Burundi

Burundi, officielt Republikken Burundi, dækker et smalt landområde i Østafrika, hvor konturerne af Great Rift Valley mødes med de bølgende plateauer i de store søers region i Afrika og Sydøstafrika. Trods sin ringe størrelse – blandt de mindste nationer på kontinentet – væver Burundis landskaber, folk og historie et tæppe af modstandsdygtighed, modsætninger og stille skønhed sammen. Burundi grænser op til Rwanda mod nord, Tanzania mod øst og sydøst og Den Demokratiske Republik Congo mod vest, og med Tanganyikasøen som sin sydvestlige grænse, præsenterer det en topografi af høje højlande, frugtbare dale og glitrende vandveje. Dens politiske hovedstad, Gitega, dominerer nationens hjerteland, mens Bujumbura, der ligger på den nordøstlige bred af Tanganyikasøen, fungerer som dens økonomiske omdrejningspunkt.

I mere end et halvt årtusinde har Burundis terræn været hjemsted for tre primære etniske samfund: Twa, hutu og tutsi. Twa, der tæller mindre end én procent af nutidens befolkning, repræsenterer Burundis oprindelige jæger-samlerfolk; hutu, der udgør omkring 85 procent af befolkningen, og tutsi, der udgør omkring femten procent, har længe beskæftiget sig med landbrug og husdyrhold på den røde jord på det centrale plateau. Fra det femtende århundrede til det nittende navigerede et monarkisk kongerige behændigt i regionale rivaliseringer og opretholdt suverænitet og et indviklet system af høvdinge.

Slutningen af ​​det nittende århundrede bragte dramatiske omvæltninger. I 1885 blev territoriet indlemmet i Tysk Østafrika, hvilket indledte næsten tre årtiers kolonistyre. Tysklands nederlag i Første Verdenskrig overførte Burundi, sammen med nabolandet Rwanda, til et belgisk mandatområde under Folkeforbundet; efter Anden Verdenskrig udviklede det sig til et FN-forvaltningsområde. Uafhængighed opnåedes endelig den 1. juli 1962, da kongeriget blev Republikken Burundi. Nationen, der i starten beholdt sit monarki, vaklede hurtigt: et kup i 1966 afviklede kongehuset og indførte en etpartirepublik domineret af successive tutsi-herskere. I 1972 knuste et målrettet folkedrab enhver resterende national samhørighed, da hutusamfund led under massedrab.

Året 1993 gav et spinkelt håb om forsoning. Melchior Ndadaye, landets første demokratisk valgte hutupræsident, tiltrådte embedet i juli, kun for at blive myrdet tre måneder senere under et kupforsøg. Hans død udløste en tolv år lang borgerkrig, der efterlod tusinder af døde og hundredtusindvis af fordrevne. Forhandlingerne, der kulminerede i Arusha-fredsaftalen i 2000, banede vejen for en ny forfatning i 2005. Siden årets valg har National Council for the Defense of Democracy–Forces for the Defense of Democracy (CNDD–FDD), et hutu-ledet parti, præsideret over regeringen, ofte beskyldt for autoritarisme og en forværret menneskerettighedssituation.

Administrativt er Burundi opdelt i atten provinser, et hundrede og nitten kommuner og 2.638 collines – "bakker" – et ekko af det traditionelle høvdingesystem, der formelt blev erstattet af et belgisk dekret den 25. december 1959. I marts 2015 opstod den nyeste provins, Rumonge, fra dele af Bujumbura Rural og Bururi. For nylig, i juli 2022, foreslog regeringen en territorial revision: at reducere antallet af provinser fra atten til fem og kommuner fra 119 til 42. Denne reform, der afventer parlamentets godkendelse, har til formål at strømline administrationen og fremme tættere bånd mellem myndigheder og borgere.

Geografisk set giver Burundis gennemsnitlige højde på 1.707 meter et ækvatorialt klima, der er tempereret af højden. Mount Heha, 2.685 meter sydøst for Bujumbura, står som nationens top. Albertine Rift - hjemsted for montane skove, centrale zambezianske miombo-skovområder og Victoria Basin-skov-savannemosaikken - følger Burundis vestlige flanke. Tanganyikasøen, en af ​​verdens dybeste ferskvandsforekomster, omgiver den sydvestlige grænse. Mod sydøst udspringer Den Hvide Nil - via Ruvyironza-floden - i Bururi-provinsen og forbinder Burundi med Victoriasøen og videre med Kagera-floden.

Økologisk har Burundi båret arrene af intens menneskelig bosættelse. I 2005 havde mindre end seks procent af landet trædække tilbage; skovrydning, jorderosion og tab af levesteder forfulgte landskabet. Alligevel steg skovdækket i 2020 til cirka elleve procent - 279.640 hektar - fordelt på 166.670 hektar naturligt regenererende skov (hvoraf 23 procent forblev primær skov) og 112.970 hektar plantageskov, udelukkende under offentlig ejerskab og næsten halvdelen beskyttet inden for beskyttede områder. To nationalparker - Kibira i nordvest, der støder op til Rwandas Nyungwe-skov, og Ruvubu i nordøst langs Ruvubu-floden - har stået siden 1982 som vigtige tilflugtssteder for dyrelivet og rester af den engang udbredte højlandsskov.

Burundis økonomi er overvejende landbrugsorienteret. I 2017 tegnede landbruget sig for halvdelen af ​​bruttonationalproduktet og beskæftigede over halvfems procent af arbejdsstyrken, hvoraf halvfems procent lever af familielandbrug med et gennemsnit på knap én acre i 2014. Eksport af kaffe og te leverer halvfems procent af landets valutahandel, selvom vejrets og verdensmarkedernes ustabile tilstand gør indtægterne uforudsigelige. Andre basisvarer - bomuld, majs, sorghum, søde kartofler, bananer og maniok - dækker de indenlandske behov, mens kvæg, mælk og skind bidrager beskedent til landdistrikternes levebrød. Mange burundiere er sårbare over for jordknaphed, hurtig befolkningstilvækst og fraværet af sammenhængende jordlove og kæmper for at sikre sig basal forsyning. Omkring firs procent lever under fattigdomsgrænsen, og kronisk underernæring rammer omkring 56,8 procent af børn under fem år.

Transportinfrastrukturen afspejler disse begrænsninger. I 2005 var færre end ti procent af vejene asfalteret. Bujumbura International Airport, den eneste flyveplads med en forseglet landingsbane, håndterede flyvninger med Brussels Airlines, Ethiopian Airlines, Kenya Airways og RwandAir fra maj 2017, hvor Kigali tilbyder de fleste forbindelser. Landbusser betjener ruten til Kigali, men forbindelser til Tanzania og Den Demokratiske Republik Congo mangler stadig. En færge, MV Mwongozo, forbinder Bujumbura med Kigoma i Tanzania. Der er fortsat planer om en jernbanekorridor fra Bujumbura gennem Kigali til Kampala og videre til Kenya, hvilket lover at transformere den regionale adgang, hvis den realiseres.

Demografisk set er Burundis befolkning vokset fra cirka 2,46 millioner i 1950 til over 12,3 millioner i oktober 2021, med en årlig vækst på 2,5 procent og en af ​​verdens højeste fertilitetsrater – et gennemsnit på 5,10 børn pr. kvinde i 2021. Byboere udgjorde kun omkring tretten, fire procent af befolkningen i 2019, hvilket efterlod landskabet bemærkelsesværdigt tæt på omkring 315 personer pr. kvadratkilometer. Emigration, ansporet af hjælp til unge uden muligheder og af arven fra borgerkrig, har spredt burundiske samfund over hele Østafrika og videre; i 2006 tog USA alene imod omkring 10.000 flygtninge.

Burundis kulturlandskab afspejler dets landbrugsrytmer og mundtlige traditioner. Et typisk måltid forener søde kartofler, majs, ris og ærter; kød optræder sjældent og er forbeholdt særlige lejligheder. I fællessammenkomster deler deltagerne impeke, en traditionel øl, der drikkes fra et enkelt kar for at symbolisere enhed. Kunsthåndværk – kurvefletning, masker, skjolde, statuer og keramik – forbliver som levebrød og tegn på gæstfrihed for den lejlighedsvise besøgende. Musik og dans forbliver centrale: Burundis kongelige trommeslagere, der svinger karyenda-, amashako-, ibishikiso- og ikiranya-trommer, har kæmpet for traditionelle optrædener i over fyrre år. Ceremonielle danse som den statelige abatimbo og den hurtige abanyagasimbo animerer festivaler. Instrumenter – fløjte, citer, ikembe, indonongo, umuduri, inanga og inyagara – ledsager sange og fester.

Litterær udtryk trives i mundtlige genrer: Imigani (ordsprog og fabler), indirimbo (sange), amazina (lovsang) og ivyivugo (krigssange) giver historie og moral videre fra generation til generation. Sport kræver også ivrige tilhængere: fodbold og mancala-kampe er i højsædet i landsbyer og byer, basketball og atletik tiltrækker ungdommelig energi, og kampsport finder tilhængere i klubber som Club Judo de l'Entente Sportive i Bujumburas centrum og dens fire modstykker i hele byen.

Religiøse ceremonier afspejler nationens forskellige trosretninger. Kristne helligdage er dominerende, hvor julen fejres mest. Uafhængighedsdagen hver 1. juli forener landet i minde om dets befrielse i 1962. I 2005 udnævnte regeringen Eid al-Fitr til en offentlig helligdag, hvilket anerkender islams betydning i Burundis sociale struktur.

Burundis plads på den internationale scene afspejler både dets udfordringer og dets forhåbninger. Landet er medlem af Den Afrikanske Union, Det Fælles Marked for Øst- og Sydafrika, Det Østafrikanske Fællesskab, Organisation internationale de la Francophonie, FN og Den Ikke-Allierede Bevægelse. Alligevel er det fortsat en af ​​verdens mindst udviklede stater, der konfronteres med endemisk fattigdom, korruption, politisk ustabilitet og underskudsoplysning. Verdenslykkerapporten fra 2018 rangerede det nederst ud af 156 nationer, hvilket understregede dybden af ​​sociale kampe i kernen af ​​dagligdagen. Og alligevel findes der inden for disse vanskeligheder en stille styrke: rytmen af ​​landbrugsarbejdet, ekkoet af trommer ved daggry, de varige bånd mellem klan og bakke. I disse almindelige gestus ligger Burundis vedvarende ånd, et land med bølgende bakker, kompleks historie og et stædigt håb.