Historické jádro města, které bylo přestavěno na počátku 1990. let 106. století, je dnes chráněno jako městská památková rezervace (slovensky Mestská pamiatková rezervácia). Zaměřuje se na Mariánské náměstí a náměstí Andreje Hlinky. Na Mariánském náměstí je 44 arkádových chodeb a 1400 měšťanských domů, které se táhnou po celé délce náměstí. Dominantou areálu je kostel sv. Pavla apoštola, historická budova městského úřadu a barokní socha Panny Marie. Nedaleko se nachází kostel Nejsvětější Trojice, sakrální stavba postavená kolem roku 2008, která od února 2016 slouží jako katedrála Žilinské diecéze.
Kostel sv. Štěpána Krále (slovensky Kostol Sv. Štefana Krála) je město nejstaršího architektonického pozůstatku Žiliny, ležící asi 1 km jihozápadně od města. Podle vědců jde o jeden z nejstarších románských kostelů na Slovensku, pocházející z let 0.6-1200. Podle mytologie jej nechal postavit uherský král István I. osobně. Cenná je vnitřní výzdoba kostela. Nástěnné malby pocházejí asi z roku 1250 a v roce 1260 je odkryl a následně zrestauroval žilinský výtvarník Mojmr Vlkoláek. Stává se vyhledávaným místem pro svatební obřady.
Město slouží jako vstupní brána do několika lokalit na západním a východním Slovensku, včetně turistických tras v pohoří Malá a Velká Fatra. Dalšími zajímavými místy k návštěvě jsou Bojnický zámek, Strečno, region Orava a obce Čičmany a Vlkolnec.
- Turistické informace, Hlinkovo náměstí, +421 (0)41 723 31 86, do konce června: pondělí-pátek 8-17, sobota 9-12, neděle zavřeno, v hlavní sezóně pondělí-pátek 8-18, sobota-neděle 9- 14.
Žilina má kontinentální klima se čtyřmi různými ročními obdobími a nachází se v severním mírném pásmu. Vyznačuje se značným kontrastem mezi spalujícím létem a chladnými, ledovými zimami. V červenci je průměrná teplota 18 °C (64 °F), zatímco v lednu je to 4 °C (25 °F). Roční srážky v průměru 600–700 mm (23.6–27.6 palce); nejvíce prší v červnu a v první části července. Sněhová pokrývka trvá každý rok 60 až 80 dní.
Žilina se nachází v nadmořské výšce 342 metrů (1,122 stop) nad mořem a má rozlohu 80.03 kilometrů čtverečních (30.9 mil čtverečních). V Žilinské kotlině se nachází v oblasti horního Váhu (slovensky Horné Považie) na soutoku tří řek: Váhu, který se vlévá z východu na jihozápad, Kysuce, která teče ze severu a Rajčanka, která teče od jihu. Město obklopují pohoří Malá Fatra, Súľovské, Javornky a Kysucká vrchovina. Přilehlými chráněnými územími jsou také CHKO Strážovské hory, CHKO Kysuce a Národní park Malá Fatra. Na řece Váh jsou dvě vodní elektrárny: Žilinská na východě a Hričovská přehrada na západě.
Žilina je klíčovým průmyslovým centrem v oblasti povodí horního Váhu s rychle rostoucí ekonomikou jako obchodní centrum severozápadního Slovenska s významným maloobchodním a stavebním sektorem.
Zdaleka největším a nejvýznamnějším zaměstnavatelem je korejská automobilka Kia Motors. V roce 2009 závod vyráběl 300,000 3,000 automobilů ročně a zaměstnával až 1.5 2009 lidí. Kia Motors přímo investovala více než 35 miliardy USD do závodu v Žilině. V roce 200 vyráběla automobilka v Žilině typy vozů Kia cee'd, Kia Sportage a Hyundai ix2016. S předpokládanou investicí 2016 milionů USD rozšiřuje Kia Motors svou kapacitu, aby byla připravena vyrábět motory pro sesterský podnik Hyundai se sídlem nedaleko Ostravy v České republice.
V Žilině sídlí také Váhostav, největší slovenský stavební a dopravní strojírenský podnik. Chemický průmysl zastupují Povaské chemické závody a papírna Tento. Siemens Mobility navíc provozuje inženýrské zařízení v Žilině.
