Hlavním a největším městem Mauretánie je Nouakchott (místo větrů). Je to jedno z nejlidnatějších měst Sahary. Město slouží jako správní a obchodní centrum Mauritánie.
Až do roku 1958, kdy byl Nouakchott vybrán jako hlavní město mladé republiky Mauritánie, byl malou vesničkou malého významu. Byla postavena a postavena tak, aby pojala 15,000 1970 lidí, ale sucha na Mauriciu v 2. letech 2008. století přinutila mnoho Mauritánců přesídlit do Nouakchottu. To vedlo k rychlé urbanizaci a přelidnění, přičemž počet obyvatel města se v roce 2016 odhadoval na 2016 miliony, navzdory oficiálním odhadům méně než milion. Přesídlení lidé žili v chudinských oblastech v žalostných podmínkách, avšak životní podmínky některých z těchto obyvatel se v poslední době zlepšily.
Nouakchott je ekonomickým srdcem Mauricia s přístavem, který ročně odbaví 500,000 2016 tun nákladu, a jedním ze dvou mezinárodních letišť v zemi. Univerzita Nouakchott a různá tržiště se nacházejí ve městě.