Bagnoles-de-l’Orne

Bagnoles-de-l'Orne ligger i udkanten af ​​Andaines-skoven i Orne-departementet i det nordvestlige Frankrig. I dag tæller kommunen 2.385 indbyggere (2022) inden for sit areal på 9,26 km² og ligger omtrent 48,56° N, 0,42° V, hvor floden La Vée udvider sig til en rolig sø, før den løber gennem en skyggefuld kløft. På afstand synes byens Belle Époque-villaer og art deco-kasino at svæve mellem solbeskinnet vand og mørk skov; tæt på opfatter man forvitrede sten, klippede hække og den diskrete susen fra varme kilder, der har tiltrukket besøgende siden mindst middelalderen.

Bagnoles-de-l'Ornes berømmelse stammer fra vandet. Lokal overlevering fortæller, hvordan Seigneur Hugues de Tessé efterlod sin skrantende krigshest "Rapide" midt i Les Andaines dybe egetræer, kun for at se den vende tilbage dage senere, elegant og energisk. Hoppen førte ham til en skjult kilde, hvis varme genoplivede hans styrke, og rygtet om dette mirakel spredte sig, indtil et beskedent spa tog form langs bækken. En anden fortælling fortæller om en franciskanermunk, hvis fornyede vitalitet bar ham i et enkelt spring mellem klippefremspring, der nu kaldes Le Saut du Capucin. Gennem århundreder har springvandets kilde - glemt, genopdaget og derefter fejret i en afhandling fra 1740 af Hélie de Cerny - forblevet et omdrejningspunkt for dem, der søger lindring af reumatiske, kredsløbs- eller gynækologiske lidelser.

I 1770 forvandlede Chevalier de Tréperel primitive badekar til private bade med rørledninger og afløb – luksus, der varslede den kommende elegance. Revolution og politisk omvæltning medførte periodisk tilbagegang, men i midten af ​​det 19. århundrede overvågede en energisk hr. Lemachois nye pavilloner, et militærhospital og en stor swimmingpool. Vogne i frakker flagrede forbi kvinder i krinoliner til lyden af ​​hestehove på brosten. Gruspromenaden ved søen vrimlede med aristokrater og industrialister, alle tiltrukket af naturens løfte som et helbredende sted.

Mellem 1886 og 1914 oplevede byens sydlige flanke fremkomsten af ​​det, der nu kaldes Belle Époque-kvarteret. Under strenge regler bestilte velhavende "kurister" polykrome facader, buede vinduer og indviklede tage i en stil, der mindede om Normandiets kystbyer. Villaer som Printania og Le Castel afslørede sammen med det såkaldte svenske landsted en normannisk neoregionalistisk æstetik. Lignende udviklinger i Le Vésinet, Nancys Saurupt Park og Arcachons vinterby understregede en national tendens, hvor kurbyer blev scener for social fremvisning og raffineret fritid.

Prestigefyldte gæster gav dem yderligere prestige. Kongen og dronningen af ​​Rumænien slentrede under kastanjetræerne; Frank Jay Gould underholdt på overdådige hoteller; Prins Carol af Montenegro og Prins George af Grækenland dvælede ved kopper med urtete; Prinsesse Bibesco, Prinsessen af ​​Batenberg, Édouard Herriot, Alexandre Dumas (père) og Maharani af Kapurthala fulgte alle den samme snoede skovvej til kilderne. Hver især efterlod et aftryk – en indskrift over en døråbning, udskårne initialer, en selskabssøjle, der proklamerede "vandet gør underværker".

Med kanonerne fra 1914-1918 tavse, indvarslede de brølende tyvere en anden bølge af velstand, kendt her som Les Années Folles. Hestevæddeløb på Hippodrome ved søbredden og golfturneringer på den tilstødende bane henvendte sig til en international elite. Kammermusikkoncerter genlød fra midlertidige pavilloner. Efterhånden som appetitten på underholdning voksede, rejste et andet casino sig på bredden, udført i Art Deco-bevægelsens rene geometri og sprøde hvide volumener. Casino du Lac, designet i 1927 af Auguste Bluysen, havde en barsk facade, der harmonerede med træer og vand ved hjælp af rytmiske pilastre og vandrette gesimser.

Som et supplement blev Saint-Jean-Baptiste-kirken (1934-1935) registreret som fredet bygning. Dens retlinjede former, præget af smalle vinduer og kronen af ​​et tilspidset spir, demonstrerer epokens dobbelte fokus på modernitet og integration i de grønne omgivelser. Blødt lys filtreres gennem dens slanke åbninger og ned på den afdæmpede ornamentik og minder de besøgende om, at fremskridt ikke behøver at kollidere med stedet.

Historiens skygge har også sat sine spor. Den 9. juni 1937 blev Carlo og Nello Rosselli - italienske antifascistiske aktivister, der var blevet forvist fra Mussolinis regime - skudt ned af en fransk militant gruppe i en lund nær badene. Stedet, som længe har været omtalt af lokale familier, ligger nu under vedbend og bregner. Under Anden Verdenskrig etablerede tyske styrker ammunitionsdepoter i det omkringliggende skovområde og beslaglagde villaer og hoteller. Allieredes bombardementer i 1944 jævnede et distrikt med jorden og arrede skovbunden med kratere, der stadig er synlige i dag. Da Falaise-lommen lukkede, indrettede 1. infanteridivision sit hovedkvarter her den 15. august 1944, hvilket markerede byens befrielse efter flere års besættelse.

Den administrative udvikling fortsatte i hastig fart. Den 1. januar 2000 sluttede de tidligere kommuner Bagnoles-de-l'Orne og Tessé-la-Madeleine sig formelt sammen under navnet Bagnoles-de-l'Orne og antog Tessé-la-Madeleines INSEE-kode (61483) for at betegne den samlede enhed. Beboerne identificerede søbredden som Bagnoles-Lac og det historiske Château-kvarter som Bagnoles-Château. Tretten år senere, den 1. januar 2016, fusionerede kommunen med Saint-Michel-des-Andaines for at danne Bagnoles-de-l'Orne-Normandie, hvor førstnævnte fungerede som den nye kommunes hovedsæde og bevarede sin delegerede status.

Blandt de bymæssige vartegn huser Château de la Roche Bagnoles nu rådhuset. Dets arboret, plantet i 1859, rummer 168 træsorter, herunder sjældne nåletræer og ærværdige egetræer, hvis omkreds vidner om århundreder. En nyere tilføjelse, Le Jardin Retiré, optager 2.500 m² lige op ad bakken fra de termiske bade og byder på skyggetolerant flora - hostaer, bregner og skovliljer - der danner et stille modstykke til søpromenaderne.

Dagens termiske etablissement råder over moderne faciliteter til bade, brusere, lerkompresser og massage. Mineralvandet, der kommer ud ved en moderat temperatur, men er rigt på antiødematøse og beroligende egenskaber, understøtter programmer for flebologi, reumatologi og gynækologi. Et typisk to- eller tre-ugers forløb, der støttes af social sikring, tilbyder hvile og revitalisering; i 2024 søgte cirka 13.000 gæster lindring her. En præcis kalender balancerer behandlinger med kulturelle tilbud: kammerkoncerter ved søen, guidede vandreture i Normandie-Maine Regional Natural Park og tematiske besøg på Arthurianske steder, der siges at have inspireret Chrétien de Troyes, da han skrev om Lancelot du Lac ved Eleonora af Aquitaines hof i Domfront.

Befolkningstallene understreger byens blide vækst. Efter at have fejret sit 100-års jubilæum i 2013 registrerede Bagnoles-de-l'Orne 2.388 indbyggere i 2021. Kommunale folketællinger finder nu sted hvert femte år for kommuner under 10.000 indbyggere, med foreløbige skøn, der udjævner strømmen. Trods ændringer i styringen og historiens strømninger forbliver byens identitet forankret i vand, træ og helbredelse.

Fortællingen om Bagnoles-de-l'Orne er et af lag: middelalderlige legender vævet ind i oplysningstidens pamfletter, strukturer fra det 19. århundrede, der glider over i det 20. århundredes stilarter, krigstidsforstyrrelser, der viger for moderne spa-videnskab. De polerede facader på villa Printania, den bløde glød fra kirkens farvede glas og den afmålte bue på Casino du Lacs portik vidner alle om et sted, der på én gang er præcist og sjælfuldt. Der er en ærlighed her - i storme, der hærger søen, i træer, der sprækker fortovet, i den konstante strøm af kildevand under mossten - der inviterer til observation uden kunstgreb. Byen søger ikke at blænde; den søger at genoprette. Og i den søgen afslører den sin sande karakter, formet af historie, geologi og menneskelig længsel.