Luzern

Luzern liegt dort, wo die Reuss aus dem westlichen Ende des Vierwaldstättersees entspringt. Es ist das administrative Zentrum des gleichnamigen Kantons und die bevölkerungsreichste Stadt der Zentralschweiz. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von 29,1 km² und beherbergt rund 82.771 Einwohner innerhalb ihrer Gemeindegrenzen (die größere städtische Agglomeration erstreckt sich über 19 Gemeinden mit insgesamt etwa 220.000 Seelen). Sie erstreckt sich an beiden Ufern des Flusses unmittelbar unterhalb der Seeausmündung. Flankiert von den schneebedeckten Gipfeln des Pilatus im Südwesten und des Rigi im Südosten, genießt Luzern eine strategische Lage in der deutschsprachigen Schweiz, die über Jahrhunderte seine Entwicklung zu einem Zentrum wirtschaftlicher Aktivität, kultureller Förderung und Verkehrsknotenpunkt gefördert hat.

Luzerns Topografie hat seit seinen Anfängen seine Entwicklung bestimmt. Der Hauptort liegt am schmalsten Ausläufer des Vierwaldstättersees, dessen ruhige Wasserfläche in den gewundenen Lauf der Reuss übergeht, die sich ihren Weg durch bewaldete Hügel im Nordosten und Südwesten bahnt. Jenseits der angrenzenden Stadtgebiete liegt die Exklave des Kantons am Nordhang des Bürgenstock-Vorgebirges, etwa acht Kilometer entfernt und nur per Boot oder über umständliche Bergstraßen erreichbar. Obwohl ohne nennenswerte Siedlungen, zeugt dieser waldreiche Anhängsel von der abwechslungsreichen Physiografie der Gemeinde, die ihren Höhepunkt auf dem felsigen Gipfel des Bürgenstocks erreicht. Im zusammenhängenden Kerngebiet nehmen landwirtschaftliche Betriebe noch immer 28,0 Prozent des Landes ein, während Wälder 22,3 Prozent bedecken; die bebaute Umgebung beansprucht 47,6 Prozent, und Flüsse oder steile Abhänge füllen die restlichen 2,1 Prozent des Gebiets.

Das nach Köppens Klimaschema als Cfb klassifizierte Klima zeichnet sich durch milde Temperaturschwankungen und reichlich Niederschlag über das ganze Jahr verteilt aus. Zwischen 1961 und 1990 verzeichnete Luzern durchschnittlich 138,1 Regentage pro Jahr, wobei die Gesamtniederschlagsmenge 1.171 mm erreichte. Der Juni erwies sich mit 153 mm an 14,2 Tagen als der ertragreichste Monat, während der Februar mit 61 mm an 10,2 Tagen der trockenste Monat war. Diese klimatische Regelmäßigkeit hat historisch die landwirtschaftliche Produktivität der Region untermauert und die Wälder genährt, die die Hänge bedecken und eine grüne Kulisse für die spiegelnde Uferpromenade und die bewaldeten Hänge der Stadt bilden.

Demografisch gesehen hat Luzern ein stetiges Wachstum erlebt; die Bevölkerung ist in den letzten zehn Jahren jährlich um etwa 1,2 Prozent gestiegen. Am 31. Dezember 2021 machten Ausländer 24,78 Prozent der Einwohner aus, überwiegend europäischer Herkunft (18,22 Prozent), gefolgt von Asiaten (3,63 Prozent), Afrikanern (1,85 Prozent) und Amerikanern (0,97 Prozent). Deutsch ist nach wie vor die dominierende Sprache und wird von 83,26 Prozent der Einwohner als Muttersprache gesprochen, während Englisch (7,45 Prozent), Italienisch (5,06 Prozent) und Serbokroatisch (3,80 Prozent) die nächsten Ränge einnehmen; Portugiesisch, Spanisch, Albanisch und Französisch tragen ebenfalls zur vielsprachigen Vielfalt der Stadt bei. Die Altersverteilung tendiert in Richtung Erwachsener im erwerbsfähigen Alter: 15,7 Prozent sind unter zwanzig, 33,8 Prozent liegen zwischen zwanzig und neununddreißig und 32,1 Prozent gehören der Altersgruppe zwischen vierzig und vierundsechzig an; 19,4 Prozent der Bevölkerung sind Senioren, davon sind 5,2 Prozent Achtzigjährige und 1,1 Prozent Neunzigjährige.

Die Zusammensetzung der Haushalte und die Bauformen spiegeln die urbane Reife Luzerns wider. Von den rund 30.586 im Jahr 2000 erfassten Haushalten waren 50,5 Prozent Einpersonenwohnungen, während Grosshaushalte (fünf oder mehr Personen) lediglich 2,8 Prozent ausmachten. Die Zahl der bewohnten Gebäude belief sich auf 5.707, darunter 1.152 Einfamilienhäuser, 348 Doppelhäuser und 2.550 Mehrfamilienhäuser. Es dominierten zwei- und dreigeschossige Gebäude, obwohl es 1.721 Hochhäuser (vier oder mehr Stockwerke) und 74 eingeschossige Gebäude gab. Diese Formenvielfalt zeugt sowohl vom mittelalterlichen Stadtkern als auch von seiner Expansion während der Industrialisierung und des modernen Wachstums.

Der Bildungsgrad erreicht bemerkenswerte Höhen: 73,6 Prozent der Luzernerinnen und Luzerner im Alter von 25 bis 64 Jahren verfügen über einen nicht obligatorischen Abschluss der Sekundarstufe II oder einen Tertiärbereich. Wirtschaftlich dominiert der Tertiärsektor mit 70.149 Arbeitsplätzen in 6.929 Unternehmen (Stand 2012). Der Sekundärsektor beschäftigt 7.326 Personen in 666 Firmen, während im Primärsektor – hauptsächlich in der Land- und Forstwirtschaft – nur 166 Stellen in 53 Unternehmen angesiedelt sind. Die Erwerbsbeteiligung liegt bei 51,7 Prozent der Stadtbevölkerung, was durch eine nahezu paritätische Geschlechterverteilung mit 47,9 Prozent Frauen ausgeglichen wird. Die Sozialhilfequote erreichte 2013 11,0 Prozent, was sowohl die Sozialhilfestrukturen als auch die städtischen Lebenshaltungskosten widerspiegelt.

Luzerns Wirtschaftslandschaft beherbergt sowohl traditionsreiche Schweizer Firmen als auch internationale Konzerne. Die Gotthardbahn (AlpTransit), der Aufzugshersteller Schindler, der Uhrenhersteller Chronoswiss, der Molkereikonzern Emmi und die Luzerner Kantonalbank haben ihre Hauptsitze innerhalb der Stadtgrenzen. Die Suva, der führende Unfallversicherer des Landes, und EF Education First erweitern die Unternehmensliste. Die Steuerpolitik des Kantons, die sich durch sukzessive Steuersenkungen auszeichnet, macht Luzern zum wirtschaftsfreundlichsten Kanton der Schweiz. 2012 verzeichnete Luzern den niedrigsten kantonalen Unternehmenssteuersatz und lag nur marginal bei 2 Prozent gegenüber dem Spitzenreiter des Landes im Steuerindex.

Luzerns industrielle Wurzeln reichen bis ins 14. Jahrhundert zurück. Schon früh wurde in der Sensenproduktion exportiert. Lokale Schmiede schmiedeten aus importiertem Eisen und Stahl Werkzeuge, die in der Westschweiz und Norditalien Absatz fanden. Die Werkstätten am Krienbach nutzten wasserbetriebene Hämmer, und ihre Randlage verringerte die Brandgefahr. Dieses Handwerk läutete die breitere Produktionsbasis der Stadt ein, die sich später auf Feinmechanik und Nischenhandwerk ausweitete.

Das kulturelle Erbe Luzerns manifestiert sich in seinen architektonischen Wahrzeichen. Die Kapellbrücke, ursprünglich 1333 errichtet, gilt als Europas älteste gedeckte Holzbrücke. Ihre 204 Meter lange Spannweite wird vom achteckigen Wasserturm aus dem 13. Jahrhundert unterbrochen. Obwohl sie im August 1993 durch einen Brand – angeblich verursacht durch eine weggeworfene Zigarette – verwüstet wurde, schützt ihr rekonstruiertes Holz wieder die Reuss, unter einem Baldachin mit Gemälden aus dem 17. Jahrhundert, die von Luzerns geschichtsträchtiger Vergangenheit erzählen. Flussabwärts schlängelt sich die Spreuerbrücke aus dem Jahr 1408 im Zickzack über die Reuss. Ihr Holz ist mit Kaspar Meglingers Totentanz-Pestzyklen geschmückt, und ihre Kapelle in der Mitte der Brücke ist ein Zeugnis nachmittelalterlicher Frömmigkeit.

Auf dem Hügel oberhalb der Altstadt sind Reste der mittelalterlichen Befestigungsanlagen erhalten. Ihre Mauern und acht Wachtürme bilden eine zinnenbewehrte Silhouette vor den Alpen. Darunter ragen die Zwillingstürme der 1633 errichteten St. Leodegar-Kirche über das Seeufer. Ihre Spätrenaissance-Fassade umrahmt die Zwillingstürme einer früheren Kirche aus dem 7. Jahrhundert. Der Innenraum ist reich an barocken Ornamenten, passend zur Basilika des Schutzheiligen, die umgangssprachlich Hofkirche oder, auf Schweizerdeutsch, Hofchile genannt wird.

Im grünen Löwenplatz erinnert Bertel Thorvaldsens Löwe – 1820 in den Fels gehauen – an die Tapferkeit der Schweizergardisten, die 1792 bei der Verteidigung der Tuilerien fielen. Der schmerzhafte Realismus des Denkmals und die abgeschiedene Lage laden zu ergreifenden Überlegungen über Loyalität und Opferbereitschaft ein. In der Nähe bietet das Verkehrshaus der Schweiz einen umfassenden Überblick über die Fortbewegung, von historischen Lokomotiven und Automobilen bis hin zu Seeschiffen und Luftfahrtobjekten. Dies unterstreicht Luzerns Rolle als Verkehrsknotenpunkt und Hüterin des technischen Erbes.

Direkt daneben bildet das von Jean Nouvel entworfene Kultur- und Kongresszentrum mit seiner von Russell Johnson kalibrierten Akustik einen modernen Kontrapunkt zum mittelalterlichen Stadtbild. Sein für seine Klangreinheit bekannter Konzertsaal bildet den Mittelpunkt des Musegg-Viertels, während das angeschlossene Kunstmuseum Luzern Kunstausstellungen kuratiert, die sowohl lokales als auch internationales Publikum anziehen. Am Seeufer in Tribschen befindet sich das Richard-Wagner-Museum in der ehemaligen Villa des Komponisten. Es erinnert an seinen Aufenthalt von 1866 bis 1872 und bewahrt Manuskripte, Instrumente und persönliche Gegenstände auf, die seinen kreativen Einfallsreichtum dokumentieren.

Luzerns kulturelles Ökosystem beruht auf einem ausgewogenen Verhältnis zwischen etablierten Institutionen und avantgardistischen Impulsen. Der Kulturkompromiss der späten 1980er Jahre förderte das Nebeneinander von KKL, Luzerner Theater, Kleintheater und Stadtkeller mit aufstrebenden Veranstaltungsorten. Die ehemalige Boa-Röhrenfabrik, die als unterirdischer Inkubator für alternative Aufführungen wiedergeboren wurde, wich schließlich der Wohnbebauung, was Pläne für einen neuen Standort außerhalb des Stadtzentrums auslöste. Das 2008 am Fuße des Pilatus eröffnete Südpol bietet interdisziplinäre Musik-, Tanz- und Theaterveranstaltungen, während das Luzerner Sinfonieorchester und das 21st Century Symphony Orchestra die Bühne des KKL beanspruchen und Luzerns Status als Klangstadt unterstreichen.

Die Verkehrsinfrastruktur bildet die Grundlage für Luzerns Anbindung. Die Landung Ferdinand von Zeppelins im Jahr 1909 läutete die aufstrebende Schweizer Luftschiffindustrie ein, die 1910 das erste kommerzielle Luftverkehrsunternehmen des Landes beherbergte und den zweiten Luftschiffhangar des Landes errichtete. Über Land betreiben die Verkehrsbetriebe Luzern Trolleybusse und Reisebusse, ergänzt durch Verbindungen von PostAuto und der Auto AG Rothenburg zu Randgemeinden. Vier Bahnhöfe – Luzern, Allmend/Messe, Littau und Verkehrshaus – verbinden die Stadt im 40-Minuten-Takt mit Zürich (40 Züge täglich) und in etwas mehr als einer Stunde mit dem Flughafen Zürich. Der Gotthard Panorama Express verkehrt zwischen April und Mitte Oktober sowohl per Schiff als auch mit historischer Bahn.

Wasserverbindungen bestehen weiterhin am Bahnhofquai, von wo aus die Schifffahrtsgesellschaft des Vierwaldstättersees Schiffe zu fjordähnlichen Buchten und Bergdörfern entsendet. Das lokale Tarifnetz „Passepartout“ vereint Trolleybus, Bus, Bahn und Schiff in einem einheitlichen Ticketverbund, der Luzern, Obwalden und Nidwalden umfasst. Standseilbahnen – insbesondere die Gütschbahn zum Château Gütsch und die Standseilbahn zum Hotel Montana – erklimmen Hänge von rund 90 Metern und bieten Panoramablicke auf die Agglomeration der Stadt, den glitzernden See und die dahinterliegende Alpensilhouette – ein passender Abschluss der Geschichte einer Stadt, die im Zusammenspiel von Wasser, Bergen, Geschichte und Innovation zugleich wachsame Hüterin ihrer Vergangenheit und anpassungsfähige Protagonistin ihrer Zukunft bleibt.