Bad Ragaz

Bad Ragaz ligger i en smal dal ved enden af ​​Tamina-kløften i det sydøstlige hjørne af kantonen St. Gallen i Schweiz. Kommunen dækker et areal på 25,4 kvadratkilometer og har pr. 31. december 2020 6.467 indbyggere, hvoraf lidt over en fjerdedel har ikke-schweizisk statsborgerskab. Bad Ragaz ligger langs både den nord-sydlige hovedfærdselsåre, der forbinder Tyskland og Italien, og den øst-vestlige korridor, der løber under Graubünden-alperne, og har siden middelalderen bevaret sin fremtrædende plads som et centrum for transport og afslapning.

Kommunens terræn er opdelt i næsten lige store dele landbrugs- og skovarealer. Omtrent 45 procent af jorden er fortsat dyrket mark og græsningsarealer, mens lige under 35 procent er dækket af skov. Bebyggede områder, der omfatter veje og bygninger, optager mindre end 10 procent af det samlede areal, mens resten udgøres af hurtigtstrømmende vandløb og andre uproduktive overflader. Denne rumlige ordning understøtter både regionens landbrugsarv og dens vedvarende appel som et tilflugtssted blandt skovklædte skråninger og enge.

Bad Ragaz er en del af Sarganserland Wahlkreis i Sargans Bezirk. Det ligger få kilometer fra sammenløbet af Tamina- og Rhindalene og har togforbindelser på Chur-Rorschach-linjen med regelmæssige regionale afgange nordpå til Sargans og sydpå til Chur. En beskeden flyveplads i udkanten henvender sig til privatfly- og svæveflyentusiaster, mens den tidligere kabelbane til det nærliggende Wartenstein - i drift fra 1892 til 1964 - hænger i den kollektive erindring som et resultat af alpin ingeniørkunst. Vejforbindelserne blev yderligere forbedret i det nittende århundrede med den første forbindelse til Pfäfers og, for nylig, med Heidiland-motorvejsstationen, som cementerede Bad Ragaz' rolle som den vigtigste indgangsport til Graubünden.

Dokumentariske beviser nævner først Ragaces, som bosættelsen var kendt, omkring år 843. I de efterfølgende århundreder forblev landsbyen underlagt det benediktinske Pfäfers-kloster, der selv kan spores tilbage til et tidligt middelalderligt klostergrundlag. Klosterets stattholder bosatte sig i det såkaldte Hof Ragaz, et herregårdskompleks, der fungerede som administrativt sæde og styrkede bosættelsens funktion som både kirkelig forpost og landligt centrum. Klosterets beføjelser til jordbesiddelse og vandrettigheder formede samfundets udvikling indtil midten af ​​det nittende århundrede.

En krigsepisode indtager en fremtrædende plads i de lokale annaler: sammenstødet kendt som Slaget ved Ragaz, udkæmpet den 6. marts 1446 under den gamle Zürich-krig. Styrker fra kantonen Zürich konfronterede en alliance mellem de andre syv konfødererede om den omstridte Toggenburg-arv. Selvom selve kampen viste sig at være ubeslutsom, cementerede dens udfoldelse i Ragaz' lavland landsbyens strategiske betydning langs ruten mellem nordlige og sydlige territorier.

Modgang vendte tilbage i form af brande og oversvømmelser. Bemærkelsesværdige oversvømmelser i 1750, 1762 og 1868 satte samfundets modstandsdygtighed på prøve, mens efterfølgende brande foranledigede omfattende genopbygning. Men disse tilbageslag gjorde ikke meget for at standse Ragaz' udvikling; snarere varslede de en transformation, der ville udfolde sig med stigende momentum i det nittende århundrede.

Denne forvandling var centreret omkring den termiske kilde, der udsprang fra hjertet af Tamina-kløften. Det mineralopvarmede vand, der længe var kendt af klostersamfundet i Pfäfers, tiltrak kun beskeden opmærksomhed indtil de sidste årtier af det attende århundrede. Efter klosterets sekularisering ved dekret fra pave Gregor XVI i marts 1838 og den efterfølgende optagelse af dets ejendomme af kantonen St. Gallen i november samme år, kom de varme kilder i offentlig forvaltning. Ingeniører omledte det 36,5 °C varme vand til Hof Ragaz, og anlæggelsen af ​​en kørevej til Bad Pfäfers indledte en æra med hydroterapeutisk turisme.

I 1868 havde entreprenøren Bernhard Simon fra Niederurnen erhvervet det tidligere klosterområde, hvilket katalyserede en bølge af hotel- og pensionatbyggeri. Bygdens orientering ændrede sig afgørende mod spa-klienter og tiltrak besøgende fra hele Europa. Russiske og andre kontinentale aristokratier boede i de nyopførte etablissementer, mens restauratører, konditorer og servicevirksomheder etablerede et støttende netværk. I 1911 overtog Ragaz-Pfäfers Bade- og Spa-selskab tilsynet med faciliteterne og formaliserede den kommercielle og operationelle ramme, der varer ved til i dag.

Midt i disse udviklinger forfaldt den middelalderlige fæstning kendt som Freudenberg Slot – der stammer fra første halvdel af det trettende århundrede – i malerisk ruin på et skovklædt forbjerg over landsbyen. Dens smuldrende tårne ​​og fragmentariske facadevægge står som et vartegn for feudal autoritet, der er blevet erstattet af moderne fritidskultur. Besøgende kan se ruinerne fra dalstierne, et stille vidnesbyrd om regionens lagdelte historie.

Ragaz' kulturelle resonans rækker ud over dens spa-tradition. Omkring 1880 komponerede forfatteren Johanna Spyri sin fortælling om et ungt alpebarn, Heidi, i udkanten af ​​landsbyen; de stemningsfulde omgivelser prægede de pastorale scener, der senere fængslede læsere verden over. I begyndelsen af ​​det tyvende århundrede skrev Rainer Maria Rilke angiveligt dele af sin Duineser Elegien - især den syvende elegi, der begynder med linjen "Hiersein ist herrlich" - mens han opholdt sig i eller i nærheden af ​​Ragaz. Sådanne associationer understreger stedets appel til litterære personligheder, der søger både ensomhed og inspiration.

De gamle Pfäfers-bade, der ligger i Tamina-kløftens smalle afgrund, udgør Schweiz' ældste barokke spa-struktur. Disse ærværdige kamre, der engang blev passet af Paracelsus selv, huser nu et museum, der beretter om udviklingen af ​​termiske bade i Bad Ragaz og det nærliggende Pfäfers. Udstillingen viser spor af medicinske teorier, arkitektoniske faser og den gradvise udvidelse af offentlig adgang, hvilket giver kontekst til det moderne spa-kompleks.

Demografiske tendenser afspejler en stabil vækst og diversificering. Fra 2000 til 2020 steg befolkningen med cirka otte procent og nåede 6.467 indbyggere. I 2007 udgjorde udenlandske statsborgere 25,1 procent af den samlede indbyggere; blandt dem udgjorde personer fra Tyskland, Italien, det tidligere Jugoslavien og Østrig de primære kontingenter. Sproglige data fra 2000 viser, at 84,9 procent af indbyggerne taler tysk, efterfulgt af serbokroatisk med 4,3 procent og italiensk med 2,9 procent. Der er færre end to hundrede talere af schweiziske romanske sprog i de kombinerede franske, italienske og rætoromansk-samfund.

Økonomien balancerer traditionelt landbrug med industri- og servicesektorer. I 2005 beskæftigede det primære segment 103 medarbejdere på tværs af 23 virksomheder, mens den sekundære sektor tegnede sig for 687 job i 71 virksomheder. Det tertiære domæne - forbindelsen mellem hotel- og restaurationsbranchen, detailhandel og professionelle tjenester - leverede 1.911 stillinger i 244 virksomheder. Arbejdsløsheden målte 1,62 procent i 2007 og steg kortvarigt til tre procent i oktober 2009. Mønstre for pendlerudveksling viser, at cirka 1.510 indbyggere arbejder lokalt, mens 1.217 rejser ud og 1.189 pendler ind.

Blandt de industrielle virksomheder INFICON, en producent af instrumenter til gasanalyse, -detektering og -kontrol, har sit globale hovedkvarter i Bad Ragaz. Tilstedeværelsen af ​​en sådan højteknologisk virksomhed supplerer kommunens serviceorienterede profil, bidrager til regional beskæftigelse og fremmer teknisk ekspertise blandt arbejdsstyrken.

Klimaobservationer mellem 1961 og 1990 registrerer et årligt gennemsnit på 120,5 dage med regn eller sne og en samlet nedbør på 830 millimeter. Sensommeren markerer fugtighedens højdepunkt, med et gennemsnit på 109 mm i august over 12,7 dage, mens oktober registrerer årets minimum på 49 mm over det samme antal dage. Dette mønster giver et tempereret miljø, der er befordrende for både sommerudflugter og vinterfritidsaktiviteter.

Udviklingen i det 20. århundrede blev forstyrret under Anden Verdenskrig, da en brand i 1941 hærgede Grandhotel Quellenhof. Nationalrådsmedlem Hans Albrecht stod i spidsen for genopbygningen, restaurerede det vigtigste spa-sted og bevarede kontinuiteten i gæstfrihedstjenesterne. I begyndelsen af ​​det 21. århundrede gennemgik Pizol-bjergbanen en omfattende renovering, der kulminerede i 2007 med introduktionen af ​​en kontinuerlig gondollift fra Bad Ragaz til Alp Pardiel. Denne modernisering forbedrede adgangen til alpint terræn for både sommervandrere og vintersportsentusiaster.

Gennem sin udvikling har Bad Ragaz bevaret de kvaliteter, der først tiltrak de tidligste besøgende: mineralrigt vand, der udspringer af en dyb kalkstenskløft, en tempereret dal beskyttet af skovklædte skråninger og forbindelser til bredere handels- og kulturruter. Kommunens 1200 år lange krønike - fra dens klosterforeninger og middelalderlige konkurrencer til dens kurbyers dominans og nutidige diversificering - eksemplificerer et lille samfunds evne til at tilpasse sig, samtidig med at den karakter, der er skabt af geografi og historie, bevares. I sin nuværende inkarnation står Bad Ragaz som både et tilflugtssted for sundhed og fritid og et vidnesbyrd om samspillet mellem naturressourcer, menneskelig indsats og kulturel skabelse.