Conghua

Conghua-distriktet ligger i den nordligste del af Guangzhou, hvor den flade del af Pearl River Deltaet giver plads til foden af ​​det nordlige Guangdong. Landskabet strækker sig over lige under to tusind kvadratkilometer – et område større end nogle små præfekturer – og udfolder sig i lag af grønne højderygge, rolige reservoirer og mineralrige kilder. Liuxi-floden løber gennem dens centrum og forsyner et netværk af mere end hundrede søer. Disse vande opretholder en skovkrone, der strækker sig over næsten syv ud af hver tiende hektar, hvilket giver distriktet en rolig karakter, man sjældent finder så tæt på en megaby.

Før sin nuværende status inden for Guangzhou, bar denne region navnet Conghua County. Den blev udskilt fra Panyu i foråret 1489 og havde dens tidligste mandat symbolsk betydning: et sted med fjerne lande, der skulle blomstre under kejserlig orden. Under Qing-perioden var Conghua County underlagt Guangzhou-præfekturet, og gennem Republikken Kinas æra skiftede det mellem regionale inspektionsdistrikter, før det vendte tilbage til provinsielt tilsyn. Under omvæltningen i 1949 sikrede Folkets Befrielseshær sig amtet og indledte en række administrative overførsler - fra den nordlige Guangdong-region til Foshan-kommissæren, som derefter var under direkte kontrol af Guangzhous kommunale myndigheder i 1960. I 1994 var amtet blevet omdannet til en by på amtsniveau, hvilket afspejlede dets voksende økonomiske rolle. En endelig omklassificering kom den 12. februar 2014, da Statsrådet integrerede den tidligere by i Guangzhous byramme som Conghua-distriktet.

Tiantangding-bjerget, der rejser sig 1.210 meter, er Guangzhous højeste top. Fra dets skråninger kan man se Krebsens vendekreds skære tværs over det sydlige Kina, en linje markeret i nærheden af ​​et barskt stentårn. Nedenfor spejler Huanglongdai-reservoiret himlen, der forvaltes sammen med skovenklaverne Dalingshan og Liuxihe, der bevarer fragmenter af subtropisk skov. Her fremmer floder og højderygge biodiversiteten og har givet form til en lokal kultur, der er forankret i vandets rytmer.

Denne arv kommer til udtryk i Shuizu-dansen, der hovedsageligt opføres i landsbyen Caotang. I over to århundreder har dansere efterlignet fisk, rejer og krabber med yndefulde armbevægelser og påkaldt forfædrenes bønner om gunstigt vejr og rigelige høstudbytter. Kostumer i iriserende grønne og dæmpede grå farver giver genlyd af vandplanterne, der indrammer landsbydamme, og dansen optræder ved landbrugsfestivaler i Conghua og dens naboer.

Distriktets kilder har tiltrukket besøgende i århundreder. Vandtemperaturerne ligger omkring 40 grader Celsius og er rige på mineraler, der siges at fremme genopretningen. Kejsere sendte engang udsendinge til disse bassiner, og moderne statsoverhoveder har tilbragt dage med at hvile sig blandt pavilloner, der er halvt skjult af bambus. Varme kilder ligger nu langs landlige gyder og tilbyder fordybelse i klippefyldte bade under fyrretræskroner.

Landbrug er fortsat centralt for Conghuas økonomi. Distriktet producerer titusindvis af tons litchi hver sæson fra frugtplantager, der spreder sig op ad lave bjergskråninger. Sorter som Feizixiao, Zhuangyuanhong og Nuomici modnes i den tidlige sommer, deres røde skaller er indgraveret med fine netmønstre. Høsten tegner sig for en ledende andel af Kinas litchieksport, og lokale kooperativer opretholder småbønder, der passer gamle træer, der er gået i arv gennem familier.

Industriel udvikling sameksisterer med disse traditioner. I 2018 nåede den lokale produktion omkring 41 milliarder RMB, og i 2020 nærmede den fastboende befolkning sig syv hundrede tusinde. Guangzhou Pumped Storage Power Station, et imponerende vartegn inden for moderne ingeniørkunst, udnytter højdeforskelle til at generere spidsbelastningselektricitet. Dets kapacitet på 2,4 millioner kilowatt er blandt verdens største. Det meste af denne strøm forsyner det bredere sydlige elnet, inklusive Hongkongs efterspørgsel i aftentimerne.

Transportforbindelser væver Conghua ind i Guangdongs arterielle netværk. National Highways 105 og 106 krydser hinanden her, mens Beijing-Hong Kong-Macau Expressway snor sig mod nordøst. I stueetagen kører tre lokale busselskaber to dusin by- og landruter, suppleret af mikrobusser og shuttlebusser i myldretiden. Priserne varierer beskedent fra en til seks RMB; et smartcard-system giver rabatter til studerende og seniorer, og hyppige passagerer får yderligere rabatter efter en vis tærskel på ture. Metrolinje 14 gennemsyrer distriktet med stop ved Taiping, Shengang, Chicao, Conghua Bus Station og Dongfeng, og fremtidig linje 37 er planlagt.

Administrativt omfatter Conghua-distriktet tre underdistrikter – Jiekou, Jiangpu og Chengjiao – sammen med fem byer: Wenquan, Liangkou, Lutian, Taiping og Aotou. Enheder som Huanglongdai Reservoir Management Office og Dalingshan Forest Farm fuldender en forvaltningsramme, der balancerer bymæssige tjenester med landdistriktsforvaltning. Distriktsregeringen ligger på Xincheng East Road i Jiekou-underdistriktet og fører tilsyn med planlægning, der bevarer skovklædte skråninger, selvom bolig- og erhvervsudvikling presser sig ud fra Guangzhous centrum.

Turisme er afhængig af sammensmeltningen af ​​naturlige og kulturelle aktiver. Shimen og Liuxi River National Forest Parks tiltrækker vandrere til bjergtoppe markeret med vandfald og gamle træer. Ved Kræftens vendekreds bemærker besøgende linjen, hvor solen går direkte over hovedet to gange om året. På aftenmarkederne sælger boder friske litchier og æg fra varme kilder, mens tehuse serverer lokal oolong blandt skærme udskåret med motiver af vand og bjerge.

Conghuas historie udspringer af samspillet mellem vand, træ og sten – elementer, der former både levebrød og identitet. Distriktet udfolder sig som en overgangszone: fra vidtstrakt delta til stigende skråninger, fra landbrugslandsby til moderne kommune. I dens kilder og frugtplantager, reservoirer og veje finder man århundreders præg og pulsen af ​​en region, der tilpasser sig forandringer. Denne balance varer ved, mens Conghua navigerer sin plads inden for Guangzhous voksende sfære og opretholder traditioner, samtidig med at det inkorporerer kræfterne i den moderne udvikling.