Tyskland

Forbundsrepublikken Tyskland indtager en central position i Europa og strækker sig over 357.596 kvadratkilometer mellem Østersøen og Nordsøen mod nord og Alperne mod syd, og har en befolkning på cirka 84,7 millioner pr. folketælling i 2023. Med en omkreds af ni lande - Danmark, Polen, Tjekkiet, Østrig, Schweiz, Frankrig, Luxembourg, Belgien og Holland - er det EU's mest folkerige medlemsland. Dets terræn strækker sig fra de snedækkede tinder i de bayerske alper, hvor Zugspitze når 2.963 meter, gennem skovklædte højland og frugtbare floddale til de lave, vindpiskede sletter langs Nordsøen og Østersøen. Berlin fungerer som hovedstad og kulturelt hjerte, Frankfurt som det finansielle knudepunkt, og Ruhr-byområdet som dets største bymæssige område.

Menneskelig tilstedeværelse på tysk jord strækker sig tilbage til den nedre palæolitiske jæger-samlerkultur, efterfulgt af keltiske og derefter germanske stammer. I det første århundrede e.Kr. havde romerske krønikeskrivere navngivet regionen Germania, et landskab af skove og stammer uden for deres grænser. I 962 blev de saksiske kongers østlige rige kernen i Det Hellige Romerske Rige. I det sekstende århundrede opstod nordtyske byer som centre for den protestantiske reformation, og deres prædikestolsdebatter omformede troen i hele Europa. Napoleon-omvæltningen opløste det middelalderlige imperium i 1806; i 1815 blev et løst tysk forbund af niogtredive fyrstedømmer dannet, der forenede dynastier mere gennem afstamning end gennem sprog eller lov.

Det moderne nationalsystem opstod efter den østrig-preussiske krig i 1866, da Nordtyske Forbund under preussisk ledelse banede vejen for udråbelsen af ​​det tyske kejserrige i 1871. Dette kejserlige foretagende endte med nederlag i 1918; fra asken af ​​krig og revolution opstod Weimarrepublikken, et skrøbeligt demokrati plaget af politisk og økonomisk uro. Adolf Hitlers nazistpartis opstigning i 1933 indvarslede et brutalt diktatur, global konflikt og folkedrab. I 1949 blev Tyskland delt i to stater: den demokratiske, vestligt allierede Forbundsrepublik Tyskland og den kommunistiske Tyske Demokratiske Republik i øst, hvor Berlin forblev under Firemagternes tilsyn. Østtysklands regimes fald i 1989 kulminerede i genforeningen den 3. oktober 1990, en dato der nu fejres som den tyske enhedsdag.

Tyskland er i dag blandt verdens førende økonomier. Dets sociale markedssystem kombinerer robust industri med omfattende social velfærd: universel sundhedspleje, pensionsordninger, arbejdsløshedsunderstøttelse og gratis offentlige universiteter. Nationens nominelle BNP er det største i Europa og det tredjestørste globalt, mens produktionen pr. indbygger, justeret for købekraft, overstiger EU-gennemsnittet med over 20 procent. Servicesektoren bidrager med omkring 72 procent af den samlede produktion, industrien med omkring 27 procent - hvilket gør Tyskland til Europas førende producent - og landbruget med resten. Arbejdsløsheden har historisk set ligget under EU-gennemsnittet og nåede 3,2 procent i januar 2020.

Som handelsmagt er Tyskland nummer tre på verdensplan i både eksport og import og har det næststørste handelsoverskud efter Kina. De vigtigste handelspartnere i 2024 omfattede USA, Kina og Holland. Køretøjer, maskiner og kemiske produkter danner rygraden i den tyske eksport. Bilindustrien, der huser producenter som Volkswagen Group, BMW, Mercedes-Benz, Porsche og Audi, er både kontinentets største producent målt på værdi og en global innovator inden for teknik og design. Frankfurt forankrer den europæiske pengepolitik som vært for Den Europæiske Centralbank, mens Hamborg Havn er Europas tredjetravleste containerknudepunkt.

Tysklands landskaber falder i fem primære naturregioner. Den nordtyske slette strækker sig fra de frisiske øer til Østersøkysten, dens lave klitter og vadeflader er formet af kraftige vestlige vinde. To gange dagligt trækker Vadehavet sig tilbage og blotlægger enorme vadeflader, hvor guidede vadeflader afslører en overjordisk verden af ​​skaldyr og vadefugle. Ud for kysten ligger de øst- og nordfrisiske øer, bilfrie tilflugtssteder foretrukket af indenlandske turister. Det centrale højland - et tæppe af skovklædte bjergkæder som Harzen, Schwarzwald og Bayerischer Wald - blander pastorale dale med små byer, hvis bindingsværkshuse giver genlyd af middelalderen. Mod sydvest producerer den frugtbare Rhindal vine, der er berømte fra Rüdesheim til Koblenz.

Det yderste syd omfatter den nordlige del af Alperne, hvor et netværk af lifter fører besøgende til toppen af ​​Zugspitze, og alpine stier krydser smaragdgrønne græsgange og gletsjersøer. Bodensøen, som deles med Østrig og Schweiz, afspejler snedækkede tinder og tilbyder samtidig vandsport og frugtplantager ved sine bredder. På tværs af disse regioner er der fem terrestriske økoregioner, der rummer en rig biodiversitet: fra atlantiske og baltiske blandede skove til centraleuropæiske løvskove og alpine nåletræsskove. Over halvdelen af ​​Tysklands land er dedikeret til landbrug, næsten en tredjedel forbliver skovklædt, og bosættelser besætter resten. Vigtige naturressourcer omfatter blandt andet jernmalm, kul, kaliumchlorid, tømmer og brunkul.

Tysklands flora omfatter bøg, eg, gran og fyr, sammen med bregner, svampe og vilde blomster såsom den blå kornblomst, der engang var et nationalt emblem. Faunaen spænder fra rådyr og vildsvin til bæver og lejlighedsvis muflon. Naturbeskyttelse har resulteret i seksten nationalparker - blandt dem Jasmund på Rügen, Bayerischer Wald og Berchtesgaden - plus sytten biosfærereservater og over hundrede naturparker. Zoologiske haver findes også i overflod, med Berlin Zoo, grundlagt i 1844, der gør krav på verdens mest omfattende artssamling og fungerer som et center for avl af truede dyr.

Tysklands tempererede klima varierer fra oceanisk i nordvest, hvor maritim indflydelse har moderate temperaturer, til kontinentalt i øst og sydøst med mere udtalte sæsonbestemte ekstremer. De gennemsnitlige månedlige temperaturer fra februar 2019 til februar 2020 varierede fra 3,3 °C i januar 2020 til 19,8 °C i juni 2019. Nedbøren svingede fra 30 L/m² om foråret til 125 L/m² i den sene vinter, mens solskinstimerne spændte fra et lavpunkt på 45 i november 2019 til 300 i juni 2019. Langsigtede klimaændringer intensiverer hedebølger og oversvømmelser og truer vandforsyning og landbrug, med forventede økonomiske skader, der når op til 900 milliarder euro inden midten af ​​århundredet.

Kulturen i Tyskland afspejler århundreders filosofisk, videnskabelig og kunstnerisk bestræbelse. Landet har 54 UNESCO-verdensarvssteder – blandt de højeste i verden – herunder Kölnerdomen, Würzburger Residenz og de indgravede huler i Messelgruben. Folketraditioner som Oktoberfest, der blev opført i München, og juleskikke som adventskranse og stollenkager tiltrækker fortsat folkemængder. Helligdage varierer fra stat til stat, men den 3. oktober forener alle tyskere i at fejre genforeningen. Det sociale netværk omfatter 49,7 procent kristne (protestantiske og katolikker), anslået 6,7 procent muslimer og mindre samfund af jøder, buddhister og andre, mens sekularismen er vokset markant i de seneste årtier.

Det tyske køkken byder på regional variation. Bagerier producerer over 600 forskellige typer brød og 1.200 forskellige slags kager; oste tegner sig for omkring 22 procent af den europæiske produktion; pølser findes i næsten 1.500 varianter, fra kraftige bratwurster til delikate weisswürste. Øl, der er æret under renhedslove, der går tilbage til det sekstende århundrede, er fortsat den nationale drik med over 110 liter pr. indbygger årligt, mens vinproduktionen rangerer som nummer ni globalt. International mad trives også i bycentrene, fra tyrkisk döner kebab til asiatiske og middelhavsspecialiteter.

Sport, især fodbold, fascinerer nationen. Det tyske fodboldforbund er med mere end syv millioner medlemmer verdens største sportsorganisation. Bundesligaen har det næsthøjeste gennemsnitlige tilskuertal blandt professionelle ligaer globalt, og herrelandsholdet har sikret sig fire FIFA World Cups, tre UEFA European Championships og FIFA Confederations Cup 2017.

Trods stereotypen om præcision og regelbundet adfærd afslører Tyskland en rigdom af regional mangfoldighed. Seksten stater ("Länder") - hvoraf tre er bystater - kan spore slægtslinjer tilbage til historiske hertugdømmer og fyrstendømmer. De nordlige indbyggere taler plattysk og nyder vindblæste kyster; de vestlige vindyrkningsregioner værdsætter Mosel- og Rhin-årgange; det centrale Hessen og Thüringen har tætte skove og middelalderbyer; de østlige delstater bærer præg af DDR, mens syd kan prale af Bayerns alpine charme og schwabiske kulinariske finesse. Ni byer skiller sig ud: Berlins kulturelle renæssance forbi sin splittede fortid; Bremens maritime kvarter; Kölns romerske arv og tårnhøje katedral; Dresdens omhyggelige genopbygning; Düsseldorfs mode og flodpromenader; Frankfurts skyline og museer; Hamborgs kanaler og Elbphilharmonie; Münchens ølhaller og alpeport; og Nürnbergs middelalderlige mure og dystre steder for krigsforbrydelser.

Ud over disse søger rejsende de baltiske kyster ved Binz og Usedom; de eventyrlige udsigter fra Neuschwanstein Slot; karstklipperne i det frankiske Schweiz; de mystiske stier på Harzens Brocken-top; Bodensøens rolige vand; og vinmarkerne i Mittelrheindalen. Historiske ruter snor sig forbi Rothenburg ob der Taubers befæstede volde og Ulms tårnhøje Münster, mens Brødrene Grimm-stien forbinder landsbyer, der inspirerede fortællinger om Rapunzel og Rumpelstilt.

Som en moderne industrination finder Tysklands "økonomiske mirakel" konkret form i Ruhr-områdets kul- og stålarv, Hamborgs globale skibsfartsårer, Frankfurts finansielle skyskrabere, Düsseldorfs stilkvarterer, Kölns medievirksomheder og Stuttgarts bilmuseer. Berlin, på én gang splittet og forenet, stiller Bauhaus-tårne ​​og barokpaladser, gadekunst og underjordiske klubber op mod hinanden.

Hverdagen i Tyskland har sine egne etiketteregler: et rødt trafiklys afdækkes respekt på alle tidspunkter af døgnet; formel tiltale med efternavn og pronomenet Sie understreger professionel høflighed; ærlighed værdsættes frem for smalltalk; humor tenderer mod ironi og ordspil. Offentlige rum kræver anstændighed: det er almindeligt at drikke af en Stein, men uhøflig opførsel får hurtig irettesættelse; mindesmærker og gudshuse har husregler, der fortjener streng overholdelse; børn forbliver under forældrenes opsyn, for at "Eltern haften für ihre Kinder" ikke skal blive bogstaveligt. Topløs solbadning og blandet nøgenhed er sædvanligt på strande og i saunaer; rygeforbud gælder indendørs og i tog, mens vaping befinder sig i en juridisk gråzone. Som gæst gengælder man gæstfrihed med forbrugsgaver - en fin lokal vin eller en håndværksmæssig godbid - der værdsættes frem for nipsgenstande.