Ursprünglich ein bescheidenes Fischerdorf, begann der Tourismus in Playa del Carmen mit der Passagierfähre nach Cozumel, einer Insel auf der anderen Seite des Cozumel-Kanals, die für ihr Tauchen bekannt ist.
Playa del Carmen verzeichnete in letzter Zeit ein beispielloses Wachstum mit der Hinzufügung neuer Luxus-Eigentumswohnungskomplexe, Restaurants, Geschäfte und Unterhaltungsmöglichkeiten. Quinta Avenida oder Fifth Avenue ist das Zentrum der touristischen Aktivitäten in Playa del Carmen. Sie erstreckt sich von der Calle 1 Norte bis zur Calle 40 und ist eine nur für Fußgänger zugängliche, mit Kopfsteinpflaster gesäumte Straße, die sich über etwa 20 Blocks erstreckt. Entlang der Fifth Avenue finden Sie eine vielfältige Auswahl an Restaurants, Pubs, Clubs, Einkaufsmöglichkeiten und anderen Dienstleistungen. Fast alles in Playa beginnt in dieser Straße. Die Fifth Avenue ist eine Fußgängerzone, die bis zum Ufer verläuft und von Hunderten von Geschäften, Cafés und Restaurants gesäumt ist. Zahlreiche kleine Boutique-Hotels entlang und unmittelbar an der Fifth Avenue sowie entlang der Küste.
Playacar ist eine Wohn- und Tourismussiedlung südlich des Stadtzentrums von Playa del Carmen. In dieser Siedlung befinden sich die meisten All-Inclusive-Hotels, die Voliere und der Golfplatz. Es gibt zwei Phasen: Phase 1 besteht hauptsächlich aus Wohngebieten mit einigen Hotels und Geschäften, während Phase 2 die größten All-Inclusive-Resorts, einen Golfplatz und eine beträchtliche Anzahl von Wohngebäuden umfasst.
Playa del Carmen ist Teil der Riviera Maya, die sich vom südlichen Ende von Cancón bis nach Tulum und dem Naturschutzgebiet Sian Ka'an erstreckt. Playa ist ein Anlaufhafen für verschiedene Kreuzfahrtschiffe, die an den angrenzenden Calica-Steinbruchdocks anlegen, die etwa sechs Meilen südlich der Stadt liegen. Der Xcaret Eco Park ist eine bekannte Touristenattraktion in Xcaret. Es handelt sich um einen „ökoarchäologischen Park“ (ausgesprochen „shkar-et“) im mexikanischen Stil.
Alle Parks in Playa del Carmen bieten kostenloses WLAN. In den meisten Restaurants und Kneipen ist ein Mindestbestellwert erforderlich, bevor Sie das Passwort erhalten. Dieser variiert täglich. Je teurer das Hotel oder die Eigentumswohnung ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie freien Zugang haben.
