Mit Ausnahme von Corniglia, das auf einer großen Klippe gebaut ist, fallen alle Siedlungen bis zum Meeresspiegel ab. Vier der Städte haben ein altmodisches Flair (von Norden nach Süden: Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore). Monterosso, die nördlichste Stadt, ist radikal anders. Es handelt sich um einen recht strandnahen Ferienort, in dem es außer der Promenade nichts zu sehen gibt außer modernen Apartmenthäusern und Hotels – nichts wie die kleinen, verwinkelten Gassen der anderen Städte, gesäumt von farbenfrohen alten Häusern, die willkürlich übereinander gebaut sind.
Riomaggiore ist das südlichste der 5 Terre. Tagsüber läuten die Glockentürme und nachts zwitschern Frösche, während winzige Boote nachts Sardellen und andere Arten angeln und die Fische mit Lichtern anlocken. In Riomaggiore gibt es auch ein antikes Steinkastell, das wenig Beachtung gefunden hat. Auf einem Informationsschild draußen steht, dass das Castello erstmals in einem Dokument aus der Mitte des 500. Jahrhunderts erwähnt wurde, in dem es bereits als „alt“ definiert wurde. Die viereckigen Mauern mit zwei runden Türmen wurden errichtet, um die Menschen vor einer Invasion vom Meer zu schützen. Im Jahr 800 wurde das Castello in einen Friedhof umgewandelt und Teile davon abgerissen, um Platz für eine neue Nutzung zu schaffen. Es ist heute eines der Denkmäler des Nationalparks Cinque Terre. Der Großteil der Aktivitäten in Riomaggiore findet auf der Hauptstraße Via Colombo statt, die von Cafés, Bars, Restaurants und natürlich Eisdielen gesäumt ist. Es gibt auch Alimentari-Läden, die klassische italienische Küche wie frisches Obst (Erdbeeren, Kirschen und Nespole), Salumi (Salami, Mortadella und dergleichen), Käse, Oliven usw. anbieten. Dies sind fantastische Orte, an denen man sich für Anstiege in die Berge stärken kann, und sie liegen alle nicht weit von einer Stadt entfernt. Bar & Vini liegt am Rande eines Berges über dem Meer und ist ein großartiger Ort, um einen warmen Abend zu verbringen. Selbst spät in der Nacht war das Gelände voller Besucher und einheimischer Familien mit Kindern.
Manarola ist ein Dorf voller Boote, zumindest im unteren Teil der Stadt. Überdachte Boote in vielen Formen und Größen säumen die Hauptstraße, obwohl es schwierig ist, genau zu bestimmen, wann sie zuletzt gesehen wurden. In Manarola gibt es mehrere tolle Orte zum Essen und Trinken. La Cantina Dello Zio Bramante liefert frisch aus dem Meer stammende Acciughe (Sardellen) mit Zitrone, Olivenöl und knusprigem Brot. Die erste Kneipe, die man zu Fuß von Riomaggiore aus sah, war das Aristide Café, das den günstigsten Espresso Macchiatti (70 Cent) bot (ein gepflasterter, einfacher Weg, der am Meer entlang führt und etwa 15 Minuten dauert). Es stellt sich heraus, dass Manarola die größte Gelateria aller Städte hat: 5 Terre Gelateria e Creperia, auf Antonio Discovolo, neben der Farmacia, die in der Nähe des COOP 5 Terre liegt. Manarola verfügt auch über ein kleines Schwimmbad. Es handelt sich um einen kleinen Betonsteg in der Nähe einiger großer Felsen, von dem aus Sie ins klare, blaue Meer hinauswaten können. Es wird schnell tief, sodass Sie vom Ende des Piers aus tauchen können. Es gibt mehrere Höhlen und Küsten sowie Unterwasserfelsen zu erkunden. Weiter unten gibt es noch ein paar weitere Badestellen, die über den Blue Trail erreichbar sind, nicht weit vom Tor entfernt, für das der Trail-Pass erforderlich ist. Es gibt Stufen, die bis zum Meeresspiegel reichen, sowie eine kleine Terrasse etwa auf halber Höhe mit Picknicktischen, wo man Leute beobachten kann, die ein bescheidenes Mittagessen genießen. Unten in der Nähe der Felsen gibt es viele scharfe Muscheln und Seepocken, aber auch hier lässt es sich hervorragend schwimmen und es sind nicht viele Menschen da.
Corniglia: Ein Steinstrand weiter unten am Blue Trail bietet einen wesentlich einfacheren Zugang zum Meer und mehr Menschen. Der einzige Weg, der nicht etwa auf Meereshöhe verläuft, beginnt am Bahnhof Corniglia und führt hinauf in die Stadt. Die Route schlängelt sich zwischen Zitronenbäumen, Weinreben, Lilien und vielen Arten von Vegetation hindurch, und im Mai ist die Luft voller Blumenduft.
Corniglia ist kleiner und ruhiger als die anderen Städte, aber genauso charmant. Unter einigen gelben Sonnenschirmen in der Nähe der Statue von Corniglia selbst bietet die Bar Nunzio zwei Gläser Wein aus der Region sowie ein kostenloses Gericht mit Oliven aus der Region an. Es gibt eine kleine Piazza mit einer gemeinschaftlichen Olivenpresse, wo Sie sich entspannen und die Zeit totschlagen können. Es gibt auch einen Turm, der allerdings nicht sehr hoch ist.
Corniglia ist vom Bahnhof aus nur über die 365 Stufen den Hügel hinauf („eine für jeden Tag im Jahr“) oder mit einem Bus des Nationalparks Cinque Terre erreichbar, der Touristen nach Corniglia und wieder hinunter bringt. Wenn Sie Koffer transportieren, ist dies eine Notwendigkeit. Werktags verkehrt der Bus von 7 bis 8 Uhr, am Wochenende beginnt er um 8 Uhr
Der Blaue Weg verbindet Corniglia mit Vernazza, der nächsten Stadt im Norden, und ist ein unbefestigter Weg, der in einem Olivenhain oberhalb des Dorfes beginnt. Es geht weiter bergauf und an manchen Stellen wird es etwas dampfig und steil, mit zahlreichen Steintreppen und einigen Serpentinen. Aber nichts zu schwieriges. Die Route entlang des Wassers bietet hervorragende Rückblicke auf Corniglia und Manarola. Vernazza ist von oben zu erreichen, wobei die beiden historischen Türme gut sichtbar sind (sie schließen um 19:00 Uhr). Die Stadt selbst ist ein Labyrinth aus engen Gassen, die allmählich zur Hauptverkehrsstraße führen. Vernazza wirkt auf den ersten Blick heruntergekommen. Die Farbe an den Gebäuden am Ufer blättert teilweise ab, aber lassen Sie sich davon nicht abschrecken. Vernazza ist ein geschäftiges und lautes Viertel mit einem fantastischen Nachtleben, zwei Glockentürmen, einem Strand, Booten und einem riesigen öffentlichen Bereich mit Sonnenschirmen und Tischen. Der Strand hat einen schmalen Sandstreifen, der nicht zum Schwimmen geeignet ist (es gibt nur ein kleines, zum Schwimmen abgesperrtes Wasserstück, dahinter liegen Boote und schließlich das offene Meer), aber er ist sicher für Kinder und frei von scharfen Muscheln.
Sie können den Abend damit verbringen, Wein entlang der Hauptstraße unter dem Bahnhof zu trinken, auf einer ruhigen Bank über der Stadt gegenüber dem Hotel Gianni zu liegen und auf das Meer zu blicken, oder am Meer zu liegen und die hügelige Küste zu beobachten, die im Zickzack verläuft und Monterosso verbirgt.
Monterosso wurde entworfen, um eine große Anzahl von Besuchern in geräumigen, modernen Wohnungen und Hotels unterzubringen. Es fehlt die Schönheit der anderen Städte, aber es gibt einen riesigen Sandstrand mit vielen bunten Sonnenschirmen und natürlich Strandrestaurants und Cafés. Die Gassen von Monterosso sind nicht so faszinierend wie die der Nachbarstädte. Eine große Figur, die eine Terrasse hält, ist am Ende des Strandes nicht zu übersehen.
