Kourabiedes - Mandelkage overtrukket med flormelis

Kourabiedes (κουραμπιέδες) er de klassiske græske shortbread-kager, der er drysset kraftigt med flormelis, så de ligner små pulveriserede snebolde. Disse smøragtige mandelsmåkager er en fast bestanddel af julen, men nydes året rundt ved fester som bryllupper og dåb. Navnet kommer fra tyrkisk "kurabiye" for småkage. Traditionelt er de halvmåneformede (siges at ære det tyrkiske flag under osmannisk tid) eller runde. Med en smeltende tekstur kombinerer kourabiedes den rige smag af smør med nøddeagtige ristede mandler og en vanilje- eller brandyaroma under et tykt lag flormelis.

Tilberedning af kourabiedes starter med at riste fladskårne eller hakkede mandler, indtil de er gyldne; dette forstærker den nøddeagtige smag. Mandlerne hakkes eller males derefter fint. I en skål blandes mel med lidt sukker, bagepulver og salt, derefter gnides eller piskes det bløde smør (og eventuelt mandelekstrakt) i, indtil blandingen danner grove krummer. Til sidst tilsættes de malede mandler, og dejen æltes forsigtigt til en dej. Kourabiedes-dejen er ret stiv sammenlignet med andre småkager. Den formes derefter til små kugler eller miniature-klumper. Det er normalt ikke nødvendigt at køle af, selvom nogle opskrifter lader dejen hvile kort for at blive fast.

Småkagerne bages til en delikat gylden farve og er stadig meget lyse. Så snart de kommer ud af ovnen, rulles de i flormelis, mens de er varme. Det første lag sukker hæfter til den varme dej; efter afkøling i et par minutter rulles hver småkage igen for at opnå et tykt, jævnt hvidt lag på alle sider. Denne dobbelte pudring sikrer, at småkagerne ser snehvide ud og forhindrer dem i at være for søde indeni. Den endelige effekt er en let revnet overflade, hvid og pudret, med en mør shortbread indeni, der bogstaveligt talt smelter på tungen.

Ved en julesammenkomst vil kourabiedes normalt omgive andre søde sager i en bageplade. De pakkes ofte, så gæsterne kan tage dem med hjem, enten enkeltvis eller i små poser. Fordi de indeholder masser af smør, forbliver de bløde (ikke tørre) i mindst en uge, hvis de opbevares på dåse. Hver bid byder på aromaen af ​​vanilje og en diskret mandelskras takket være de hakkede nødder indeni. De passer vidunderligt til te eller kaffe. Både børn og voksne rækker ud efter kourabiedes under træet, og deres pudrede sødme er en dejlig kontrast til salte julemåltider.