Széchenyi Spa

Budapest, Ungarns hovedstad og største by, har en anslået befolkning på 1,75 millioner indbyggere fordelt på omkring 525 kvadratkilometer, der strækker sig over Donau blandt det centrale Ungarns blide bakker og vidtstrakte sletter. Beliggende i den frodige bypark står Széchenyi Medicinske Bad som Europas største termiske spa, hvis historie går tilbage til midten af ​​det 19. århundrede og udfolder sig gennem en række visionære foretagender, der har formet dens nuværende form og vedvarende karakter.

Fra den første strøm af termisk vand i 1860'erne til nutidens omhyggeligt restaurerede bassiner, er Széchenyi-badet et fortælling om opfindsomhed og kulturel ambition. Mellem 1865 og 1875 borede ingeniør Vilmos Zsigmondy et 975 meter langt bor gennem parkens lag og tappede ned i et reservoir, der gav vand med en temperatur på 74 °C. Denne formative brønd skulle årtier senere blive en af ​​to primære kilder til badets legendariske vand. I planlægningsfasen i 1880'erne talte lokale entusiaster om et "artesisk spa" (Artézi fürdő), men ved sin ceremonielle åbning den 16. juni 1913 bar institutionen navnet Széchenyi, en hyldest til statsmanden István Széchenyis rolle i at fremme national fornyelse. Den pragtfulde åbning af sommeren blev gentaget af en flok på over 200.000 badende i den første sæson; I 1919 var tallet steget til næsten 891.000, hvilket bekræftede offentlighedens ivrige omfavnelse af hydrotermisk terapi.

Den arkitektoniske realisering faldt på Győző Cziglers neobarokke sans, som Eugene Schmitterer overvågede fra maj 1909 og fremefter. Med en pris på omkring 3,9 millioner østrig-ungarske koruna strakte det oprindelige kompleks sig over omkring 6.220 m² og indeholdt private bade, separate dampbade for mænd og kvinder samt forskellige "offentlige" badehaller. Bygningens facader og interiør var gennemsyret af vandrelateret ornamentik: stiliserede monstre, skaller, fisk og havfruer klamrede sig til kandelabre og kapitæler; rullende akvatiske motiver pryder keramiske fliser; og smedede jernbeslag gentager ebbe og flod af en flod.

I 1927 førte den stigende efterspørgsel til en større udvidelse, der bragte komplekset til dets nuværende størrelse, idet der blev tilføjet yderligere to udendørs pools til det oprindelige og antallet af indendørs pools øget til femten. Boringen fra 1868 kunne dog ikke bære dette udvidede ensemble, og i 1938 frigjorde en anden brønd - boret til 1.256 meter - vand ved 77 °C og leverede omkring seks millioner liter termisk strøm hver dag. Med to artesiske kilder til rådighed sikrede Széchenyi sig sin plads blandt kontinentale spa-paladser, hendes vand beriget med sulfat, calcium, magnesium, bikarbonat og bemærkelsesværdige koncentrationer af metaborsyre og fluorid.

Midten af ​​det 20. århundrede bød på sporadiske reparationer, men ingen omfattende renovering, og i slutningen af ​​1990'erne bar bygningen årtiers slid: mugformede vægge, dårligt matchende maling og forfaldent murværk. Et historisk restaureringsprogram begyndte i 1997. Den første fase omfattede Francsek-fløjen fra 1926, hvor dens blege okkerfarver blev genindført, manglende kunststensornamenter blev støbt om og terrasser og trin blev fornyet til deres oprindelige konturer. Kort efter blev der installeret filterrotationsudstyr for at opfylde EU-standarder, selvom medicinsk ordinerede bassiner - hvor stille vand anses for at være afgørende for terapeutisk effekt - forblev undtaget. Et udendørs bassin blev erstattet af et eventyrbassin udstyret med massagedyser og boblebænke for at forstærke den genoprettende oplevelse under åben himmel.

Mellem 2003 og 2006 rettedes opmærksomheden mod Czigler-fløjen og juvelskrinets drikkehal. Elektriske og mekaniske systemer blev moderniseret, originale statuer blev omhyggeligt omstøbt, og den mosaikbesatte kuppelhal gennemgik en grundig renovering. Kuppelhallen, der stod færdig i sommeren 2006, afslører et panorama af skulpturel og mosaisk kunst: I hjertet står József Rónas Triton-fisker-centaur-fontæne vagt under en hvælvet baldakin af Zsigmond Vajdas mosaikker. Fire hjørnenicher rummer Triton-kompositioner af György Vastagh Jr., Gyula Bezerédy, Dezső Lányi og István Szentgyörgyi; omkring dem piruetterer Béla Markups svaner og delfiner i forgyldt relief. Helt på toppen kommanderer Helios sin kvadriga, mens en procession af græske, romerske, østlige og egyptiske badetableauer omgiver kuplen mellem halvcirkelformede vinduer, ispækket af stjernebilleder og allegorier om "styrke" og "skønhed". Glasmalerier af Miksa Róth filtrerer dagslyset til prismatiske farver, og Gyula Jungfers smedejernskunst kroner ensemblet med filigreret ynde.

Efterfølgende faser i 2007 og frem har moderniseret omklædningsrum, solterrasser og behandlingsområder; i 2009 blev badets renovering færdiggjort og præsenterer en bygning, hvis stilistiske sammenhæng skjuler dens hybride neobarok, neorenæssance og historiserende eklekticisme. Det spejlvendte arrangement af bassiner - oprindeligt udtænkt til at adskille køn - forbliver tydeligt i plantegningen, selvom moderne regler har omdannet visse bassiner i den østlige fløj til daghospitalsbrug.

Inde i denne skulpturelle skal ligger bassiner, der er kalibreret til præcise temperaturer og terapeutiske formål. Fra hovedindgangen går besøgende gennem hytter ind i en central hal forankret af en lang 38 °C termisk pool og et tilstødende halvcirkelformet bassin på 34 °C, bag hvilket et tørvarmekammer og et varmtvandsbruser venter. Til venstre ligger en 28 °C varm pool med rytmiske boblebade, derefter et ottekantet 36 °C medicinsk bad flankeret af lys- og aromasaunaer sammen med et 50 °C dampkammer og en 18 °C dykkerpool. Lige frem indrammer røde søjler og amfora-accenter en 35 °C aflang pool og en 38 °C halvcirkel; bag dem tilbyder to mindre pools på 40 °C og 20 °C specialiserede bade ledsaget af en kamille-dampkabine. Til højre er der en spejlbeklædt række af pools, der er vært for gruppe-hydro-fitness-sessioner med halvtimes intervaller fra 08:00 til 17:30 hver dag; Også her klynger et ottekantet bassin, en sauna med to værelser, et dampbad og en dybe pool sig sammen mod de rigt dekorerede vægge. Under begge fløje understreger kældersaunaer med plads til 40 personer og dybe pools med 18 °C badets engagement i holistisk velvære.

Udendørs ligger der tre store pools på en solbeskinnet plads omkranset af statuer og springvand. Den centrale swimmingpool med en temperatur på 26-28 °C, hvor de lokale svømmer i cirkulære baner på traditionsrig vis (hue er påkrævet), flankeres af en 38 °C varm medicinsk pool mod øst og en 32-34 °C varm adventurepool mod vest. Sidstnævnte fyldes med rygmassagestråler, undervandsbobler og nakkebrusere, der skaber en blanding af fornemmelse og ro.

Vandkemien her er ikke blot poetisk, men også præcist kvantificerbar. Analyser viser literkoncentrationer af bikarbonat på 554,6 mg, sulfat på 211,2 mg, klorid på 197 mg, calcium på 156 mg, natrium på 176,2 mg, fluorid på 2,75 mg, metasilicinsyre på 36,4 mg, metaborsyre på 6,5 mg, magnesium på 35 mg og spormængder af bromid, iodid, lithium, sulfid og jern – tilsammen omkring 1.774,5 mg opløste stoffer. Denne mineralrige eliksir anbefales til degenerative ledlidelser, kronisk og semi-akut gigt og posttraumatisk ortopædisk genopretning.

Ud over hydroterapi tilbyder Széchenyi et repertoire af medicinske behandlinger: vægtbad, kulsyreholdigt bad, mudderindpakninger, medicinsk massage, undervandsterapi og guidet terapeutisk gymnastik. Adgang til disse tjenester kræver henvisning fra en specialist, hvilket understreger badets dobbelte rolle som både fritidsdestination og medicinsk facilitet. Et teknologisk avanceret proxy-armbåndsur giver sikker adgang og tildeling af skabe, med indlejrede chips, der kommunikerer beklædningsgenstandenes placering og muliggør problemfri overgange fra dampbad til pooldæk.

Det er nemt at komme dertil: Metrolinje 1 – den ærværdige "Kisföldalatti" – sætter rejsende af ved Széchenyi-stoppestedet, mens trolleybussen 72M sætter besøgende af få skridt fra indgangen. Denne forbindelse, kombineret med parkens grønne omgivelser, forstærker badets status som et bymæssigt fristed.

Széchenyis historie strækker sig ud over dens pools. I begyndelsen af ​​2010 udnævnte onlineudgaven af ​​Life magazine det til et af verdens "12 mest beskidte steder", hvilket førte til et ramaskrig, der førte til, at spaen hurtigt blev fjernet fra listen. Budapest Thermal Baths Ltd. og det ungarske turistselskab forsvarede anlæggets overholdelse af strenge nationale og EU-standarder og bemærkede nul vandbårne sygdomme i det foregående årti; rapporter overvejede endda retssager mod magasinet for omdømmeskade. Natlige begivenheder - såsom Badenatten om foråret og Cinetrip-sommerbiografserien - inviterer til natlig forkælelse under oplyste buer. I mellemtiden forsyner en af ​​Széchenyis kilder flodhestepoolen i den nærliggende zoologiske have, hvis kemi afspejler Nilens.

Selv kunsten har fundet inspiration her: scener fra den ungarske film Just Sex and Nothing Else blev optaget midt i de hvælvede gange, hvor klirren af ​​klipklappere på flisebelagte gulve fungerer som et usandsynligt lydspor til filmisk intimitet.

Gennem krige, politiske forandringer og skiftende fritidsmoder har Széchenyi Medicinske Bad bestået, og dets vand fornyer kroppene, i takt med at dets arkitektur fornyer sig selv. Fra Zsigmondys første borehoved til den skinnende mosaik af Helios over hovedet er dette et sted, hvor tiden ikke kun måles i årstider, men i århundreders hengivenhed til den enkle, men dybsindige handling at bade. Her flyder fremskridt og tradition sammen, en lind strøm, der bærer både løftet om helbredelse og minderne om liv formet af dets varme. I hver bue, pool og skulpturel skabning oplever man modstandsdygtigheden i en kultur, der værdsætter både rekreation og restaurering, hvilket beviser, at nogle arve ikke er bygget af sten alene, men af ​​vand, historie og den vedvarende menneskelige impuls til fornyelse.