Balanceret sejlads: Fordele og ulemper
RejsetipsBådrejser - især på et krydstogt - tilbyder en markant ferie med alt inklusive. Alligevel er der fordele og ulemper at tage hensyn til, meget som med enhver form...
Manama tilbyder et bemærkelsesværdigt varieret shoppinglandskab. Guider bemærker, at Bahrain er i en slags "shoppingvanvid", med nye indkøbscentre, der skyder op, og selv gamle souqs, der bliver fornyet. Byens multikulturelle befolkning – bahrainere sammen med mange Golf- og udlandssamfund – betyder, at detailhandelsmulighederne spænder over både lokale og internationale smagsoplevelser. For moderne shopping inkluderer de største centre Al A'ali Mall og Seef Mall (i Seef-distriktet) samt Dana Mall og The Bahrain Mall (i Sanabis). Det nyeste vartegn er City Centre Bahrain (åbnet i 2008). Alligevel betjener mere beskedne steder også beboerne – for eksempel ligger Yateem Centre midt i Manamas gamle souq, og Lulu Hypermarket-komplekser eller små indkøbscentre betjener de omkringliggende kvarterer.
I Seef-distriktet begynder shoppingoplevelsen med Al A'ali Mall. Al A'ali åbnede i 1996 som det første store detailhandelskompleks i Seef og var tænkt som en luksusdestination. Dets tre etager (i alt omkring 52.000 m²) kombinerer moderne og traditionelle arabiske designelementer – en kendsgerning, som ejerne understreger. Mallen har fem separate indgange og parkering til omkring 600 biler og er bekvemt placeret i nærheden af lufthavnen og King Fahad Causeway. Indvendigt fremkalder Al A'ali bevidst følelsen af en gammeldags souk: et glastag lader naturligt lys falde på butiksfacader indrammet af udskårne trædøre, og souvenirvogne står langs de luftige gangstier.
Lige øst for Al A'ali ligger Seef Mall, der åbnede i 1997. Seef Mall, der ofte omtales som Bahrains første fuldt lukkede indkøbscenter, strækker sig over omkring 135.000 m² og huser omkring 315 butikker. Det er kendt for sin karakteristiske arkitektur og livlige familieatmosfære. Blandt de største lejere er internationale mode- og boligmærker (Marks & Spencer, H&M, Sun & Sand Sports osv.) og et stort Carrefour-supermarked. Indkøbscentret var planlagt som et familiecenter: i den nederste etage er der en indendørs forlystelsespark kaldet "Magic Island" (udstyret med forlystelser og legepladser), plus babypasningsfaciliteter, og der er en kombineret biograf med 16 sale (en Cineplex med seks sale og en Megaplex med ti sale). Om aftenen kan forældrene shoppe, mens børnene griner i legeområdet. Kort sagt er Seef Mall fortsat en førende shopping- og underholdningsdestination for familier.
City Centre Bahrain er det største indkøbscenter på øen, et vidtstrakt blandet kompleks i Seef, der åbnede i 2008. Det optager omkring 160.000 m² butiksareal og huser cirka 350 butikker (herunder Zara, Debenhams og et enormt Carrefour-hypermarked). Men City Centre er designet som mere end et indkøbscenter – det er et alt-i-et fritidskompleks. Blandt attraktionerne er Wahooo! Waterpark (en 15.000 m² indendørs/udendørs park – den første af sin slags i regionen) og Cineco 20-biografen (20 lærreder, den største biograf i Bahrain). Indkøbscentret indeholder også et "Magic Planet" familieunderholdningscenter for børn. City Centre integrerer endda to hoteller (et Westin og et Le Meridien), hvilket gør det muligt at kombinere shopping, spisning og en overnatning problemfrit. City Centre Bahrain har i realiteten sat standarden for luksus og variation i Manamas detailhandel.
Lige nordvest, i Sanabis-distriktet, ligger The Bahrain Mall. Dette indkøbscenter, der åbnede i 1997, er kendt for sit iøjnefaldende design: det er formet som en traditionel arabisk fæstning. Indgangen har fakler og brusende vandfald, og hovedatriummet har et telttag af stof med palmer nedenunder, der fremkalder en oase inde i bygningen. Effekten er at blande moderne detailhandel med lokale motiver. Indvendigt er The Bahrain Mall meget familievenligt: den største lejer er et Geant-hypermarked (en fransk kæde), der sælger dagligvarer, elektronik, legetøj og boligartikler til overkommelige priser. Over 100 yderligere butikker omgiver hypermarkedet sammen med omkring 30 kiosker. Disse butikker tilbyder tøj, accessories, parfume og traditionelle slik. En fløj af indkøbscentret indeholder omkring 17 madsteder, herunder en traditionel arabisk café indrettet med gulvhynder og messingkaffekander. Den overordnede atmosfære er afslappet og farverig - små børn leger i nærheden af vandfunktionerne, mens teenagere kigger i gadgetbutikker. De lokale sætter pris på, at The Bahrain Mall tilbyder næsten alt under ét tag til priser, der er rettet mod familiemarkedet.
På den anden side af vejen i Sanabis ligger Dana Mall, der åbnede i 2002. Dets ydre har en karakteristisk lys jordansk stenfacade, der giver det et elegant udseende. Indenfor lader tårnhøje kupler med farvede glaspaneler blødt lys skinne ind i interiøret. Hovedlejeren her er Lulu Hypermarket (en stor dagligvarebutik og diversevarebutik i to etager), og det tiltrak virkelig folkemængder: Efter Lulus åbning rapporterede centerledelsen om en "sund blanding" af bahrainske statsborgere, besøgende arabere, europæere og sydasiatiske kunder, der slentrede rundt i gangene. Ud over hypermarkedet tilbyder Dana Mall mange daglige tjenester (skoreparation, rejsebureauer, mobilbutikker osv.) og snesevis af modebutikker og caféer. Et højdepunkt ved den nylige renovering har været tilføjelsen af en biograf med 12 sale. Dana Mall kan også prale af et børnelegeområde "Chakazoolu" på øverste etage med forlystelser og endda en lille indendørs rutsjebane for unge spændingssøgende. Når aftenen kommer, samles familier på spisestederne eller slapper af med en film - centeret føles derfor meget som et socialt knudepunkt efter solnedgang.
I Manamas diplomatiske kvarter tilbyder Moda Mall en helt anderledes oplevelse. Moda Mall, der ligger ved foden af de to tårne i Bahrain World Trade Center, er bevidst ultra-luksuriøst. Alt ved det – fra dets glaskuplede atrium til de polerede marmorgulve – er designet til at formidle eksklusivitet. Moda blev åbnet i 2008 som en specialiseret high-end shoppingarkade, og i dag huser det omkring 150 små butikker. Disse butikker er næsten alle luksuriøse modehuse, juvelerer og designermærker (mange findes ikke andre steder i Bahrain). Resultatet er en afdæmpet, elegant atmosfære – mere som et privat showroom end et travlt indkøbscenter. Shoppere her kan stoppe op på en café i et atrium med diffust lys eller beundre de nyeste ure i stille udstillingsvinduer. Der er stor vægt på stil og sofistikering: som en beskrivelse udtrykker det, "legemliggør Moda Mall stil og eksklusivitet".
Dybt i hjertet af det gamle Manama ligger Yateem Centre. Det åbnede i 1981 og var kongerigets første fuldt airconditionerede indkøbscenter. Yateem er beskedent i størrelse efter nutidens standarder (omtrent 12.500 m²), men det har længe været vævet ind i byens struktur. Det ligger på den travle Al Khalifa Avenue og tilbyder omkring 50 butikker fordelt på to etager. Butikkerne er en blanding af tøjbutikker, smykkeforretninger og små husholdningsapparater – herunder mange, der sælger traditionelle bahrainske guld- og sølvdesigns. En madbod med et dusin restauranter (som serverer arabiske, indiske og andre retter) åbner ud til et atrium, hvilket gør indkøbscentret travlt, især ved frokosttid. For mange indbyggere i Manama er Yateem Centre stadig et praktisk lokalt knudepunkt: det har rigelig parkering og ligger i gåafstand fra arbejdspladser og hjem i centrum. Kort sagt, Yateem Centre er måske gammelt, men det er fortsat "folkets indkøbscenter" for hurtige ærinder og afslappet shopping i det centrale Manama.
Ingen shoppingoplevelse i Manama ville være komplet uden souqerne. Den historiske Bab Al Bahrain-bygning (en byport fra århundredeskiftet) fører ind i Manamas souq, hvor tempoet og farverne skifter skarpt fra indkøbscentrene. Smalle gyder er fyldt med hundredvis af små butikker, så "shopping i Bahrain ville aldrig være fuldendt" uden at opleve disse traditionelle markeder. I selve Bab Al Bahrain-området sælger mere end hundrede butikker guld- og sølvsmykker og ornamenter - Bahrain har længe været kendt for sit smykkehåndværk. Antikke butikker her udstiller kobberkaffekander og -bægre, små flasker med rosenvand og endda importerede kinesiske porcelænsfigurer. Stofsælgere spilder dristige indiske silker og broderet linned fra Golfen ud over deres diske, hvilket afspejler kvarterets multikulturelle indflydelser. Parfumeboder dufter luften med oud og blomsterattarer. At gå i disse gyder føles som at træde ind i en anden verden: du bliver måske tilbudt en klat rosenvand eller en kop arabisk kaffe af venlige butiksejere, mens du undersøger en håndvævet kurv eller et sølvvedhæng.
På den anden side af den nærliggende gade ligger Centralmarkedet (Souq al-Manama), en mere traditionel basar med tilstødende gyder og gårdhaver. Her finder man det essentielle af den bahrainske kulturarv: tårne af vævede daddelpalmekurve og grove lokale tæpper, rækker af røgelseskar og parfumebutikker (der sælger røgelse, oud-olier og aromatisk rosenvand). Perler – engang rygraden i Bahrains økonomi – er stadig udstillet: mange juvelerer i souken sælger kulturperler, og købere får endda overrakt ægthedscertifikater. Faktisk lever Bahrains ry som et centrum for perlehandelen videre som et stykke levende historie. Som UNESCO bemærker, "formede perlehandel og dens tilhørende erhverv økonomien og kulturen i Bahrains øsamfund", en tradition, der stadig er tydelig, når man forlader de moderne indkøbscentre for souken. Samlet set fremviser Bab Al Bahrain og Centralmarkedet varer, der er dybt forankret i den lokale kultur – fra traditionelle tekstiler og kaffe til kunsthåndværk – og tilbyder en meget anderledes, mere "beboet" atmosfære end de polerede indkøbscentre.
I sidste ende handler shopping i Manama lige så meget om kultur som handel. Byens moderne indkøbscentre og traditionelle souqs supplerer hinanden: man finder butikker med verdenskendte mærker og familievenlige attraktioner i de airconditionerede indkøbscentre, side om side med gyder med krydderidufte og håndværk, der taler til Bahrains kulturarv. Begge sider afspejler økonomien og samfundet – indkøbscentre, der betjener en international befolkning og moderne livsstil, mens souqs fortsætter øens ældgamle erhverv. Sammen danner Manamas indkøbscentre og markeder et billedtæppe af oplevelser, hvor hver gang eller gyde tilbyder et glimt ind i landets fortid og nutid.
Bådrejser - især på et krydstogt - tilbyder en markant ferie med alt inklusive. Alligevel er der fordele og ulemper at tage hensyn til, meget som med enhver form...
Præcis bygget til at være den sidste beskyttelseslinje for historiske byer og deres indbyggere, er massive stenmure tavse vagtposter fra en svunden tid.…
Fra Alexander den Stores begyndelse til dens moderne form har byen været et fyrtårn af viden, variation og skønhed. Dens tidløse appel stammer fra...
Oplev de pulserende nattelivsscener i Europas mest fascinerende byer, og rejs til huskede destinationer! Fra Londons pulserende skønhed til den spændende energi...
Mens mange af Europas storslåede byer forbliver overskygget af deres mere velkendte modstykker, er det et skatkammer af fortryllede byer. Fra den kunstneriske appel...
