanzmetropole; viele Banken und Unternehmen siedelten sich hier an, um die Ölindustrie zu bedienen. Während des Zweiten Weltkriegs produzierte Dallas in riesigen Fabriken Militärfahrzeuge und Flugzeuge, was seine industrielle Bedeutung weiter festigte.

Dallas‘ düsterster historischer Moment war die Ermordung von Präsident John F. Kennedy am 22. November 1963 im Dealey Plaza. Das Texas School Book Depository (heute das Sixth Floor Museum) dominiert die Kulturtouren durch die Innenstadt, während die Stadt mit diesem Erbe ringt. In den Nachkriegsjahrzehnten wuchs Dallas zu einer ausgedehnten Metropole heran, annektierte Vororte und baute neue Autobahnen (I-35E, I-30, I-45, I-20). Die Stadt wurde zu einem Finanz- und Bankenzentrum („Big D“ in Finance) und förderte gleichzeitig eine lebendige Kunstszene (das Dallas Theater Center, die DART-Stadtbahn in den 1990er-Jahren) und kulturelle Identität (der Reunion Tower wurde 1978 eröffnet, das Arts District wuchs). Bemerkenswerte Ereignisse sind die Bombenanschläge auf das Petroleum Building 1934 (allgemein) bzw. 1960 (von der Marine) (inländische Terroranschläge) und moderne Tragödien wie der Angriff auf die Polizei 2016. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Geschichte von Dallas eine Geschichte der Transformation von einem Grenzhandelsposten zu einem Öl- und Technologie-Kraftzentrum ist, mit Kapiteln voller Boom, Boom und Erneuerung.

Dallas verbindet südstaatliche Gastfreundschaft mit dem Trubel einer Großstadt. Der Charakter der Einheimischen ist selbstbewusst, höflich und manchmal auch protzig. Die Menschen kleiden sich gut (Cowboystiefel oder Business-Anzüge sind gleichermaßen üblich), und die höfliche Anrede „Sir/Ma'am“ ist weit verbreitet. Die Stadtkultur ist ein reicher Schmelztiegel: Starke afroamerikanische, hispanische und asiatische Gemeinschaften prägen das Stadtbild. Der Stolz auf Texas ist tief verwurzelt: Der Einfluss des Footballteams der Dallas Cowboys ist allgegenwärtig (manche sagen, es gebe mehr gefälschte als echte Rolex-Uhren im Bundesstaat; und viele tragen „Jerry World“-Kappen). Doch auch jenseits des Footballs zeigt sich Dallas‘ kosmopolitische Seite in seinem Kunstviertel, seiner gehobenen Gastronomie (gehobene Steakhäuser, Tex-Mex und internationale Küche) und seinen innovativen Industrien.

Dallas hat viele Festivals und Traditionen. Im Kunstmonat (Oktober) findet im größten zusammenhängenden städtischen Kunstviertel der USA eine bunte Mischung aus Eröffnungen statt, und die Contemporary Arts Fair kommt in die Stadt. Das Dallas International Film Festival präsentiert internationale Filme. Die Pride-Szene in Dallas ist groß (Dallas hat eine der größten LGBT-Communitys in den USA und ist stolz auf seine Gastfreundschaft). Die Juneteenth-Feierlichkeiten sind wichtig (Dallas gehörte zu den ersten, die diesen Feiertag eingeführt haben). Im Sommer ist die State Fair of Texas (die im Oktober im nahegelegenen Fair Park stattfindet) ein großer Anziehungspunkt, mit Big Tex, Fahrgeschäften und frittierten Speisen („alles ist größer“ eben). Am 4. Juli gibt es in der ganzen Stadt ein Feuerwerk („Fourth at the Star“ in der Nähe des Cowboys-Stadions oder das Feuerwerk in der Innenstadt).

Das Leben in den Vierteln ist vielfältig: Deep Ellum pulsiert mit Live-Musik und Wandmalereien, Uptown Dallas (entlang der Oak Lawn Avenue) wimmelt von Bars und Restaurants, und Bishop Arts in Oak Cliff wirkt wie ein hippes Dorf. Auch die BBQ- und Tex-Mex-Kultur ist stark ausgeprägt: Taco-Trucks, Barbecue-Lokale und texanische Casual Dining gibt es überall (Dallas hat sogar eine eigene „Margarita Mile“ für Cocktails). Insgesamt ist die Atmosphäre in Dallas herzlich, aber dennoch dynamisch – ein Ort, an dem Geschäfte gemacht und Kontakte geknüpft werden, der den Tag aber oft mit einer eiskalten Dr Pepper (Texas beliebtester Limonade) oder einem Brisket Taco ausklingen lässt.

Dallas bietet sowohl ikonische Skyline-Wahrzeichen als auch vielfältige Attraktionen. Das bekannteste Wahrzeichen ist der Reunion Tower – der kugelförmige Aussichtsturm am Trinity River – dessen GeO-Deck einen 360°-Blick auf die Stadt bietet. In der Nähe befindet sich das Perot Museum of Nature & Science, ein markantes architektonisches Wahrzeichen mit interaktiven Ausstellungen zu Geologie, Weltraum und Dinosaurierfossilien. CityPASS und Touristenlisten kennzeichnen es als eine der Top-Attraktionen Dallas’. Das Dallas Arboretum and Botanical Garden (östlich der Stadt, am White Rock Lake) ist berühmt für seine saisonalen Blumenbeete (Frühlingstulpen, Sommerrosen, Herbstchrysanthemen) und eine jährliche Frühlingsausstellung.

Im Arts District der Innenstadt (dem größten des Landes) ziehen das Dallas Museum of Art und das Nasher Sculpture Center Kunstliebhaber an. Direkt gegenüber der Dealey Plaza in der Innenstadt befindet sich das Sixth Floor Museum (im alten Book Depository) über das Attentat auf John F. Kennedy. Der Dallas Zoo (CityPASS-Option) und das Dallas World Aquarium (historisches Stadtaquarium) sind beliebte Familienziele. Sportfans können das AT&T Stadium oder das American Airlines Center besichtigen oder Spiele der Cowboys, Mavericks (NBA) oder Stars (NHL) besuchen. Für die lokale Geschichte sind das George W. Bush Presidential Center (SMU-Campus) und das Dallas Holocaust and Human Rights Museum (im West End) bemerkenswert.

Freizeitaktivitäten im Freien gibt es in Hülle und Fülle: Der Katy Trail ist ein 5,6 Kilometer langer Stadtwanderweg durch Uptown; der White Rock Lake Park bietet Möglichkeiten zum Paddeln und Laufen; und der Klyde Warren Park (über dem Woodall Rodgers Freeway gelegen) ist eine grüne Oase mit Foodtrucks und kostenlosem Programm. Besuchen Sie auch die Straßenkunst- und Musikclubs des historischen Deep Ellum, das restaurierte Perot Theater in West Dallas und das pulsierende Bishop Arts District mit seinen Boutiquen und Cafés. Kurz gesagt: Die Attraktionen von Dallas, die man gesehen haben muss, reichen von der High School (Ausstellungen im Perot Museum, Reunion Deck) bis zur Basis (Arts District, Bishop Arts Eats).

Dallas ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Der Dallas/Fort Worth International Airport (DFW) – zwischen Dallas und Fort Worth – ist einer der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt und bietet Nonstop-Flüge in alle Welt. Der Flughafen Love Field (DAL) im Norden von Dallas wickelt viele Inlandsflüge (Südwesten, Alaska) ab. Das Interstate-Netz ist ausgedehnt: Die I-35E verläuft in Nord-Süd-Richtung, die I-30 in Ost-West-Richtung durch die Innenstadt, die I-45 in Süd-Richtung, die I-20 in Süd-Richtung und die I-635 umschließen die Stadt. Der Dallas Area Rapid Transit (DART) bietet Stadtbahnen (vier Linien mit einer Gesamtlänge von ca. 145 km) und Busse; die grüne und die orangefarbene Linie verbinden den Flughafen mit der Innenstadt. Die orangefarbene Linie des DART bietet eine direkte Verbindung vom DFW in die Innenstadt und in die Nähe des Convention Centers.

Dallas ist sehr autoorientiert – rechnen Sie mit zeitweise starkem Verkehr und planen Sie längere Fahrten ein. Parkplätze in der Innenstadt sind reichlich vorhanden, können aber teuer sein; viele Besucher nutzen DART oder Mitfahrgelegenheiten, um den Verkehr zu vermeiden. Im Zentrum von Dallas sind Viertel wie Uptown, Downtown und Deep Ellum gut zu Fuß erreichbar. Das Radfahren hat an Bedeutung gewonnen (es gibt ein Fahrradverleihsystem und Grünflächen), aber Vorsicht vor der Hitze.

Dallas liegt in der Central Time Zone (UTC-6). Englisch und Spanisch sind weit verbreitet. Wie in den meisten US-Städten sollten Sie US-Dollar mitführen und sich über das Wetter informieren (Sommerstürme können heftig sein). In Restaurants ist ein Trinkgeld von 15–20 % üblich. Dallas ist in Touristengebieten im Allgemeinen sicher; Gewaltkriminalität konzentriert sich oft auf abgelegene Teile von South Dallas und Oak Cliff, daher ist allgemeine Wachsamkeit ratsam. Sonnenschutz ist unerlässlich (selbst reflektierende Wolkenkratzerglasscheiben können einen Sonnenbrand verursachen). Das Mindestalter für Alkoholkonsum beträgt 21 Jahre, und in Texas wird großer Wert auf die Grilletikette gelegt (es ist erlaubt, über texanische Politik zu sprechen, aber greifen Sie nicht mit der Rinderbrust eines Texaners an!).

Kurz gesagt: Dallas ist eine dynamische, moderne Stadt mit tiefen, traditionellen Wurzeln. Skyline und Stil spiegeln den typisch texanischen Geist wider, während die Stadtviertel alle mit der typischen Südstaaten-Herzlichkeit willkommen heißen. Vom Hightech-Zentrum bis zum Kunstviertel von Weltrang, von legendärer Tex-Mex-Küche bis zur Cowboy-Geschichte bietet Dallas ein komplexes, kosmopolitisches Südstaaten-Erlebnis – eine Stadt, die zugleich geerdet und vielversprechend ist.