Taupo er en by i New Zealands centrale nordø på den nordlige bred af Lake Taupo, landets største sø. Den er designet til at blive bygget omkring søens udgang til Waikato-floden, landets længste flod.
Det er et populært turistmål på grund af søen, sejlads, ørredfiskeri, geotermiske seværdigheder, vandfald, udendørs sport og nærhed til de højeste bjerge på Nordøen.
Lake Taupo-regionen er bygget på et vulkansk plateau. Søen, som er berømt for sit ørredfiskeri og sejlads, fylder calderaen på en af verdens største supervulkaner i en stadig aktiv geologisk zone. For omkring 26,000 år siden var søregionen en vulkan, der brød ud i en massiv eksplosion, der udstødte omkring 800 kubikkilometer af snavs og spredte det over hele den centrale nordø, og etablerede det vulkanske plateau. Efter at have været fyldt med vand fra de omkringliggende bakker, dannede den resulterende lavning Taupo-søen. Det eksploderede sidst for over 1,800 år siden og malede himlen over Kina og Rom rød.
Lake Taupo er nu New Zealands største sø målt i areal, der omfatter 616 kvadratkilometer. Det giver nok vand til Waikato-floden, New Zealands længste, til at drive otte vandkraftværker. Floden strømmer forbi turistattraktioner i Huka Falls og Aratiatia Rapids efter at have forladt byen.
Sammenlignet med andre dele af Nordøen har Taupo et køligt og blæsende klima. Det skyldes, at byen ligger inde i landet, hvilket resulterer i opbygning af tør luft, som forårsager hård frost hele vinteren. Snefald i Taupo er derimod ualmindeligt. Taupos sommerklima er varmt, med højeste gennemsnitstemperaturer på 23 grader og laveste gennemsnitstemperaturer på 10 grader.
Taupo ligger i det nordøstlige hjørne af Lake Taupo, New Zealands største sø, hvor den munder ud i Waikato-floden. Floden går gennem det smukke Huka Falls, som ligger et stykke nord for byen. Taupo er et centrum for vulkansk og geotermisk aktivitet, og forskellige varme kilder, der er velegnede til svømning, kan findes i nærheden. Mount Tauhara er seks kilometer (4 miles) mod øst.
Betydelige varme kilder kan findes mod nordøst. Ekstremofile mikroorganismer, der trives under meget varme forhold, kan findes i disse kilder.
Taupo ligger på en del af State Highway 1, der løber parallelt med State Highway 5. Den ligger 53 kilometer nord for Turangi. Det er et af de få New Zealandske centre, der aldrig har været forbundet til jernbanenettet.
Kinloch, en lille, men stigende satellitby med en Jack Nicklaus-designet golfbane, ligger 20 kilometer vest langs søen.
Taupo er et populært turistmål, især om sommeren, da det giver panoramaudsigt over Taupo-søen og Tongariro Nationalparks vulkanske højland mod syd. Det tilbyder en række turistaktiviteter såsom faldskærmsudspring, jetbåd og paragliding.
Taupo betjener en række nærliggende fyrreskove, herunder verdens største menneskeskabte skov, samt allierede virksomheder. På Centennial Drive, omkring 3 kilometer nordøst for byen, ligger et stort savværk.
Et par kilometer nord for byen ligger Wairakei geotermiske kraftværk.
Internetcaféer og trådløse hotspots er tilgængelige i hele byens centrum, såvel som hoteller, restauranter, pubber og klubber, hvilket gør det hurtigt og nemt at oprette forbindelse til internettet.
