Příznivá geografická poloha města přispěla k jeho hospodářskému růstu. Memphis má ideální polohu pro podnikání v odvětví dopravy a lodní dopravy, protože jej protíná pět hlavních nákladních železnic a dvě mezistátní dálnice I-40 a I-55. Jeho nejčasnější růst byl závislý na přístupu k vodě, s parníky jedoucími po řece Mississippi. Rozvoj železnic usnadnil společnosti přístup na trhy na východě a západě.
Dálnice a dálnice byly kritickými dopravními tepnami od druhé poloviny dvacátého století. I-69, třetí mezistátní komunikace, je nyní ve výstavbě, zatímco I-22, čtvrtá, byla nedávno přidělena z předchozího koridoru X s vysokou prioritou. Vykládání říčních člunů na nákladní automobily a železnice. Mezinárodní letiště Memphis, druhé nejrušnější nákladní letiště na světě, se nachází ve městě (po Hong Kongu). Memphis je klíčovým přepravním uzlem FedEx Express.
Memphis byl od roku 500 domovem tří společností z Fortune 2014: FedEx (číslo 63), International Paper (číslo 107) a AutoZone (č. 306).
Mezi další významné společnosti se sídlem v Memphisu patří Allenberg Cotton, American Residential Services (aka ARS/Rescue Rooter), Baker, Donelson, Bearman, Caldwell & Berkowitz, Cargill Cotton, City Gear, First Horizon National Corporation, Evergreen Packaging, Fred's, GTx, Guardsmark , Lenny's Sub Shop, Perkins Restaurant and Bakery, ServiceMaster, Thomas & Betts, True Temper Sports, Varsity Brands a Carrier, kytary Gibson (se sídlem v Nashvillu), Kruger Products (výrobce výrobků z hedvábného papíru White Cloud), Merck & Co., Medtronic, Sharp Manufacturing, Smith & Nephew a Technicolor Home Entertainment Services patří mezi korporace s významnými provozy v Memphisu.
Memphis je navíc obsluhován pobočkou Federální rezervní banky St. Louis.
Memphis nedávno objevil zábavní a filmový sektor. V Memphisu bylo natočeno mnoho velkých filmů, z nichž většina byla rekrutována a podporována Filmovou a televizní komisí okresu Memphis & Shelby, včetně Making the Grade (1984), Elvis and Me (1988), Great Balls of Fire! (1988), Heart of Dixie (1989), Mystery Train (1989), The Silence of the Lambs (1991), Trespass (1991), The Gun in Handbag Betty Lou (1992), The Firm (1993), The Delta ( 1996), The People vs. (2011). The Blind Side (2009) se natáčel v Atlantě, ale odehrával se v Memphisu. Memphis byl také dějištěm televizního filmu Memphis z roku 1992, v němž hrála obyvatelka Memphisu Cybill Shepherd, která působila jako výkonná producentka a spisovatelka.