Gule Kilder

Yellow Springs, Ohio er en lille landsby med kun 3.697 indbyggere (folketælling fra 2020). Den ligger i Greene County og er en del af Dayton-storbyområdet. Selvom den er lille i antal, har befolkningstallet svinget mellem omkring 3.500 og 4.000 i løbet af de seneste årtier.

Landsbyen er overvejende hvid (omkring 78 % i 2010) med et betydeligt sort mindretal (omkring 12 %). Hispanic/latino indbyggere udgør et par procent. Yellow Springs har en ældre profil: medianalderen var 48,5 år (2010), hvilket er højere end landsgennemsnittet. En stor andel af husstandene er ikke-familier eller enkeltpersoner, der bor alene (hvilket afspejler studerende, pensionister og enpersonshuse). Økonomisk set er indkomsterne moderate: medianhusstand i 2010 ~$56.000, og kun omkring 6,7 % af familierne er under fattigdom. Uddannelsesniveauet er højt - mange lokale har universitetsgrader, delvist på grund af Antioch Colleges tilstedeværelse.

Yellow Springs' økonomi er eklektisk. Den er kendt for detailhandel og turisme: Yellow Springs centrum har over 100 butikker, gallerier og caféer i et område på to blokke. Mange af disse ejes af lokale kunstnere eller kunsthåndværkere, hvilket afspejler landsbyens fokus på kunst, håndværk og økologiske fødevarer. Antioch College, en lille liberal arts-skole, har historisk set været en stor lokal arbejdsgiver (og den genåbnede i 2011 efter en kort lukning). Landbrug (mejeriprodukter som Young's Jersey Dairy) spiller også en rolle: Young's Dairy er et af Ohios største mejerier og fungerer som et populært sted med en minigolf og en børnezoo. Medianindkomsten (som nævnt) er anstændig, men husene er dyrere, end man kunne forvente i landdistrikterne i Ohio, drevet af efterspørgsel fra udenforstående (kunstnere, teknologiarbejdere), der flytter hertil. Kort sagt fungerer Yellow Springs som et niche-boheme-knudepunkt – dens økonomi betjener i høj grad lokale beboere og besøgende, der er tiltrukket af dens unikke karakter.

Yellow Springs ligger i det sydvestlige Ohio, cirka 48 km øst for Dayton og 80 km vest for Columbus. Det ligger i en højde af omkring 325 meter i Little Miami River-dalen. Dette område er let kuperet, hvor en del af Appalachernes forbjerge går over i gletsjersletter. Little Miami Scenic River (en national flod med navnet "Wild and Scenic River") løber lige syd for byen, omgivet af kalkstenskløfter.

Landsbyen ligger omgivet af skovklædte statsparker (mod nord og vest) og åbent landbrugsjord (mod øst). Den ligger godt fra enhver motorvej; den nærmeste større vej er I-675 nær Dayton. Yellow Springs har en "midtvestlig" beliggenhed: jorden er frodig, landet er grønt med løvskov og græsgange, og bakkerne er præget af vandløb og søer. Det er et tilgængeligt tilflugtssted fra Cincinnati (ca. 1 time sydvest) eller Columbus (1,5 time østpå), men føles som en afsidesliggende landsby på grund af snoede amtsveje.

Yellow Springs har et fugtigt kontinentalt klima. Somrene er varme og til tider fugtige; dagtemperaturerne ligger i gennemsnit på mellem 29-30 °C. Vintrene kan blive kolde: de gennemsnitlige minimumstemperaturer falder til omkring -5 °C, og sne er almindeligt (flere meter om året). Efterår og forår ser henholdsvis farverige blade eller blomster. Landsbyen oplever alle fire årstider tydeligt, og selvom byen er godt skygget af træer, kan der forekomme vildt vejr (tordenvejr om sommeren, lejlighedsvise isstorme om vinteren). (En rejseguide nævner sommertemperaturer på ~27 °C og vintertemperaturer på ~5 °C, hvilket er typisk for denne region i Ohio.)

Yellow Springs har en unik utopisk oprindelse og en historiefyldt fortid. Byen blev grundlagt af tilhængere af den sociale reformator Robert Owen, der havde til formål at skabe et utopisk samfund efter modelleret et i Indiana. De opkaldte den nye landsby efter "de gule kilder" - jernrige mineralkilder i området, der er kendt for deres sundhedsmæssige fordele. Owenitternes eksperiment med fælleskab faldt dog fra hinanden i løbet af få år, selvom byen overlevede på egen hånd. Den blev udnævnt til en inkorporeret landsby i 1856.

Opdagelsen af ​​oldtiden og naturen spillede en rolle: I slutningen af ​​det 19. århundrede bragte Little Miami Railroad besøgende til YS for at søge kur i kilderne. Den gamle jernbanestation (nu en café) står stadig og minder om den tid.

I 1850 blev Antioch College grundlagt her (selvom undervisningen startede et par år senere) med Horace Mann som den første rektor. Antioch blev berømt for progressiv uddannelse og den studiearbejdsmodel, der blev udviklet af præsident Arthur E. Morgan i 1920'erne. Dette tiltrak fritænkere og intellektuelle. I løbet af årtier udviklede YS et "boheme" ry.

Antioch University (som blev udskilt fra universitetet) stod imidlertid over for en økonomisk krise; i 2008 lukkede universitetet, men alumner genoplivede det og genåbnede i 2011. Universitetet, med sin konstante strøm af studerende og arrangementer, har stor indflydelse på byens liv. Mange fakultetsmedlemmer og kandidater bliver i byen og skaber virksomheder som Antioch Bookplate (nu Creative Memories) i 1920'erne.

Gennem hele det 20. århundrede forblev Yellow Springs et paradis for nonkonformister – kunstnere, aktivister og økologer. Dens gamle bymidte (nogle bygninger er nu på National Register) og de omkringliggende dale (Glen Helen, Clifton Gorge) har længe tiltrukket naturelskere. I dag er der stadig rester af disse epoker: de små victorianske huse, det lokalt drevne Glen Helen Nature Preserve (gratis adgang) og en levende kunstscene stammer alle fra den arv af innovation og miljøbevidsthed, der blev plantet i byens grundlæggelse.

Yellow Springs er kendt for en venlig, finurlig og progressiv atmosfære. Lokal karakter: Engelsk tales universelt, men man ser ofte t-shirts eller klistermærker, der proklamerer liberale værdier, slogans om at fokusere på jorden eller vittige slogans (en lokal legende siger, at politiske skilte på Yellow Springs aldrig går den "forkerte vej" omkring valgkamp!). Landsbyen har et udpræget modkulturelt præg. Mange beboere er kunstnere, lærere eller socialrådgivere; omvendt pendler en del til tech-jobs i Dayton. Man vil ofte finde nogen, der kæler med en hund i snor eller cykler gennem byen i klipklappere.

YS har i sin størrelse en overraskende koncentration af kunst. Galleriåbninger, folkemusikkoncerter og eksperimentelle teaterforestillinger finder sted ofte. Yellow Springs Arts Council organiserer begivenheder som Art on the Lawn hver august (over 100 udstillere af kunst og kunsthåndværk). To gange om året (juni og oktober) overtager gademarkedet centrum. Dette er et stort højdepunkt: over 25.000 mennesker samles i det to-blokke store center for livemusik, mad og hundredvis af kunsthåndværkerboder. (Messen er så stor, at den er halvårlig – én gang i juni, igen i oktober, hver gang med energi til lokalsamfundet.) Lokalt brygget øl, hjemmelavet is (Young's Jersey Dairy) og bluegrass- eller folkemusikbands er faste elementer på festivalerne.

Yellow Springs er også vært for mindre arrangementer: Florida Avenue Festival (et gademarked), udendørs filmvisninger, poesioplæsninger og sæsonbestemte landmandsmarkeder. Der er en bemærkelsesværdig antikrigs- og social aktivisme-strækning; demonstrationer eller marcher (nogle gange ledet af studerende fra Antioch) er ikke ualmindelige. Men du vil også se familier, der holder picnic på landsbyens grønne område, yogaklasser om tirsdagen og børn, der cykler på de stille veje.

Tempoet her er afslappet, men engageret. Folk værdsætter bæredygtighed (genbrugsspande overalt, lokale fødevarekooperativer, en stor fælleshave). Mange lokale er vegetarer eller veganere, hvilket afspejler byens samvittighedsfulde tilbøjelighed. Trods sin lille størrelse har YS en mangfoldig gruppe af spisesteder (fra eksklusive amerikanske bistroer til gård-til-bord-caféer, endda caribiske og middelhavsinspirerede steder). På en given eftermiddag kan man høre et lokalt kor synge, se en dukketeatertrup optræde eller støde på den lokale borgmester i bageriet.

Alt i alt føles Yellow Springs som at træde ind i en igangværende udendørs kunstmesse. Den er kendt som en af ​​de venligste byer – fremmede bliver hurtigt hilst velkommen, kæledyr kan blive kælet med, og snak om bæredygtighed eller fred glider ofte ind i samtalen. Landsbyens motto (stadig synligt på gamle skilte) er "Find dig selv her", hvilket indfanger følelsen af, at YS byder nonkonformitet velkommen og opfordrer til kreativ selvudfoldelse.

Yellow Springs' attraktioner handler lige så meget om natur og ånd som om specifikke steder. Blandt de seværdigheder, man skal se, er:

• Glen Helen Naturreservat: Dette 400 hektar store reservat, der støder op til Antioch College, er en vildmarksoase med vandfald, røde egetræer og hvide fyrretræer. Den Yellow Spring (en jernrig bæk), der gav byen sit navn, findes her. Populære vandreture spænder fra lette sløjfer til den 32 kilometer lange Glen Helen Loop. Naturskønne højdepunkter inkluderer Bridgerton Falls og Twin Cascades. Det er gratis at komme ind og ud og er en elsket ressource for lokalsamfundet til vandreture, fuglekiggeri og svømning i naturlige bassiner.

• Clifton Gorge State Nature Preserve: Lige nord for byen ligger Clifton Gorge med dramatiske kalkstensklipper over Little Miami River. Træbroer og stier snor sig langs brusende strømfald og ørredfyldte bassiner. Den 2,4 km lange Loop Trail (parkering ved Flatstone Dr.) er familievenlig og tilbyder udsigt over de stejle kløftvægge. Den tilstødende John Bryan State Park udvider landskabet. Disse reservater er fremragende for geologi- og fotoentusiaster.

• Lille Miami Scenic Trail: Denne 125 kilometer lange cykelsti følger Little Miami River-korridoren gennem Greene County. Den løber lige gennem Yellow Springs (ved Corry St.). Besøgende lejer ofte cykler for at cykle til nabolandsbyer som Xenia eller mere fjerntliggende steder. Efterårsfarverne langs stien er særligt berømte.

• Centrum af Yellow Springs: Selve landsbyens centrum er en attraktion. Den kan prale af over 65 lokale butikker og restauranter. Højdepunkter inkluderer Dark Star Books (en hyggelig boghandel/café), Soulgoode Variety (håndværksøl og pubmad), Kismet Boutique (etnisk tøj), Safari Ice Cream & Sweet Shop og Hippie Skillet. Downtown Farmers Market (forår-efterår, lørdage) fremviser lokale råvarer og kunsthåndværk. Den historiske Mills Lawn School (nu et lokalt kunstcenter) og den århundrede gamle St. Mark's Church er symbolske for byens kulturarv.

• Youngs Jersey Mejeri: En familiegård flere kilometer uden for byen med restaurant, isbar, børnezoo, minigolf og battingbure. Det er et hit blandt familier og alle, der har lyst til frisk lokal is (chokolademynten er berømt). Selvom det ikke er et kulturelt "must" i kunstnerisk forstand, er det et vigtigt lokalt vartegn, der tiltrækker folk fra hele det sydvestlige Ohio.

• Yellow Springs Bryggeri: På Xenia Ave. tilbyder dette lokale håndværksbryggeri pubmad og prisvindende ales. Det er et samlingssted for både byboere og besøgende, og der er ofte livemusik i taproomet (underjordisk, med murstensvægge).

For historieinteresserede: Antioch Hall og det historiske distrikt på Xenia St. viser arkitektur fra det 19. århundrede. Hidden Lake og Addison Trails Park tilbyder mere rolige udflugter. Og lige bagved: den berømte John Bryan State Park og flere overdækkede broer. Men for de fleste er kombinationen af ​​vandreture i Glen Helen og bymidten de bedste oplevelser i Yellow Springs.

Yellow Springs har ingen lufthavn eller Amtrak. Den nærmeste lufthavn er Dayton International Airport (ca. 32 km nordvest), med shuttle- eller taxaservice til byen. Cincinnati/Northern Kentucky Airport (CVG) ligger ~97 km sydsydvest (1-1,5 times kørsel). I bil nås YS bedst via US-35 fra Dayton (afkørsel ved Yellow Springs) eller via State Routes 68/72 fra Xenia. Der er ingen pendlertog. En offentlig bus (GREYHOUND) betjente engang Dayton til Cincinnati via YS, men køreplanerne er begrænsede. Planlæg generelt at køre derhen eller arrangere en taxa fra Dayton.

Yellow Springs er yderst fodgænger- og cykelvenligt. Byens hjerte kan nås på få minutter til fods. De fleste overnatningssteder ligger en kort gåtur fra bymidten. Bymidten har rigelig gratis offentlig parkering nær US High School og rundt om hjørnet fra Main Street. Cykler kan lejes i lokale butikker (eller bruges som egen). Da landsbyen er lille (2,75 kvm), er en privat bil kun nødvendig for at udforske områder udenfor som Glen Helen, Clifton Gorge eller Young's Dairy. Disse parker har parkeringspladser. Vinterdæk anbefales om vinteren for at komme til Glen Helen på isglatte veje, men de lokale rydder hurtigt sne på hovedgaderne.

Valuta USD, sprog engelsk (de lokale taler muligvis også flydende spansk). Yellow Springs har en venlig og uformel atmosfære. Folk siger hej på gaden, snakker let og behandler kæledyr venligt (hunde er frit stille i mange områder). I butikker eller restauranter er det høfligt at hilse på personalet. Det er almindeligt at give ~15% i drikkepenge på restauranter. Om sommeren kan der være mange mennesker (især under gademarkeder), så tålmodighed værdsættes på restauranter og i trafikken. Om vinteren falder byen til ro, og kørsel kan kræve forsigtighed på grusveje til parker.

YS er meget sikker. Det er en lille landsby med lav kriminalitet; udenforstående bemærker tilliden fra dør til dør (beboerne lader rutinemæssigt cykler stå ulåste eller deler cykel åbent). Almindelig bysmarthed er tilstrækkelig (lås biler på den afsidesliggende parkplads osv.). Hold øje med cyklister og fodgængere, især i weekenderne med festivaler, hvor børn og familier er overalt.

Et usædvanligt punkt: Selve den "Gule Kilde" findes stadig i Glen Helen, men den har aldrig været brugt til drikkevand (i modsætning til legenden) – så prøv ikke at øse en helbredsdrik op af bækken. Nyd i stedet den naturlige skønhed i virkeligheden.

Kort sagt er Yellow Springs en let at gå i. Rådet til besøgende: medbring behagelige sko (du vil gå en masse ture og vandreture), vær forberedt på minimal mobildækning i naturreservaterne, og planlæg på forhånd, hvis du besøger byen om sommeren (book overnatning tidligt til festivaldatoer). Ellers kan du bare slappe af – dette er et sted, hvor du virkelig kan "finde dig selv", som landsbyens motto siger, i et autentisk lillebysamfund i Ohio.