Austrálie

Austrálie se rozkládá přes celý kontinent, místo velkolepých rozměrů a pulzujících rozporů. Za úsvitu září v Rudém středu pískovcový monolit Uluru (Ayers Rock) jako tichý svědek starověké historie Austrálie. V tomto raném světle se rozlehlá prázdnota vnitrozemí Austrálie táhne k vzdálenému horizontu a skála se zdá být nadčasová. Austrálie je skutečně rozlehlá – má rozlohu asi 7,69 milionu kilometrů čtverečních – přesto se jejích zhruba 28 milionů obyvatel většinou shlukuje na pobřežích, takže vnitrozemské pouště a křoviny zůstávají sotva obydlené. Navzdory své rozloze zůstává federální parlamentní demokracií v rámci konstituční monarchie a její ekonomika je moderní a prosperující. Země se těší vysoce rozvinuté ekonomice s vysokými příjmy a trvale se řadí mezi přední světové ukazatele kvality života.

Austrálie má přibližně 28 milionů obyvatel. Přestože je co do rozlohy šestou největší zemí světa, více než 95 % lidí žije do zhruba 100 km od pobřeží. To znamená, že vnitrozemí je téměř prázdné, což vede k hustotě zalidnění pouze asi 3,5 osoby na km² – což je jedna z nejnižších hustot zalidnění na Zemi. Z hlediska ekonomiky je Austrálie významným globálním hráčem: bohatá na zdroje a služby, její příjem na obyvatele se řadí k nejvyšším na světě. Angličtina je primárním jazykem (de facto národním jazykem) a přibližně 72 % Australanů mluví doma pouze anglicky. Je také multikulturní: zhruba 30 % obyvatel se narodilo v zahraničí, což s sebou přináší směs etnického a jazykového původu. Měnou je australský dolar (AUD), který se používá v celé zemi. Hlavním městem je Canberra, ale největšími městy jsou Sydney a Melbourne (každé s více než pěti miliony obyvatel). Stručně řečeno, Austrálie je dnes moderní a bohatá, s rozsáhlými nezastavěnými prostory sousedícími s hustě osídlenými pobřežními městskými centry.

Austrálie se rozkládá na kontinentu Australasie v jižním Pacifiku. Leží jižně od Indonésie a Papuy-Nové Guineje, obklopena oceány – Indickým oceánem na západě, Tichým oceánem na východě a Jižním oceánem na jihu. Ostrov Tasmánie (s chladnými lesy) leží na jihu. Terén země je známý svou rovinatostí: je to nejplošší a nejsušší obydlený kontinent. Žádná část Austrálie se nevyšplhá výše než 2 200 m a pouze podél východního okraje (Velkého předělového pohoří) se hory táhnou v souvislém páteři. Jinde jsou kopce a pobřeží obecně nízké. Velká část vnitrozemí je suchá: asi 70 % Austrálie je klasifikováno jako suchá nebo polosuchá, což z ní činí nejsušší obydlený kontinent. Průměrné srážky v celé zemi jsou pouze asi 470 mm/rok. V důsledku toho pouště dominují středu a západu (vnitrozemí), zatímco okraje se těší mírnějším podmínkám. Sever má tropické klima s horkým, vlhkým monzunovým obdobím v létě; jih má mírné klima s teplými léty a chladnými zimami. V Queenslandu můžete zažít deštné pralesy a tropická vedra, na vrcholcích Tasmánie alpský sníh a sluncem rozpálenou rudou zemi uprostřed – to vše v jedné zemi.

Lidé dorazili do Austrálie před desítkami tisíc let. Domorodí Australané se v době kontaktu s Evropany věnovali lovu a zemědělství v nejméně 250 odlišných jazykových skupinách. Jejich kultura je jednou z nejstarších nepřetržitých společností na světě a udržuje tradice a umění snů po tisíciletí. Evropské objevování dosáhlo Austrálie v 17. století, kdy britský kapitán James Cook v roce 1770 obsadil východní pobřeží. První trvalou evropskou osadou byla britská trestancká kolonie v Sydney Cove v roce 1788. Během 19. století se samostatné kolonie (Nový Jižní Wales, Victoria, Queensland atd.) rozrůstaly a rozšiřovaly, poháněné vlnou, zlatou horečkou a zemědělstvím. Klíčovým zlomem nastal 1. ledna 1901, kdy se šest kolonií spojilo a vytvořilo Australské společenství. Od té doby se Austrálie postupně stala samosprávným státem. (Dalšími významnými kapitolami jsou světové války, ekonomické změny a imigrační vlny ve 20. století, ale rok 1788 a rok 1901, kdy vznikla federace, zůstávají základními daty.)

Moderní australská kultura mísí drsné dědictví vnitrozemí s kosmopolitním městským životem. Angličtina s australským přízvukem je de facto národním jazykem; sčítání lidu z roku 2021 ji zaznamenalo jako jediný jazyk, kterým doma mluví asi 72 % lidí. Neexistuje žádné státní náboženství a Australané bývají neformální a pohodoví. Téměř každý třetí Australan se narodil v zahraničí, takže imigrační vlny učinily společnost velmi multikulturní (komunity z Asie, Evropy, Blízkého východu a dalších zemí). Sport a rekreace v přírodě jsou vetkány do každodenního života – ať už jde o surfování za úsvitu, víkendové grilování u přístavu nebo oblíbené kolo kriketu či australského fotbalu. Zároveň existuje silné povědomí o kultuře domorodých obyvatel: mnoho Australanů oslavuje domorodé umění, hudbu a festivaly.

Mezi významné místní tradice v různých oblastech patří rodea a dostihy ve venkovských městech, plážové festivaly v pobřežních městech a akce ve vysokohorských oblastech na jihovýchodě. Například Byron Bay (viz níže) je známý svým alternativním stylem plným festivalů a Brisbane pořádá živé show, jako je zemědělský veletrh Ekka a ohňostroj Riverfire. V Alice Springs přitahují davy svérázné akce v outbacku, jako je Camel Cup (velbloudí závod) a Henley-on-Todd (regata na suché řece). Celkově mají Australané pověst pohostinnosti a „kamarádství“ – cizí lidé si mohou bez přetvářky povídat u flat white nebo táboráku v outbacku. Život bývá ve vnitrozemí pomalejší a ve městech rušnější, ale po celé zemi jsou lidé obecně otevření, přátelští a odolní.

Mezi památky Austrálie, které musíte vidět, patří pulzující města i přírodní divy. V Sydney dominuje panoramatu města Sydney Opera v Sydney a most Harbour Bridge. Opera v Sydney – mistrovské dílo architektury 20. století, které je zapsáno na seznamu světového dědictví – byla dokončena v roce 1973 a je mezinárodní ikonou. (Most byl dokončen v roce 1932 a nabízí přechody pro chodce s panoramatickým výhledem na přístav.) Podél pobřeží láká nespočet prvotřídních pláží, od pláže Bondi v Sydney až po surfařské vlny v Byron Bay. Ve vnitrozemí se podél pobřeží Queenslandu táhne přes 2 300 km Velký bariérový útes – největší korálový útes na světě; v roce 1981 byl zapsán na seznam světového dědictví UNESCO. Uluru–Kata Tjuta ve střední Austrálii (masivní červený monolit a blízké kopule) jsou posvátné a úchvatné; Uluru je součástí památky UNESCO, která zdůrazňuje jeho geologický a kulturní význam. V Melbourne můžete prozkoumat uličky s kavárnami a umělecké čtvrti, zatímco Great Ocean Road ve Victorii nabízí úchvatné výhledy na pobřeží. Daleko na severu v tropech nabízí deštný prales a vodopády Daintree starobylou džungli. A všude, kde Australané oslavují divočinu: Klokaní ostrov (u Jižní Austrálie) a tasmánské parky odhalují jedinečnou divokou zvěř a lesy. V hlavním městě Canbeře lemují Parlamentní trojúhelník národní poklady: Budova parlamentu (dokončena v roce 1988), Australský válečný památník, Národní galerie a Australská národní univerzita lákají návštěvníky. Celkově vzato rozmanitost země – od kulturních rytmů měst až po klid vnitrozemí – znamená, že každý cestovatel si zde najde něco nezapomenutelného.

Hlavními mezinárodními vstupními branami Austrálie jsou hlavní letiště v Sydney, Melbourne, Brisbane, Perthu a Adelaide. Města spojují vnitrostátní lety a dálkové autobusy nebo vlaky (například Indian-Pacific nebo Ghan). Ve městech se veřejná doprava liší: například Brisbane a Sydney mají příměstskou železniční a trajektovou síť, zatímco Byron Bay má pouze regionální autobusy. Všude se jezdí po levé straně silnice. Auto je nejlepší způsob, jak prozkoumat odlehlé oblasti, ale vzdálenosti jsou obrovské – plánujte si cestu dopředu, naplňte nádrž a vezměte si vodu do vnitrozemí. Používají se standardní australské zástrčky (typ I) a elektřina 230 V. Národní měnou je australský dolar (AUD). Angličtina je všeobecně rozšířená a v obchodním nebo formálním prostředí se Australané obvykle zdraví pevným podáním ruky; v neformálním prostředí jsou běžné křestní jména a „kamarád“. Spropitné není vyžadováno (malé spropitné za výjimečné služby je vítáno, ale neočekává se). Důležitá je bezpečnost na vodě a ochrana před sluncem: jižní oceán může být chladný a rozbouřený, zatímco severní letní moře obsahuje medúzy („žihadla“), proto dbejte místního značení a používejte opalovací krém. Celkově je Austrálie pro cestovatele velmi bezpečná s nízkou mírou kriminality, ale návštěvníci by měli respektovat místní předpisy (například omezení řízení pod vlivem alkoholu a ochranu divoké zvěře). Běžné zdvořilosti – jako je pozdravení nebo poděkování, zdvořilé stání ve frontě a dávání přednosti chodcům – jsou vítány. Se základní přípravou je navigace v Austrálii snadná a návštěvníci si mohou v tomto obrovském ostrovním státě užít bohatý a přátelský zážitek.