Kirgisistan

Kirgisistan, officielt Republikken Kirgisistan, dækker et barskt område af Centralasien, hvis territorium er defineret af de høje højderygge i Tian Shan- og Pamir-bjergkæderne. Republikken strækker sig mellem Kasakhstan mod nord, Usbekistan mod vest, Tadsjikistan mod syd og Kina mod øst og strækker sig mellem 39° og 44° nordlig bredde og 69° og 81° østlig længde. Bishkek, dets administrative centrum, ligger i de nordlige bjergfod, mens Osj - dens næststørste by og blandt regionens ældste bymæssige bebyggelser - ligger nær de frugtbare grene af Fergana-dalen. Staten tæller lidt over syv millioner indbyggere, primært etniske kirgisere, sammen med betydelige usbekiske og russiske samfund. Denne artikel undersøger Kirgisistans fysiske konturer, dets komplekse fortid og de sociale og økonomiske kræfter, der former dets nutid.

Menneskelig tilstedeværelse i det nuværende Kirgisistan går tilbage til nomadestammer, der strejfede rundt på stepperne længe før nedskrevne krøniker. Jenisej-kirgiserne etablerede et khaganat i den tidlige middelalder, kun for at blive underlagt successive tyrkiske konføderationer. I det trettende århundrede inkorporerede det mongolske imperium regionen; oprindeligt styre genopstod med mellemrum under mongolske efterfølgerstater og senere Dzungar-khanatet. Efter Dzungarernes fald dannede kirgisere og beslægtede kipchak-grupper en del af Kokand-khanatet indtil 1876, hvor det tsaristiske Rusland annekterede territoriet. I løbet af de næste seks årtier omdannede slaviske bosættere lavereliggende græsgange til dyrket jord, mens lokale oprør mod kejserlig værnepligt lejlighedsvis brød ud.

Under sovjetisk administration tog Kara-Kirgisisk Autonome Oblast form inden for den Russiske Sovjetrepublik, som i 1926 blev omdøbt til Kirgisisk Autonome Sovjetsocialistiske Republik og i 1936 fik status som unionsrepublik. Frunze – tidligere Pishpek – blev hovedstad, og russificering, industrialisering og kollektivisering omformede samfundet. Det kirgisiske sprog antog latin og senere kyrilliske skrifttyper, obligatorisk skolegang forbedrede læsefærdighederne, og Manas-eposet kom i skriftlig form. Sovjetperioden bragte også deporterede minoriteter – tyskere, tjetjenere, polakker – hvilket bidrog til regionens mangfoldighed.

I 1990, da Mikhail Gorbatjovs reformer løsnede Moskvas greb, førte uafhængighedsstemningen til valget af Askar Akayev som præsident. Den 31. august 1991 erklærede Kirgisistan suverænitet fra Sovjetunionen. Republikken justerede sin forfatning, ændrede sine engelske og russiske stavemåder, så de matchede det kirgisiske endonym, og genindførte hovedstadens oprindelige navn, Bishkek.

Ved uafhængigheden indførte Kirgisistan en stærk præsidentiel model. Utilfredshed med Akayevs stadig mere autoritære embedsperiode ansporede "Tulipanrevolutionen" i 2005, der indsatte Kurmanbek Bakiyev. Bakiyevs administration kæmpede også med forfatningsmæssige stridigheder og påstande om valgmisbrug. I 2010 førte folkelig uro til yderligere overgang, og en parlamentarisk-præsidentiel hybrid opstod. I løbet af det følgende årti resulterede skiftende magtbalancer mellem udøvende og lovgivende organer i en semipræsidentiel ordning, indtil reformer i 2021 genoprettede en dominerende præsidentiel rolle. I hele denne periode blussede etniske spændinger - især mellem kirgisiske og usbekiske samfund - op i de sydlige provinser, mens økonomiske vanskeligheder og omstridte valg førte til periodiske protester.

Omkring 80 procent af Kirgisistan ligger over 1.500 meter i højden. Bjergtoppe overstiger ofte 7.000 meter; Jengish Chokusu (tidligere Peak Pobeda) når 7.439 meter ved den kinesiske grænse og markerer verdens nordligste top over 7.000 meter. Dale - især dem ved floderne Naryn og Kara Darya - der snor sig mellem højderygge, fodrer Syr Darya, som engang nåede Aralsøen, før dens vand blev omdirigeret til kunstvandet bomuldsdyrkning i stater nedstrøms. Chu-floden krydser nordpå, før den fortsætter ind i Kasakhstan. Kraftig vintersnefald udløser forårsoversvømmelser, der omformer flodbredder og truer bosættelser nedstrøms, mens afstrømning driver adskillige vandkraftværker.

Issyk-Kul, en saltsø beliggende 1.607 meter over havet i Tian Shans nordøstlige sektor, repræsenterer den næststørste alpine sø i verden efter Titicacasøen. Dens navn, som på kirgisisk betyder "varm sø", afspejler fraværet af vinteris på trods af de kolde lufttemperaturer. Dyrket jord udgør under 8 procent af det samlede areal; agerjord er koncentreret på de nordlige sletter og i udkanten af ​​Fergana-bassinet. Skovklædte skråninger med nåletræsbevoksninger giver plads til alpine enge, halvørkenbjerge og ørken i lavereliggende områder, der understøtter syv forskellige terrestriske økosystemer. Fra 2019 rangerede en global undersøgelse Kirgisistan som nummer tretten for skovlandskabets integritet.

Kontinentale påvirkninger dominerer, men højden skaber regionale kontraster. Fergana-dalen oplever subtropisk varme med sommertemperaturer på op mod 40 °C og milde vintre. De nordlige forbjerge har tempererede forhold. Inden for de høje bjergkæder varierer forholdene fra tørt kontinentalt til polar; sneen forbliver i store dele af året over 3.000 meter. Vintrene kan give temperaturer under -20 °C i udsatte områder, hvilket fører til kraftig snedække, selv i nogle lavereliggende bassiner i perioder, der varer over en måned. I lavlandet ligger gennemsnitstemperaturen i januar på omkring -6 °C, mens juli bringer et gennemsnit på 24 °C.

Kirgisistan er opdelt i syv regioner (oblustar) og to byer af national betydning - Bishkek og Osh - som opererer uden for regional jurisdiktion. Regionerne er opdelt i 44 distrikter (aymaqtar), der hver især overvåges af en guvernør (akim) udpeget af præsidenten via regionale myndigheder. Distrikterne er yderligere opdelt i landkommuner (ayyl ökmötü), som omfatter landsbyer uden separat kommunal status. Regionerne er: Batken, Chüy, Jalal-Abad, Naryn, Osh, Talas og Issyk-Kul. Hver region afspejler forskellige landskaber og økonomiske profiler - fra Naryns bjergrige afsides beliggenhed til Chüys landbrugsområder.

Kirgisistan rangerer som nummer 117 på Human Development Index og er, efter Tadsjikistan, den næstfattigste blandt centralasiatiske nationer. Dens overgangsøkonomi er stærkt afhængig af mineraleksport - især guld, kul og uran - og af pengeoverførsler fra anslået 800.000 kirgisere, der arbejder i udlandet, primært i Rusland. Statsbanken, Kirgisistans Nationalbank, administrerer valutaudstedelsen - kirgisisk som (KGS) - og tilpasser pengepolitikken til finanspolitiske reformer. Efter det sovjetiske sammenbrud fordampede eksportmarkederne, hvilket tvang smertefulde justeringer frem: ophør af prissubsidier, indførelse af en merværdiafgift og reduktion af offentlige udgifter. Tiltrædelsen af ​​Verdenshandelsorganisationen den 20. december 1998 signalerede en forpligtelse til liberalisering.

Landbruget bidrog med over 35 procent af BNP i 2002 og beskæftigede omtrent halvdelen af ​​arbejdsstyrken. Husdyrhold dominerer, med får, kvæg og heste opdrættet på bjerggræsgange, der producerer uld, kød og mejeriprodukter. Dyrkning af afgrøder fokuserer på hvede, sukkerroer, kartofler, bomuld og tobak, selvom høje importomkostninger for agrokemikalier og brændstof begrænser mekaniseringen, hvilket efterlader mange småbrugere til at ansætte heste og manuelt arbejde. Forarbejdning af landbrugsprodukter, især mejeriprodukter, kød og bomuld, giver muligheder for investering.

Mineralrigdomme understøtter metallurgi: Guldudvinding ved Kumtor-minen har tiltrukket udenlandske partnere på trods af miljøhensyn. Udvikling af vandkraft udnytter afstrømning fra bjerge med potentiale til at udvide den eksporterbare elektricitet. Reserverne af olie og naturgas viser sig at være ubetydelige, hvilket får importen til at dække de indenlandske behov.

I august 2020 var befolkningen cirka 6,59 millioner, hvoraf 34,4 procent var under 15 år og 6,2 procent var over 65 år. Byboere udgør omkring en tredjedel af det samlede antal, hvilket giver en gennemsnitlig befolkningstæthed på 25 personer pr. kvadratkilometer. Etniske kirgisere udgør 77,8 procent; usbekere tegner sig for 14,2 procent, hovedsageligt i syd; russere udgør 3,8 procent, koncentreret omkring Bishkek og Chüy. Mindre grupper omfatter dunganere, tadsjikere, uighurer, kasakhere og andre, hvilket tilsammen udgør over 80 forskellige samfund. Siden uafhængigheden er andelen af ​​etniske kirgisere steget fra cirka 50 procent i 1979 til over 70 procent i 2013, da mange russere, ukrainere og tyskere emigrerede.

Kirgisere praktiserede traditionelt sæsonbestemt hyrdedrift, hvor de flyttede husdyr til højlandsgræsgange (jailoo) om sommeren og boede i bærbare runde telte kaldet jurter. Usbekere og tadsjikere dyrkede derimod kunstvandet landbrug på Ferganasletten. Mens bymigrationen er vokset, fortsætter disse mønstre i landdistrikterne. I 2024 Global Hunger Index rangerede Kirgisistan som nummer 36 blandt 127 lande, og landets score på 6,8 blev klassificeret som lav sult.

Kirgisisk, et tyrkisk sprog med kipchak-gren, fungerer som statssprog; russisk har haft officiel status siden 2000. Kirgisisk bruger det kyrilliske skriftsystem, der blev introduceret i 1941. En latinbaseret reform, modelleret efter nabolandet Kasakhstans skifte, er fortsat under debat; i april 2023 suspenderede Rusland eksporten af ​​mejeriprodukter, efter at sprogkommissionens formand foreslog en overgang til latin. Nationale radio- og tv-kanaler og trykte medier opererer på begge sprog, selvom russiske medier - støttet af Moskva - opretholder et stærkt seertal, især i byområder og nordlige distrikter. I Bishkek viste undersøgelsesdata fra 2020, at 55,6 procent af husstandene talte russisk derhjemme, 43,6 procent kirgisisk; på landsplan brugte 70,9 procent kirgisisk indenrigs. Forretnings- og officielle anliggender foregår ofte på russisk, selvom parlamentariske møder nu som standard er kirgisisk med simultantolkning.

Islam dominerer: CIA World Factbook anslog i 2017, at 90 procent af borgerne identificerer sig som muslimer, primært ikke-konfessionelle eller sunni under hanafi-skolen, selvom selvidentifikationsundersøgelser i 2012 viste, at 64 procent blot angav "muslim", mens kun 23 procent specificerede sunni. I sovjettiden havde ateisme officiel magt; siden uafhængigheden er religiøs overholdelse og moskébyggeri steget, ledsaget af opfordringer til at genoprette åndelige værdier. En Pew-rapport fra 2009 registrerede 86,3 procents tilslutning til islam. Små kristne minoriteter - overvejende russisk-ortodokse, ukrainsk-ortodokse, lutherske, anabaptister og romersk-katolske - udgør omkring 7 procent. Jehovas Vidner tæller mellem 5.000 og 10.000 tilhængere. En håndfuld jøder, primært bukhariske og ashkenaziske, er tilbage. Folkelige og sufi-traditioner fortsætter sideløbende med buddhisme-afledte skikke, såsom at binde bedeflag til hellige træer.

Alpernes topografi begrænser vejene til smalle dale og høje pas – ofte over 3.000 meter – der er udsatte for laviner og jordskred. En moderne nord-syd-motorvej, der forbinder Bishkek og Osh, færdiggjort med støtte fra Asian Development Bank, forbedrede adgangen mellem Chüy- og Fergana-dalene. Der findes planer om en østgående forgrening mod Kina. Den samlede vejlængde er cirka 34.000 km, hvoraf 22.600 km er asfalterede; uasfalterede segmenter, der omfatter 7.700 km, bliver farlige i vådt føre.

Jernbaneinfrastrukturen, der er bygget uden hensyntagen til senere grænser, omfatter nu omkring 370 km bredsporet spor, der bruges sparsomt på grund af afbrudte forbindelser med Usbekistan og Kasakhstan. I 2022 begyndte arbejdet med en 186 km lang forlængelse fra Balykchy til Karakeche for at transportere kul; i juni 2023 åbnede en Balykchy-Bishkek-linje. En Kina-Kirgisistan-Usbekistan-jernbane, en del af Belt and Road-initiativet, skal efter planen påbegyndes i juli 2025 og strække sig over 523 km på tværs af de tre stater.

Flyrejser er centreret omkring Manas International Airport nær Bishkek, med ruter til Moskva, Almaty, Istanbul og Dubai; Osh Lufthavn tilbyder daglige afgange til hovedstaden og flyvninger til større russiske og centralasiatiske byer. Jalal-Abad opretholder forbindelser til Bishkek og sæsonbestemte forbindelser til Issyk-Kul. Mange flyvepladser fra sovjettiden er fortsat inaktive eller begrænset til militær brug. Kirgisiske luftfartsselskaber optræder på EU's liste over flyforbud på grund af sikkerhedsproblemer.

Bjerglandskaber, alpine søer og kulturarvssteder definerer Kirgisistans appel. Issyk-Kuls nordlige bred er hjemsted for feriesteder i Cholpon-Ata, Kara-Oi og Bosteri; det årlige besøgstal toppede over en million i 2006-07, før regional ustabilitet reducerede antallet. Alay-dalen og Son-Kul-søen tiltrækker hyrder og trekkere under sommernomadismen. Sary-Chelek Naturreservat tilbyder vandreture blandt gletsjersøer og blandede skove. Stenkaravanseraiet i Tash Rabat, der stammer fra det femtende århundrede, ligger langs tidligere Silkevejsruter. Burana-tårnet, en minaret fra det tiende århundrede nær Tokmok, minder om hovedstaden Balasagun. Ala Archa Nationalpark, en halv time fra Bishkek, byder på tinder over 4.000 meter og markerede stier.

Besøgende i byerne udforsker Bishkeks sovjettidspladser, museer og basarer; Oshs vidtstrakte udendørsmarked åbner dagligt nær Sulaiman-Too, landets eneste UNESCO-verdensarvssted. Landlige bosættelser som Arslanbob, kendt for sine valnøddeskove og islamiske pilgrimsfærd, eller Kochkor, en port til Song-Kul-vandreture, fremviser lokalt håndværk og pastorale levevis. Rejsende kan overnatte i jurter, prøve beshbarmak og manti og deltage i festivaler, der viser hestesport, musik og mundtlig poesi. Jagt-, fiskeri- og heliskiing-tjenester opererer også i udvalgte dale.

På grund af de vestlige sociale normer – på trods af et nominelt muslimsk flertal – forbliver påklædningskoderne afslappede i byerne, selvom konservativ påklædning tilrådes i de sydlige landdistrikter. Småkriminalitet er steget i de senere år; forsigtighed anbefales efter mørkets frembrud i bykerner. Nødtjenester rykker ud på 101 (brand), 102 (politi) og 103 (læge) med international landekode +996.

Kirgisistan balancerer sin barske geografi med vedvarende kulturelle praksisser og en historie formet af imperier og revolutioner. Landets økonomi er afhængig af pengeoverførsler og udvindingsindustrier, samtidig med at den søger diversificering gennem vandkraft og turisme. Sproglig dualitet understreger komplekse identiteter, og religiøst liv blander tradition med sekulær regeringsførelse. Transportforbedringer fortsætter med at bygge bro over bjergkløfter, selvom regionale integrationsprojekter truer. For dem, der krydser dets pas og dale, præsenterer Kirgisistan et landskab, der både er krævende og fascinerende, en republik defineret af sine konturer lige så meget som af sit folk.