Häufig gestellte Fragen: Unkonventionelles Reisen in Bhutan
F: Kann ich Bhutan besuchen, ohne an einer Tour teilzunehmen oder einen Reiseführer zu haben?
A: Generell ist es internationalen Touristen nicht gestattet, in Bhutan ohne Reiseleitung zu reisen. Die bhutanische Tourismuspolitik schreibt die Buchung eines Pauschalangebots vor (auch individuell gestaltbare Pakete für Einzelpersonen sind möglich), das einen lizenzierten Reiseleiter, einen Fahrer und eine festgelegte Reiseroute beinhaltet. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie in einer Gruppe reisen oder einem starren Zeitplan folgen müssen. Sie können gemeinsam mit Ihrem Reiseveranstalter eine so unkonventionelle Reiseroute gestalten, wie Sie möchten – ein Reiseleiter begleitet Sie lediglich. Betrachten Sie den Reiseleiter eher als lokalen Ansprechpartner, Übersetzer und Kulturvermittler denn als Aufpasser. Eine Ausnahme bilden Touristen aus Indien, Bangladesch und den Malediven, die ohne Reiseleiter reisen können (seit 2022 zahlen sie zudem eine reduzierte Touristensteuer), aber auch sie engagieren oft Reiseleiter für abgelegene Gebiete, um Sprachbarrieren und organisatorische Fragen zu klären. Daher sind Trekkingtouren in Merak oder Mietwagen nicht möglich. Sehen Sie die Reiseleiterpflicht jedoch nicht als Einschränkung Ihrer Freiheit – ein guter Reiseleiter ermöglicht Ihnen sogar, Einheimische kennenzulernen und Orte zu entdecken, die Sie allein wahrscheinlich verpassen würden. Viele Reisende schließen tiefe Freundschaften mit ihren Guides und sagen, es sei gewesen, als würde man mit einem sachkundigen Freund reisen. Ja, ein Guide ist unerlässlich, aber man kann sich einen flexiblen Guide aussuchen, der ähnliche Interessen hat – dann fühlt es sich überhaupt nicht wie eine Einschränkung an.
F: Wie kann ich sicherstellen, dass mein Reiseleiter/Fahrer für einen unkonventionellen Plan offen ist?
A: Kommunikation ist das A und O. Sprechen Sie mit Ihrem Reiseveranstalter klar über Ihre Reisevorlieben – z. B.: „Ich möchte Zeit in Dörfern verbringen, auch wenn das bedeutet, dass wir weniger große Sehenswürdigkeiten besuchen“ oder „Ich fotografiere sehr gerne, besonders Menschen, und verzichte dafür gerne auf einige Museen.“ Daraufhin wird Ihnen ein Reiseleiter zugeteilt, der Ihren Interessen entspricht (manche sind auf Trekking spezialisiert, andere auf Kultur, wieder andere auf zwischenmenschliche Beziehungen – die Guides kennen sich aus). Nehmen Sie sich am ersten Tag Zeit, Ihren Reiseleiter kennenzulernen und den Plan zu besprechen. Betonen Sie dabei, dass Sie spontane Abstecher begrüßen. Bhutanische Reiseleiter sind oft etwas zurückhaltend und möchten Sie nicht enttäuschen. Sagen Sie ihnen daher ausdrücklich: „Wenn Sie Vorschläge außerhalb des Programms haben, bin ich sehr offen dafür.“ Geben Sie vielleicht ein Beispiel: „Wenn Sie einen interessanten Bauernhof oder eine Veranstaltung kennen, die nicht in meinem Programm steht, lassen Sie es mich bitte wissen – ich bin sehr flexibel.“ Diese „Erlaubnis“ erleichtert es ihnen, Änderungen vorzuschlagen. Behandeln Sie Ihren Reiseleiter/Fahrer außerdem mit Respekt und Freundlichkeit – nicht nur als Angestellten. Essen Sie gemeinsam, laden Sie sie zu gemeinsamen Erlebnissen ein (die meisten werden begeistert sein, und das lockert die Atmosphäre auf). Je mehr sie das Gefühl haben, dass Sie ein Freund sind, der ihre Kultur schätzt, desto eher werden sie sich bemühen, Ihnen verborgene Schätze zu zeigen. Trinkgeld am Ende ist üblich (üblicherweise 10+ US-Dollar pro Tag für den Reiseleiter, 7+ US-Dollar pro Tag für den Fahrer, wenn der Service gut war – mehr bei außergewöhnlichem Service), aber was während der Reise am wichtigsten ist, ist die Kameradschaft. Ich habe festgestellt, dass mein Reiseleiter, sobald er merkte, dass ich die kleinen Freuden Bhutans wirklich zu schätzen wusste, Sätze mit „Wissen Sie, mein Dorf liegt nur 30 Minuten abseits der Route – möchten Sie mein Zuhause besuchen und meine Familie kennenlernen?“ begann. Dieses Angebot kommt nicht, wenn Sie eine rein professionelle Distanz wahren. Seien Sie also offen, und sie werden Ihnen Türen öffnen.
F: Die Reiseroute, die mir mein Reiseveranstalter gegeben hat, enthält viele Standardstopps – wie kann ich sie vor Ort in Bhutan weiter anpassen?
A: Es ist völlig normal, dass sie im Vorfeld einen eher standardisierten Plan vorlegen (sie brauchen ja etwas für den Visumsantrag). Keine Sorge. Vor Ort kann die Reiseroute sehr flexibel gestaltet werden, solange Sie sich an die grobe Struktur halten (die gleichen Regionen/Daten wie im Visum angegeben). Sprechen Sie einfach mit Ihrem Reiseleiter. Wenn Sie morgens aufwachen und denken: „Könnten wir dieses Museum auslassen und stattdessen an dem Bogenschießwettbewerb im Dorf teilnehmen, von dem wir gehört haben?“, lautet die Antwort höchstwahrscheinlich „Klar!“. Sie rufen vielleicht kurz im Büro an, um Bescheid zu geben, aber sie werden nur dann Nein sagen, wenn es einen triftigen Grund gibt (wie z. B. ein Problem mit der Genehmigung oder eine unsichere Situation). Bhutanische Reiseleiter sind an kurzfristige Planänderungen gewöhnt – Straße gesperrt? Kein Problem, Umleitung. Tourist möchte ein ganzes Tal auslassen? Kein Problem, Buchungen anpassen. Scheuen Sie sich also nicht, Ihre Wünsche zu äußern. Alternativ können Sie den gedruckten Reiseplan auch als verbindlich betrachten. vorläufigNutzen Sie die Fahrtzeit, um über Möglichkeiten zu plaudern. „Gibt es morgen auf der Fahrt von Trongsa nach Punakha interessante Dörfer, an denen wir vorbeikommen? Könnten wir spontan anhalten?“ Ein guter Reiseleiter wird sofort etwas Passendes parat haben: „Ja, in Rukubji gibt es eine berühmte Yak-Tanzgruppe. Vielleicht könnten wir fragen, ob sie eine Vorführung geben.“ So etwas ist einem Freund auf seiner Reise passiert – sie hatten spontan einen kulturellen Austausch in einer Dorfschule, weil sie einfach gefragt hatten, ob es auf dem Weg ein Dorf gäbe. Sie können Ihre Reise also ganz flexibel gestalten. Behalten Sie nur die Logistik im Auge (wenn Sie Ihre Route komplett ändern und Merak einbauen möchten, das weit abseits liegt, ist das schwierig). Innerhalb Ihrer Region haben Sie aber viel Spielraum. Betrachten Sie Ihren Reiseleiter und Fahrer als Ihre wichtigsten Ansprechpartner. Ermöglicher – Teilen Sie ihnen Ihre Wünsche mit, und sie werden oft einen Weg finden.
F: Ich bin nicht besonders sportlich – sind Gastfamilienaufenthalte und Besuche in abgelegenen Gebieten trotzdem möglich, ohne dass lange Wanderungen nötig sind?
A: Absolut. Zwar sind einige abgelegene Dörfer nur nach Wanderungen erreichbar, viele sind aber auch über die Straße (wenn auch holprig) zu erreichen. Sie können mit dem Auto zu den Dörfern der Haa, nach Ura in Bumthang, nach Phobjikha und in viele Weiler im Osten fahren. Dort gibt es Gastfamilien, die Sie bequem erreichen können, ohne stundenlang wandern zu müssen. Falls ein bestimmter Wunschort nur per Wanderung erreichbar ist (wie Merak) und Sie wirklich nicht wandern können, besprechen Sie Alternativen mit Ihrem Reiseveranstalter. Vielleicht kann er einen Ausritt für Sie organisieren, oder Sie besuchen ein kulturell ähnliches, aber mit dem Auto erreichbares Dorf (wenn Sie beispielsweise nicht nach Merak reisen können, könnten Sie eine Brokpa-Gemeinde in der Nähe von Trashigang besuchen, um einen Eindruck zu bekommen). Erwägen Sie außerdem, sich auf ungewöhnliche Kultur- oder Naturerlebnisse zu konzentrieren, die keine besondere Fitness erfordern: Kochkurse auf Bauernhöfen, Naturwanderungen in niedriger Höhe (wie entlang der Reisfelder von Punakha), Festivalbesuche, Treffen mit Kunsthandwerkern – all das ist wenig anstrengend, aber sehr lohnend. Bhutan lässt sich an unterschiedliche körperliche Voraussetzungen anpassen. Seien Sie einfach ehrlich, was Ihre Grenzen angeht. Wenn Ihnen beispielsweise steile Treppen in Tempeln Probleme bereiten, bitten Sie Ihren Reiseleiter um Hilfe (oft kann er Sie zu einem höher gelegenen Eingang fahren oder dafür sorgen, dass Mönche Sie im Erdgeschoss für den Segen empfangen, sodass Sie nicht hinaufsteigen müssen – die Bhutaner sind wirklich sehr zuvorkommend, wenn sie von Ihrem Problem wissen). Erwägen Sie außerdem, im Winter oder Frühling zu reisen, wenn es kühler ist – Hitze kann beim Wandern sehr anstrengend sein (in manchen Teilen Bhutans wird es im Sommer sehr heiß). Und bringen Sie vielleicht Wanderstöcke mit (auch für kurze Spaziergänge – sie helfen beim Balancieren auf unebenem Gelände und machen Dorfwege zugänglicher). Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sie auch ohne Trekkingtouren die besonderen Reize Bhutans erleben können – gestalten Sie Ihre Reise einfach nach Ihren Interessen und Möglichkeiten. Die bhutanische Gastfreundschaft ist besonders gegenüber älteren oder weniger mobilen Besuchern spürbar; ich habe erlebt, wie Dorfbewohner eine ältere Touristin fast in einer Sänfte getragen haben, nur damit sie an einem Tempelfest teilnehmen konnte. Planen Sie das nicht unbedingt ein – aber seien Sie versichert, dass die Bhutaner alles daransetzen werden, jeden einzubeziehen.
F: Wie sieht es mit Badezimmern und Hygiene in abgelegenen Gebieten aus?
A: Das ist in der Tat eine praktische Frage! In Städten gibt es westliche Toiletten in Hotels und den meisten Restaurants. In Dörfern und entlang von Landstraßen findet man meist Hocktoiletten (in der Regel Porzellan über einer Grube) oder manchmal nur ein Plumpsklo über einem Loch. Es ist ratsam, eigenes Toilettenpapier (oder Taschentücher) mitzunehmen, da es in abgelegenen Gegenden selten welches gibt. Auch eine kleine Flasche Handdesinfektionsmittel ist wichtig, da fließendes Wasser und Seife möglicherweise nicht vorhanden sind. Bei Gastfamilien, die kein richtiges Badezimmer haben, wird Ihnen das Plumpsklo gezeigt. Das ist ein kleines Abenteuer – aber denken Sie daran: Es ist so sauber, wie die Familie es hält, was in der Regel in Ordnung, aber eben einfach ist. Beim Camping oder Trekking baut Ihre Gruppe ein Toilettenzelt auf (eine Grube, die mit einem Zelt für mehr Privatsphäre umgeben ist); das ist gar nicht so schlecht und bietet viel Privatsphäre und einen schönen Ausblick! Duschen: In Gastfamilien ohne fließendes Wasser wird Ihnen ein „Heißsteinbad“ oder ein Eimer heißes Wasser zum Duschen angeboten. Genießen Sie die Eimerwäsche – mit einem großen Becher und einem Eimer werden Sie richtig sauber, es dauert nur etwas länger. Ein Tipp: Nehmen Sie biologisch abbaubare Feuchttücher mit, falls eine gründliche Wäsche nicht möglich ist – besonders praktisch nach staubigen Autofahrten oder Wanderungen. Noch ein Tipp: Frauen benötigen eventuell ein „Pipituch“ oder eine Urinierhilfe für Frauen auf längeren Fahrten, wo keine geeignete Rastmöglichkeit besteht (Reiseleiter finden aber oft diskrete Toiletten). Ehrlich gesagt, hat mich das unkonventionelle Reisen in Bhutan selten in eine wirklich unangenehme Hygienesituation gebracht – die Bhutaner sind recht sauber und nehmen Rücksicht auf die Bedürfnisse von Ausländern. Falls Sie sich einmal unsicher fühlen, fragen Sie einfach taktvoll Ihren Reiseleiter („Gibt es hier eine Toilette, die ich vor dem Klosterbesuch benutzen könnte?“). Er wird bestimmt etwas organisieren, selbst wenn es nur das Haus einer Familie in der Nähe des Klosters ist. Humor hilft – vielleicht pinkeln Sie ja hinter einem Gebetsfahnenmast, während Ihr Reiseleiter Wache hält – aber hey, diese Aussicht ist allemal besser als jedes geflieste Badezimmer! Kurz gesagt: Stellen Sie sich auf einfache Bedingungen ein, achten Sie auf grundlegende Handhygiene (ich trug in stark riechenden Toilettenhäuschen manchmal ein Buff-Tuch oder eine Maske – ein nützlicher Tipp), und Sie werden gut zurechtkommen. Viele Reisende erwarten, dass dies ein größeres Problem darstellt, und sind überrascht, wie einfach es zu bewältigen ist.
F: Ich habe gehört, dass es in Ostbhutan keine Luxushotels gibt – wo werde ich übernachten?
A: Zwar bieten die östlichen Bezirke (wie Trashigang, Mongar, Trashiyangtse und Lhuentse) einfache Unterkünfte, aber genau das macht ihren Charme aus. Typischerweise übernachten Sie in kleinen, familiengeführten Pensionen oder Lodges. In Mongar und Trashigang verfügen diese meist über ein eigenes Zimmer mit Bad (vergleichbar mit einem 2-Sterne-Standard: sauber, aber nicht luxuriös – Warmwasser ist möglicherweise nicht immer verfügbar). In ländlicheren Gegenden finden Sie Dorfpensionen oder Privatunterkünfte. So hat beispielsweise in Trashiyangtse kürzlich ein hübsches traditionelles Haus als Gästehaus eröffnet – einfach eingerichtet, aber mit warmen Decken und herzhaftem Essen. In Orten wie Merak oder Sakteng übernachten Sie bei Privatpersonen (Schlafen auf Matratzen auf dem Boden, gemeinsame Nutzung des Badezimmers außerhalb des Hauses). Wenn Ihnen das nicht zusagt, können Sie auch zelten – Ihr Reiseveranstalter kann Zelte mitbringen und in der Nähe des Dorfes aufbauen, sodass Sie tagsüber Ausflüge ins Dorf unternehmen können (manche bevorzugen diese Option für mehr Privatsphäre). Die Gastfreundschaft im Osten ist wirklich wunderbar – die Gastgeber geben sich alle Mühe, es Ihnen so angenehm wie möglich zu machen und überlassen Ihnen oft sogar ihr bestes Zimmer. Wenn Sie sich in einer Gastfamilie unwohl fühlen, bringen Sie einen Schlafsackinlett und Ihr eigenes kleines Kissen mit – manchmal hilft allein die Vertrautheit beim Einschlafen, obwohl ich persönlich die bereitgestellte Bettwäsche völlig ausreichend fand. Falls Sie unbedingt hohen Komfort benötigen, können Sie den Osten auch über Tagesausflüge von etwas besseren Hotels aus erkunden: Übernachten Sie zum Beispiel in Trashigangs ordentlichem Hotel und unternehmen Sie Tagesausflüge in Dörfer, anstatt dort zu übernachten. Allerdings verpassen Sie dann die besonderen Momente am Lagerfeuer oder im Morgengrauen im Dorf. Daher empfehle ich Ihnen, die Einfachheit für ein paar Nächte zu genießen; es ist nur vorübergehend, aber die Erinnerungen bleiben. Und beachten Sie: In den weniger bekannten Gegenden Zentral- und Westthailands gibt es oft noch Mittelklassehotels in kurzer Fahrzeit (wie zum Beispiel in Bumthang nach den Dörfern oder in Punakha nach Talo usw.), sodass Sie die verschiedenen Optionen kombinieren können – vielleicht ein bis zwei Nächte in der Natur, dann eine Nacht in einem komfortablen Hotel zum Ausruhen und anschließend wieder auf dem Land. Ehrlich gesagt, wenn man einen Tag mit den Dorfbewohnern verbracht hat, mag der Gedanke an ein gewöhnliches Hotel nicht mehr so reizvoll sein – viele Reisende sagen am Ende, dass die Aufenthalte bei den Gastfamilien das Highlight waren und gar nicht so schwierig, wie sie es sich vorgestellt hatten.
F: Ich bin Vegetarier/Veganer – werde ich in abgelegenen Gebieten Probleme haben?
A: Vegetarier haben es in Bhutan im Allgemeinen gut – die Küche bietet viele vegetarische Gerichte (Dal, Ema Datshi, Gemüse-Momos usw.), und viele Bhutaner (insbesondere Mönche) ernähren sich recht häufig vegetarisch. In Dörfern gilt Fleisch (Yak oder getrocknetes Rind-/Schweinefleisch) zwar als Delikatesse, kann aber problemlos für Sie weggelassen werden. Teilen Sie Ihrem Reiseveranstalter und Guide Ihre Ernährungswünsche deutlich mit („kein Fleisch, kein Fisch, Eier und Milchprodukte sind okay“ oder „streng vegan, keine Butter im Essen“). Sie werden dies an die Gastgeber weitergeben. In sehr abgelegenen Gegenden kann Ihr Guide bei Bedarf zusätzliche Lebensmittel für Sie mitnehmen – z. B. in Brokpa-Dörfern, wo üblicherweise jedes Gericht mit Yakbutter oder Käse zubereitet wird. Dort kann er darum bitten, einige Gerichte separat ohne zuzubereiten. Vegane Ernährung kann etwas schwieriger sein, da Milchprodukte (insbesondere Butter) in vielen Produkten wie Suja (Buttertee) und Datshi (Käse) enthalten sind. Aber keine Sorge, es ist kein unüberwindbares Hindernis – es gibt reichlich Reis, Gemüsecurrys, Linsen, Kartoffeln usw. Lehnen Sie einfach höflich ab, was Sie nicht vertragen, und nehmen Sie vielleicht einen kleinen Vorrat an Snacks (Nüsse usw.) mit, falls die Auswahl geringer ist. Veganismus ist Ihnen vielleicht fremd, erklären Sie es daher am besten mit „Allergie gegen Butter/Käse“ – Allergien werden dort verstanden und darauf geachtet, dass nichts davon in Ihr Essen gelangt. Beim Trekking oder mit Ihrem Reisekoch ist es einfacher, da dieser die Mahlzeiten nach Bedarf zubereiten kann (es gibt sogar lokale Tofuprodukte aus einer kleinen Tofufabrik in Bhutan!). Nur ein Hinweis: In sehr großen Höhen oder bei Kälte könnten sich Ihre Gastgeber Sorgen machen, wenn Sie auf einen herzhaften Yak-Eintopf verzichten – versichern Sie ihnen, dass Sie mit pflanzlichem Eiweiß gut zurechtkommen (Sie könnten sagen, dass Sie viel Linsen und Bohnen essen – davon werden sie Ihnen gerne mehr servieren). Obst ist in abgelegenen Gegenden rar, da es keine Kühlmöglichkeiten gibt (abgesehen von dem, was gerade an den Bäumen hängt). Daher empfiehlt es sich, auf längeren Reisen Vitaminpräparate oder Ähnliches mitzunehmen, um die Nährstoffversorgung sicherzustellen. Viele Besucher haben Bhutan jedoch abseits der üblichen Touristenpfade als Vegetarier erlebt und waren vom Essen begeistert. Schließlich sind Chilis und Käse nicht auf der Speisekarte, sodass man andere lokale Spezialitäten wie Lom (getrocknete Rübenblätter) oder Jangbuli (Buchweizennudeln) entdecken kann, die köstlich und absolut vegetarisch sind.
F: Ist es sicher, lokal gebrautes alkoholisches Bier (selbstgebrautes Ara) zu trinken?
A: In Maßen, ja – die meisten Reisenden probieren irgendwann Bhutans Ara (Reisschnaps) oder Bangchang (Hirsebier). Es gehört einfach zur Gastfreundschaft dazu. Hausgemachter Ara variiert in seiner Stärke (manche sind sehr stark, über 40 %, andere ähneln einem milden Sake). Aus hygienischer Sicht wird er während der Destillation abgekocht und ist daher steril; das größte Risiko liegt in seiner Stärke. Ich habe beobachtet, dass Dorfbewohner ihn oft in kleinen Bechern servieren und erwarten, dass man langsam nippt und nicht hinunterstürzt – dann ist alles in Ordnung. Wenn Ihnen Chhang (fermentiertes Bier) in einem Holzgefäß mit Strohhalm angeboten wird (üblich in Bumthang, in Nepal „Tongba“ genannt), ist das in der Regel auch unbedenklich: Es ist fermentiert, nicht vollständig destilliert, wird aber üblicherweise mit abgekochtem Wasser hergestellt. Achten Sie nur darauf, dass das Wasser, das zum Auffüllen hinzugefügt wird, heiß ist (was normalerweise der Fall ist). Wenn Sie einen empfindlichen Magen haben, können Sie höflich einen symbolischen Schluck nehmen und den Becher dann in der Hand behalten, ohne viel zu trinken. Sie werden dich nicht dazu drängen, wenn du schüchtern bist. Du musst niemals übermäßig trinken – die Bhutaner sind sehr verständnisvoll, wenn du „Ma daktu“ („Ich kann nicht mehr“) sagst. Sie necken dich vielleicht, aber sie werden dich nicht beleidigen. Wichtig: Ara kann in großer Höhe sehr stark wirken, wenn du vom Trekking müde und dehydriert bist – ich habe das selbst auf die harte Tour gelernt – also beschränke dich vielleicht erst einmal auf eine kleine Tasse, um zu sehen, wie du darauf reagierst. Vermeide außerdem Changkey (ein milchiges, selbstgebrautes Getränk aus Mais), es sei denn, du bist mit Einheimischen unterwegs, die auf seine Reinheit schwören; Touristen bekommen es selten zu Gesicht, aber ich habe einmal davon Magenbeschwerden bekommen, wahrscheinlich aufgrund von Milchsäurebakterien. Im Zweifelsfall greife zu handelsüblichem Flaschenbier (Druk 11000 ist überall erhältlich und unbedenklich) oder zu abgefülltem Ara aus dem Laden (wie Sonam Arp, das staatlich destilliert wird). Aber mal ehrlich, selbstgebrautes Bier zu probieren, gehört einfach zum Vergnügen dazu und schadet nicht, solange man mit Bedacht vorgeht (und danach nicht Auto fährt – aber das wirst du ja sowieso nicht!). Prost auf den verantwortungsvollen Genuss regionaler Spezialitäten!
F: Was ist das beste ungewöhnliche Erlebnis für einen Bhutan-Erstbesucher mit begrenzter Zeit?
A: Wenn Sie beispielsweise eine Woche Zeit haben und einen kurzen Einblick in das Ungewöhnliche suchen, ohne sich zu weit von der Zivilisation abzuschotten, empfehle ich das Haa-Tal (wegen seiner atemberaubenden Natur und der Gastfreundschaft der Einheimischen) in Kombination mit dem Phobjikha-Tal (wegen der Tierwelt und des ländlichen Lebens). Beide Orte sind von Paro/Thimphu aus relativ gut zu erreichen, wirken aber wie völlig unterschiedliche Welten. Zum Beispiel: 2 Nächte im Haa-Tal mit Wandern und Übernachtung in einer Gastfamilie, anschließend 2 Nächte im Phobjikha-Tal mit Kranichbeobachtung und Freiwilligenarbeit im Kranichzentrum, wobei Sie auf dem Weg auch noch die Highlights von Paro und Punakha besuchen können. So erleben Sie Berge, ländliche Dörfer und eine einzigartige Tierwelt auf einer kurzen Reise, die zudem logistisch recht unkompliziert ist (keine extremen Höhenlagen oder mehrtägige Trekkingtouren erforderlich). Eine weitere Option ist Bumthang, falls Sie fliegen können. Bumthang verbindet spirituelle Stätten und Dörfer auf wunderbare Weise; Sie könnten in einem Bauernhaus übernachten, ein lokales Fest wie Ura Yakchoe besuchen (falls es zeitlich passt) und wieder abfliegen – ein intensives Eintauchen in die lokale Kultur in 3-4 Tagen. Da Flüge wetterabhängig sind, ist die Anreise nach Haa und Phobjikha über Land deutlich sicherer. Wählen Sie am besten ein eher unkonventionelles Tal im Westen (Haa, Laya oder Dagana) und eines im Zentrum (Region Phobjikha oder Trongsa), um zwei unterschiedliche Lebensweisen kennenzulernen. Und keine Sorge – wenn es Ihre erste Reise nach Bhutan ist, werden Sie wahrscheinlich zwei Jahre später eine längere und intensivere Tour planen, denn Bhutan hat diese Wirkung!
F: Ich möchte den Einheimischen, die ich treffe, Geschenke mitbringen – was ist angemessen?
A: Eine tolle Idee! Bei einer Gastfamilie oder in einer Gastfamilie sind Geschenke sehr willkommen, sollten aber eher dezent ausfallen. Hier ein paar Vorschläge: Kleine Souvenirs aus deinem Heimatland (Münzen, Postkarten, Süßigkeiten, Schlüsselanhänger) – Kinder freuen sich besonders über ausländische Süßigkeiten oder Aufkleber. Praktische Dinge werden in Dörfern geschätzt: eine Stirnlampe oder Taschenlampe (da es dort Stromausfälle geben kann), hochwertige Geschirrtücher oder ein Taschenmesser. Ein Geschenk, das bei mir gut ankam, war ein einfaches Bilderbuch über meine Heimatstadt – die Familie hat es sehr gerne herumgezeigt. Wenn du weißt, dass du eine Schule besuchen wirst, bring ein paar Kinderbücher oder Stifte/Hefte zum Spenden mit – bhutanische Schulen haben nur begrenzt Material. Vermeide sehr aufwendige oder teure Geschenke, da diese den Beschenkten in Verlegenheit bringen oder ein Gefühl der Verpflichtung erzeugen können. Vermeide auch Geschenke mit religiösen Symbolen aus anderen Kulturen (wie Kreuze), da dies unangenehm wirken kann – neutrale oder bhutanische Motive (vielleicht etwas mit Bildern von Wildtieren aus deinem Heimatland usw.) sind besser geeignet. Alkohol als Geschenk: etwas knifflig – manche Gastgeber freuen sich über einen guten Whisky oder Wein, andere trinken gar keinen Alkohol (besonders Mönche oder sehr fromme Familien). Fragen Sie am besten Ihren Reiseleiter um Rat – ich habe am Ende der Reise meist nur meinem Reiseleiter und Fahrer Alkohol geschenkt (westliche Spirituosen sind in Bhutan teuer). Generell wird nicht erwartet, dass man etwas schenkt, daher freut man sich über jede kleine Aufmerksamkeit. Überreichen Sie sie mit beiden Händen und der freundlichen Geste „Bitte nehmen Sie dieses kleine Geschenk an“. Die Bhutaner legen großen Wert auf Gegenseitigkeit, daher erhalten Sie vielleicht später etwas zurück – nehmen Sie es dankbar an. Der Geschenkeaustausch kann ein schöner kultureller Moment sein. Noch ein Tipp: Fotos! Nach Ihrer Reise sind ausgedruckte Fotos von Ihnen mit den Familien oder Kindern, die Sie kennengelernt haben, eines der schönsten Geschenke, selbst wenn sie erst Wochen später per Post eintreffen (Ihr Reiseveranstalter kann Ihnen beim Versand helfen). Sie werden sich darüber freuen. Ich habe einer Brokpa-Familie Polaroids geschickt und später erfahren, dass sie einen Ehrenplatz an ihrer Wand haben. Letztendlich zählt Aufrichtigkeit mehr als der materielle Gegenstand – selbst Zeitspenden (beim Melken der Kuh helfen, ein englisches Wort beibringen) werden als wunderbar empfunden. Also keine Sorge – kleine, herzliche Gesten reichen völlig aus.
F: Wie weit im Voraus sollte ich eine ungewöhnliche Reise buchen?
A: Mindestens 4-6 Monate Wenn möglich. Da außergewöhnliche Reisen besondere Arrangements erfordern (Gastfamilienaufenthalte, Festivaltermine, begrenzte Flugzeiten, spezielle Reiseführer), sollten Sie Ihrem Reiseveranstalter genügend Zeit einräumen, damit diese Arrangements gesichert werden können. Manche Gastfamilienaufenthalte nehmen nur eine Buchung gleichzeitig an (z. B. kann ein Bauernhaus nicht zwei Gruppen am selben Abend beherbergen), daher sichern Sie sich mit einer frühzeitigen Buchung Ihren Platz. In der Hauptsaison sollten Sie unbedingt mindestens sechs Monate im Voraus buchen. In der Nebensaison reichen drei bis vier Monate aus, aber überlegen Sie, ob Ihre Reise von etwas Seltenem abhängt (z. B. der Teilnahme an Meraks jährlichem Ritual oder der Buchung des einzigen französischsprachigen Vogelbeobachtungsführers in Bhutan) – je früher, desto besser, um dies zu gewährleisten. Die Bearbeitung von Visa und Genehmigungen dauert zudem einige Wochen, und für ungewöhnliche Genehmigungen (z. B. für die Einreise nach Sakteng) kann eine Vorlaufzeit erforderlich sein. Durch eine frühzeitige Buchung kann Ihr Reiseveranstalter auch Ihre Sonderwünsche frühzeitig berücksichtigen – z. B. muss für eine Übernachtung in einem Kloster rechtzeitig ein Schreiben verfasst werden, um die Zustimmung der Klosterleitung einzuholen. Wichtig zu wissen: Der bhutanische Tourismus passt sich nach der Pandemie und aufgrund neuer SDF-Regeln an. Daher haben einige Nischenhotels oder Community-Camps geschlossen oder ihre Angebote geändert. Wenn Sie frühzeitig buchen, haben Sie genügend Zeit, gemeinsam mit Ihrem Reiseveranstalter einen Plan B zu finden, falls Plan A nicht funktioniert. Falls Sie an großen Festivals teilnehmen möchten, planen Sie Ihre Reise um diese herum und buchen Sie, sobald die Termine feststehen (in der Regel 8–12 Monate im Voraus vom TCB bekanntgegeben). Lassen Sie sich jedoch nicht entmutigen, wenn Sie kurzfristig buchen – bhutanische Reiseplaner sind wahre Meister darin, selbst die schwierigsten Aufgaben zu bewältigen. Ich habe erlebt, wie jemand drei Wochen vor Reiseantritt ein Reiseunternehmen kontaktierte und trotzdem eine wunderschöne, maßgeschneiderte Reiseroute erhielt (allerdings nicht in den tiefen Osten, sondern aufgrund der Zeit hauptsächlich in den Westen und die Mitte des Landes). Frühzeitige Buchung ist also zwar für unkonventionelle Reisende von Vorteil, aber auch spontane Reisende können Bhutan abseits der ausgetretenen Pfade erleben, indem sie flexibel auf Komfortansprüche reagieren und die Nebensaison nutzen. Kurz gesagt: Buchen Sie so früh wie möglich, aber es ist nie zu spät, anzufragen. Das Glücksmantra gilt auch für die Planung – kein Stress, einfach mit dem Reiseveranstalter und dem Reiseleiter kommunizieren und zusammenarbeiten, und alles fügt sich.
F: Gibt es Risiken, wenn man alleine abseits der ausgetretenen Pfade reist (insbesondere als alleinreisende Frau)?
A: Bhutan zählt zu den sichersten Ländern für Alleinreisende, insbesondere für Frauen. Gewaltverbrechen sind extrem selten, und die Bhutaner sind Gästen gegenüber im Allgemeinen sehr hilfsbereit und respektvoll. Als alleinreisende Frau werden Sie wahrscheinlich besonders gut betreut – vielleicht nehmen Sie Familien unter Ihre Fittiche, und Ihr Reiseleiter wird sich aufmerksam um Sie kümmern. Ich bin allein gereist und habe mich im abgelegenen Bhutan ehrlich gesagt sicherer gefühlt als in vielen Großstädten meiner Heimat. Trotzdem gilt immer der gesunde Menschenverstand: Ich würde nachts nicht allein durch Wälder oder unbekannte Gegenden wandern, ohne jemanden zu informieren (nicht wegen Kriminalität, sondern weil man sich verlaufen oder verstauchen könnte usw., ohne dass es jemand merkt). Informieren Sie immer Ihren Reiseleiter oder Ihre Gastfamilie, wenn Sie allein spazieren gehen. Aus reiner Gastfreundschaft werden sie Sie vielleicht bitten, von einem jungen Einheimischen begleitet zu werden – es geht nicht um Gefahr, sondern darum, dass Sie sich nicht verlaufen oder auf eine Schlange treten usw. Nehmen Sie diese Freundlichkeit an. In den Städten kommt es gelegentlich zu kleineren Diebstählen (behalten Sie beispielsweise Ihre Kamera bei überfüllten Festen im Auge), aber diese sind sehr selten. In den Dörfern habe ich meine Tasche und Ausrüstung offen stehen lassen, und niemand hat sie berührt. Belästigungen sind äußerst selten – bhutanische Männer sind im Allgemeinen schüchtern und sanftmütig; als ausländische Frau erntet man vielleicht neugierige Blicke, aber höchstwahrscheinlich keine anzüglichen Bemerkungen oder Belästigungen. Ich erinnere mich an einen Tanz in einem Dorf während eines Festivals – alle waren respektvoll und fröhlich, keine unerwünschten Annäherungsversuche, nur aufrichtige Freundlichkeit. Ihr Guide wirkt in unangenehmen Situationen als Puffer – obwohl ich bezweifle, dass Sie in eine solche geraten werden. Ein ungewöhnliches „Risiko“ ist die fehlende medizinische Versorgung vor Ort. Packen Sie daher Ihre Erste-Hilfe-Ausrüstung ein und informieren Sie Ihren Guide über gesundheitliche Bedenken (er kann dann besonders vorsichtig sein oder spezielle Medikamente mitführen). Höhe und Straßen sind wahrscheinlich die größten Sicherheitsfaktoren – befolgen Sie die Richtlinien zur Akklimatisierung und legen Sie auf kurvenreichen Strecken Sicherheitsgurte an (Ihr Auto ist mit ziemlicher Sicherheit damit ausgestattet). Wenn Sie auf einem Farmpferd oder ähnlichem reiten, tragen Sie den bereitgestellten Helm, falls angeboten (bei Trekkingtouren gibt es oft welche). Die bhutanische Kultur legt Wert auf den Zhabdrung-Kodex, Gäste nicht zu verletzen – die Einheimischen sind sehr stolz darauf, sich um Sie zu kümmern. Alleinreisende, insbesondere Frauen, empfinden Bhutan daher nicht nur als sicher, sondern auch als wohltuend für die Seele – die Einheimischen tun sogar alles, damit man sich nie einsam fühlt (und laden einen ständig zum Tee ein!). Trotzdem sollte man immer auf sein Bauchgefühl hören: Wenn sich eine Situation komisch anfühlt, sollte man es ansprechen oder sich zurückziehen (der Reiseleiter kümmert sich diskret um alles). Ich vermute aber, dass solche Momente äußerst selten sein werden. Am Ende wird man sich vielleicht nur dann „allein“ gefühlt haben, wenn man Ruhe suchte – ansonsten hat man das Gefühl, dass sich ein ganzes Land um einen kümmert.
F: Was ist, wenn ich etwas wirklich Ungewöhnliches machen möchte, wie zum Beispiel ein bestimmtes Dorf besuchen, in dem ein Freund von mir als Freiwilliger tätig war?
A: Das ist möglich! Bhutanische Reiseveranstalter lieben Herausforderungen. Geben Sie ihnen so viele Details wie möglich – Dorfname, Bezirk, alle Ansprechpartner. Sie prüfen die Straßenanbindung, die Reisezeit und eventuell benötigte Genehmigungen. Wahrscheinlich können sie Ihre Wünsche in die Reise einbauen. Wenn es sich um ein wirklich abgelegenes Dorf handelt (zum Beispiel ein winziges Dorf, das einen Tagesmarsch von der nächsten Straße entfernt ist), organisieren sie vielleicht Pferde oder sprechen mit den örtlichen Behörden, damit Sie in der Schule oder bei einem Bauern übernachten können. Vielleicht kennt Ihr Freund ja noch jemanden dort – Ihr Reiseveranstalter kann dort anrufen und alles Weitere klären. Ich habe von Reisenden gehört, die genau die abgelegene Schule besucht haben, an der ihre Mutter vor Jahrzehnten unterrichtete – das Reiseunternehmen brachte sie nicht nur dorthin, sondern organisierte auch eine Willkommenszeremonie mit den heutigen Schülern. Bhutan verfügt über ein fantastisches Netzwerk; Ihre Reiseleiter haben oft jemanden im jeweiligen Gewog (Bezirk), der Ihnen weiterhelfen kann. Bedenken Sie nur, dass die An- und Abreise bei weit entfernten Orten sehr zeitaufwendig sein kann – planen Sie Ihre Tage also entsprechend ein oder seien Sie bereit, auf andere Stationen zu verzichten. Emotional können diese persönlichen Pilgerreisen unglaublich bereichernd sein, und die bhutanischen Gemeinschaften fühlen sich geehrt, wenn man an sie denkt. Fragen Sie also unbedingt nach. Dasselbe gilt für ungewöhnliche Interessen – wenn Sie beispielsweise ein begeisterter Briefmarkensammler sind und einen Tag im Archiv der bhutanischen Post verbringen oder den Designer berühmter bhutanischer Briefmarken treffen möchten, erwähnen Sie es. Die bhutanische Post gewährt Ihnen möglicherweise eine Führung hinter die Kulissen (das wurde bereits für Sammler getan). Oder wenn Sie eine bestimmte Meditation praktizieren und drei Tage in einem Kloster verbringen möchten, kann Ihr Reiseveranstalter dies bei bestimmten Klöstern anfragen, die bekannt dafür sind, Laien zu beherbergen. Bhutan ist sehr entgegenkommend, was Sonderwünsche angeht, solange diese machbar und respektvoll sind. Die geringe Größe der Tourismusbranche bedeutet, dass Anfragen nicht so leicht in der Bürokratie verloren gehen – eine Anfrage für einen Besuch von Ort X kann oft mit wenigen Anrufen genehmigt werden. Bleiben Sie bei Ihren Wünschen realistisch (nicht: „Ich möchte den König treffen!“ – obwohl man nie weiß, manche Gruppenreisen ermöglichen tatsächlich Audienzen beim König, wenn sie mit bestimmten Ereignissen zusammenfallen). Aber „Ich würde gern mal mit einem Musiker aus der Gegend Dranyen (Laute) spielen“ ist genau die Art von Wunsch, die ein Unternehmen über sein Netzwerk vielleicht erfüllen kann. Kurz gesagt: Wenn es dir wichtig ist, sprich es an. Im schlimmsten Fall sagen sie, es geht nicht; wahrscheinlicher ist aber, dass sie sagen: „Lass es uns versuchen!“ und du erlebst vielleicht ein ganz besonderes Abenteuer.
F: Werde ich andere Menschen beleidigen, wenn ich religiöse Stätten oder kulturelle Veranstaltungen fotografiere?
A: Nicht, wenn man einige grundlegende Verhaltensregeln beachtet. Fotografieren ist in Bhutan weitgehend akzeptiert, sogar in Klöstern, allerdings mit einigen Ausnahmen. Wie bereits erwähnt, sind Fotos in Tempeln in der Regel verboten (und während der Gebete erst recht, es sei denn, es wurde ausdrücklich erlaubt). Man kann jedoch Tänzer bei Festen, Menschen, die Chörten umrunden, weite Landschaften mit Tempeln usw. fotografieren. Bhutaner freuen sich bei Festen oft sehr, ihre Bilder auf der Kamera zu sehen und posieren dann vielleicht sogar bereitwilliger. Vermeiden Sie es nur, jemandem während eines intimen Rituals (wie einer Einäscherungszeremonie oder wenn jemand beim Beten sichtlich emotional ist) die Kamera direkt ins Gesicht zu halten. Im Zweifelsfall kann Ihr Reiseleiter einen Mönch oder einen anderen Teilnehmer fragen. Ich habe meinen Reiseleiter oft einen Lama fragen lassen: „Darf mein Gast ein Foto vom Altar als Erinnerung machen?“, und oft hat der Lama zugestimmt (manchmal auch nicht – respektieren Sie das und verstauen Sie die Kamera). Drohnen sind, wie bereits erwähnt, an religiösen Stätten verboten (Sie würden von den Behörden umgehend gestoppt). Absolut tabu: Fotografieren Sie unter keinen Umständen den Raum der Schutzgottheiten, falls Sie jemals hineinsehen (er ist ohnehin meist gesperrt). Fotografieren Sie auch keine militärischen Anlagen (z. B. an Grenzposten oder in bestimmten Bereichen des Dzong). Sollten Sie Zeuge einer Himmelsbestattung werden (selten, aber vielleicht im Brokpa-Gebiet) – absolut keine Fotos, das ist eine sehr sensible Angelegenheit. Nutzen Sie Ihren gesunden Menschenverstand: Wenn sich ein Moment heilig anfühlt, nehmen Sie ihn mit Ihren Augen und Ihrem Herzen auf, nicht durch die Linse. Sollten Sie versehentlich etwas falsch machen (z. B. vergessen, im Tempel den Hut abzunehmen, während Sie ein Foto machen) und jemand Sie tadelt, entschuldigen Sie sich einfach aufrichtig („Kadrinchey la, es tut mir leid“). Höflichkeit wird schnell verziehen. Kleiden Sie sich angemessen, wenn Sie in Tempeln oder mit Mönchen fotografieren – das zeugt von Respekt und macht sie offener für Fotos. Noch etwas: Manchmal sind Bhutaner etwas schüchtern, selbst wenn sie nichts dagegen hätten. Sollten Sie also Zögern bemerken, legen Sie die Kamera beiseite und gehen Sie erst einmal auf sie zu. Fragen Sie später noch einmal, ob es in Ordnung ist. Eine gute Gesprächsatmosphäre führt ohnehin zu authentischeren Fotos. Im Allgemeinen sind die Bhutaner stolz auf ihre Kultur und freuen sich oft, wenn man sie festhalten möchte. Ich wurde beispielsweise von Dorfbewohnern eingeladen, während Tänzen weitere Fotos zu machen, und sie halfen mir sogar, bessere Perspektiven zu finden. Also keine Sorge, seien Sie einfach höflich, dann klappt alles.
F: Was ist, wenn mein Freund und ich unterschiedliche Interessen haben (der eine liebt Wandern, der andere Kultur)?
A: Bhutan ist so vielseitig, dass beide Interessen auf einer einzigen Reise erfüllt werden können. Sie können die Tage abwechseln – einen Tag eine malerische Wanderung, den nächsten Tag Dorfbesichtigungen. Da das Land klein ist, können Sie sich oft für einen Teil des Tages aufteilen: In Bumthang könnte beispielsweise einer von Ihnen eine anspruchsvolle Halbtageswanderung zum Kloster Tharpaling unternehmen, während der andere einen Kochkurs in der Stadt besucht – mittags treffen Sie sich wieder. Informieren Sie einfach Ihren Reiseveranstalter, damit dieser gegebenenfalls einen zusätzlichen Guide bereitstellen oder den Transport anpassen kann (wahrscheinlich gegen einen geringen Aufpreis). Oder wählen Sie Trekkingtouren mit kulturellen Stopps – wie die Bumthang Owl Trek, die an Dörfern vorbeiführt, sodass der Kulturbegeisterte Einheimische trifft und der Wanderer Zeit auf dem Wanderweg hat. Bei größeren Unterschieden (einer möchte eine mehrtägige Trekkingtour, der andere nicht) könnte einer eine kurze Trekkingtour mit Guide unternehmen, während der andere mit dem Fahrer zurückbleibt und entspannte Besichtigungen unternimmt – nach einer getrennten Nacht treffen Sie sich wieder (der Nicht-Wanderer könnte sich an diesem Tag beispielsweise in einem gemütlichen Hotel mit Spa entspannen). Bhutan ist nicht gerade für sein Nachtleben oder Shopping bekannt (was in anderen Reiseländern oft ein Streitpunkt ist), daher werdet ihr euch wahrscheinlich beide in der Natur- und Kulturbegeisterung einig sein. Sprecht eure Vorlieben frühzeitig ab und plant eine Mischung – Bhutan ist so vielfältig, dass garantiert keine Langeweile aufkommt. Meine beiden Freunde waren ein Fotograf und ein Nicht-Fotograf; wir planten Morgenaufnahmen für den Fotografen, während der Nicht-Fotograf ausschlafen konnte, und verbrachten die restlichen Tage gemütlich zusammen. Beide waren zufrieden. Ein guter Guide findet auch Kompromisse: Vielleicht eine moderate Wanderung, die der ambitionierte Trekker mit dem Guide noch etwas verlängern kann, während der andere gemütlich mit dem Fahrer spaziert. Es gibt kreative Lösungen. So können definitiv beide zufrieden sein – viele verlassen Bhutan sogar mit neuen Interessen: Der Kulturbegeisterte entdeckt seine Freude an einer unerwarteten Bergwanderung, der Wanderer seine Faszination für Tempelmalereien. Reisen in Bhutan regen oft dazu an, die Interessen des jeweils anderen zu entdecken.
F: Ist das Bruttonationalglück (BNG) nur ein touristischer Marketingtrick oder werde ich es tatsächlich in Aktion erleben?
A: Reise abseits der ausgetretenen Pfade, und du wirst fühlen Das Bruttonationalglück (BNG) in der Praxis. Es ist kein bloßer Marketingtrick, auch wenn es in den Medien manchmal vereinfacht dargestellt wird. In abgelegenen Dörfern fällt die allgemeine Zufriedenheit der Menschen auf – sie pflegen starke Gemeinschaftsbindungen, sind spirituell verwurzelt und leben inmitten wunderschöner Natur, was alles zu ihrem Wohlbefinden beiträgt. Man trifft Menschen, die in sehr einfachen Häusern leben und nur über ein geringes Einkommen verfügen, aber dennoch eine erfrischende Ruhe und einen tiefen Stolz ausstrahlen. Fragt man sie, was sie glücklich macht, verweisen sie vielleicht auf ihre fruchtbaren Felder, die Ausbildung ihrer Kinder oder sagen einfach: „Zufriedenheit mit dem, was wir haben.“ Das ist das BNG in seiner kulturellen Ausprägung. Auf institutioneller Ebene kann man beispielsweise eine kostenlose Gesundheitsstation oder eine Schule besuchen – diese existieren aufgrund der BNG-Werte, die materiellen und sozialen Fortschritt in Einklang bringen. Ich besuchte beispielsweise die Basisgesundheitseinheit in einem abgelegenen Gewog. Die Krankenschwester dort zeigte mir, wie sie die Impfungen und die Ernährung der Kinder erfassen, um sicherzustellen, dass trotz der Abgeschiedenheit niemand zurückgelassen wird. Das ist die BNG-Politik in der Praxis (kostenloser Zugang, präventive Gesundheitsversorgung). Ein weiteres Beispiel: Bei einer Dorfversammlung, an der ich teilnahm, diskutierten die Einheimischen, wie man einen Gemeindewald bewirtschaften kann, ohne ihn zu schädigen. Es wurde eine Mischung aus Umweltschutz, wirtschaftlichen Bedürfnissen und kulturellem Respekt erörtert, und die Entscheidung fiel ganz im Sinne des Bruttonationalglücks (BNG) (Mäßigung, Konsens). Ihr Reiseleiter kann Ihnen subtile Aspekte des BNG aufzeigen: wie Schulen morgens eine Andacht mit Gebet und Werteerziehung abhalten, die über reine akademische Inhalte hinausgeht; wie neue Straßen mit minimalen Umweltauswirkungen gebaut werden, auch wenn sie teurer sind; wie Kulturfeste staatlich gefördert werden, um das kulturelle Erbe zu bewahren. Spricht man mit älteren Bhutanern, werden viele bestätigen, dass sie sich heute durch die Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit, Bildung und die weiterhin intakte Kultur deutlich glücklicher fühlen – konkrete Ergebnisse einer BNG-orientierten Regierungsführung. Natürlich steht auch Bhutan vor Herausforderungen (Jugendarbeitslosigkeit usw.), es ist also kein Paradies. Doch wenn Sie unkonventionell reisen – Zeit in Dörfern verbringen, mit Mönchen sprechen und gegebenenfalls NGOs oder BNG-Zentren besuchen – werden Sie erkennen, dass das BNG sowohl ein Ideal als auch ein praktischer Rahmen für Entscheidungen ist. Und oft merkt man, wie es auf einen abfärbt. Vielleicht nimmt man an einem Gemeinschaftstanz oder einer Baumpflanzaktion teil und spürt eine kollektive Freude, die in den hektischen Touristenzentren anderswo immer seltener wird. Viele Reisende verlassen Bhutan mit dem Nachdenken über ihre eigenen Lebensprioritäten – das ist vielleicht der beste Beweis für das Bruttonationalglück, den man mit nach Hause nehmen kann: ein wenig von dieser glücklichen Lebenseinstellung, die einen beeinflusst. Es ist schwer, davon unberührt zu bleiben, wenn man in das unkonventionelle Herz Bhutans eintaucht.
