Národním sportem je rugby a národnímu týmu (Ikale Tahi nebo Sea Eagles) se na světové scéně dařilo. Od roku 1987 se Tonga účastnila šesti světových pohárů v ragby. Dosud nejúspěšnější mistrovství světa v ragby Tonga bylo v letech 2007 a 2011, kdy vyhrálo dva ze čtyř zápasů a bojovalo o čtvrtfinále. Tonga vyhrál své první dva zápasy na mistrovství světa v rugby 2007, 25-15 proti Spojeným státům a 19-15 proti Samoa. Dostali se na vous od sesazení z trůnu případných šampionů turnaje z roku 2007, jihoafrických Springboks, ale byli poraženi 30–25. Ve svém posledním zápase ve skupině byli Anglií poraženi 36–20, čímž skončily jejich šance na postup do vyřazovacích bojů. Navzdory tomu se Tonga automaticky kvalifikovalo na Mistrovství světa v ragby 2011 na Novém Zélandu tím, že skončilo třetí ve svých zápasech ve skupině za Jižní Afrikou a Anglií. Tonga vyhrál skupinu A mistrovství světa v ragby 2011, když v pozdějších kolech porazil Japonsko 31:18 a konečného finalistu Francii 19:14. Předchozí těžká porážka s All Blacks (41–10) a následná těsná prohra s Kanadou (25–20) však znamenala, že Tonga vynechal čtvrtfinále Francii (která také prohrála s NZ) kvůli 2 bonusovým bodům. a bodový rozdíl 46.
Nejlepší výsledky Tongy před rokem 2007 byly v roce 1995, kdy porazily Pobřeží slonoviny 29:11, a v roce 1999, kdy porazily Itálii 28:25 (nicméně tvrdě prohrály s Anglií 101:10). Před každým zápasem Tonga předvádí válečný tanec Ikale Tahi nebo Sipi Tau (druh Kailao). Tonga se účastnila Pacific Tri-Nations proti Samoe a Fidži, ale tento turnaj byl od té doby nahrazen IRB Pacific Nations Cup, který zahrnuje také Japonsko, Kanadu a Spojené státy. Datec Cup Provincial Championship a Pacific Rugby Cup jsou klubové šampionáty. Rugbyový svaz řídí ragbyový svaz Tonga Rugby Football Union, který byl členem Ragbyové aliance Pacifických ostrovů a přispíval do ragbyového týmu Pacific Islanders, dokud nebyl v roce 2009 rozpuštěn.
Mnoho hráčů narozených v Tonganu reprezentovalo All Blacks nebo Wallabies, včetně Jonah Lomu, Israel Folau, Viliami „William“ Ofahengaue, Malakai Fekitoa, Ben Afeaki, Charles Piutau, Frank Halai, Sekope Kepu, George Smith, Wycliff Palu, Sitaleki Timani , Salesi Ma'afu, Anthony a Saia Faingaa, Mark Gerrard, Taulupe „Toby“ Faletau, syn tongského internacionála Kuliho Faletaua, je britský a irský lev a velšský mezinárodní hráč. Billy a Mako Vunipola (také britský a irský lev) jsou bratranci Taulupe a mezinárodní hráči Anglie. Jsou to synové bývalého kapitána ragby Tonga Fe'ao Vunipola. Ragby je prominentní ve školách v zemi a studenti z Tonga College a Tupou College často dostávají stipendia ke studiu na Novém Zélandu, v Austrálii a Japonsku.
Rugby League získává na popularitě. Tongarewa zaznamenal vítězství proti Irsku a Skotsku v roce 2008 na mistrovství světa v ragbyové lize. Kromě úspěchů národního týmu dosáhlo několik hráčů Tongy úspěchu v turnaji Australian National Rugby League. Willie Mason, Manu Vatuvei, Brent Kite, Willie Tonga, Anthony Tupou, Antonio Kaufusi, Israel Folau, Taniela Tuiaki, Michael Jennings, Tony Williams, Feleti Mateo a Fetuli Talanoa jsou jen některé příklady. V důsledku toho si několik hráčů Tongan Rugby League, jako je Antonio Kaufusi, vybudovalo úspěšnou kariéru v britské Super League.
Paea Wolfgram z Tongy získala stříbro v kategorii Super těžké váhy (>91 kg) na Letních olympijských hrách v Atlantě 1996.
Tonžský plavec Amini Fonua získal zlaté medaile v disciplíně 50 m prsa mužů na mistrovství Oceánie a reprezentoval Tongu na Letních olympijských hrách 2012.
Luger Bruno Banani byl prvním sportovcem Tongy, který startoval na zimních olympijských hrách. V roce 32 v Soči obsadil 2014. místo.