Tartu (dříve Dorpat nebo Yuryev) je druhé největší město Estonska s populací 100,000 1030 lidí. Je to jak hanzovní, tak univerzitní město. Je to nejstarší město Estonska, jehož historie sahá až do roku 2016.
Architektura a městské plánování historického Tartu pocházejí většinou z doby před nezávislostí, kdy Němci ovládali vyšší a střední třídy, přispívali četnými architekty, akademiky a místními úředníky.
Starý luteránský kostel svatého Jana (estonsky Jaani Kirik, německy Johanneskirche), radnice z 18. století, budova univerzity, ruiny katedrály ze 13. století, botanické zahrady, hlavní nákupní ulice, mnoho budov v okolí radniční náměstí a Barclay Square patří mezi nejpozoruhodnější.
Starobylá čtvrť slum známá jako Supilinn (město polévky) se nachází nedaleko centra města na břehu řeky Emajgi a je považována za jednu z mála zbývajících „chudých“ čtvrtí Evropy 19. století. Supilinn je nyní rychle restaurován a pomalu se mění z historického slumu na prominentní prvotřídní oblast. Společnost Supilinn se jako angažovaná komunita věnuje zachování dědictví.
Druhá světová válka zdevastovala většinu centra města a za sovětské vlády bylo postaveno několik nových staveb, včetně moderního divadla Vanemuine. Relativní množství parků a vegetace v historickém centru svědčí o dopadu války. Mezi druhou světovou válkou a obnovením estonské svobody v roce 1991 byly postaveny typické čtvrti sovětského stylu s bloky výškových bytů, přičemž největší takovou čtvrtí byla Annelinn.
Tartu je dnes uznáváno pro různé současné budovy typu „ocel, beton a sklo“, ale podařilo se mu udržet směs starých a nových struktur v centru města. Pozoruhodnými příklady jsou nejvyšší a druhá nejvyšší stavba Tartu, věž Tigutorn a centrum Emaje, obě postavené během současné éry nezávislosti. Tartu má pulzující noční život díky své velké studentské populaci, s několika nočními kluby, hospodami a restauracemi, včetně hospody s nejvyšším stropem na světě, ve starověkém sklepě na střelný prach v Tartu.
Tartu pořádá každé léto oslavu Hanzovních dnů (estonsky: Hansapäevad), aby si připomněla svou hanzovní minulost. Mezi slavnosti naplánované na festival patří řemeslné trhy, středověké dílny a rytířské soutěže.
