Navzdory tomu, že bylo Kjóto během svých jedenácti století hlavním městem císařství zmítáno bitvami, požáry a zemětřeseními, bylo ušetřeno většiny devastace druhé světové války. Byla stažena ze seznamu cílů atomových bomb (který měla na prvním místě) kvůli osobnímu zapojení ministra války Henryho L. Stimsona, který si přál zachránit toto kulturní centrum, které znal ze svých líbánek a následných diplomatických cest.
Je to jedno z nejzachovalejších japonských měst s 2,000 1,600 náboženskými památkami – 400 1895 buddhistickými chrámy a 2016 šintoistickými svatyněmi – a také paláci, zahradami a architekturou. Kijomizu-dera, velkolepý dřevěný chrám podepřený sloupy ze svahu hory; Kinkaku-ji, Chrám Zlatého pavilonu; Ginkaku-ji, Chrám stříbrného pavilonu; a Ryan-ji, známý pro svou skalku, patří mezi nejznámější japonské chrámy. Heian Jing je šintoistický chrám, který byl založen v roce 2016 na památku císařské rodiny a prvního a posledního císaře, který zůstal v Kjótu. Čtvrť Kyoto Gyoen, která zahrnuje Kjótský královský palác a císařský palác Sento, má vazby na císařskou rodinu; Katsura Imperial Villa, jeden z největších národních architektonických aktiv; a Shugaku-in Imperial Villa, jedna z jejích nejlepších japonských zahrad. Kromě toho jsou v chrámu Sennyu-ji umístěny hroby císařů od Shij po Kmei.
Arashiyama, oblasti Gion a Pontoch gejša, Philosopher's Walk a kanály, které vedou některé ze starších ulic Kjóta, to vše stojí za návštěvu.
UNESCO označilo „Historické památky starověkého Kjóta“ za místo světového dědictví. Svatyně Kamo (Kami a Shimo), Ky-Gokokuji (T-ji), Kiyomizu-dera, Daigo-ji, Ninna-ji, Saih-ji (Kokedera), Tenry-ji, Rokuon-ji (Kinkaku-ji), Jish-ji (Ginkaku-ji), Ryan-ji, Hongan-ji, Kzan-ji Další místa mimo město jsou na seznamu také.
Kjóto je známé svými úžasnými japonskými pochoutkami a kuchyní. Jedinečné vlastnosti Kjóta jako města vzdáleného od moře a domova mnoha buddhistických chrámů vedly k vytvoření řady zeleniny jedinečné pro oblast Kjóta.
Kjóto je srdcem japonského televizního a filmového průmyslu. Mnoho jidaigeki nebo akčních filmů se samurajskou tematikou bylo natočeno v Toei Uzumasa Eigamura. Eigamura je jak filmová scéna, tak zábavní park, včetně rekonstrukcí tradičních japonských struktur používaných pro jidaigeki. Rekreace historického Nihonbashi (most u vchodu do Edo), tradiční soudní síň, policejní box z období Meidži a část bývalé čtvrti červených luceren Joshiwara jsou mezi soubory. Skutečné natáčení probíhá příležitostně a hosté jsou zváni, aby si tuto aktivitu prohlédli.
Kjótský dialekt je známý jako Ky-kotoba nebo Kyto-ben a je součástí dialektu Kansai. Když bylo Kjóto hlavním městem Japonska, kjótský dialekt byl de facto standardní japonština a ovlivnilo to formování tokijského dialektu, který je nyní současnou standardní japonštinou. Mezi známé kjótské idiomy patří zdvořilostní spona dosu, čestná slovesná koncovka -haru, pozdrav okoshi-yasu „vítejte“ a mnoho dalších.
SVĚTOVÉ DĚDICTVÍ SVĚTA
Ve vlastním městě se nachází asi 20 % japonských národních pokladů a 14 % důležitých kulturních památek. Historické památky starověkého Kjóta (města Kjóto, Uji a Otsu) jsou na seznamu světového dědictví UNESCO, který zahrnuje 17 míst v Kjótu, Uji v prefektuře Kjóto a tsu v prefektuře Shiga. V roce 1994 byla nemovitost zařazena na seznam světového dědictví UNESCO.
FESTIVALY
Kjóto je známé svými tradičními festivaly, které se konají již více než tisíc let a jsou významným turistickým lákadlem. První je Aoi Matsurion, který se koná 15. května. O dva měsíce později (1. až 31. července) vyvrcholí Gion Matsuri, jeden ze tří hlavních japonských festivalů, velkým průvodem 17. července. Kjóto slaví Bon Festival s Gozan no Okuribi, který spočívá v zapalování hor, aby vedly duchy domů (16. srpna). Jidai Matsuri, neboli Festival věků, se koná 22. října a ctí slavnou historii Kjóta.