Aberdeen byl historicky známý pro své rybářství, textilní továrny, stavbu lodí a výrobu papíru. Tato odvětví byla převážně nahrazena. High-tech průlomy v oblasti designu a vývoje elektroniky, zemědělského a rybářského výzkumu a ropného průmyslu, který byl primárně zodpovědný za ekonomickou expanzi Aberdeenu v předchozích třech desetiletích, jsou nyní významnými součástmi ekonomiky Aberdeenu. Až do 1970. let 18. století byla většina hlavních průmyslových odvětví v Aberdeenu z 1694. století, jmenovitě textil, slévárenství, stavba lodí a výroba papíru, nejstarší podnik ve městě, papír se zde poprvé vyráběl v roce 2001. Výroba papíru poklesla v r. význam s uzavřením Donside Paper Mill v roce 2005 a Davidson Mill v roce 500, takže Stoneywood Paper Mill zaměstnává zhruba 2004 zaměstnanců. Richards of Aberdeen se uzavřel v roce 2016, čímž skončila textilní výroba.
Téměř 300 let se šedá žula těžila v lomu Rubislaw a používala se na obklady chodníků, obrubníky a stavební kameny, monumentální a jiné dekorativní předměty. Aberdeenská žula byla použita k výstavbě teras londýnského parlamentu a mostu Waterloo. Těžba byla definitivně ukončena v roce 1971. Současní majitelé začali z lomu těžit 40 let dešťové vody, aby na místě vybudovali historické centrum.
Rybolov byl původně nejdůležitějším odvětvím, ale byl nahrazen hlubinným rybolovem, který ve dvacátém století výrazně těžil z lepších technologií. Kvůli nadměrnému rybolovu a využívání přístavu čluny na podporu ropy se úlovky snížily a přístav, ačkoli je stále významný, byl překonán severnějšími přístavy Peterhead a Fraserburgh. Fisheries Research Services sídlí v Aberdeenu a zařízení pro mořský výzkum se nachází v Torry.
James Hutton Institute (dříve Macaulay Land Use Research Institute), který má silné vazby na dvě městské instituce, je známý svým zemědělským a půdním výzkumem. Rowett Research Institute se sídlem v Aberdeenu je světově uznávané výzkumné centrum pro studie potravin a výživy. Vyšlo z něj tři laureáti Nobelovy ceny a město má velkou koncentraci vědců o životě.
Vzhledem k tomu, že zásoby ropy v Severním moři klesají, existuje tlak na přejmenování Aberdeenu na „Energetické hlavní město Evropy“ spíše než na „Hlavní město ropy v Evropě“ a existuje zájem o rozvoj alternativních zdrojů energie a přenos technologií z ropy do obnovitelných zdrojů energie a dalších odvětví. Úsilí „Energetica“, koordinované společností Scottish Enterprise, má tento proces urychlit. Aberdeen zůstal v roce 2013 klíčovým globálním centrem pro podmořské ropné technologie.
SEVERNÍ MOŘE A ABERDEEN
V průběhu devatenáctého století byl Aberdeen významným námořním centrem, které vyvrcholilo představením prvního parního trawleru konsorciem místních podnikatelů. Obchod s parními vlečnými sítěmi rostl a v roce 1933 byl Aberdeen předním rybářským přístavem ve Skotsku, zaměstnával přibližně 3,000 300 lidí a ze svého přístavu vyplouval 2016 lodí. V době, kdy byla objevena ropa, se většina flotily vlečných sítí přesunula do Peterheadu. Přestože Aberdeen nadále přináší významné úlovky, remorkéry, záchranné čluny a zásobovací lodě, které se v přístavu hemží, výrazně převažují nad trawlery.
Od poloviny dvacátého století geologové teoretizovali o možnosti ropy a plynu v Severním moři, ale jejich těžba z jeho hlubokých a nepřátelských vod byl jiný příběh. Když si však ropní šejkové z Blízkého východu stále více uvědomovali politickou a ekonomickou sílu svých ropných ložisek, stejně jako vládní přídělové hrozby, průmysl začal považovat Severní moře za potenciální zásobu ropy. Průzkum začal v 1960. letech a k prvnímu významnému objevu v britském sektoru došlo v listopadu 1970 na poli Forties, 110 mil (180 km) východně od Aberdeenu.
Po letech tvrdé práce byla požadovaná infrastruktura na místě koncem roku 1975. Královna klikla na tlačítko, které celou záležitost odstartovalo v Aberdeenu, v sídle BP (British Petroleum). Ropa tekla přímo z plošiny do vzdálené rafinérie Grangemouth. Zatímco mnoho přístavů upadlo, Aberdeen zůstal zaneprázdněn kvůli obchodu s ropou a přílivu lidí spojených s podnikáním, stejně jako následnému nárůstu hodnoty bydlení, který přinesl do regionu blahobyt.
Podnik v oblasti stále zaměstnává přes 47,000 2016 lidí a prokázané zásoby naznačují, že ropa bude proudit ještě dlouho do 2016. století.
Aberdeen, významný přístav ve Spojeném království, získává velké množství námořníků na návštěvě z lodí, které v přístavu zastavují. Apostleship of the Sea, organizace pro pomoc námořníkům, zaměstnává přístavního kaplana v Aberdeenu, aby poskytoval praktickou a pastorační pomoc.
BUSINESS
Aberdeen byl v roce 2011 označen Centrem pro města za město s nejlepším umístěním v Británii, protože se národ snažil zotavit z nedávného ekonomického propadu. Vzhledem k tomu, že energie je stále páteří místní ekonomiky, došlo v posledních letech k významným novým investicím v Severním moři v důsledku zvýšených cen ropy a atraktivních vládních daňových pobídek. Výsledkem je, že mnoho ropných společností a nezávislých společností založilo ve městě nové celosvětové sídlo.
Očekává se, že HDP měst Aberdeen a Shire bude více než 11.4 miliardy liber, což představuje více než 17 procent celkového skotského HDP. Aberdeen je domovem pěti z deseti největších skotských podniků s celkovými tržbami 14 miliard liber a ziskem více než 2.4 miliardy liber. Spolu s tím se 29 ze 100 nejlepších skotských firem nachází v Aberdeenu, který má 77.9 procenta zaměstnanosti, což z něj činí druhé nejlidnatější město ve Spojeném království.
Podle údajů z roku 2016 má Aberdeen druhý nejvyšší počet zpracovaných patentů na obyvatele ve Spojeném království.
Z hlediska maloobchodu je město na třetím místě ve Skotsku. Union Street a George Street jsou hlavními maloobchodními trasami, které jsou nyní doplněny nákupními centry, zejména Bon Accord & St Nicholas a Trinity Shopping Centre. Union Square, nový maloobchodní komplex v hodnotě 190 milionů GBP, byl dokončen na přelomu září a října 2009. Mezi hlavní maloobchodní parky mimo centrum města patří Berryden Retail Park, Kittybrewster Retail Park a Beach Boulevard Retail Park.
Fairtrade Foundation určila Aberdeen jako Fairtrade město v březnu 2004. Sdílí vyznamenání, že je prvním městem ve Skotsku, které získalo tuto čest, spolu s Dundee.