Palermo er en syditaliensk by, der fungerer som hovedstad i både den autonome provins Sicilien og hovedstadsbyen Palermo. Byen er kendt for sin historie, kultur, arkitektur og køkken og har spillet en stor rolle i det meste af sin historie; den er over 2,700 år gammel. Palermo ligger i det nordvestlige hjørne af øen Sicilien, direkte ved det Tyrrhenske Havs Palermo-bugt.
Fønikerne byggede byen som Ziz ('blomst') omkring 734 f.Kr. Palermo blev derefter et område i Kartago, før det blev en del af den romerske republik, det romerske imperium og endelig det byzantinske imperium i næsten tusind år. Grækerne kaldte byen Panormus, som betyder "fuld havn". Da byen oprindeligt blev en hovedstad, var den under arabisk administration fra 831 til 1072 under Emiratet Sicilien. Araberne ændrede det græske navn til Balarm, som er oprindelsen til Palermos nuværende navn. Efter den normanniske generobring blev Palermo hovedstad i et nyt land, Kongeriget Sicilien, såvel som hovedstaden i Det Hellige Romerske Rige under Frederik II, den hellige romerske kejser, og Conrad IV af Tyskland, romernes konge (fra 1130) til 1816). Sicilien ville i sidste ende blive forenet med Kongeriget Napoli for at etablere Kongeriget De To Sicilien, som ville vare indtil den italienske forening i 1860.
Eurostat anslår, at befolkningen i Palermos byområde er 855,285, men dens storbyregion er den syvende mest folkerige i Italien med omkring 1.2 millioner indbyggere. Byen har en befolkning på omkring 676,000 mennesker i kerneregionen. Palermitani eller mere poetisk panormiti er de lokale. Det italienske sprog, det sicilianske sprog og Palermitano-dialekten tales af dets indbyggere.
Palermo er Siciliens kulturelle, økonomiske og turistmæssige centrum. Det er en by gennemsyret af historie, kultur, kunst, musik og køkken. Talrige besøgende besøger byen på grund af dens behagelige middelhavsklima, berømte køkken og restauranter, romanske, gotiske og barokke kirker, paladser og arkitektur samt natteliv og musik. Palermo er Siciliens vigtigste industrielle og økonomiske knudepunkt med store industrier som turisme, tjenesteydelser, handel og landbrug. Palermo har nu en international lufthavn samt en betydelig underjordisk økonomi. I virkeligheden var Palermo en af de store byer i Middelhavet af kulturelle, kunstneriske og kommercielle årsager, og den er i dag en af de største turistattraktioner i både Italien og Europa. Det er det primære sted for UNESCOs verdensarvssted i det arabisk-normanniske Palermo samt katedralkirkerne i Cefalù og Monreale. Byen gennemgår også en grundig genopbygning for at blive en af nøglebyerne i Euro-Middelhavsregionen.
I Palermitano-kulturen er romersk-katolicismen meget betydningsfuld. Palermos skytshelgen er Santa Rosalia, hvis festdag holdes den 15. juli. Hvert år besøger et stort antal mennesker regionen, som er kendt for sine pulserende frugt-, grøntsags- og skaldyrsmarkeder i centrum af Palermo, kendt som Vucciria, Ballar og Capo.
