Plymouth

Plymouth leží na jižním pobřeží Devonu na soutoku řek Plym a Tamar. Jeho hranice se rozprostírá na přibližně osmdesáti kilometrech čtverečních rozmanitého terénu a tyčí se k vrcholu hory Roborough v nadmořské výšce 155 metrů. V polovině roku 2022 zde žilo 266 862 obyvatel. Město leží 58 kilometrů jihozápadně od Exeteru a 311 kilometrů od Londýna. Nachází se v přírodním přístavu, který formuje Plymouthský záliv a od roku 1814 je chráněn vlnolamem. Toto kompaktní město, největší v Devonu, se vyvinulo od počátků doby bronzové, námořního podnikání, průmyslové expanze a válečné rekonstrukce až do centra námořních operací, vzdělávání a občanského života.

V nejranější známé fázi si obchodníci založili oporu na Mount Batten, kde fragmenty keramiky a kovových výrobků z doby bronzové svědčí o čilé pobřežní výměně. Ve středověku se na severním břehu zálivu uchytilo tržní město známé jako Sutton. Když Eduard IV. v roce 1439 udělil osadě status městské části, přijala osada název Plymouth – uznání řeky, která jí darovala přístup k námořním trasám. Její poloha uprostřed mezi dvěma ústími řek s přílivem rychle poskytla jak příležitosti, tak strategický význam: lodě směřující do otevřeného Atlantiku procházely Plymouthským zálivem; námořní flotily se shromažďovaly za vlnolamem; obchodníci nakládali náklad na nábřeží, která se v následujících staletích rozrostla.

Válečné dědictví města se projevilo v roce 1588, kdy se lodě s zdejší základnou připojily k flotile, která odrazila španělskou Armadu. O čtyři desetiletí později sloužilo jako výchozí bod pro plavbu Otců poutníků do Nového světa. Během občanské války se ukázalo jako houževnaté pod nadvládou parlamentu a odolalo obléhání od roku 1642 až do příchodu pomoci v roce 1646. Tyto události zakořenily Plymouth v národním příběhu a jeho osudy byly spjaty s obranou i průzkumem.

V roce 1690 admiralita slavnostně otevřela loděnici Devonport na západním břehu řeky Tamar, čímž zahájila ekonomiku zaměřenou na doky, která propojila identitu Plymouthu s Královským námořnictvem. Stavitelé lodí a plachetnic se připojovali k obchodníkům v rušných loděnicích; růst města úzce kopíroval poptávku po námořnictvu po celou dobu průmyslové revoluce. Bydlení vyrůstalo i za historickým jádrem města, ohraničené dopravními tepnami, které předznamenávaly urbanistické plánování dvacátého století.

Na začátku dvacátého století Plymouth absorboval sousední Plympton a Plymstock – tehdy nezávislá města východně od řeky Plym – a rozšířil tak své občanské pravomoci. Král Jiří V. udělil městu v roce 1928 status města, načež se místní správa sjednotila pod vedením městské rady. Rozšíření měst dosáhlo v polovině století nového rozsahu, ale zasáhla válečná pohroma: nálety Luftwaffe během Plymouth Blitzu způsobily těžké škody obchodnímu centru a obytným čtvrtím. Nutnost přestavby ovlivnila moderní Plymouth téměř stejně hluboce jako kteroukoli předchozí kapitolu: v roce 1944 plán Patricka Abercrombieho počítal s sítí širokých bulvárů – mezi nimiž byla hlavní Armada Way – které by rozdělovaly zploštělé jádro města a spojovaly stanici s výběžkem řeky Hoe.

Za centrem se v duchu zahradních měst objevily rozsáhlé obecní bytové domy, v nichž bylo do roku 1964 postaveno přes dvacet tisíc domů. Abercrombieho model – zónovaný a s nízkou hustotou osídlení – zůstává čitelný na předměstích, jejichž uliční vzory se ostře liší od meziválečných teras poblíž Union Street. Zelené plochy byly vetkány do těchto okrsků i do města jako celku: dvacet osm parků má průměrnou rozlohu téměř 46 000 metrů čtverečních, od Central Parku – domova místního fotbalového klubu – až po Freedom Fields a Alexandra Park, a nabízí jak rekreaci, tak ekologické útočiště.

Geologie je základem jak městské struktury Plymouthu, tak i jeho přírodních kontur. Břidlice a skalní útvary svrchního devonu tvoří převážnou část městského substrátu, jejichž rozpukané povrchy svědčí o dávných mořích a orogenních tlacích. Břidlice spodního devonu se tyčí v drsných mysech, které se třpytí proti vlnám Atlantiku, zatímco středodevonská vápencová pásma se táhne od Cremyllu směrem na východ, jejíž bloky se těží na zdi, chodníky a fasády veřejných budov. Žula z Dartmooru leží pod severním horizontem města – kdysi se těžila a přepravovala přes Tamar jako palivo pro rozsáhlou výstavbu – a rudy obsahující cín, měď a olovo svědčí o minerálním pásu Cornwallu, který proudil k plymouthským přístavům. Geologické bohatství břehů a útesů zálivu si zaslouží označení za lokalitu zvláštního vědeckého zájmu, kde horninové vrstvy odhalují hlubokou minulost Devonu.

Klima se zde liší od vnitrozemské Anglie. Mořské prostředí zmírňuje extrémy, přičemž průměrné teploty dosahují okolo 14 °C a zimní minima zřídka klesají pod 3 °C. Vyskytují se sice mrazy, ale sněhu je málo: mezi lety 1961 a 1990 nahromadění sněhu zřídka překročilo sedm centimetrů ročně. Bouře v lednu 2010 a prosinci téhož roku zůstávají významnými výjimkami, kdy metrové závěje taly během několika dní. Úhrn slunečního svitu v pobřežních zónách přesahuje šestnáct set hodin – podmínky, za kterých palmy a juky vytrvale přežívají – zatímco podzim a zima přinášejí déšť z intenzivních atlantských depresí. Převládající jihozápadní vítr přináší vlhkost, která oživuje městské zahrady a parky.

Demografické změny odrážejí ekonomický vývoj Plymouthu. V roce 2011 žilo v oblasti samosprávy 256 384 obyvatel, o jedenáct let později se jejich počet zvýšil na 266 862. Průměrná velikost domácností je 2,3 osoby. Etnické složení zůstává převážně bílí Britové – 89,5 procenta – přesto se rozmanitost zvýšila: Mezi sčítáními lidu se výrazně rozrostly i další asijské a černošské africké skupiny, spolu s malými, ale rostoucími čínskými, arabskými a kočovnými komunitami. Tyto změny jsou dány příjmem na univerzity, přesuny obranného personálu a širšími migračními vzorci ve Spojeném království.

Ekonomika města se v 90. letech 20. století posunula od námořních základů k službám v oblasti administrativy, zdravotnictví, vzdělávání a inženýrství. Devonport Dockyard je i nadále největší námořní základnou v Evropě s více než dvanácti tisíci civilních zaměstnanců a zhruba sedmi tisíci servisních pracovníků, kteří podporují údržbu a provoz flotily. Trajektové spojení spojuje Millbay s Bretaní a severním Španělskem, zatímco Mayflower Steps vypravuje pěšky na Mount Batten a trajekt Cremyll Ferry udržuje staleté spojení s Cornwallem. Studenti a fakulta University of Plymouth obývají kampus, který doplňuje hranatá budova Roland Levinsky Building – dokončená v roce 2008 – a vyšší Beckley Point, obytná věž o dvaceti patrech dokončená v roce 2018.

Město je propleteno dopravními sítěmi. Nádraží Plymouth se nachází na trati Cornish Main Line a hostí meziměstské spoje společnosti Great Western Railway do Londýna a regionální spoje do Exeteru, Penzance a dále, zatímco vlaky CrossCountry dosahují Midlands a Skotska. Příměstské zastávky obsluhují linku Tamar Valley Line a místní vlaky Cornish Main Line, které překračují řeku Tamar po mostě Royal Albert Bridge z roku 1859, který provedla společnost Brunel. Mezi silniční tepny patří dvouproudová silnice A38, místně známá jako „The Parkway“, která vymezuje růst města směrem na sever a napojuje se na dálnici M5 poblíž Exeteru a přes most Tamar Bridge do Cornwallu. Autobusové linky – provozované převážně společnostmi Plymouth Citybus a Stagecoach – jsou doplněny parkovišti P+R v Milehouse, Coypool a George Junction. Letiště bylo uzavřeno v roce 2011 a jeho krátkodobé návrhy na nahrazení se zastavily; cestující v letecké dopravě se nyní spoléhají na Exeter a Newquay. Cyklisté se mohou vydat po Národní silnici č. 27, 159 kilometrů dlouhé trase, která zde končí po obchvatu vřesovišť, bývalých železničních výkopů a venkovských silnic.

Kulturní život se odehrává uprostřed historických čtvrtí i moderních míst. Union Street – kdysi hřiště námořníků – dosáhla vrcholu ve 30. letech 20. století s třiceti hospodami a nočními estrádními show; od té doby ustoupila pěším zónám a historickým projektům. The Hoe, korunovaná Smeatonovou věží a Královskou citadelou z roku 1666, hostí festivaly jako MTV Crashes a British Firework Championships, které v roce 2006 představilo rekordní synchronizovanou show nad Soundem. Theatre Royal Plymouth pořádá ve svém sále Lyric turné po celé zemi, zatímco Drum Theatre a The Lab podporují začínající společnosti. Plymouth Pavilions pořádá koncerty a sportovní akce a malá kina, galerie a Národní mořské akvárium v ​​čtvrti Barbican s kolekcí čtyř set druhů lákají obyvatele i návštěvníky. Mezi každoroční akce patří Plymouth Art Weekender a Fringe Festival až po vojenské vzpomínky u Námořního památníku a Armada Monument na The Hoe.

Historická zástavba přetrvává v dlážděných ulicích Barbicanu – největšího takového souboru v Británii – a v památkově chráněných budovách I. stupně na historické stezce Devonportu. Výchozí místo Otců poutníků je i nadále označeno schody Mayflower, vedle směsice rybářských a rekreačních plavidel v Sutton Pool. Míli proti proudu řeky stojí Saltram, jakubovské a georgiánské sídlo, jehož upravené pozemky odpovídají vkusu osvícenců. Na severu nabízí pevnost Crownhill – mezi takzvanými Palmerstonovými bláznovstvími – prohlídky s průvodcem v zrestaurované baště. Za hranicemi města leží Dartmoorské vrcholy, zalesněné svahy údolí Tamar a pláže Whitsand Bay, oblíbené u pěších turistů a plavců, které lákají pískovcové útesy a skryté zátoky.

Nedávné strategické plánování – vyjádřené v Plymouthském plánu na období 2019–2034 – identifikuje tři koridory pro růst: centrum města a nábřeží; severní osu přes Derriford a Roborough; a východní oblouk zahrnující Sherford a Langage. Tento rámec si klade za cíl propojit smíšené využití s ​​obytnými klastry, propojit Plympton a Plymstock do městské tapiserie a zároveň zachovat zelené pásy a regionální vazby. Klasifikace města jako malého přístavního města v rámci systému Southampton podtrhuje jeho dvojí identitu jako přístavu a biotopu.

Od obchodní stanice z doby bronzové až po roli námořního centra a moderního univerzitního města, Plymouth vykazuje vrstvy adaptací, přičemž každá éra vepsala do jedinečné pobřežní scény nové vzory ulic, typy budov a občanské funkce. Mírné křivky jeho vodních toků, odolnost jeho poválečných bulvárů, pevnost devonského kamene a puls současného života se snoubí ve městě, jehož charakter vychází jak z jeho prostředí, tak z jeho historie – přístavu, který postupně vítal obchodníky, emigranty, flotily i návštěvníky festivalů a v každém ohledu odhaloval souhru pevniny, moře a společnosti.